金丹世界，灵木林中。
第一只幼蜂破壳后，蜂巢内便接连响起细碎的裂响。
那声音不大，却很密。
北寒风的虚影悬在木林上空，静静看着。
只见一枚枚蜂卵先后裂开细缝，淡金与赤红二色光芒交相透出，将整座蜂巢映得金红通明。
片刻后，第二只幼蜂钻出卵壳。
身形不过蚁类大小，背上绒毛尚湿，六足摇摇晃晃，振翅欲飞，却连一尺高也稳不住。
可它口器一张，便将身旁半片卵壳啃了下去。
咔嚓。
咔嚓。
清脆之声在蜂巢中连成一片。
北寒风眉梢微动，目中露出喜意，自语道：“不愧是噬铁虎头蜂。刚出世便知吞食，这等天性，倒是与寻常妖虫不同。”
公蜂伏在巢外，三阶妖兽的威压收敛得极好，生怕惊了这些刚破壳的幼蜂。
它那双红金复眼紧紧盯着蜂巢，翅翼轻轻颤动，竟没了往日的凶戾之气。
母蜂则蜷伏在蜂巢中央，见幼蜂陆续破壳，口中发出低低的嗡鸣，似在催促，又似在安抚。
北寒风没有插手。
妖兽血脉传承，自有其道，此时若以外力强扰，反而不美。
第一只幼蜂破壳未久，灵木林内的蜂巢便接连亮起红金光芒。
一处方灭，一处又起。
第三只。
第六只。
第十只。
一盏茶时间后，五十七枚蜂卵全部裂开。
竟无一枚死卵。
五十七只幼蜂趴在巢中，大小不一，气息亦有强弱之别。
其中大半通体黑金，显然是继承了母蜂之脉；另有七只背上生着暗红纹路，口器边缘泛出细微金光，却是继承了公蜂的变异血脉。
母蜂自巢上缓缓飞起，绕着幼蜂群振翅盘旋，口中发出极低的嗡鸣。那声音不像命令，倒像是在数数。
幼蜂们听见嗡鸣，纷纷扬起脑袋，抖着还未干透的翅膀回应。嗡鸣声此起彼伏，在灵木林中荡开。
母蜂飞了一圈，终是力乏，沉沉落回蜂巢。
产卵与孵化，耗尽了它两年多积攒的妖精元。
此刻伏在巢上的母蜂，甲壳色泽暗淡，翅膜边缘微微卷曲，腹部的红金纹路比两年多前黯淡了一半有余。
幼蜂们挤在母蜂腹下，细小的足肢乱蹬，口器一张一合，发出细碎而急切的嗡鸣。
它们在讨食。
母蜂抬起头，触角轻轻颤动，朝北寒风的方向发出一声低鸣。
那鸣声虽弱，却透着明确的需求。
灵材。
大量灵材。
噬铁虎头蜂之所以冠以“噬铁”之名，正因这一族蜂虫的成长，靠的并非灵气，亦非花蜜，而是吞噬各类灵器、矿石、灵材。
母蜂如此，幼蜂更是如此。
破壳后七日内，乃是幼蜂铸基之关键，吃下去的东西品阶越高，日后的上限便越高。
北寒风摇头一笑：“倒是会挑时候。”
说罢，他虚影抬手一挥。
灵木林上空传来一阵轰然震颤。
紧接着，百余道灵光自金丹世界一处飞来，落在灵木林前的空地上，堆成一座半丈来高的小山。
刀、剑、斧、钩、盾、环、锤、枪，杂七杂八，皆为昔年天元宗遗迹所得。品阶有下品灵器，亦有中品、上品，其中更夹杂数件下品宝器。
这些器物若放在天南，足以让一个小型金丹势力底蕴大涨。可此刻在北寒风手里，不过是一堆喂蜂的食料。
母蜂见到那座灵器小山，疲惫的复眼中顿时亮起幽光。
它感觉到了。
那堆积如山的灵材散发出的金铁灵气，对身为噬铁虎头蜂的它而言，比任何丹药都更具诱惑。它强撑振翅飞起，落在灵材堆前，前足抓起一柄下品灵器飞剑，口器一合。
咔嚓。
剑身被咬下一块。
又是几口，一柄完整的下品灵器便只剩下半截剑柄。
五十七只幼蜂闻到金铁气息，齐齐从母蜂腹下涌出。
它们还飞不稳，跌跌撞撞爬过泥土，扑向灵材堆。其中最小的一只比蚂蚁还小些，却抱着一块比它身体还大的灵器碎片，啃得咔嚓作响。
北寒风静静看着，没有催促。
这一吃，便是三日。
第三日，母蜂悬在蜂巢上方，忽然仰头发出一声长鸣。
嗡——
它周身气息节节攀升。
筑基后期。
筑基后期顶峰。
筑基大圆满。
最后，母蜂的气息稳稳停在了这一境。
若要再进一步，踏入三阶，还需一段积累。但以北寒风手中资源，这一日不会太远。
五十七只幼蜂的变化更大。
它们从指蚂蚁大小长到了拇指大小，甲壳上的红金纹路清晰可辨。
有几只格外能吃的，已隐隐有了突破二阶的势头。
可就在这时，第一只幼蜂忽然停了下来。
它的口器还咬着一块灵器碎片，却不再咀嚼。六条腿一软，整个身子歪倒在地，翅膜微微颤动，陷入了沉睡。
紧接着，第二只也倒了下去。
第三只。
第五只。
第二十只。
北寒风眉头微皱，神识扫过，旋即松开。
不是中毒，亦非受伤。
是吃得太多，撑着了。
刚破壳的幼蜂虽有吞噬灵材的本能，却无法在短时间内炼化如此庞大的金铁灵气。
过多的灵气淤积体内，若不及时压制，反倒会撑破经脉，毁去根基。唯一的法子，便是陷入沉睡，让身躯自行吸纳炼化。
一炷香后，五十七只幼蜂全部沉睡。
它们横七竖八躺在灵材堆旁，每一只都抱着未啃完的灵材碎片。翅膜随呼吸微微起伏，甲壳上的红金纹路以肉眼难辨的速度缓缓变亮。
母蜂用前足将散落的幼蜂一只只拢回蜂巢，动作比破壳时轻了许多。
做完这些，它自己也在蜂巢外伏下，触角轻轻搭在巢口，不再动弹。
灵木林重新陷入沉寂。
只有风声穿过木叶，带着淡淡的金铁气息。
北寒风散掉虚影，神识退出金丹世界。
静室内。
他盘膝坐在石榻上，目光落在身前横放的青冥剑上。
三色剑光在剑身上缓缓流转，多年的温养已让剑身愈发凝练。
它早已不是当年那柄只能凭锋利对敌的下品法器，而是能让他正面硬撼金丹后期的杀伐之器。
但，还不够。
九宫剑阵需要九柄同源飞剑。
眼下他手中只有青冥剑。
其余八柄，品阶参差不齐，来历各异，强行编入剑阵，短时对敌尚可，若遇真正强敌，阵基必崩。
他需要八柄能与青冥剑同源共振、且能随他一路成长下去的飞剑。
而这世上能凭空造出“可无限升级”的器物，只有一件东西。
北寒风低下头，看向以黄绳系在腰间的红皮葫芦。
他嘴角微微扬起，低声笑道：
“看来，得合成八柄新的，可无限升级的——”
“飞剑了。”
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