世界被撕裂了。
白光之后是震耳欲聋的巨响，仿佛天神抡起重锤，将整个工业区砸得粉碎。灼热的气浪裹挟着金属碎片、碎石和难以形容的焦糊气味，如同海啸般向四面八方席卷。陈维被索恩死死（按）在身下，只觉得耳中嗡鸣不断，五脏六腑都错了位，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚。
混乱成了唯一的主题。
视线所及，尽是翻滚的浓烟与冲天的火光。原本高耸的核心动力塔已然倾颓，扭曲的钢架如同巨兽的残骸，裸露在爆炸造成的巨大坑洞中，滋滋作响的断裂管道喷涌着失控的蒸汽和能量流。更远处，连锁爆炸如同点燃的鞭炮，在相邻的厂房和仓库中此起彼伏，引发更多的火灾和坍塌。
人们的哭喊、尖叫、奔跑声与持续不断的爆炸声、建筑崩塌声混合在一起，谱写了一曲绝望的交响。侥幸未死的工人们如同无头苍蝇般从各个角落涌出，又在新的爆炸和坠落物前惊恐地退散。工厂的保安系统彻底瘫痪，少数试图维持秩序的身影迅速被人潮淹没。
“咳咳……妈的……”索恩晃了晃嗡嗡作响的脑袋，从陈维身上撑起，他的风衣后背被划开了几道口子，渗出血迹。“能动吗？小子！”
陈维艰难地点点头，在艾琳的搀扶下站起身。他感觉自己的骨头像是散架后又勉强拼凑起来，但更让他心悸的是精神层面的冲击——刚才那场爆炸，不仅仅是物理层面的破坏，更夹杂着“回响之癌”那疯狂、吞噬一切的意志碎片，以及静默者“寂静”力场被强行撕裂后的反噬波动。他的因果之眼中，无数代表死亡、恐惧和毁灭的暗红线条疯狂舞动，几乎要灼伤他的感知。
“他们……他们是故意的……”陈维喘息着，强忍着呕吐感，指向那片仍在爆炸和燃烧的动力塔废墟，“不是为了控制，也不是意外……是献祭！用这座塔和这些人的生命能量，强行暂时压制了‘癌’在那个节点的暴动，为……为别的行动争取时间！”
他看到了，在那片毁灭景象的因果线深处，几条冰冷的、属于静默者的线条，正如同狡诈的毒蛇，悄然从混乱中抽离，向着工业区外围，向着……城市中心的方向急速延伸！
索恩脸色瞬间变得铁青，他瞬间明白了。“调虎离山！操！这么大的动静，秩序铁冕、秘序同盟、甚至城防军都会被吸引过来！所有人的注意力都会集中在这片该死的废墟上！”他猛地看向艾琳，“霍桑女士，你的书店！”
艾琳的脸色在火光映照下煞白如纸，灰绿色的眼眸中第一次出现了近乎恐慌的情绪。维克多教授的研究资料，那些关于第九回响和静默者的核心机密，大部分都隐藏在霍桑古董店那个不起眼的地下室里！如果静默者的真正目标是那里……
“我们必须立刻回去！”艾琳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“怎么回去？！”索恩低吼道，指着眼前如同末日般的混乱景象，“所有的道路都被堵塞了，蒸汽机车肯定停运，靠两条腿穿过大半个城市？等我们赶到，黄花菜都凉了！”
陈维紧握着骨钥，钥匙传来一阵阵急促的悸动，仿佛也在为远方的危机而焦急。他闭上眼睛，拼命压榨着近乎干涸的精神力，因果之眼不顾一切地扫视着周围混乱的能量流和因果线。
痕迹追溯……薄弱因果感知……
他在寻找，寻找一条可能存在的、被忽略的“捷径”。无数的线条在燃烧，在断裂，在哀嚎……然后，他捕捉到了——一条极其微弱、几乎被爆炸烟尘掩盖的、属于“镜海回响”的波动痕迹！这条痕迹并非指向城市中心，而是蜿蜒没入不远处一条被爆炸震塌了半边入口的、废弃的地下货运隧道！
“那条隧道！”陈维猛地指向那个方向，声音因急切而嘶哑，“有‘镜海’的力量残留……很微弱，但很新！可能……可能是‘收藏家’或者他手下之前使用过的通道！它能通往城市地下网络！”
这是唯一的希望了。索恩啐了一口带血的唾沫，眼神凶狠：“妈的，赌了！跟紧我！”
三人不再犹豫，顶着仍在坠落的碎石和灼热的气浪，冲向那条废弃隧道。入口处堆满了瓦砾，索恩直接用风暴使者轰开一个缺口，率先钻了进去。隧道内阴暗潮湿，弥漫着陈年的霉味和硝烟的气息，铁轨早已锈蚀，但地面上依稀可见新的脚印和一丝若有若无的、属于“镜海”的虚幻波动。
他们沿着隧道发足狂奔，将身后工业区的炼狱景象和凄厉警报声远远抛开。隧道错综复杂，如同城市的静脉，索恩凭借着对林恩地下结构的模糊记忆和陈维偶尔的因果指引，勉强辨认着方向。
每一分每一秒都显得无比漫长。陈维能感觉到骨钥的悸动越来越强烈，仿佛霍桑古董店正在遭受攻击。艾琳紧抿着嘴唇，一言不发，但周身散发出的冰冷气息显示她已处于爆发的边缘。
不知在黑暗中奔跑了多久，前方终于出现了微光和一个向上的维修梯。索恩攀上梯子，小心地顶开井盖，确认外面是一条僻静的后巷，距离霍桑古董店所在的街区已经不远。
他们钻出地面，重新呼吸到相对清新的空气，但心中的紧迫感没有丝毫缓解。街道上隐约传来骚动，远处工业区的火光将半边天映成诡异的橘红色，更多的人正朝着那个方向张望或跑去。
他们避开人流，沿着阴影快速穿行。越靠近古董店，陈维心中的不安就越发强烈。他的因果之眼看到，古董店所在的区域，笼罩着一层不正常的、冰冷的“寂静”，仿佛与周围喧嚣的世界隔离开来。
终于，熟悉的街角出现在眼前。霍桑古董店那古朴的招牌静静悬挂着，店门……虚掩着！
艾琳的心沉到了谷底。她毫不犹豫地冲上前，一把推开店门。
店内，一片狼藉。
书架倾倒，珍贵的古籍和古董散落一地，不少已经碎裂。维克多教授常坐的那张桌子被掀翻，绿罩台灯摔得粉碎。空气中弥漫着淡淡的、属于“虚无回响”的冰冷气息，以及一丝……血腥味！
瘸腿杰克倒在柜台旁，身下是一滩尚未完全凝固的鲜血，生死不知。
而在地下室入口处，一个穿着静默者深灰色制服、脸上覆盖着普通银色面具的身影，正缓缓转过身来。他的手中，拿着几页明显是从某本厚重书籍上撕扯下来的、写满密密麻麻符号的纸张。他看向冲进来的三人，面具下的目光冷漠而倨傲，仿佛在看几只自投罗网的飞蛾。
“看来，”“老鼠”已经清理干净了。”他甩了甩手上并不存在的灰尘，声音透过面具，带着金属般的冰冷质感，“剩下的，就是处理掉这些……不知死活的了。”
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