当夜，宁远便在兴庆府挑灯提笔，针对拿下西夏之后的长远局面，拟定了一整套发展方略。
当务之急，是巩固西夏各处边城的防御体系，同时修补破损城池。
对这一点，薛红衣率先提出了自己的意见。
修补城池和城门，需要投入大量劳力与时间，可对于刚刚打完一场持久战的镇北军而言，显然力不从心。
全军眼下急需一段休养生息的时间。
“夫君，不如用那些西夏贵族手里的粮食，召集当地百姓来帮忙修补城池，咱们只需派少量兄弟从中指导便是。”“这样既能修补城防，还能拉近咱们与当地西夏百姓的感情，一举两得。”
“不错啊，如今学会动脑子了，”宁远非常欣慰。
“行，那修补西夏城池这桩差事就交给你来办。”
“记住了，绝不能给当地百姓留下半点坏印象，要一视同仁，甚至还要优待。”
“放心吧，我明白，”薛红衣当即抱拳，大步流星地走了出去。
薛红衣前脚刚走，塔娜后脚便走了进来：“那我干啥？”
“还真有个重要的任务要交给你。”
“行，什么任务？”
宁远放下手中的毛笔，压低声音道：
“大乾跟吐蕃军那边，应该还在交手，你毕竟是草原上长大的，不容易引起怀疑。”
“你带着草原武装军乔装南下去吐蕃活动，打探那边的真实动向。”
“为啥？”塔娜一时没想明白。
宁远解释道：
“只要吐蕃军和大乾之间的战斗有停下来的迹象，你便马上飞鹰传书给我。”
“一旦吐蕃停止牵制大乾，大乾在西域失了珍珠戈壁，如今西夏又被我们捏在手里，他们就算不撤离西域，也必定会向幽州方向的几个西域小国靠拢，甚至可能狗急跳墙，跟咱们拼命也未可知。”
“不过倒也无妨，粮草上的难题足够拖住他们一阵。”
真正让宁远忧心的，是西域的土霸王“吐蕃军”。
他们距离疏勒最近，随时可以掐住疏勒到北凉的咽喉之路。
一旦腾出手来，必定会用某些手段牵制自己。
宁远将其中利害细细说与塔娜，塔娜听完后也不含糊：“那你得给我备些银两。”
这种潜伏刺探的活儿，少不了粮食钱帛，而且光塔娜一人还不够，更需要一个精明干练的帮手。
宁远心中立刻想到了一个人，这得需要个性格沉稳，脑子还算灵光的人撑场子。
当即命人将王猛请来。
“宁老大，啥事？”王猛正在那边清理西夏王室的民脂民膏，一听宁远召见，骑着马便匆匆赶了过来。
待听明白宁远是要他随塔娜出一趟远门后，王猛也不推辞，点头便问：“什么时候动身？”
“休整一夜，明儿天一亮，你们出发。”
“行，没问题。”
安排好吐蕃方向的情报网，时间已近深夜。
宁远拖着满身疲惫，大大方方住进了大夏的后宫。
刚刚推开门，幽深的寝殿内便有两道倩丽身影飘然而至，正是沈疏影与秦茹二女。
“夫君，累坏了吧？我来给你揉揉肩，”沈疏影挽住宁远的臂膀，将他轻轻按在香软的大床之上。
一旁秦茹也不多话，亲自端着热水，蹲在宁远面前。
她一面心疼地替宁远脱下靴子，一面轻声道：“夫君，近来局势稍稍安稳了些，你可以好好歇一歇了。”
她并不嫌弃大老爷们的脚臭，只是满腔心疼。
当她看见宁远脚跟处都已磨脱了皮，便一抽一抽地低下头，轻轻替他擦拭起来。
秦茹本没有什么野心，原也只是富商之女，家族遭逢抄家变，被发配到了宁远大哥家中。
哪知好日子还未过踏实，宁家老大便被遣往中原前线平定大宗余孽，一年不到，秦茹便成了寡妇。
若不是宁远来到这个世界，将她照拂周全，她恐怕连那个冬天都撑不过去。
如今宁远成了赫赫有名的北凉王，若换了寻常女子，大概满心都是欣喜。
秦茹却只有心疼，日日夜夜惦记宁远的安危，心疼自家男人受的苦和累。
宁远将低声抽泣的秦茹拉起来，揽在自己身边，故作轻松道：
“行啦，行军打仗，苦是肯定苦的，别再哭哭啼啼了，又没断胳膊没断腿。”
“不许胡说，”秦茹吓得连忙捂住他的嘴，“我只是心疼你，你看看你，才不过二十一岁，如今头发却白了这么多。”
宁远愣了愣，低头看看洗脚盆，又看看捂在自己嘴边的那只手，忽然道：“媳妇儿，我有个问题想问你。”
“什么呀？”秦茹低头擦了擦眼角泪痕。
“你这手上的水，如果我没猜错，应该就是洗脚水吧？”
“哎呀，糟了！”秦茹恍然大悟，忙不迭便要起身去寻些干净的水来。
可刚一欠身，便觉腰间被人从后头一揽，顺势又被轻轻摁回榻上。
秦茹脸蛋登时一红，抬起手来捂住脸：“夫君……我……我还没有沐浴呢。”
“沐什么浴，挺干净的，”宁远给了旁边沈疏影一个眼神，沈疏影嫣然一笑，便会意地徐徐放下了帐帘。
月色正浓，晶莹露珠点滴花蕊，百花齐放，恰似一江春水，覆水难收。
第二日一早，宁远起了床，只觉腰杆酸胀得厉害。
“夫君，你……还好吧？”
秦茹有些自责，在铜镜前一边替他梳理头发，一边整理衣冠。
铜镜里映出的，是一张带着东方温婉气韵的鹅蛋脸，此刻微微泛红。
都怪自己昨夜太过纵着宁远了，往后还是该适当节制。
沈疏影在一旁收拾宁远昨晚换下的脏衣服与靴子，笑着打趣道：“秦茹姐，昨儿个可就数你这腿绞得最紧，还好意思说呢。”
秦茹吓得花容失色，连忙扑过去捂沈疏影的嘴。
这沈疏影呀，平日里在人前是个文文静静的姑娘，可一旦到了私底下，却是几个姐妹中胆子最坏、最放得开的。
从前是宁远咬她耳朵，如今倒是她主动去咬宁远了。
至于咋个咬，那就不清楚了。
宁远扶着额头直摇脑袋，家里娘们多了，着实难伺候。
这一夜，他只觉像是连熬了几个通宵，一瘸一拐扶着门框迈步出来。
“宁老大，这么快就醒啦？”
外头，白剑南和周穷正蹲在那儿，一见宁远出来这架势，便一脸坏笑地站起来。
周穷打趣道：“宁老大，您这……看起来是刚打了场很激烈的仗啊。”
“白大哥你瞧瞧，宁老大这腿软的，都快成软脚虾了。”
“滚犊子，”宁远没好气顶了一句，由二人跟随着往外走，边走边问道，“兴庆府这边粮草清点出来了没有？有多少？”
白剑南眉头皱起：“宁老大，你可得有点心理准备。”
“怎么？”宁远步子一顿，扶着腰转头望向他。
白剑南叹了口气：“这帮西夏王室知道守不住了，咱们攻城之前，他们就一把火把粮仓全烧光了。”
“这帮该杀的玩意儿，是打算拉着整个西夏的百姓陪葬，活活饿死他们。”
“沟槽的玩意儿。”
宁远皱眉：“有没有一种可能，他们事先把粮草转运出去了？”
“那就说不准了，反正九座粮仓全成了灰。”
宁远沉吟片刻，忽然问道：“西夏管粮仓的那个官，叫什么来着？”
一旁周穷脱口而出：“受纳使。”
“对，就是受纳使，去，把那傻逼给我提过来。”
“这事儿，我总觉得透着蹊跷，那批粮食应该还没被烧。”
“行，那我这就去拿人，”周穷立马应声。
“算了，”宁远大手一挥，“改道，咱亲自走一趟。”
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