夜色如墨，将幽影森林染成一片化不开的深黑。月轮镇联军指挥所内，那如豆的灯火，似乎也被空气中弥漫的沉重与不祥压抑得摇曳不定。
“咚……”
又来了。那沉闷的、如同巨人心脏跳动的声音，再次毫无征兆地响起，仿佛直接擂在人的胸腔里，沉闷得让人喘不过气。
林动背靠着一根冰冷的石柱，阴影很好地遮掩了他的身形。他的目光，穿透了指挥所木窗的缝隙，牢牢锁死在西北方向，那片被称为“禁绝之域”的古老山谷。
朱亚玉站在他身侧，背脊挺得笔直，像一柄永不弯曲的标枪。她手中紧握的“赤霄剑”，剑身在不自觉地发出极其微弱的蜂鸣。那不是预警，而更像是一种……共鸣，与远方的邪恶。
她微微偏过头，清冷的目光扫过林动凝重的侧脸，心中那份不详的预感如同藤蔓般缠绕、收紧。那来自阵亡斥候的警告——“有组织的潮水”，以及苏灵儿提到的“血祭仪式”——都指向了同一个结论：风暴，已经登陆。他们现在听到的，是前奏的雷鸣。
“感觉……更近了。”朱亚玉的声音压得很低，只有林动能听见，“而且，频率在加快。”
林动没有立刻回答。他闭上眼睛，尝试着再次去沟通体内沉寂的青龙兽魂。这一次，他感受到了异样。
那不再是先前压制下的死寂，而是一种被强行扰动的躁动。他感知到的不再是纯粹的能量压制，而是从远方山谷深处，如同潮水般一波波涌来的、充满恶意的能量波纹。每一次“心跳”，都像有一只无形的、冰冷的手，在他心脏上捏了一把。一股莫名的烦躁感，如同细小的毒蛇，悄然噬咬着他的理智。
“它在挑衅。”林动忽然开口，声音带着一丝他自己都未曾察觉的嘶哑，“它在告诉我们，它来了。”
贺清晨站在离他们稍远一些的地方，正拿着刚刚根据林动和朱亚玉口述、由镇上画师紧急绘制的“鳞甲魔兵”和“喷射怪”的简易图，对着几个小队队长进行最后的部署确认。他的额头已经渗出了细密的汗珠，但眼神却比以往任何时候都要坚定。他开始明白，有些责任，避无可避。
“必须立刻行动，去确认祭坛那里的情况。”林动霍然睁开双眼，眸子里不再是之前的凝重与警惕，而是燃烧起一种近乎实质的火焰——那是被侵犯领地、被挑衅威严的雄狮才有的暴怒。
“我去。”林动斩钉截铁地说道，语气不容置疑。
“你一个人？”朱亚玉立刻质疑，“太危险了！”
“正因为危险，才不能太多人去，目标太大，容易暴露。”林动的目光扫过指挥所内一张张或紧张、或恐惧、或决绝的脸庞。他感受到的，是那股与青龙兽魂同源的、对空间异常的敏锐直觉。“我能感觉到那里的‘空间’……非常不稳定，就像一面随时会碎裂的镜子。”
就在林动话音刚落的瞬间——
“嗡！！！！！”
一声远比之前任何一次都要剧烈、都要尖锐的嗡鸣，仿佛无数根烧红的铁针，狠狠刺入所有人的耳膜深处！
不再是那种沉闷的心跳，而是一种尖锐的、带着强烈撕裂感的共鸣！仿佛整个天地都在这声音中颤抖！
与此同时！
指挥所桌面上，一个用深褐色泥土粗略捏成的、代表远方祭坛方位的小模型，毫无征兆地“啪”一声炸裂开来！
与此同时，营地外圈临时搭建的马厩里，那几匹经历过战场洗礼、见过鲜血的军马，仿佛受到了极致的惊吓，疯狂地嘶鸣、踢踏，试图挣脱缰绳！
“呜——呜呜——”
联军瞭望塔上，代表最高警戒级别的血色号角，被士兵用尽全力吹响！那声音凄厉而急促，撕破了夜空的沉寂！
一股难以言喻的、令人灵魂都在颤栗的威压，如同实质的海啸，以禁绝之域为中心，轰然扩散！
指挥所内的所有人都感觉到一股沉重的压力猝然降临，空气似乎都变得粘稠！
“发生了什么？！”
“地震了吗？！”
短暂的惊慌失措在人群中弥漫。
然而，林动、朱亚玉和那位一直沉默地站在沙盘旁、鬓角微霜的联军指挥官李牧，目光死死地盯住那炸裂的泥土模型。
“不是地震。”李牧的声音沉稳，却带着一丝无法掩饰的沉重。
“是‘它’……”林动感觉自己的血液仿佛在瞬间沸腾了！不是因为恐惧，而是因为一股沛然莫御的力量正从远方升腾而起，直冲云霄！
远方禁绝之域的上空，那原本只是比其他地方更加浓郁的黑暗天幕，此刻如同被投入石子的水面，骤然荡漾开一圈圈暗红色的波纹！
那些波纹的中心，一道接天连地的、完全由黑暗能量构成的光柱，若隐若现！
“祭坛被激活了！”朱亚玉失声道，她的手已经不自觉地按在了赤霄剑的剑柄之上！她能清晰地感觉到，自己体内的灵力，以及赤霄剑本身的灵性，都在发出尖锐的警报！
“命令！”李牧猛地转身，声音如同出鞘的利剑：“第一、第三战斗大队，立刻按第二预案，进入预设防御阵地！弓箭手、符咒师大队，抢占所有制高点！”
“传令兵！立刻！通过所有能用的渠道，将这个情况通知给所有外围的斥候和游骑，让他们全部向月轮镇收缩！快！”
“朱亚玉！”李牧的目光转向她，“你带领精锐侦查小队，立刻出发，循着能量源头，我要知道准确的情况！允许你临机决断！”
“明白！”朱亚玉毫不拖泥带水，立刻抱拳领命。
“指挥官！”林动上前一步，目光坚定，“我和她一起去！”
李牧看着林动，这位他亲眼见证从一个普通猎户成长为联军核心力量的年轻人，眼神中没有丝毫退缩。
“准！”李牧只回了一个字，却重若千钧。
林动点头，目光与朱亚玉交汇，瞬间达成了共识。
他们不再言语，两人几乎同时展开身法，如同两道融入夜色的影子，疾速射出了指挥所，几个起落，便消失在通往西北方向的林间小径上。
贺清晨看着他们消失的方向，用力握紧了拳头。他不再是那个需要被保护的辅助角色了。他走到指挥官面前，深吸一口气，挺直了胸膛：“指挥官！让我负责西侧三号防御塔的符文布置！我有新的想法！”
李牧看着他眼中闪烁的光芒，那是一种渴望证明自己、渴望承担责任的火焰。
“准！”李牧再次吐出一个字。
紧张的命令下达声，士兵奔跑时甲胄碰撞声，弓弦紧绷声，以及那越来越密集、越来越清晰的“心跳”声，交织成了一曲战争的催命符。
就在林动与朱亚玉离开指挥所不足半刻钟后。
远方那道暗红色的能量光柱骤然稳定了下来！它不再闪烁，而是清晰地矗立在天地之间，仿佛一道连接地狱与人间的桥梁！
祭坛，已经彻底异动！
它不再沉睡，它正在苏醒！
指挥所内，李牧站在沙盘前，他的手指，最终重重地按在了代表禁绝之域祭坛的那个红色标志上。
“来了……”
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