瓷瓶的塞子被拔开。
一股极淡的、混合着草木与泥土的怪味，在阴冷的空气中弥散。
皇后的瞳孔不易察觉地缩了一下。
那掌事女官崔嬷嬷更是厉声尖叫起来。
“大胆！你竟敢在皇后娘娘面前摆弄这污秽之物！”
“来人！还不快将这藐视宫规的狂徒给本宫拿下！”
皇后身后的侍卫应声上前，腰间的佩刀发出“呛啷”的声响。
姜黎对逼近的侍卫视若无睹。
她只是缓缓倾斜瓷瓶，将一小撮黄白色的粉末，倒在了自己的指尖上。
然后，在所有人惊骇欲绝的目光中，她抬起手。
将那沾着不明粉末的指尖，送到了自己的唇边。
伸出舌尖，轻轻一舔。
“妹！”
姜山发出惊怒的爆喝，高大的身躯猛地前冲，却被姜河死死拉住。
皇后的脸上，也第一次露出了真正的惊愕。
她预想过姜黎会狡辩，会抵赖，甚至会跪地求饶。
却从未想过，她敢当着自己的面，以身试毒！
这个疯子！
姜黎放下手，仿佛只是品尝了一口新茶。
她抬起眼，看向脸色煞白的崔嬷嬷。
“风茄儿。”
她的声音很平静，却像惊雷炸响在每个人耳边。
“少量，可使人癫狂，产生幻象。”
“过量……”
她顿了顿，目光从崔嬷嬷身上，移到了皇后的脸上。
“则取人性命。”
她侧过头，仿佛只是随口一问。
“崔嬷嬷，凤坤宫一向用的是苏合香，今日，可曾换过别的香料？”
崔嬷嬷的身体剧烈一颤，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
皇后脸上血色尽失，随即被暴怒的涨红取代。
“一派胡言！”
“你以为胡乱说个名字，就能为你自己脱罪吗？”
“给本宫拿下她！将她打入天牢！本宫要亲自审问！”
侍卫们不再犹豫，举着刀便要上前。
“谁他娘的敢！”
姜山和姜河像两座山，瞬间横在姜黎身前，赤手空拳，却煞气冲天。
冷宫狭窄的长廊里，气氛一触即发。
就在这时。
一个苍老而威严的声音，从长廊的尽头传来，带着彻骨的寒意。
“哀家倒想看看，今天是谁，敢动哀家的人！”
众人循声望去。
只见当朝太后，在一众宫女太监的簇拥下，正缓缓走来。
她走得不快，但每一步，都像是踩在所有人的心上。
皇后的脸色，瞬间变得难看至极。
崔嬷嬷更是双腿一软，直接瘫倒在地。
“参见母后。”
皇后强撑着，行了个礼。
太后看都没看她一眼，径直走到姜黎面前，目光里带着一丝后怕与赞许。
“哀家让你查案，没让你拿自己的命去查。”
她转过身，冷冷地看着皇后。
“皇帝面前哭诉的是你，如今在这里喊打喊杀的也是你。”
“皇后，你就是这么给后宫做表率的？”
皇后的脸一阵青一阵白，嘴唇颤抖。
“母后，是这姜黎妖言惑众，儿臣……”
“够了！”
太后厉声打断她。
“传太医！”
在等待太医的间隙，姜黎再次开口。
“太后娘娘，不必那么麻烦。”
她转向一个吓傻了的小太监。
“去，取一碗清水，再寻一枚银针来。”
很快，东西取来。
姜黎当着所有人的面，将瓷瓶里剩下的粉末，全部倒入清水中。
那粉末并未立刻溶解，而是在水中形成了奇异的油状悬浊。
她又将银针探入碗中，轻轻搅动。
片刻后，她取出银针。
银针光亮如初，没有半分变黑的迹象。
姜黎举起银针，环视众人。
“此物，并非鹤顶红、砒霜一类的金石之毒。”
她的每一个动作，每一句话，都将所有人的注意力牢牢掌控。
不多时，一个背着药箱的老太医，气喘吁吁地跑了过来。
他跪在地上，不敢抬头。
太后指了指那碗水。
“去，看看，那是什么。”
老太医战战兢兢地上前，先是看了看，又凑上去小心翼翼地闻了闻。
只一下，他的脸色就变了。
“噗通”一声，他再次跪倒在地，声音都在发抖。
“回……回太后娘娘，回皇后娘娘……”
“此物……确是风茄儿之毒！乃是西域传来的禁药！服之……服之令人癫狂疯傻啊！”
真相大白。
皇后的最后一道心理防线，彻底崩塌。
她猛地转向那个角落里还在嘶吼的春禾，脸上满是狰狞。
“贱婢！好个胆大包天的贱婢！”
“竟敢在本宫的眼皮子底下，行此巫蛊之事！”
“来人！把这个贱婢给本宫拖出去！乱棍打死！”
她试图用雷霆手段，将所有的罪责，都按死在这个已经“疯了”的宫女身上。
“娘娘，且慢。”
姜黎的声音再次响起。
她走到皇后面前，声音很轻。
“中了此毒，神智虽乱，但五感尚存。”
“若以剧痛攻心，或可换回片刻清明。”
皇后一愣，没明白她这话的意思。
姜黎却没有再解释。
她猛地转过身，大步走向那个还在地上扭动的春禾。
在所有人没反应过来之前，她蹲下身，一手按住春禾的肩膀，另一只手，闪电般捏住了她的下巴。
用力一错！
“咔哒！”
一声令人牙酸的骨骼错位声。
春禾的下巴，被她干净利落地卸了下来。
“啊——！”
一股远超药物幻觉的剧痛，瞬间席卷了春禾的全部神经。
她发出一声不似人声的凄厉惨叫，眼中的癫狂与混沌，在剧痛的刺激下，迅速褪去。
取而代之的，是无尽的、清醒的恐惧！
她看着眼前的姜黎，看着不远处的太后和皇后，她什么都明白了！
“娘娘！太后娘娘！饶命啊！”
春禾顾不上嘴角的涎水和剧痛，疯狂地磕头。
皇后眼中闪过一丝慌乱，厉声喝道：“你这贱婢，还敢求饶！”
春禾浑身一抖，求生的欲望让她彻底崩溃。
她猛地抬起头，伸出手，不是指向姜黎，也不是指向宫外。
而是指向了皇后身边，那个早已面无人色的掌事女官。
“是她！是崔嬷嬷！”
春禾的声音凄厉而尖锐，划破了冷宫的死寂。
“是崔嬷嬷给了我这瓶药！是她让我喝下去装疯！”
“她说……她说只要把事情闹大，坐实了澄心镜是妖物，让太后娘娘在陛下面前失了颜面，皇后娘娘就会重重赏我！”
“所有事都是她指使的！不关奴婢的事啊！求娘娘开恩！”
“轰！”
所有人的脑子都炸了。
谁也没想到，这把火，最后竟烧到了皇后最心腹的人身上。
崔嬷嬷“嗷”的一声，瘫在地上，疯了一样地辩解。
“你胡说！你这贱婢血口喷人！娘娘，她疯了！她说的都是疯话！”
春禾见她抵赖，怕自己被灭口，彻底豁了出去。
她指着崔嬷嬷，用尽全身力气嘶吼道。
“我没疯！”
“前天晚上！就在凤坤宫后的假山石旁！你跟一个男人接头拿的药！”
“我看得清清楚楚！”
“那男人，我认得他的牙！”
“是户部林尚书府上的大管家！他是个豁牙子！”
此言一出，皇后脚下一个踉跄，险些栽倒在地。
她的脸，惨白如纸。
完了。
全完了。
太后看着这出闹剧，脸上浮现出一抹冰冷的笑意。
她缓缓走到失魂落魄的皇后面前。
“皇后，你这凤坤宫，真是干净啊。”
说完，她不再理会这片烂摊子。
太后转过身，看向从始至终都冷静得像个局外人的姜黎。
她眼中的赞许和审视，此刻再也不加掩饰。
“姜黎，你既能破此案，哀家有一事相求…”
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