在最后一个驿站，曲家人被交到看管人员手里，本是不用再拘泥于一天五十里的行程要求。
何况原本崖州这时的气候高热，一日能赶路的时间很短，便是官差愿意磋磨犯人，他们自己也不是不用赶路。
但曲家人正好赶上了台风的尾巴，天气凉爽许多，官差们便有意杀杀他们的威风。
一边收了曲岚竹的银珠子，讲着长山村的千好万好，一边挥鞭子催促他们赶路、痛斥他们的不知足。
然后曲家人紧赶慢赶，就看到了官差们拿犯人当鱼钓来取乐的一幕。
官差们笑的有肆意，曲家人的心就有多冷寒。
那些犯人双目麻木，浑身都是新伤叠旧伤，全然没一块好皮。
嘴里尽是被鱼钩扯破的口子，鲜血稀稀拉拉的滴落，或是隐没在脏污的衣襟上，或是落入泥地里被踩踏。
一共七个人，此刻也随着官差们一同转头，看向新来的曲家人。
原本麻木空洞的目光，此刻才慢慢转动起来，但透着一卡一卡的僵硬，让人更为毛骨悚然。
曲家妇孺所在一起，紧邻曲岚竹的身侧找安全感。
但这鬼片一样的场景，曲岚竹也被吓的心头乱跳啊。
而曲家的男人们，也忍不住靠在一起，心里只打鼓。
看上去，这是这里犯人的常态——
可犯人那么多，都不反抗的吗？
他们心头想法千转，想着被曲岚竹一个小姑娘庇护说出去是有些丢人，可是总好过被官差们如此磋磨吧？
只有曲鹤铭一家如坠冰窟，毕竟曲岚竹不但不会管他们，甚至可能会踩上一脚。
想起这事儿，曲鹤铭就恨不得打一顿女儿。
只是像是长在身上的枷，让他没有一点儿力气。
此刻看着官差们在他们身上逡巡的目光，他有意往兄弟们身后躲一躲，只要不选中就好。
只要不选中他，便是他的亲兄弟甚至亲儿子，他也不会在这个时候阻拦。
当然，他想的是，等他恢复恢复，等他有了体力，还是会帮兄弟儿子一把的。
其他人不知道他的想法，但谁也不想成为官差们玩弄的对象。
那个坐着、大口吃肉喝酒的官差，此刻一吐口中剔牙的细竹枝，哐的一声放下粗酒碗。
“这就是京城来的那个贪污受贿的，啥子侯府的人？”
“看这样子，还当真是没少吃民脂民膏啊，都走到咱这来了，都还没瘦下来多少呢。”
一路风吹日晒的，其实曲家人早没了当初的白皙粉嫩。
但相比其他跋山涉水而来的流放犯，可好的太多了。
这些人专门在这管理流放的犯人，从哪来来的都见过，大抵是个什么样子，更是心里有数的很。
他们眼神一眯，就知道这其中有些什么调调。
——要么有钱，且钱多的可买通一路。要么有权，上面有人出面保下了他们。
这一路差役们也确实是会互通有无，毕竟不说是拴在一条绳上的蚂蚱也差不太多。
所以，官差们此前挥鞭子打人，也是没用多大力气。
——就这，少有挨打的曲家人也受不住，就显得十分凄惨。
押人来的官差凑到老大的耳边嘀咕，这曲家人好像有吏部的官员保他们？
官差头子微微皱眉，虽说他们这里天高皇帝远，但吏部又与其他部门不同。
因为它直接管辖权中，有一项是管辖官员申请调度的。
——虽说官员的任免都是皇帝做主，可吏部想从中做点什么手脚，不要太容易。
若是旁的部门想护着这曲家人，他还不太为意。
但吏部，若真有心，只怕还是能翻案的，到时候人家能不记仇？
只是，他也不能太巴结着，不然对方要是真的起复无望，他贴上去不跌份儿吗？
顷刻间他做好了决定，不咸不淡的叫人先将曲家人带去关押，先观察一段时间看看。
当然，他也不阻拦犯人们之间的倾轧。
只有这样，才能看出曲家人是否真的有后台不是吗？
流放的罪人按照犯罪的轻重决定关押的地方，越重的罪犯关押越严格且干最酷最累的活。
当然，这其中官差们能做的手脚也很大。
男女犯人也是分开关押。、
男人那边如何，曲岚竹不清楚，女眷这边，倒还挺干净。
也与天牢、刑部牢房那阴暗潮湿又血腥的环境不同。
这里从外界看，就是一处普通的村落，只不过外围住着的都是看守的人。
罪犯们也住阳光下的屋子，只不过简陋一些，拥挤一些。
曲家女眷不少，却也没让她们选空屋子去住，而是将之安插到有人的屋子里挤一挤——将人都打散，她们才不容易聚众闹事或逃跑。
而且，同屋的犯人们，也会互相举报。
这都是有奖励制度的。
曲芸曦揽着曲岚竹的胳膊，身后跟着蓝珍珠和多年无所出的姨娘卫氏卫念璋。
——除了蓝珍珠还没来得及改名就怀了身孕，其余三位姨娘都被曲鹤钧改了名字。
卫氏卫念璋，姜氏姜引琀，胡氏胡思楠。
他以为自己娶的名字比姨娘们以前花啊朵啊的名字好听百倍，可每一个名字都昭示着他的心思。
但此刻一众人也不想提起害他们沦落至此的曲鹤钧。
只收拾着自己的简单铺盖——
崖州天气湿热，也没有像样的铺盖，通铺上都是干草。
本来崖州是不用通铺的，但毕竟这里是看押犯人的地方，条件要那么好作甚？
还得给每个人备上床褥？
一开始都是睡在地上的干草上，后来不知什么时候开始，才终于有了这通铺。
不过即便如此，冬日里也是少有烧炕的。
崖州的冬日不像是北方的冬日那般大雪纷飞，可也是湿冷刺骨的，若是没有被褥又不烧炕，也是难捱的很。
想到此处，曲岚竹的眉头就皱了皱。
这时，忙碌一天终于能够休息的女犯人，看见她的“嫌弃”神色，发出一声嗤笑。
不接着这最后的昏黄天光将位置整理好，还指望晚上有地方睡？
还当自己是那前呼后拥、有丫鬟铺床叠被的大小姐呢？
看着曲岚竹白皙滑嫩的肌肤，出声的女犯浑浊的眼睛滴溜溜的打转。
她如今年岁见长，能得到的食物越来越少，身子骨也越来越差，每日分到的劳作任务也越发难以完成。
如果再没人帮她，她或许撑不过这个冬日了。
她打量着曲岚竹和曲芸曦，想必很多人都盯上这姐妹俩了吧？
还有那个蓝珍珠也不错。
只有卫念璋年岁大了些，流放的日子一过，哪怕没怎么挨打，也是脸色蜡黄、神情倦怠。
曲岚竹不知道只一个照面的功夫，对方已经盘算好了怎么支开年岁较大的卫念璋，好拿捏她们姐妹和蓝珍珠。
只摸了摸草，就露出嫌弃的神色。
不是因为粗糙，这一路来风餐露宿的次数多了去了。
而是这些草都湿润的很。
再看其他人的草却都算得上干燥。
想来是这些人换了干草，却没将湿润的干草清出去。
曲芸曦还没察觉到这一点，正想着将草扑的均匀一些，却不想刚一掀草，便有一只深褐色的大虫子，扑棱着翅膀冲着她的脸飞了过来。
吓的她花容失色，顿时叫了一声。
曲岚竹也没忍住“窝草”一声。
这玩意儿，她以前只在网络上看过两广网友晒图，称为会飞的双马尾，她也是没见过它的庐山真面目。
哪知道两广网友都是含蓄晒图，而它的老祖宗们体型更大！
深棕的身躯透着黑亮，两根长长的触须狂舞！
屋里早有睡着的人，对曲岚竹等人的到来置若罔闻，但也经不住曲芸曦和曲岚竹这么叫。
这会儿恼火地骂道：“嘎砸而已，叫那么大声作死啊。”
“不睡觉就滚出去。”
她们虽是被发配而来，却也在这生活多年，已然有了很多本地人的习惯和口音。
此刻受惊的曲岚竹已经反应过来，极为迅猛地将飞起突袭地小强一脚踩扁。
这才放松的舒了一口气。
曲芸曦看看曲岚竹，视线却从她的脚下绕过去，又远离了那草堆几步。
她们来时风餐露宿，却也因人多而惊走了小动物和虫豸。
而且，就算有虫，却也没有这样直接袭脸而来的！
她实在是无法将这堆草当做床铺来用。
不禁期期艾艾看向曲岚竹，她也清楚自己如今没有娇气的资格，可是、可是……
她轻轻拉着曲岚竹的衣袖，眼眶都湿润起来。
也是这时，一个年过半百、头发花白的老妪微微佝偻着脊背进来，手里拎着一个体积不小但并不重的布包。
随手甩在草堆上，有些发哑的嗓音说道：“你们的衣裳。”
但从摔开的布包露出的衣角就可知，这并非好衣裳，甚至不如何干净。
这其中甚至还有从死人身上扒下来的。
这里的犯人死了，那也不过是拿草垫子卷了，拖去乱葬岗一丢，是否有豺狼虎豹的啃食，也无人在意。
曲岚竹拦住要走的老妪，既然对方能来送衣裳，那多少有些门路的。
只是，她正要开口商议，一个贼眉鼠眼的男人抹着嘴进来。
目光直在曲岚竹、曲芸曦和蓝珍珠身上流连。
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