拜堂仪式草草结束，沈清辞被丫鬟引着前往新房。
红烛高燃，映得满室喜庆，可屋内的布置却透着几分敷衍。被褥是寻常的锦缎，没有绣繁复的龙凤呈祥，桌上的瓜果糕点也少得可怜，连熏香都是廉价的味道。
显然，这座侯府，没把她这个替嫁来的嫡女放在眼里。
沈清辞坐在铺着红毯的床沿，抬手卸下沉重的凤冠，动作从容不迫。丫鬟们端来卸妆水和清茶，眼神里带着小心翼翼的敬畏，再也没人敢有半分轻慢。
方才在正厅外的立威，让侯府上下都明白了，这位新夫人绝非传闻中那般懦弱可欺。
“你们都下去吧。”沈清辞淡淡开口，声音平静无波。
“是，夫人。”丫鬟们齐声应道，纷纷退了出去，轻轻带上了房门。
屋内瞬间安静下来，只剩下红烛燃烧时“噼啪”的细微声响。
沈清辞端起桌上的清茶，浅抿了一口。茶水微凉，正如这座侯府给她的感觉。
她知道，萧惊寒很快就会来。
前世，他新婚夜并未踏入新房半步，让她在空荡的房间里坐了一夜，成为侯府下人间的笑柄。这一世，他会不会来？
正思忖着，房门“吱呀”一声被推开。
一股凛冽的寒气扑面而来，伴随着淡淡的血腥味和硝烟味。沈清辞抬眼望去，萧惊寒已然站在门口。
他褪去了玄色锦袍，换上了一身月白色常服，却依旧难掩周身的肃杀之气。墨发用玉冠束起，轮廓分明的脸上没有丝毫笑意，眼神冷得像寒冬的冰。
他径直走到桌前坐下，给自己倒了一杯冷茶，仰头一饮而尽，动作利落干脆。
“你倒是比传闻中，有骨气得多。”萧惊寒率先开口，声音低沉磁性，却带着毫不掩饰的审视，“敢在侯府门口立威，不怕我治你以下犯上之罪？”
沈清辞放下茶杯，迎上他的目光，不卑不亢：“侯爷说笑了。我乃奉旨成婚的侯府主母，管教刁奴、维护自身权益，何谈以下犯上？倒是侯爷，纵容下人欺辱主母，传出去，怕是会落得个‘宠奴灭妻’的名声，于侯爷的仕途不利。”
萧惊寒眉梢微挑，似乎没想到她会如此直白地反驳。
他原本以为，这个替嫁来的嫡女，要么懦弱不堪，要么只会哭闹，却没想到，她不仅有胆量立威，还懂得用名声和仕途来反击。
“伶牙俐齿。”萧惊寒冷哼一声，语气依旧冰冷，“但你要记住，在这侯府，我才是主子。你若安分守己，我可以给你侯夫人的尊荣；你若敢兴风作浪，我不介意换一个听话的。”
“侯爷放心，我向来识时务。”沈清辞淡淡一笑，眼底却没有丝毫温度，“我所求，不过是安稳度日，护住自己的东西。只要没人招惹我，我自然不会兴风作浪。”
她顿了顿，话锋一转：“但若是有人非要来欺辱我、算计我，哪怕是侯府的人，哪怕是……永宁侯府的人，我也绝不会手软。”
最后一句话，她特意加重了语气，目光紧紧盯着萧惊寒，观察着他的反应。
萧惊寒端着茶杯的手微微一顿，抬眼看向她，眼神深邃：“你在指沈若薇？还是柳氏？”
“都是。”沈清辞直言不讳，“她们害我在前，算计我在后，这笔账，我迟早要算。侯爷若是愿意睁一只眼闭一只眼，我感激不尽；若是侯爷想插手，我也不会退缩。”
她知道，萧惊寒对这门婚事本就不满，与其藏着掖着，不如直接摊牌。她要让他知道，她不是任人拿捏的软柿子，也不会成为他的累赘。
萧惊寒沉默了片刻，目光在她脸上停留了许久，似乎想从她眼中看出些什么。
眼前的女子，与传闻中那个怯懦愚蠢的沈清辞判若两人。她冷静、睿智，眼神里带着与年龄不符的坚韧和锐利，还有一丝不易察觉的恨意。
“你倒是坦诚。”萧惊寒缓缓开口，语气缓和了些许，“但你以为，仅凭你一己之力，就能斗得过柳氏和沈若薇？还有那个顾言泽？”
沈清辞心中一动，他竟然知道顾言泽？
“侯爷似乎对我的事情，很了解？”她反问。
萧惊寒放下茶杯，身体微微前倾，语气带着一丝探究：“永宁侯府嫡女，替庶妹嫁入侯府，与状元郎顾言泽有旧怨，这些事情，京城中早已传遍。不过，我更感兴趣的是，你沈家前世的‘谋逆案’。”
“谋逆案”三个字，像一把尖刀，狠狠刺中了沈清辞的心脏。
她的脸色瞬间变得苍白，双手紧紧攥住裙摆，指甲几乎要将布料抓破。前世的血海深仇，瞬间涌上心头，让她几乎控制不住自己的情绪。
萧惊寒将她的反应尽收眼底，继续说道：“当年沈家被指通敌叛国，证据确凿，满门抄斩。但我总觉得，此事有些蹊跷。沈家世代忠良，你父亲更是战功赫赫，为何会突然谋反？”
沈清辞猛地抬头看向他，眼神里充满了震惊和疑惑。
他为什么要提起这件事？难道他也怀疑当年的案子有问题？
“侯爷这话是什么意思？”沈清辞的声音带着一丝颤抖，却依旧保持着镇定，“朝廷已经定案，沈家是谋逆重罪，难道侯爷还想为沈家翻案不成？”
“我并非想为沈家翻案。”萧惊寒语气平静，“我只是觉得，此事背后，牵扯甚广，或许与朝堂上的某些势力有关。而你，作为沈家唯一的幸存者，或许知道些什么。”
他顿了顿，目光锐利如刀：“你重生归来，除了报仇，应该也想查清当年的真相，为沈家洗刷冤屈吧？”
沈清辞浑身一震，难以置信地看着他。
他竟然知道她重生了？
不对，他或许只是猜测。他一定是察觉到了她的异常，又结合当年的案子，才做出了这样的推断。
沈清辞深吸一口气，压下心中的波澜，眼神变得坚定：“侯爷说得没错，我确实想查清真相，为沈家报仇雪恨。但这是我沈家的事，就不劳侯爷费心了。”
“你以为，你能单凭一己之力做到？”萧惊寒冷笑，“柳氏背后有外戚势力，顾言泽投靠了太子，沈若薇更是心机深沉。你一个孤女，就算嫁入侯府，没有我的支持，恐怕连侯府的后宅都难以立足，更别说查清当年的冤案了。”
他的话很直白，却也戳中了沈清辞的要害。
她知道，仅凭自己的力量，想要报仇雪恨、查清冤案，难度极大。萧惊寒手握兵权，在朝堂上势力庞大，若是能得到他的支持，她的复仇之路无疑会顺畅许多。
可是，萧惊寒绝非善类，他不会无缘无故帮助她。
“侯爷想要什么？”沈清辞直视着他的眼睛，开门见山，“你帮我，无非是想利用我，达成你的某些目的。不妨直说，我们可以做个交易。”
萧惊寒眼中闪过一丝赞许，似乎对她的直白很满意。
“爽快。”萧惊寒嘴角勾起一抹极淡的弧度，“我可以帮你查案，帮你对付柳氏、沈若薇和顾言泽，甚至帮你为沈家翻案。但你也要答应我一个条件。”
“什么条件？”沈清辞问道。
“做我的棋子。”萧惊寒语气平静，“在侯府，帮我打理后宅，清除内奸；在朝堂上，帮我对付那些政敌。我们表面上是夫妻，暗地里是盟友。等到目的达成，你我可以和离，各自安好。”
沈清辞沉吟片刻，心中迅速权衡利弊。
和萧惊寒合作，无疑是最好的选择。他有势力，她有智谋和前世的记忆，两人联手，定能事半功倍。
至于做他的棋子，只要她保持清醒，掌握主动权，未必不能反过来利用他。
“好。”沈清辞点了点头，“我答应你。但我也有一个条件。”
“你说。”萧惊寒道。
“在合作期间，你不能干涉我的私事，更不能伤害我的人。”沈清辞语气坚定，“若是你违背约定，我会立刻终止合作，哪怕鱼死网破，我也不会让你好过。”
萧惊寒深深看了她一眼，缓缓点头：“可以。”
两人目光交汇，没有温情脉脉，只有冰冷的算计和默契的达成。
这一夜，没有新婚夫妻的缠绵悱恻，只有一场心照不宣的交易。
沈清辞知道，从这一刻起，她和萧惊寒的命运，紧紧捆绑在了一起。
而她的复仇之路，也终于有了第一个强大的盟友。
只是，她心中始终有一个疑问：萧惊寒为什么会对沈家的案子如此感兴趣？他的真正目的，到底是什么？
这个疑问，像一颗种子，在她心中生根发芽。
她知道，未来的路，绝不会平坦。侯府的后宅、朝堂的纷争、前世的仇恨，都会成为她前进路上的阻碍。
但她不会退缩。
沈清辞看着窗外跳动的烛火，眼神坚定。
沈若薇、顾言泽、柳氏，还有那些隐藏在暗处的敌人，你们等着吧！
这一世，我不仅要报仇雪恨，还要查清真相，让沈家沉冤得雪！
而萧惊寒，你最好遵守约定。否则，我不介意让你尝尝，什么叫得不偿失。
本章完
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