黑风山脉的西侧，林澈三人与七只异形正围着孵化中的黑风雕，而远处，十几个身着黑色服饰、绣着“魔”字的修士正快步逼近。为首的中年修士身材魁梧如铁塔，脸上一道刀疤从眉骨斜划至下颌，腰间那把布满火焰纹路的长刀随着步伐轻晃，刀鞘缝隙间竟渗出丝丝灼热的气浪——正是魔焰宗此次行动的带队者，炼气后期巅峰修士焦虎。
“哈哈哈！真是踏破铁鞋无觅处！”焦虎的笑声像破锣般刺耳，目光扫过林澈身旁形态各异的异形时，瞳孔骤然收缩，随即又被贪婪取代，“青风宗的小崽子们，倒是好福气，养了这么多稀奇的契约兽！把身上的储物袋和这些怪物交出来，老子还能让你们死得痛快些！”
苏沐月握紧了手中的青锋剑，指节因用力而泛白。她曾在宗门典籍中见过魔焰宗的记载，这群修士修炼的《魔焰诀》需以生灵精血催化，向来荤素不忌，落到他们手里从无活口。“林师弟，焦虎的火焰刀法已至大成，炼气后期巅峰的灵力足以催动‘燎原火’，我们得小心应对。”她压低声音，同时悄悄将灵力注入剑身，淡青色的剑光在剑刃流转，正是青风宗基础剑法的起手式“青风绕指”。
楚瑶也祭出了本命木系法器“翠藤杖”，杖头的翡翠藤蔓无风自动，缠上了她的手腕。她看向林澈的眼神带着信任：“我的‘困龙藤’能暂时束缚修士，配合你的异形应该能拖些时间。”
林澈却没接话，目光正落在面板上新跳出来的提示上：【检测到敌对势力“魔焰宗”（邪恶阵营），当前目标：焦虎（炼气后期巅峰），下属修士12人（炼气中期8人，炼气初期4人）。触发临时任务：击溃魔焰宗小队，保护黑风雕胚胎。任务奖励：基因点数50，解锁“异形共享视野”功能，随机获得“特殊抱脸虫虫卵”1枚。】
“共享视野？”林澈心中一动，这功能若能解锁，以后指挥异形作战便无需依赖肉眼观察，战术灵活性会大幅提升。他抬眼看向步步紧逼的魔焰宗修士，嘴角勾起一抹冷意：“想要我的东西，得先问问我的‘伙伴’答不答应。”
话音未落，焦虎身后一个留着山羊胡的炼气中期修士已然按捺不住。这人名叫吴三，最擅长偷袭，此刻见林澈只是个炼气中期的毛头小子，竟想抢头功，身形一晃便祭出短刀，借着林间树影的掩护，直扑林澈后心——他以为这三个青风宗弟子里，最弱的便是林澈，只要擒住他，剩下两人便会束手就擒。
“风驰，左后五丈，截杀。”林澈的指令通过精神链接瞬间传递给风驰异形。这只以速度见长的异形本就潜伏在侧，此刻接到命令，通体青灰色的身躯骤然化作一道残影，比吴三的偷袭速度快了近乎一倍！
吴三只觉眼前一花，手腕便传来刺骨的剧痛。他还没看清是什么东西，短刀已脱手飞出，小臂上赫然出现三道深可见骨的爪痕，鲜血喷溅在腐叶上，瞬间被蒸腾起的热气烘干。紧接着，风驰异形的膝盖重重顶在他的小腹，吴三像个破麻袋般倒飞出去，撞在一棵三人合抱的古树上，喉头一甜，喷出一大口鲜血，挣扎了两下便没了声息——虽是炼气中期，却连风驰异形的一次正面冲击都没扛住。
“废物！”焦虎见状，脸色瞬间阴沉。他本想让手下先试探虚实，没想到第一个出手就折了人，这让他在其他修士面前丢尽了脸面。“都给老子上！谁先拿下那只速度快的怪物，老子赏他三枚‘焚心丹’！”
焚心丹是魔焰宗特有的低阶丹药，能短时间激发修士的火焰灵力，对炼气期修士而言已是难得的宝贝。剩下的十一个魔焰宗修士顿时红了眼，纷纷祭出法器：有挥舞着火焰长枪的，有捏诀催动火球术的，还有两个修士竟掏出了链锁，显然是想生擒异形。
“岩甲、铁背，正面筑盾！”林澈的指令接连不断，“火焰、雷纹，锁定敌方术修，压制火球术！碧水、腐毒，左翼布控，用水绳和毒雾限制近战！风驰，游击牵制，别让他们靠近孵化中的黑风雕！”
七只异形如同训练有素的军队，瞬间进入战斗位置。岩甲异形率先上前，两米多高的身躯骤然绷紧，背部的岩石状甲壳泛起土黄色的灵力光晕，竟主动迎向一个挥舞火焰长枪的修士。那修士见这异形竟敢硬抗，狞笑着将灵力灌注枪尖，想一枪刺穿甲壳，可枪尖落在岩甲异形的背上，只发出“铛”的一声脆响，火星四溅，甲壳上连道白痕都没留下！
“怎么可能？”那修士满脸惊骇，还没反应过来，岩甲异形的巨拳已砸在他的胸口。“咔嚓”一声脆响，肋骨断裂的声音清晰可闻，修士口吐鲜血，倒飞出去，彻底失去了战斗力。
另一侧，铁背异形也展现出了二阶巅峰的恐怖防御力。两个持链锁的修士想缠住它的四肢，却被它粗壮的手臂直接抓住链锁，双臂发力，竟将两个修士硬生生拽到身前，再狠狠撞在一起！两人头昏脑胀间，已被铁背异形一脚踩住胸口，动弹不得。
远程战场更是一面倒。火焰异形张口便喷出一道半丈粗的赤红色火焰，这火焰比魔焰宗修士的火球术温度高了数倍，直接撞散了三个术修同时催动的火球，余势不减地燎向他们的衣袍。三个术修吓得魂飞魄散，连忙后跳躲避，可还是被火焰燎到了衣角，麻布长袍瞬间燃起，若不是他们及时用灵力扑灭，恐怕会被直接烧成焦炭。
雷纹异形则更显霸道。它通体覆盖着淡紫色的雷电纹路，此刻正盯着一个试图绕后偷袭苏沐月的术修，头顶的独角骤然亮起刺眼的雷光。“滋啦——”一道手臂粗的雷电如同活物般窜出，精准地劈在那术修的法器上。那术修手中的法扇瞬间被劈成焦炭，雷电顺着手臂蔓延至全身，他浑身抽搐着倒在地上，头发根根竖起，口吐白沫，连灵力都无法运转了。
苏沐月和楚瑶也没闲着。苏沐月见正面压力大减，立刻施展“青风剑法”的杀招“风卷残云”，淡青色的剑光如同旋风般扫过，将一个想偷袭碧水异形的修士逼退，剑刃趁机划破他的手腕，让他手中的链锁彻底失控。楚瑶则握着翠藤杖，对准被碧水异形用水绳缠住的两个修士，口中默念法诀：“困龙藤，生！”
地面下瞬间钻出两道手腕粗的绿色藤蔓，如同毒蛇般缠上那两个修士的脚踝，再顺着小腿向上蔓延，直至将他们全身捆成粽子。这困龙藤韧性极强，即便两人用灵力冲击，也只能让藤蔓微微颤动，根本无法挣脱——楚瑶的木系法术虽不以攻击力见长，但若论控制，在同阶修士中已是顶尖。林澈自己也没闲着。他祭出之前从赵雷那里缴获的下品法器长剑“青锋”，将炼气中期的灵力尽数灌注其中。这把剑本就擅长破甲，此刻剑身泛着冷冽的青光，林澈目光锁定一个正想偷偷靠近黑风雕胚胎的修士，脚步踏出奇步，竟是他结合前世记忆摸索出的基础步法“踏影步”。
那修士正全神贯注地盯着孵化中的黑风雕，丝毫没察觉到身后的危险。林澈的剑悄无声息地抵在他的后心，灵力微微一吐，剑刃便刺破了他的灵力护盾。“不想死就别动。”林澈的声音冰冷，“把储物袋扔在地上，然后滚到一边去。”
这修士本就是个贪生怕死之辈，此刻感受到后心的剑刃寒意，哪里还敢反抗，连忙将储物袋扔在地上，双手抱头蹲在一旁，浑身筛糠般发抖。林澈捡起储物袋，随手扔给楚瑶——他此刻的注意力，全在焦虎身上。
焦虎自战斗开始后，便没再出手，只是站在原地观察。他越看越是心惊：那只岩石甲壳的异形防御惊人，火焰和雷电异形的远程攻击更是克制魔焰宗的术修，速度快的那只如同鬼魅，还有能控水放毒的……这哪里是什么契约兽，分明是一支配合默契的杀戮小队！
“难怪敢这么狂，原来是有底气。”焦虎舔了舔嘴唇，眼中的贪婪更盛。他修炼《魔焰诀》多年，最缺的就是能抗能打的手下，若是能把这些异形抢过来，用魔焰宗的秘法炼化，说不定能成为他冲击筑基期的最大助力！
“都给老子退下！”焦虎突然暴喝一声，手中的火焰长刀骤然出鞘。这把名为“焚天”的长刀刚一露面，周围的温度便骤然升高，林间的腐叶竟开始微微卷曲，连空气都仿佛被点燃，泛起淡淡的橙红色光晕。“这小子的契约**给我来对付，你们去抓那两个女的！只要抓住她们，不愁这小子不乖乖听话！”
剩下的五个魔焰宗修士本就被异形打得胆寒，此刻听闻焦虎要亲自出手，顿时如蒙大赦，纷纷调转方向，朝着苏沐月和楚瑶扑去。其中一个手持巨斧的炼气后期修士更是狞笑着对准楚瑶——他看楚瑶修为最低，想先擒下她作为人质。
“碧水，水幕！腐毒，毒雾覆盖！”林澈见状，立刻调整指令。碧水异形张口喷出一道弧形水幕，挡在苏沐月和楚瑶身前，那修士的巨斧劈在水幕上，竟被生生挡住，水花四溅间，巨斧的势道已泄。与此同时，腐毒异形喷出的墨绿色毒雾迅速弥漫开来，这毒雾经过多次进化，已能麻痹修士的灵力运转，五个魔焰宗修士刚冲进雾中，便觉得四肢发沉，灵力运转滞涩，速度瞬间慢了下来。
“苏师姐，楚师妹，缠住他们！”林澈话音刚落，便觉一股灼热的气浪已逼至身前。焦虎竟已提着焚天刀杀到，刀身上燃烧的火焰形成一道丈许长的火刃，朝着林澈头顶劈来——这一刀“焚山”，已是焦虎火焰刀法的核心招式，寻常炼气后期修士根本无法硬抗！
“风驰，干扰！雷纹，侧击！”林澈没有硬接，而是借着踏影步向后急退。风驰异形瞬间从斜侧杀出，利爪直取焦虎持握刀柄的右手，逼他变招；雷纹异形则趁机凝聚雷电，一道雷光朝着焦虎的左肩劈去。
焦虎冷哼一声，左手捏诀，一道火焰护盾瞬间成型，挡住了雷纹异形的雷电。同时，他手腕翻转，焚天刀的刀势陡然一变，从劈砍改为横斩，目标竟不是风驰异形，而是林澈的退路！这一刀又快又狠，火刃擦着林澈的衣角掠过，将他身后的一棵古树拦腰斩断，断面处瞬间燃起熊熊大火。
“小子，只会躲吗？”焦虎狞笑着步步紧逼，焚天刀挥舞间，火刃纵横交错，将林澈的闪避空间压缩得越来越小。他看出林澈是这群异形的核心，只要杀了林澈，这些异形没了指挥，便是待宰的羔羊。
林澈的额头渗出冷汗。焦虎的修为毕竟是炼气后期巅峰，无论是灵力强度还是刀法熟练度，都远胜他之前遇到的任何对手。风驰异形的偷袭虽快，却始终无法突破火焰护盾；雷纹异形的雷电虽强，却被焦虎用火焰刀法轻松化解。再这样下去，他迟早会被焦虎找到破绽。
“必须让岩甲和铁背支援！”林澈刚想调整指令，眼角余光却瞥见孵化中的黑风雕有了新动静——那只翼展超过五丈的巨型猛禽，腹部的裂痕已扩大到半丈长，隐约能看到里面闪烁的黑色光晕，甚至能听到翅膀煽动的微弱声响！
“快孵化了！”林澈心中一喜，只要风影异形孵化成功，凭借飞行能力和对风系灵力的掌控，定能牵制住焦虎！“再拖片刻，只要风影出来，局势就能逆转！”
可焦虎显然不想给林澈这个机会。他见林澈的目光飘向黑风雕，立刻猜到那只巨型猛禽是关键，当即决定速战速决。“小子，受死吧！”焦虎猛地将全身灵力灌注到焚天刀中，刀身上的火焰纹路瞬间亮起，竟凝聚出一只栩栩如生的火焰猛虎，“这招‘猛虎焚天’，是你这种毛头小子能见识到的荣幸！”
火焰猛虎张开血盆大口，带着吞噬一切的威势扑向林澈。周围的温度已高到极致，林澈的头发都开始卷曲，呼吸间满是灼热的气浪，连灵力运转都变得滞涩起来。风驰和雷纹异形同时冲上前，一个用利爪撕抓，一个用雷电轰击，却都被火焰猛虎的威势震飞，重重摔在地上，甲壳上竟被燎出了焦黑的痕迹。
“完了？”苏沐月和楚瑶见状，脸色惨白。她们想冲过来支援，却被五个魔焰宗修士死死缠住，根本脱身不得。
林澈看着越来越近的火焰猛虎，反而冷静下来。他知道此刻不能再躲，只能放手一搏！“所有异形，集中攻击焦虎的火焰护盾！用最强招！”
接到指令的瞬间，七只异形同时动了！岩甲异形和铁背异形放弃了眼前的敌人，双双扑向焦虎，巨拳同时砸向火焰护盾；火焰异形喷出最强的火焰柱，雷纹异形凝聚出三道雷电，与火焰柱交织成一张能量网；碧水异形喷出的水绳化作尖刺，腐毒异形喷出的毒雾凝聚成液滴，朝着火焰护盾的同一个点射去；风驰异形则化作残影，绕到焦虎身后，利爪凝聚起青灰色的风系灵力，对准他的后颈刺去！
这是七只异形第一次联手发动最强攻击！七种不同属性的力量汇聚在一点，即便焦虎的火焰护盾再强，也出现了一丝裂痕！“不可能！”焦虎脸色大变，他没想到这些异形竟能配合到这种程度。他连忙想加强火焰护盾，可就在这时，身后传来一阵剧痛——风驰异形的利爪虽没刺穿他的灵力护罩，却也震得他气血翻涌，灵力运转出现了刹那的滞涩！
就是这一刹那的破绽，被林澈抓住了！他将所有灵力灌注到青锋剑中，同时调动系统中仅存的10点基因点数，临时强化了自己的速度——这是他之前摸索出的系统隐藏功能，基因点数不仅能强化异形，也能短暂强化自身！
“青风剑法，流云破！”林澈一声低喝，身形化作一道淡青色的流光，青锋剑的剑刃精准地刺入火焰护盾的裂痕处。这一剑凝聚了他所有的灵力和技巧，更是借着异形联手创造的破绽，竟直接撕裂了焦虎引以为傲的火焰护盾！
“噗嗤！”剑刃虽没刺中焦虎的要害，却也在他的左臂上划开一道深可见骨的伤口。焦虎惨叫一声，火焰猛虎的虚影瞬间溃散，焚天刀险些脱手。
就在这时，孵化中的黑风雕终于有了动静！“唳——！”一声尖锐的啼鸣响彻林间，黑风雕的腹部彻底裂开，一只通体覆盖着墨黑色鳞片的异形冲天而起！这只异形翼展超过六丈，翅膀上布满了银色的风系纹路，飞行时竟能完美融入气流，连声音都被隔绝；头部呈流线型，口中能喷出淡青色的风刃，双眼如同黑曜石般锐利，正是融合了黑风雕基因的风影异形！
【孵化完成：风影异形（三阶初期），能力：高速飞行（速度1.8倍于黑风雕）、风刃喷射、风盾防御、气流隐匿。当前忠诚度100%，可通过基因点数进一步进化。】
【临时任务“击溃魔焰宗小队”完成进度：80%（剩余敌人：焦虎，炼气后期巅峰；魔焰宗修士5人）】
风影异形刚孵化完成，便通过精神链接接收到了林澈的指令：“目标焦虎，用风刃牵制，别让他逃脱！”
“唳！”风影异形再次啼鸣，翅膀一扇便化作一道黑影，瞬间绕到焦虎上空。它口中凝聚出数十道半尺长的风刃，如同暴雨般朝着焦虎射去！这些风刃速度极快，且带着强烈的切割属性，焦虎刚用焚天刀挡住几道，便觉后背一凉——一道风刃竟绕过他的防御，划破了他的后肩，鲜血瞬间渗出。
“三阶妖兽？！”焦虎看着空中的风影异形，彻底慌了。他怎么也没想到，那只黑风雕竟能孵化出三阶的契约兽！炼气后期巅峰的修士虽能与三阶初期妖兽一战，但此刻他已受伤，灵力损耗过半，再加上地面还有七只异形虎视眈眈，空中还有风影异形牵制，他根本没有胜算！
“撤！快撤！”焦虎再也没有之前的嚣张，转身便想逃离。他甚至顾不上剩下的五个手下，只想尽快离开这片是非之地。
“想走？晚了！”林澈岂能给他逃脱的机会。“风影，风盾封路！雷纹，雷电囚笼！”
风影异形翅膀一挥，一道淡青色的风盾瞬间出现在焦虎前方，挡住了他的退路；雷纹异形则趁机凝聚出一道雷电囚笼，将焦虎困在其中。焦虎见状，竟想燃烧精血强行突破，可还没等他捏诀，风驰异形已扑到近前，利爪死死抓住他的脚踝，将他拽倒在地。
“不！我可是魔焰宗的外围执事！你们敢动我，我宗门的筑基期长老不会放过你们的！”焦虎疯狂挣扎，声嘶力竭地威胁。
林澈走到他面前，青锋剑抵在他的咽喉：“魔焰宗的长老？等你先活过今天再说吧。说，你们来黑风山脉到底是为了什么？除了你们，还有多少魔焰宗修士在附近？”
焦虎眼神闪烁，显然不想说实话。可当他看到风影异形再次凝聚风刃，且目标直指他的丹田时，终于怕了——丹田若是被毁，他这辈子就彻底完了。“我说！我说！”焦虎连忙求饶，“我们来黑风山脉是为了找‘黑风晶’！这种矿石蕴含风、火双系灵力，能用来炼制‘魔焰鼎’，长老们让我们在三天内采集一百块黑风晶，送到黑风山脉深处的废弃矿洞！”
“黑风晶？废弃矿洞？”林澈皱眉，转头看向苏沐月。
苏沐月立刻点头：“宗门典籍里有记载，黑风山脉深处确实有一座上古废弃矿洞，传说里面藏着黑风晶，但因为矿洞里有大量三阶妖兽‘黑风豹’，且灵力紊乱，很少有修士敢深入。”
林澈又问道：“除了你们，还有多少人在找黑风晶？”
“还有三队！每队都是十几个修士，带队的都是炼气后期！”焦虎不敢隐瞒，“我们约定三天后在废弃矿洞汇合，若是逾期没到，就会被长老视为任务失败，回去也是死路一条！”
林澈眼中闪过一丝冷意。魔焰宗一次性派出四队修士，还都是炼气后期带队，显然不是为了简单的采集矿石。这背后恐怕还有更大的阴谋，比如利用黑风晶炼制某种邪器，或者想通过废弃矿洞做什么手脚。
“把他绑起来，交给宗门执法堂处理。”林澈收起青锋剑，对着苏沐月和楚瑶说道。他没杀焦虎，一是想留活口让宗门审问更多情报，二是不想过早与魔焰宗结下死仇——毕竟对方有筑基期长老，以他现在的实力，还无法抗衡。
剩下的五个魔焰宗修士见首领被擒，早已没了抵抗的心思，纷纷扔掉武器投降。苏沐月和楚瑶拿出绳索，将焦虎和五个修士绑得严严实实，连灵力都被暂时封印。
林澈则走到风影异形身边，伸出手轻轻触碰它的翅膀。风影异形的鳞片冰凉，却带着淡淡的风系灵力波动，翅膀轻轻煽动时，竟能带动周围的气流，让林澈的灵力运转都变得顺畅了些。“以后就叫你‘风影’吧。”林澈笑着说道。
风影异形似乎听懂了，用头部轻轻蹭了蹭他的手掌，发出一声温顺的啼鸣。
【临时任务“击溃魔焰宗小队”完成！奖励发放：基因点数50（当前总点数：388+50=438），解锁“异形共享视野”功能（可实时查看任意异形的视野，最大范围十里），获得“特殊抱脸虫虫卵”1枚（可寄生灵植类目标，孵化“灵植异形”）。】
林澈看着面板上的奖励，心中大喜。灵植异形？这还是他第一次听说能寄生灵植的抱脸虫！灵植类目标通常有自愈、控场等能力，若是能孵化出灵植异形，他的异形军团又能多一种战术选择。
“我们先返回宗门吧。”林澈收起喜悦，对着苏沐月和楚瑶说道，“把焦虎交给执法堂后，再向长老汇报魔焰宗找黑风晶的事，说不定这背后有更大的阴谋。”
苏沐月和楚瑶点头同意。楚瑶还特意检查了一遍被绑的魔焰宗修士，确保他们无法逃脱。风影异形则在空中盘旋，负责警戒周围的动静；其他七只异形则围绕在三人身边，形成一个严密的保护圈。
一行三人带着八只异形和六个俘虏，朝着青风宗的方向走去。夕阳透过林间的缝隙洒下，将他们的影子拉得很长。林澈看着空中翱翔的风影异形，心中充满了期待——有了这只三阶异形，他在青风宗的地位定会大幅提升，而应对魔焰宗的阴谋，也多了几分底气。
只是林澈不知道，在他们离开后，黑风山脉深处的废弃矿洞里，一个穿着黑色长袍的修士正站在一座祭坛前。这修士气息诡异，竟已达筑基初期，手中拿着一块闪烁着黑红色光芒的晶石，嘴角勾起一抹冷笑：“青风宗的小崽子们，倒是比我预想的要能干……不过没关系，等集齐了黑风晶，开启‘魔渊通道’，你们整个青风宗，都将成为魔渊魔物的养料！”
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