「木叶？」
被称为山田的守卫头目眉头一皱，眼中闪过一丝忌惮，但态度并未软化。
他身後的三名守卫同时将手按在了忍具包上。
那些研究人员闻言，纷纷停下了手中的工作看向这边。窃窃私语声响起：「木叶的忍者怎麽会来这里————」
「又是为了那个怪物吗？」
「这下麻烦了————」
就在气氛逐渐紧绷时，那个红发女人转过了身。
她的面容清秀，有着漆黑的眸子，并且穿着一条白色的裙子和紫色的无袖上衣。
双肩是渔网状的锁子甲，腰间还有忍具包。
不过，她并没有穿鞋，而是赤足。
静音指着那红发女人，压低声音对纲手说。
「纲手大人，你看她的头发————和花梨小姐的颜色好像。」
纲手微微颔首。
这个女人，确实长得像漩涡花梨。
而且头发也都是红色的。
漩涡一族如今四散到忍界，纲手没想到，近乎灭族。
红发女人听到了静音的低语，也看清了纲手和清原等人。
她的目光在纲手身上停留片刻，似乎也感觉到了什麽，眉头微蹙，然後看向了清原。
就在此时，那个红发女人忽然开口了。
她分开研究人员，走上前来，先是对守卫头目点了点头：「山田队长，我来处理。」
然後，她面向纲手和清原。
「我是惠乃果。」
漩涡惠乃果并未直接报上自己的姓氏，而是只说了名字。
「惠乃果————」
纲手看着漩涡惠乃果，越发觉得对方也是漩涡族人。
她感觉每次和清原一起出去，好像都能碰到漩涡的後裔？
要是也带回木叶的话，肯定能让漩涡一族重新在木叶壮大起来。
「你说你们在调查袭击渔船的大型海怪？能具体描述一下吗？」
清原示意了一下身後的渔九条：「我们遇到并解救了一位受害者，她被某种咒印控制，变成了半人半鱼的怪物，袭击过往船只，抓捕活物，她指引我们，控制她的声音和源头，可能来自这座岛屿深处。
另外，我们登岛後遭到了不明身份忍者和变异通灵兽的袭击，其手段与改造生物的特徵吻合。」
渔九条在静音的鼓励下，怯生生地上前半步，撩起後颈的头发，那里还有一块残留的鳞片。
漩涡惠乃果的眉头蹙起。
她走到渔九条面前，伸出手指轻轻触碰那块鳞片。
淡蓝色的查克拉从她指尖溢出，渗入皮肤。
几秒钟後，她收回手，脸色变得凝重。
「这种人类和通灵兽融合的实验，或者进行改造的实验，我们从未进行过。」
漩涡惠乃果摇头。
人体实验可是一道红线。
再怎麽改造通灵兽，都可以说是科研研究。
可一旦对人体进行实验，很容易被群起而攻之。
「你们说大型海怪，我们应该也见过。」
漩涡惠乃果道。
「让他们进来，山田队长，如果是那个怪物惹出的麻烦，我们确实需要更多情报。」
山田队长沉默片刻，最终侧身让开了道路。
「请进。」
漩涡惠乃果做了个邀请的手势。
「有些事情，需要坐下来详细说明。」
穿过那道看似简陋的木门，内部却是另一番景象。
地下空间比想像中更加宽，沿着岩壁开凿出的通道两侧分布着数个房间。
惠乃果带着众人来到一间较大的房间，这里似乎是会议室兼资料室。
墙上挂满了通灵之岛的地图与生物分布图，长桌上散落着各种研究笔记与数据报告。
「请坐。」
惠乃果示意众人落座，自己则站在地图前。
「大约五年前，通灵兽改良协会，一个由各国商人、贵族与部分忍者组成的跨国组织，在这座岛屿上建立了这座研究所，初衷是研究通灵兽的基因改良，培育出更强、更听话、更具市场价值的品种。」
她将报告摊开，上面密密麻麻记录着各种实验数据与手绘的生物草图。
「最初几年，研究确实取得了一些成果，他们成功培育出了背刺强化型脊刺狼、酸液喷射蟾、甲壳硬化巨甲虫等新品种，在忍界黑市上卖出了高价。
但三年前，协会高层不满足於此，他们启动了一个代号无限进化的绝密项目。」
漩涡惠乃果的手指在地图上某个被红圈标记的区域点了点。
「项目的核心思想是：通过强行融合多种强大通灵兽的基因，创造出一种具有无限进化潜能的终极生物。
他们认为，只要能控制这种生物，就能获得取之不尽的强大通灵兽资源。」
「愚蠢。」
纲手摇头。
她清楚知道这会有多大的风险，同时惊讶这群人纯粹的要钱不要命了。
「基因融合的风险有多大，稍有常识的人都清楚。」
「是的，但利益的诱惑太大了。」
漩涡惠乃果苦笑。
「协会从各地搜集大量的通灵兽样本。」
她顿了顿，声音低沉下来：「实验进行了两年，期间发生了四次大规模失控事故，造成三十七名研究人员死亡，协会不得不雇佣更多忍者来维持安保，我就是那时候被雇来的，但最糟糕的事情发生在八个月前」，惠乃果翻开另一份文件，上面贴着一张模糊的照片。
照片中是一个巨大的培养舱，里面浸泡着一团不断蠕动、形态难以描述的肉块。肉块表面浮现出各种生物的特徵。
鳞片、羽毛、甲壳、触手————
它们如同活物般挣紮、融合、分裂，仿佛拥有自己的意志。
「第八十九号实验体，他们称它为「终极通灵兽」。」
惠乃果的声音有些颤抖。
「它拥有了远超预期的生命力与进化速度，甚至在一次意外中吞噬了三名研究人员後，获得了部分查克拉操控能力。」
「然後呢？」
清原问。
「然後它逃走了。」
惠乃果闭上眼睛。
「协会试图追捕，但派出的六支小队全部失踪，唯一传回的信息显示————那个怪物正在以惊人的速度吞噬岛上的其他通灵兽，每吞噬一种，就会获得该物种的部分能力。」
她睁开眼睛，看向清原：「你们遇到的那些变异通灵兽，很可能都是它的作品，而是通过直接吞噬与基因掠夺，将其他生物强行改造成自己的变种。
至於袭击渔船的鱼人————说实话，我无法确定那是否是它的杰作，因为从记录看，它从未表现出对人类的兴趣，更别说将人类改造成半人半鱼的怪物。」
清原摸着下巴。
这不是终极通灵兽的手笔。
「有没有一种可能。」
清原缓缓开口。
「除了你们研究所的怪物，这座岛上还存在另一股势力？他们掌握着某种人体改造的咒印技术，正在利用这座岛的特殊环境进行实验？」
漩涡惠乃果的瞳孔微微收缩。
这他们倒是从未想过。
他们一直以为，那些祸端都是终极通灵兽搞出来的，因此一直派人去抓捕。
「你是说————那些鱼人的制造者，与我们研究的终极通灵兽并非同一来源？」
「只是猜测。」
清原站起身，走到地图前。
「而且我们也抓到了相关人员。」
清原的视线落到了贰的身上。
这个女人拷问出情报之後，清原也没有杀死。
而是打算看看能不能将「鬼芽罗之术」也弄出来。
卑留呼将他的「鬼芽罗之术」也教给了手下，不过应该是只教了部分。
他们的手下可以和通灵兽进行融合，却不能融合血继限界。
漩涡惠乃果也看到了贰，她没有见过这个女人的身影。
「好吧，看来今晚就只能这样了。」
继续探讨了一会之後，漩涡惠乃果和清原等人达成了初步的合作。
清原等人答应一起寻找终极通灵兽，但他们研究所也得帮忙寻找海怪。
海怪是这次的任务，不过对清原来说，寻找终极通灵兽也是必不可少的。
只要找到了终极通灵兽，再杀了它，清原就能完成蛤蟆清原的遗愿，极有可能会继承蛤蟆的血统！
对此，清原很是期待。
人类的「仙术」似乎无法长生，因为能秒开「仙人模式」的千手柱间都英年早逝了，大概只活了五六十岁。
对战国时代平均三十岁的寿命来说，算是长的了。
可是千手柱间的细胞，可是死後都保持着惊人的活性。
他继承了「仙人的肉体」，生命力庞大无比。
成为了忍界反派必备的融合素材，无论是什麽阿猫阿狗，都得先融合一手，提升点实力。
但忍界的每个圣地，却都有长生的生物，不说每位圣地後面的仙人，就单单他们的手下，如三大蛇姬，深作、志麻就都能活个几百岁。
他们的生命力很可能还没有千手柱间多，千手柱间却没他们能能活。
清原估计，这应该就是种族的差距了。
要是他能继承蛤蟆的血统，说不定也能从「仙术」中得到长生。
毕竟这「仙术」就是非人类创造的，起初也只是为了让蛤蟆提炼出「仙术查克拉」，後来人类强行去学而已。
不然怎麽可能练着练着出现蛤蟆的特徵。
「请跟我来。」
漩涡惠乃果开口。
她带着纲手、清原等人来到了一个住所，让一行人临时居住这里。
这个住所在研究所外面，位於茂密的森林之下。
能住房间，肯定比睡帐篷舒服。
不过清原来到自己的房间里，并未第一时间入睡。
他闭目感知着周围的自然能量流动。
这里比较靠近火山口的山下，清原感觉这里的自然能量似乎浓郁了一些。
就在这时，东北角的树丛中传来极其轻微的咔嚓声。
像是枯枝被踩断，但在清原的感知中，那个位置刚才分明没有任何生物存在！
对方是在那一瞬间移动过去的，速度快到连空气的流动都来不及反应！
清原睁眼，身体如弹簧般弹起。
几乎同时，一道人影从树丛中闪现而出！
那是个穿着白色长袍的男人，长发在脑後束成马尾，脸上戴着纯白的面具，只露出下半张脸和一双眼睛。
他的身形在月色下显得有些虚幻，仿佛随时会融进空气里。
他只是轻轻一步踏出，整个人就如瞬移般出现在房屋中间。
那速度甚至超越了雷遁刺激肉体产生的「瞬身术」，快到连残影都来不及留下！
「迅遁————」
清原脑海中瞬间闪过这个词汇。
据说，迅遁甚至足以拥有接近光速的行动。
当然，具体怎麽样，还是得看使用的人。
白衣人似乎也没料到清原的反应如此之快，自己刚刚进来，清原也就跑出来了。
他面具下的眼睛闪过一丝惊讶，但动作丝毫未停，右手擡起，五指张开对准清原。
嗤！
五道无形的风刃撕裂空气，以超越音速的轨迹斩来！
「磁遁·砂金壁！」
腰间葫芦震动，暗金色的砂金如流水般涌出，在清原面前形成了一面金色的墙壁，挡在风刃的路径上。
风刃撞在砂金壁上，发出刺耳的摩擦声，金色砂粒被削飞四溅，但墙壁本身却只留下几道浅浅的划痕。
「哦？」
白衣人轻咦一声，声音透过面具显得沉闷。
他似乎对清原能挡下这一击感到意外，但更多的是某种玩味般的兴趣。
就在这时，房屋的门被猛地推开。
纲手第一个冲了出来，她虽然因恐血症无法参战，但战斗的本能让她第一时间赶到现场。
紧随其後的是静音、夕日红和野原琳，三人都已进入战斗状态。
漩涡惠乃果也从研究所方向赶来，她手中已经结好了封印术的起手印。
「什麽人？！」
纲手厉声喝问。
卑留呼没有回答，只是缓缓转动视线，扫过在场的每一个人。
当他的目光落在清原脸上时，那双灰蓝色的眼睛微微眯起。
他感觉这次自己的运气不错。
清原身上有写轮眼和磁遁的血继限界，并且旁边还有一个红发的漩涡後裔，也是一种血继限界。
而且纲手，也是千手一族的。
所以卑留呼现在在思考。
到底是将这些人全都一网打尽後叛逃木叶。
还是只取清原的性命，然後再装作不知情，继续在木叶待一段时间。
然而在卑留呼沉吟的时候，清原可没闲着。
他脱手就是三道砂金形成的手里剑，直接飞向卑留呼。
卑留呼身影一闪，直接避开了手里剑。
「不管你是谁。」
纲手的声音冰冷。
「袭击木叶的忍者，需要给出解释。」
卑留呼低笑起来。
「解释？我需要向你们解释什麽？这座岛，这里的一切，很快都会成为我的收藏品。」
他的身影再次消失。
这一次，目标直指野原琳！
「小心！」
清原的砂金早已蓄势待发。
暗金色的浪潮从地面涌起，化作数十只巨手抓向那道白影。
卑留呼左手变得漆黑，直接挡住了清原的砂金巨手。
钢遁！
夕日红双手结印：「魔幻·树缚杀！」
无形的幻术力量笼罩过去，但卑留呼只是身形微滞，面具下的眼睛闪过一道精光。
冥遁！
刚刚的阴遁查克拉，直接被冥遁所吸收。
「风遁·真空连波！」
夕日红变招，数道锐利的风刃射向卑留呼。
几乎同时，野原琳体内涌出红色的查克拉，三尾的力量应激而动。
她双手拍地：「水遁·水龙弹！」
水龙与风刃交织，带着浩大声势朝着卑留呼席卷而来。
但卑留呼不闪不避，擡起左手，那只手的掌心张开一个黑色的漩涡状符印。
「冥遁·吸穴孔。」
风刃与水龙在触及符印的瞬间，如同泥牛入海般消失无踪。
不仅是忍术，连查克拉的波动都被那诡异的黑色漩涡吸收殆尽！
「什麽？！」
夕日红和野原琳同时惊呼。
卑留呼的左手掌心的黑色漩涡反向旋转。
「冥遁·邪自灭斗！」
被吸收的风遁与水遁查克拉混合、重组，化作无数水流与风刃的混合体喷射而出！
「封印术·金刚封锁！」
漩涡惠乃果及时出手。
金色的查克拉锁链从她背後射出，在空中交织成网，挡下了这波攻击。
但锁链表面出现了细密的裂痕，惠乃果本人也闷哼一声，显然承受了不小的冲击。
纲手见此，暗道漩涡惠乃果果然是漩涡族人。
只有漩涡一族才能使用「金刚封锁」这种秘术。
「漩涡的封印术————」
卑留呼眉头微挑。
要是没有写轮眼的话，他夺取这个血继限界确实不错。
他的目光在惠乃果的红发上停留片刻，然後再次转向清原。
但如今有了写轮眼，他更想要写轮眼。
因为写轮眼才符合他五行相生的一环。
然後等到金环日食的那一刻，卑留呼就能在须弥山完成五大血继限界的完美融合。
现在的他，只是单一使用不同的血继限界。
紧接着卑留呼的身影化作数十道残影，从不同方向扑向清原！
每一道残影都真实无比，那是迅遁产生的视觉欺骗。
清原的写轮眼转动。
在三勾玉的视野中，那些残影逐渐淡化，唯有一道真实的轨迹在快速逼近。
普通的三勾玉写轮眼或许无法看清，但清原却看得很清楚。
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