姜黎在一众官员复杂的注视下，被小太监恭恭敬敬地请出了金銮殿。
她步履平稳，清瘦的背影像一杆笔直的标枪。
身后，是工部尚书赵廷安像一滩烂泥般被拖走的狼狈身影，和朝臣们压抑不住的窃窃私语。
直到坐上自家来接的马车，姜黎才彻底放松下来，一阵疲惫感涌上。
车轮滚滚，很快回到了姜家铁铺。
铺子门口，孙凤英和三个哥哥正焦急地来回踱步，脸上的神情像是天塌了一样。
“黎儿！”
看到姜黎下车，孙凤英第一个冲了上来，一把抱住她，声音都发了颤。
“我的儿啊！你可算回来了！他们没把你怎么样吧？”
姜山、姜河、姜川三个铁塔般的汉子也瞬间围了上来，一双双眼睛在她身上来回扫视，生怕她少了一根头发。
“我没事。”姜黎安抚地拍了拍母亲的背。
“何止没事！”跟去的小厮满脸通红，激动地喊道，“小郎君在金銮殿上，把工部尚书说得当场昏过去了！陛下还亲口封了小郎君官职，让她重算工部的账！”
这话一出，姜家院子里的空气凝固了。
短暂的死寂后，是孙凤英爆发出的更高分贝的尖叫。
“什么？！算工部的账？那不是把刀架在咱们脖子上了吗！”
刚刚放下的心，瞬间提到了嗓子眼，而且比之前悬得更高！
全家人立刻乱成一锅粥，将姜黎团团围在堂屋中央，开起了紧急会议。
孙凤英从里屋翻出家里最名贵的百年人参，不由分说就要往姜黎嘴里塞。
“快！吃了这个！把气色养好点！明天去衙门，可不能一副病秧子样，让人觉得我们好欺负！”
三哥姜川，这个脑回路最不正常的，不知道从哪摸出一把乌黑的小巧铁锤，一脸严肃地塞到姜黎手里。
“妹妹，这个你藏在袖子里。”
他压低声音，表情格外凝重。
“万一工部那帮孙子敢动手，你就照着他们的脑门砸！别怕，打死了哥给你顶着！”
“你个混账东西！”
孙凤英气得一巴掌拍在姜川的后脑勺上，发出一声闷响。
“那是衙门！你当是街头打架吗？嫌我们死得不够快是不是！”
大哥姜山和二哥姜河则急得满头大汗，围着姜黎一遍遍地演练。
“黎儿，见到那些当官的，要先作揖，手要这么放……”
“不对不对，官大一级压死人，你现在是陛下亲命，得拿出气势来，不能怂！”
两人自己先争了起来。
姜黎被他们吵得一个头两个大。
（这家人，真是……又好气又好笑。）
“都出去。”她终于忍不住，揉着发疼的额角，“让我一个人静一静。”
众人这才悻悻地退了出去，但依旧守在门口，满脸担忧。
夜深人静。
房门被轻轻叩响。
“进来。”
萧书白端着一碗安神的莲子羹走了进来，清冷的气质与这间充满铁器味的屋子格格不入。
他将甜羹放下，没有多问，只是像闲聊般开口。
“我在京中曾听过一些旧闻。”
他的声音很轻，却异常清晰。
“当今圣上，少年登基，最厌烦的就是朝臣们引经据典，说些空洞无物的大道理。”
姜黎端着碗的手停了一下。
萧书白继续说：“相反，他似乎对所有新奇、实用的东西都极感兴趣。我听茶馆里说书的讲，陛下曾私下说过，‘能让百姓吃饱穿暖，比一万句圣贤书都有用’。”
姜黎抬起头看他。
萧书白仿佛没看到她的目光，自顾自地补充：“我还听说，工部尚书赵廷安上奏的南河清淤方案，预算高达八十万两，陛下对这个数目，很不满意。”
几句话，字字句句，都精准地敲在了姜黎的心坎上。
这些绝不是一个普通账房先生能在茶馆里听全的。
她看着眼前的萧书白，这个男人，总能在最关键的时候，给她最需要的东西。
“你记性真好。”姜黎没有追问。
“过目不忘而已。”萧书白用着万年不变的借口，眸色平静。
姜黎却彻底明白了。
她要做的，不是去跟一群老狐狸玩权术，也不是去跟他们争辩什么。
她只需要做一件事。
拿出数据，拿出结果，做一份让皇帝这个“客户”满意的“项目报告”。
第二天一早。
姜黎换上了一身干净利落的儒衫，整个人清爽又挺拔。
在全家人如临大敌的目光中，她站到门口，准备出发前往工部。
孙凤英眼圈通红，想说什么又不敢说。
三个哥哥手里的家伙都捏紧了，仿佛下一秒就要跟着她去砸场子。
姜黎回头，看着他们，忽然笑了。
那笑容，自信又从容。
“放心。”
她说。
“我不是去拼命，我只是去见一个客户，顺便，收一下烂账。”
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