第十七章半坡采药人
黑风岭杀局已定，悦来客栈的陷阱余波未平。林雪深知，在行动前的这三日，金陵城内对她而言已是龙潭虎穴。苏擎天的人、神秘的黑衣组织，甚至可能还有暗河的残党，都像嗅到血腥味的鲨鱼，在阴影中逡巡。
她必须离开金陵城，至少暂时离开，找一个足够偏僻的地方养伤，并消化龙纹簿子和账本中蕴含的庞大信息。
趁着黎明前最浓重的黑暗，林雪如同融入夜色的影子，悄无声息地出了金陵城，向着西面连绵的群山遁去。她不敢走官道，只拣那些荒僻难行的小径，肋下的伤口在崎岖山路上一阵阵抽痛，牵扯着她的神经。
日头渐升，驱散了山间的薄雾，也带来了初夏的燥热。林雪已深入群山，四周层峦叠嶂，人迹罕至。她寻了一处靠近溪流的隐蔽石缝，准备稍作休整，处理一下因赶路而有些崩裂的伤口。
就在她刚取出金疮药时，耳朵微微一动，捕捉到一阵细微的、不同于山风鸟鸣的声响——是脚步声，还有药锄偶尔触碰石块的清脆声。
有人！
林雪瞬间警觉，身形缩回石缝深处，目光锐利地投向声音来源。
不多时，一个身影出现在溪流对岸。那是一个背着药篓的采药人，看身形是个女子，穿着洗得发白的粗布衣衫，裤脚扎紧，头上戴着宽大的斗笠，遮住了大半面容。她步履轻捷地在溪边岩石间跳跃，目光专注地搜寻着草药，偶尔停下，用药锄小心地撬起一株植物，放入背后的药篓。
看其动作姿态，不像身负武功，更像是个常年行走山野的普通人。
林雪没有放松警惕。这荒山野岭，出现得太过巧合。她屏住呼吸，如同石缝的一部分，静静观察。
那采药女子似乎并未发现她的存在，在溪流对岸忙碌了一阵，药篓里渐渐有了收获。她直起身，擦了擦额角的汗，目光随意地扫过四周，最终，落在了林雪藏身的这片石缝附近的一丛植物上。
她涉过浅浅的溪流，向着石缝走来。
林雪的手指悄然扣住了一枚玄铁细针。
采药女子在距离石缝几步远的地方停下，蹲下身，开始挖掘那丛草药。她的动作熟练而专注，嘴里还轻轻哼着不成调的山歌。
忽然，她“咦”了一声，停下了动作，目光落在了石缝入口处的地面上——那里，有几滴不甚明显的、尚未完全干涸的暗红色血迹。
林雪心中一惊。
那采药女子抬起头，斗笠下的目光似乎穿透岩石的阴影，落在了林雪藏身之处。她没有惊慌，也没有呼喊，只是静静地看了片刻，然后轻声开口，声音如同山涧清泉，带着一丝安抚人心的力量：
“石缝里的朋友，你的伤……需要帮忙吗？”
林雪沉默不语，扣住细针的手指没有丝毫松动。
采药女子等了一会儿，不见回应，也不强求。她从药篓里取出几株新鲜的、带着泥土的草药，用溪水洗净，又拿出一块干净的布帕，将草药捣碎，连同那方布帕，轻轻放在了石缝入口处的一块干净石头上。
“这是三七和白芨，捣碎了敷上，能止血生肌。”她语气平和，仿佛只是在和一位熟识的邻居说话，“我们半坡村的人，常年在山里跑，跌打损伤是常事，这方子很管用。”
半坡村？林雪依稀记得，似乎是西面大山深处的一个小村落，与世隔绝。
放下草药，采药女子便背起药篓，转身欲走，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“为何帮我？”林雪终于开口，声音沙哑低沉，带着戒备。
采药女子脚步一顿，并未回头，只是轻轻拉了拉斗笠的边缘：“山有山规，路有路道。在这山里见了伤者，搭把手是应该的。看你的样子，不像坏人，只是……惹了麻烦吧。”
她顿了顿，补充道：“这西边再往里走二十里，有个废弃的山神庙，比这石缝能遮风挡雨。若是信得过，可以去那里暂避。”
说完，她不再停留，沿着溪流向下游走去，身影很快消失在郁郁葱葱的山林之间。
林雪依旧隐在石缝中，直到那采药女子的气息彻底消失在山风中，她才缓缓放松下来。她看着石头上的那包捣碎的草药，又看了看自己肋下渗血的伤口，眼神复杂。
半坡村……采药人……
是纯粹的巧合与善意？还是又一个精心编织的局？
她走到石头旁，拿起那方包裹着草药的布帕。布帕质地粗糙，但洗得很干净，散发着淡淡的草药清香和阳光的味道。她用手指沾了一点捣碎的草药，放在鼻尖轻嗅——确实是上好的止血药材。
犹豫片刻，她最终还是解开了肋下被血浸透的布条，将捣碎的草药小心地敷在伤口上。一阵清凉的感觉传来，火辣辣的疼痛果然减轻了不少。
这陌生的善意，在这条充满血腥与背叛的复仇之路上，显得如此突兀，又如此……珍贵。
她重新包扎好伤口，将染血的布条深埋。目光再次投向采药女子消失的方向。
半坡村……山神庙……
或许，在踏入黑风岭那个必死的杀局之前，她真的需要一个地方，暂时喘息，理清这越来越错综复杂的迷局。
她收起那方沾了药渍的布帕，身形一动，向着西边更深的山林，潜行而去。
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