金瞳璀璨，紫发如瀑。
奥莉薇雅与琳恩，被誉为两大王国的绝代瑰宝，此刻却陷入一片死寂。
两人的目光，死死钉在各自面前的通讯水晶上。
“……”
“……”
晨光刺破云翳，自城墙垛口流淌而入。
就在那光线触及地面的瞬间，两枚通讯水晶同时亮起。
嗒！
嗒！
“万分抱歉，领主大人！海关官员昨夜才归，属下刚把他从床上拖起来，所以耽搁了！”
“无妨，办妥了？”
几乎是同一时刻，奥莉薇雅也收到了消息。
那件盖有王室印玺的贵重物品，已安然抵达。
“公主殿下，货物已通关，一切安全。”
“辛苦了，艾弗蕾特。务必亲自护送到学院。”
“遵命。”
通讯切断。
琳恩轻声道：“多谢子爵大人。军需调动已让您分身乏术，还劳您一大早处理我的急件……”
“分内之事。我已经跟学院的警卫队打过招呼了。”
奥莉薇雅闻言，好奇地挑了挑眉：“我初到时，他们可是说，即便是王室成员，行李检查也概不例外。”
“士兵们可不喜欢军饷里混进沙子。”琳恩嫣然一笑，“再说，警卫队本就是从我麾下的正规军中抽调的，这点薄面，他们还是会给的。”
从泰萨伦一路护送而来的重物，正以最快的速度办妥所有手续，朝此地疾驰而来。
确认货物在最后的帕伦西亚海关也安然无恙后，奥莉薇雅终于长长舒了一口气。
“那么，都准备好了？”
“是的，我们下去吧。”
恰在此时，海伦与丽芙也走出了书房。
而在唤醒罗万后昏睡了一整天的凯罗琳，也顶着一头蓬乱的呆毛，出现在了灯塔顶层。
一行人乘魔力升降机降至一楼。
几乎在踏出升降机的瞬间，整座荷鲁斯灯塔发出令人牙酸的巨响。
嘎——吱——！
钢铁与岩石摩擦的轰鸣中，包裹着小卖部的巨塔竟在缓缓后退！
坚韧的巨木，在这股沛然伟力面前应声折断，发出清脆的“咔嚓”声。
晨曦万丈，一栋三层木楼，在朝阳下显露出它的真容。
咚！
“来迟一步，万分抱歉，公主殿下。”
艾弗蕾特护送来的，是一个堪比棺椁的华贵桐木箱。
奥莉薇雅亲手开启。
箱盖掀开的瞬间，夺目的光华迸发而出。
那是一套由王室首席工匠打造的白金甲胄，流光溢彩，灿若星河！
甲胄旁，静静躺着一面鲜红战麾，以及一个盛放着一级大军官勋章的木盒。
奥莉薇雅紧张地咽了口唾沫。
海伦却径直上前，对她莞尔一笑。
“这个我拿走了，以前忘了领。”
“诶！？啊，那、那么！必须举行正式的授予仪式才……”
“免了，繁文缛节就算了。你也别这么紧张。”
“那个……海伦大人。”
“嗯？”
奥莉薇雅的眼神飘忽不定，在海伦手中的勋章与地面之间来回游移。
“您、您说要领取那场大战的功勋……这是否意味着，您愿意在这次战争中，助王国一臂之力？”
“这个嘛……”
面对年幼公主的试探，大法师只是意味深长地笑了笑。
她转过头，望向那扇恰好被推开的小卖部大门。
“这事，恐怕不是我能决定的。”
“……”
“快去吧，你不是有事求他吗？”
有事相求。
已经欠下如此多的人情，如今，又要再一次开口。
奥莉薇雅瞬间明白了自己重返此地的真正意义。
表面上，她的任务是说服海伦·厄尼斯坦参战。
但实际上，无论父亲还是她自己，都心知肚明。
那个真正需要被说服的人，另有其主。
罗万·布伦希尔德。
那个手持剑与盾，就站在眼前的男人。
国王赏赐的甲胄与勋章，价值无可估量。
虽非圣物，却也是用潘海姆大陆最顶级的矿物淬炼而成的至宝。
而那枚五叶勋章，更是王室所能给予的至高荣誉，它承诺了持有者将享有大公以上的地位与特权。
领土？财富？
尽在其中。
这本就是为击败魔王之人准备的勋章。
毫不夸张地说，凭此物，无论向王室提出任何要求，都必须得到满足。
为了将罗万拖入这场战争，潘海姆王国，已经拿不出比这更重的筹码了。
而作为传达者的公主本人，也深知自己亦是这筹码的一部分。
“……”
“……”
罗万走了出来，神情与平日别无二致，只是默默地锁上了小卖部的门。
奥莉薇雅深吸一口气，向前迈出一步。
“问候得迟了。我才刚醒来。”
该如何称呼他？
罗万，还是……教父大人？
这个称呼，将决定王室请求他对抗圣国的姿态。
像之前那样，抬出他自己许下的“教父”之名，亲昵地恳求，或许是最好的选择。
“嗯？那是什么？”
“……”
那双漆黑的眼眸，淡漠，疏离，还透着一股骨子里的慵懒。
若是恳求他守护王国，他大概会一边抱怨着“又把麻烦事推给我”，一边不情不愿地点头吧。
毕竟，他手中的剑，早已选好了下一个敌人。
就算没有身后这些“俗物”作为报酬，说服他，或许也出乎意料地简单。
“公主殿下？”
然而，当她的视线，落在他那双指甲开裂、沾染着干涸血迹的手上时……
“嗯……？”
她忽然深深地、深深地弯下了腰。
而后，静静取出那枚勋章，双手捧着，高高举过头顶，献到他的面前。
“若您需要，便请取走。它们本就属于您。不仅如此……”
“……”
“这些事物所行经的道路、所踏足的土地，乃至拂过草木叶尖的一缕微风……”
不带任何期盼。
“只要您愿意，潘海姆将为您踏平剑锋所指的一切前路。”
不提任何要求。
“潘海姆将为您抵挡一切觊觎您剑锋的敌人。”
她只是深深地躬着身，视线落在罗万的脚尖，一字一句，轻声低语。
“……”
背脊，一片温热。
是东升的旭日越过了城墙。
凛冽的凌晨已经过去，泥土的芬芳第一次萦绕鼻尖。
明明尚未立春，酷烈的寒冬却仿佛已闻风而逃。
那股自背心升腾起的暖意，漫过她绯红的双颊，流淌过锁骨与香肩，最终汇聚于心口。
她紧张得连礼裙下白皙的小腿都在微微颤抖。
就在她屏息吞咽的那个瞬间——
“……我该去哪儿？”
一道一如往常般淡漠的声音响起。
那为漫长黎明画上句点的最后一滴晨露，终于润湿了大地。
※※※※※
罗万与海伦等人简单商议。
“首要目标，稳住拉维耶尔山脉。北境寒冬酷烈，失去了罗歇尔的十二联盟，根本挡不住魔族的攻势。”
潘海姆，四面楚歌。
北有魔族，西有圣国。
在诺瓦的命令下，巴赫兰的大军正在集结。
因此，罗万眼下必须前往的地方，正是拉维耶尔山脉。
“把魔族杀光就行了？”
“不，我需要联盟办几件事。第一，他们掌握的所有战线情报。第二，对所有兵力的绝对控制权。”
前者，是为了通过荷鲁斯灯塔与电报线，协同海伦指挥王国全局。
大战之后，十二联盟的势力愈发壮大，已然成为一个类似魔塔的独立自治组织，甚至成了学院毕业生的热门去向。
他们更倾向于像各地贵族一样，自行作战，而非听从王室号令。
王室若以官方名义请求，他们或许会交出情报，但想直接指挥他们的军队，难如登天。
这也正是当初奥莉薇雅为制造甲铁兵，不得不寻求歌利亚协助的原因。
“这样就够了？”
“还有，必须获准，让维布雷特率领的霍斯克劳离开山脉，自由行动。理由……你懂的。”
罗万当然懂。
他们真正要面对的敌人，从来都不是魔族。
在这个一兵一卒都至关重要的时刻，能让他们必须重新集结的强敌，另有其人。
为解北境之围，罗万即刻动身，前往拉维耶尔山脉。
轰——！轰隆隆——！！
“呃啊啊啊！！”
“蓝月那帮杂碎在搞什么鬼！和指挥部的通讯断了！！”
“东门！东门被攻破了！！快顶住！！”
久违的战场，一如既往的“祥和”。
山脉之下，黑森林郁郁葱葱，只是林中的魔族似乎比树木还多。
城墙前尸骸堆积如山，魔域附近的投石机更是排起了长龙。看样子，对方是连森里尔湖的兵力都抽调过来，发动了总攻。
难怪仅凭联盟之力，根本无力支撑。
“嘎——！！”
“嘎啊啊啊啊——！！”
“……那玩意儿怎么也在这？”
天空中，除了纷乱的魔法光辉，还有一群群体型庞大的冰晶巨鸭。
它们沐浴着北境的寒气，正凶猛地朝魔族发动俯冲。
看到这群熟悉的家伙，罗万环顾四周，很快便发现了阿黛拉的浮空岛。
那座岛屿简直像个移动的蜂巢，密密麻麻落满了冰鸭。
她说去了北境，原来是来了这里。
罗万决定先去找阿黛拉，这远比直接参战高效得多。
他从怀里掏出在小卖部顺手拿的面包晃了晃，一只冰鸭立刻锁定了他，像一颗精准的炮弹，“嗖”地一声落在他面前。
罗万抚摸着它冰冷的羽毛，问道：
“阿黛拉在上面？”
“嘎！！”
“好，我们走。”
乘着上升气流，顶着凛冽寒风，罗万飞速升空。
还未靠近，就看到浮空岛上，一个蓝发少女正兴奋地挥舞着双手。
阿黛拉一见到他，简直欣喜若狂，大声呼喊：“老师！老师！您醒啦？是特地来找我的吗！？”
“……”
“您看您看！我为守护王国做出了巨大贡献！啊，这身铠甲也好帅啊……！”
“老师……？”
罗万在岛上降落，朝她勾了勾手指。
如今已能统帅一支冰鸭军团的阿黛拉，本能地生出一丝警惕。
但当她看到罗万骑来的那只冰鸭嘴里叼着的面包时，那份警惕又开始动摇了。
“您藏在身后的……是给我的面包，对吧？”
是圣剑。
“您，不会，骂我吧？”
会。
终于，阿黛拉磨磨蹭蹭地挪到罗万面前。
他面无表情地伸出手，轻轻捏住她的脸颊。
然后，一寸，一寸，向上提。
少女的脸上，开始浮现出得意的微笑。
“嘿嘿……！”
脸都被拉得与罗万视线平齐了，她却不见喊疼，看来是把皮肤冻住，麻痹了痛觉。
不仅如此，她脚下竟还升起了一根同样高度的冰柱，如树桩般支撑着她，抵消了重力。
再加上这如同外星战舰般的强大秘传魔法……
拥有如此天赋的魔法师，谁还敢说她是半吊子？
成长了啊，阿黛拉。
罗万心中涌起一股老父亲般的欣慰。
然后，他抬腿就是一脚。
咔嚓——！！
“哇啊啊啊——！痛痛痛！老师！脸要被扯掉了！放手啊，好痛啊——！”
被捏着脸颊悬在半空中的少女，瞬间爆发出凄厉的哀嚎。
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