城西的废弃祖屋，比陆尘想象的还要破败。几间摇摇欲坠的土坯房，屋顶漏着大洞，门窗早已不知去向，院子里长满了半人高的荒草。但对于一个只需要基本遮风挡雨和绝对安静的“研究员”来说，这里足够了。
他花了半天时间，简单清理出最坚固的一间屋子，用干草铺了张“床”，又用石块垒了个简易的灶台。生存是第一要务，在星灵的辅助计算下，他设下了几个利用树枝和藤蔓制作的简易陷阱，希望能捕捉到一些小型的野兽果腹。
安顿下来后，他立刻开始了对后山那个废弃赤铁矿坑的探索。
矿坑的入口如同张开的黑色巨口，隐匿在茂密的灌木丛后，向内延伸着陡峭的斜坡。空气中弥漫着铁锈和尘土的气息，坑道内昏暗无光，只有零星从岩缝透入的微光，勾勒出嶙峋怪石的轮廓。
“启动环境扫描，绘制结构图，标记能量反应。”陆尘在脑海中下令。他手中紧握着一根削尖的硬木棍，既是探路杖，也是临时的武器。
“扫描中……坑道结构不稳定，多处有坍塌风险。检测到微弱、分散的赤铁矿能量反应，分布与记忆数据吻合，确认为贫瘠矿脉。”星灵的反馈迅速而清晰。一道只有陆尘能“看”到的半透明结构图出现在他的意识中，标注出安全的路径和零星的矿物点。
依靠着结构图的指引，陆尘避开了几处松动的岩壁，深入矿坑。他找到了一些散落的、纯度比库房那些稍高的赤铁矿，用准备好的破布包裹起来。效率不高，但勉强能满足他目前低强度的“身体强化”需求。
几天下来，他白天在矿坑边缘谨慎地采集矿石，晚上则回到祖屋，在星的辅助下进行能量转换和身体强化。痛楚依旧，但感受着身体力量一丝丝地增长，五感逐渐变得敏锐，这一切都成了值得的代价。他甚至开始利用刻印推演一些基础的发力技巧和闪避动作，将强化的身体素质转化为实际的生存能力。
然而，矿坑内的资源确实贫瘠得可怜。照这个速度，他可能需要数月时间才能将身体强化到普通人的水平，更别提修复刻印所需的、可能更为庞大的能量了。
必须向更深处探索。尽管星灵不断警告深处结构更不稳定，风险倍增。
这一天，陆尘决定冒险。他携带了更多的藤蔓作为安全绳，点燃了一根浸渍了松脂的简易火把，小心翼翼地向着结构图标注的、一条未曾探索过的向下支路前进。
这条支路更加狭窄潮湿，岩壁上渗着水珠，脚下是湿滑的碎石。火把的光芒摇曳不定，在凹凸不平的岩壁上投下扭曲晃动的影子。
就在他全神贯注于脚下时，星灵的警报突然在脑海中尖锐响起：
“警告！检测到异常能量波动！非星源力属性！来源：前方一百五十米深处！波动模式……无法识别！带有微弱生命反应及……高优先级信息标记！”
陆尘心头猛地一跳，立刻停下脚步，屏住呼吸。异常能量？非星源力？还有生命反应？
“能分析具体是什么吗？”他压低声音，在意识中急切询问。
“能量属性未知，数据库无匹配记录。生命反应极其微弱，处于濒死或深度休眠状态。信息标记……源自刻印底层协议，标记为‘观测者权限可接触’。”
观测者权限？陆尘想起星灵自称是“观测者单元”。难道这矿坑深处，藏着与“星律刻印”同源的东西？
危险与机遇并存。那未知的能量和生命体意味着不确定性，但“观测者权限可接触”和“高优先级信息标记”又像磁石一样吸引着他。
“评估风险。”他冷静地命令。
“结构风险：高。未知能量风险：无法评估。遭遇战斗风险：基于当前用户实力，极高。建议：立即撤离。”
星的建议理性而冰冷。
陆尘沉默了片刻。火把的光芒映照着他平静却坚定的脸庞。撤离是最安全的选择，但意味着他将与一个可能至关重要的线索失之交臂。在这个世界，信息的价值，有时远高于暂时的安全。
“不，”他最终做出了决定，“继续扫描，建立前方区域的详细结构模型和能量分布图。我们缓慢靠近，保持最高警戒。如有任何异动，立刻预警。”
“指令确认。模型构建中……”
依靠着星灵提供的、更加精细化的实时地图，陆尘如同黑暗中的潜行者，每一步都落在最稳固的岩石上，尽可能地消除声音。他熄灭了火把，完全依靠星的扫描和自身逐渐增强的夜视能力在黑暗中摸索前行。
越是深入，那种异常的能量波动就越是清晰。那是一种……冰冷、死寂，却又带着某种奇异秩序感的力量，与充满生机的星源力截然不同。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似金属和臭氧混合的奇特气味。
终于，在拐过一个急弯后，前方豁然开朗。
一个巨大的地下空洞出现在眼前。空洞的中央，并非预想中的矿藏，而是一片触目惊心的废墟！断裂的金属支架扭曲着刺向空中，一些看不出原本形态的机械装置散落一地，覆盖着厚厚的灰尘和锈迹。这里的岩壁上，镶嵌着一些早已失去光泽的晶石碎片，似乎曾是用来照明的。
这里不像是一个矿坑，更像是一处……坠毁的基地？或者某个上古遗迹的一部分？
而那股异常的能量波动和微弱的生命反应，源自废墟最中心的一个半埋在碎石和金属残骸下的、约一人高的椭圆形金属舱体。那舱体表面同样布满刻痕，风格与“星律刻印”碎片极为相似，但更加复杂。舱体一侧有一个明显的破口，冰冷的、非星源力的能量波动正从破口中丝丝缕缕地逸散出来。
“确认目标。能量源与生命反应均源自该封闭舱体。检测到与‘星律刻印’同源技术特征。舱体破损度：41%。内部生命体状态：极度虚弱，生命体征持续衰减。”
陆尘的心跳加速了。他果然找到了！一处与刻印相关的上古遗迹！里面还有一个活着……或者说，尚未完全死去的存在！
他小心翼翼地靠近，避开地上的尖锐残骸。来到舱体破口处，他向内望去。
舱内布满了他无法理解的精密结构，许多地方闪烁着零星的电火花。在舱体中央，一个类似维生装置的透明容器内，蜷缩着一个身影。
那不是人类。
它拥有类人的形体，但皮肤呈现出一种淡银灰色的金属光泽，头发如同流动的水银。它的耳朵尖长，面容精致却毫无生气，双眼紧闭。它穿着一身破损的、紧贴身体的暗色服饰，上面同样有着复杂的纹路。
而在它的额头正中，镶嵌着一小块指甲盖大小、闪烁着不稳定微光的晶体——那异常的能量波动，正是从这块晶体中散发出来的。
“星灵，识别该生命体！”陆尘急促地命令道。
“……数据库匹配中……匹配失败。非已知星轨界种族记录。生命形态与‘星灵族’部分特征吻合度17.3%。警告：其额心晶体能量正在失控逸散，预计该生命体将在三至五个标准时内彻底消亡。”
星灵族？陆尘想起星织，那个在陨星山脉有一面之缘的少女。她也是星灵族？眼前这个，是她的同族？
眼看一个可能与刻印、与星织、与这个世界更深层秘密相关的生命即将消逝，陆尘来不及细想。救下它，或许就能获得至关重要的信息！
“如何稳定它的状态？或者中止能量逸散？”他快速问道。
“方案一：修复维生舱。所需技术及材料缺失，不可行。方案二：将其转移至具备稳定能量供给的环境。风险极高，移动可能加速其死亡。方案三：尝试利用本刻印吸收或稳定其逸散能量，但能量属性未知，存在反向污染风险。”
三个方案，没有一个稳妥。陆尘看着舱体内那银色少女（从其外形特征暂定）越来越微弱的气息，眉头紧锁。
就在这时，异变陡生！
似乎是感知到了陆尘和星律刻印的靠近，那少女额心的晶体猛地爆发出最后一股强烈的、冰冷的光芒！
“警告！检测到高强度信息流冲击！”星灵的警报响起。
一股庞大的、杂乱无章的信息流，混合着那冰冷的异常能量，如同回光返照般，猛地从破口涌出，大部分冲向了陆尘手中的刻印碎片，也有一小部分直接灌入他的脑海！
“坐标……‘观测站’……‘星廷’……背叛……钥匙……”
几个破碎的词语，夹杂着无数无法理解的图像和符号，瞬间塞满了他的意识。与此同时，手中的刻印碎片剧烈震动，淡蓝色的流光与那冰冷的白光交织，似乎在疯狂地吸收和记录着这些信息。
几秒钟后，光芒散去，信息流中断。舱体内，那银色少女额心的晶体彻底黯淡，她的生命气息，也随之消失无踪。
矿坑深处，重归死寂。只留下站在废墟中，心神巨震的陆尘。
“星廷”、“背叛”、“观测站”、“钥匙”……这些破碎的词语，与一个非人种族的死亡，交织成了一团巨大的迷雾。
但他知道，自己似乎……不小心触碰到了一个隐藏在星轨界平静表象下的，巨大冰山的一角。
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