自梅宴归来，日子在忙碌与期盼中滑过，转眼便到了安安的乡试之年。
安安日日埋首书房，用功不辍。
只是安安这备考的氛围，让整个府邸都透着一股克制的紧张。
腊八这日，厨房照例熬了香甜的腊八粥。
一家人围坐，晨晖和朝霞捧着碗，吃得两颊鼓鼓。
“大哥，你喝了这碗‘状元粥’，保管下笔如有神！”晨晖摇头晃脑，最近他迷上了听状元及第的故事。
朝霞则小心吹凉自己碗里最圆润的一颗桂圆，放到安安碟中：“大哥吃桂圆，必定‘蟾宫折桂’！”
安安笑着夹起那颗桂圆吃了，又从自己碗里挑出蜜枣分给弟妹：“晖儿霞儿也吃，甜甜蜜蜜，高高兴兴。”
四哥呼噜噜喝了一大口，满足地咂嘴：“要我说，安安就在家舒舒服服考，考完了四爹把状元楼包下来庆贺！”
五弟忍俊不禁：“四哥，殿试之后才有状元呢。安安眼下是考举人。”
二哥细细品着粥，温言道：“虽在家中，亦不可大意。我已将这几日安神定志的汤饮方子交给了厨房，早晚按时送来。考篮里的物件，我也一一核验过了。”
三哥放下调羹，看向安安：“京师考场规制森严，虽离家近，亦同赴战场。心静，笔稳，审题周详，便无大碍。”
大哥最后给安安添了半勺粥，言简意赅：“吃好，睡好。”
安安眼含暖意，乖乖点头：“娘亲，各位爹爹放心，儿子记下了。”
考期前几日，府里愈发安静，下人们走路都踮着脚静悄悄的。
安安除了去夫子处最后请教，多半时间都在自己院子里静心。
这日傍晚，我正看着朝霞习字，四哥兴冲冲地提了个鸟笼进来，里面是两只毛色鲜亮、叫声婉转的画眉。
“怡儿，快看！刚得的，叫得可好听了！挂在安安院子外头，读书累了听听，解乏！”四哥献宝似的。
话音未落，三哥从门外经过，闻言驻足，淡淡瞥了一眼鸟笼：“画眉鸣声虽悦，于凝神静思恐有干扰。考前不宜。”
四哥一愣，挠挠头：“啊？这样吗？那……那考完了再挂？”
五弟正好过来，笑道：“四哥，三哥说得对。安安此刻需要的是‘蝉噪林逾静’的定力，而非‘间关莺语花底滑’的热闹。你这鸟儿，且再养几日吧。”
四哥虽有点遗憾，还是从善如流：“得，听你们的。考完了再让它们给安安唱个够！”
二哥提着药箱走来，闻言莞尔：“我新配了些宁神的香丸，放在香囊里让安安随身带着，效果也是一样的。”
正说着，晨晖满头大汗地跑进来，手里举着一把新削的木剑：“娘亲！看我给大哥做的‘必胜剑’！武师傅说，带着能添勇气！”
我接过那歪歪扭扭却打磨得光滑的木剑，心里软成一片：“晖儿真能干。不过考场不能带这个，咱们把它放在大哥书房窗外，好不好？一样能保佑大哥。”
晨晖用力点头：“好！”
一直安静习字的朝霞抬起头，细声细气地说：“我给大哥绣了新的笔套和墨囊，用的青竹纹样，愿大哥文章节节高。”她拿出两个小巧精致的绣件，针脚细密，竹叶栩栩如生。
考试当日，天未亮我们便都起身了。
安安穿着利落的常服，精神饱满。
考篮最后一次检查无误，热气腾腾的早点也用了。
府门前，马车早已备好。
其实考场离家不算太远，但大哥坚持要送。
“大哥，加油！”晨晖和朝霞异口同声。
安安揉了揉弟妹的头发，又看向我们，笑容清朗：“娘亲，各位爹爹，我去了。”
大哥拍拍他的肩：“去吧。”
三哥颔首：“沉心静气。”
四哥想说什么，被五弟拉了一下，最终只用力握了握安安的胳膊。
二哥将一个小巧的提神香囊塞进他袖中：“若觉困乏，闻一闻。”
马车渐渐远去，我们站在门口，直到看不见车影。
等待的日子似乎格外漫长，却又在琐碎的忙碌里过得飞快。
三场考毕，安安归家那日，脸上带着明显的疲惫，眼睛却亮得惊人。
“考得如何？”四哥第一个忍不住问。
安安接过朝霞递上的热茶，喝了一口，才慢慢道：“经义策论皆尽力而为，自觉尚可。只是最后一场‘五经义’，有一题出得有些偏……”
“偏题？”三哥微微蹙眉。
“是《周礼》中一句，平日涉猎不深。”安安坦诚道，“不过儿子记得三爹说过，遇偏题莫慌，紧扣经义根本，依理阐发便是。便依此答了，只是未必能合考官心意。”
三哥面色稍缓：“能如此应对，便已不错。科举取士，亦看运道，不必过于挂怀。”
五弟点头：“正是。安安你已尽力，剩下的，便看天意。眼下最要紧是好好歇息。”
大哥看着安安眼下的青影，直接道：“去睡。”
安安也确实累了，说了几句话便回房歇下。
这一觉，直睡到第二日晌午。
放榜还需些时日。
卸下重担的安安，仿佛又变回了那个温和爱笑的少年。
陪着晨晖拆招，指点朝霞诗文，偶尔被四哥拉去铺子里看新奇货品，或是听五弟讲文坛趣事，日子悠闲而温馨。
这日，我们正在暖阁里围着火盆烤芋头，外头管家喜气洋洋地奔进来，声音都变了调：“夫人！各位爷！大喜！大公子……大公子他中了！桂榜第三名！亚元！”
暖阁里霎时一静，只余炭火噼啪。
“真……真的？”四哥猛地站起来，碰翻了手边的茶盏。
“千真万确！报喜的官差已到前厅了！这是抄录的榜文！”管家将一张红纸奉上。
我们围过去看，那“陈煦安”三个字，赫然在列，名次靠前。
“好！好小子！”四哥一把抱住还有些发懵的安安，用力拍着他的背，“亚元！第三名！给咱们家长脸了！”
五弟抚掌大笑：“妙极！我就说安安定能高中！”
二哥眼中满是欣慰，连声道：“好，好。”
三哥仔细看了榜文，一贯清冷的脸上绽开清晰的笑意，对安安点了点头：“不负苦心。”
大哥没说话，只是走到安安面前，用力按了按他的肩膀，眼底是毫不掩饰的骄傲。
朝霞和晨晖早已欢呼起来，一个劲地嚷着：“大哥中了！大哥是举人了！”
安安被围在中间，脸上渐渐浮起红晕，眼中水光闪动，嘴角却高高扬起，最终化作一个灿烂无比的笑容。
前厅很快热闹起来，道贺声不绝于耳。
四哥早已吩咐下去，府门大开，撒铜钱，放炮仗，宴席流水般预备起来。
夜色降临时，喧嚣渐歇。
一家人终于能安静地聚在花厅，共享这圆满的时刻。
桌上摆着庆祝的宴席，中间是一盘特意定做的、做成如意和元宝形状的糕点。
“大哥，你现在是举人了，以后是不是要当大官了？”晨晖咬着如意糕，含糊地问。
安安笑着给他擦嘴：“举人只是有了做官的资格，还要经过会试、殿试呢。不过，大哥会继续努力的。”
四哥喝了些酒，脸膛红红，举杯道：“来！咱们一起，贺安安高中！也贺咱们家，越来越好！”
我们都笑着举杯。
烛光摇曳，映着每一张喜悦的脸庞。
我看着已长成俊朗青年的安安，看着身边沉稳可靠的夫君们，看着活泼可爱的儿女，心里被一种饱胀的幸福感充盈着。
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