本来还春风得意的周泰，这些日子心情复杂。
五皇子败了，叛乱平了，世家的气焰打下去了，皇权比以前更稳了——这一切按理说都应该让他高兴。
可他高兴不起来。
他捏了捏自己的眉心，带着几分无奈的口气，向身边伺候的大太监吩咐。
“你念一下。逍遥侯传来的口令吧。”
大太监一脸为难——一个外臣给皇帝传口令，皇帝不但不生气，还要他当众念出来。
他无奈地抖了抖手，展开一个书卷。
“暗卫转承逍遥侯口书：念及五皇子作乱，百姓受苦；又有皇亲南孚城太守里通外国，为三星国提供军械，罪不可恕。皇族之中，无德之人屡屡出现，祸乱天下。臣请陛下，削减皇族爵位、用度，以安天下百姓。”
朝堂之中立刻陷入了一阵混乱。
不是一个人在说话，是几十个人同时开口。
有人瞪大了眼睛，有人手里的笏板差点掉了，有人从队伍里探出头来左右张望，像是在确认自己有没有听错。
这是什么？逍遥侯要削权？削谁的权？削皇族的权。皇族的权都削了，那下面的呢？
百官之中当然只有一部分是皇亲国戚，但由不得其他人不动容。
这不是削皇族的权，这是在开一个口子，今天削皇族的特权，明天就能削士族的特权，后天就能削所有人的特权。
这削的是特权。皇族都没了特权，没道理你士族还想有。
这是一下子触动了所有人的利益。
那些不是皇亲国戚的官员，脸色比皇亲国戚也没好看到哪去。
因为他们知道，他们的特权是实实在在的，是祖祖辈辈传下来的，是写在律法里、刻在石碑上、印在人们脑子里的。
如果连皇族的特权都能削，他们的特权又算什么呢？
一个官员越众而出。穿的是绯红色的朝服，品级不低，年纪不小，胡须花白，腰板挺得笔直。
他站在丹陛之下，双手举着笏板，声音洪亮，整个大殿都听得见。
“陛下，逍遥侯虽然劳苦功高，但其嚣张跋扈，亘古未有。这哪里是建议？分明是逼宫。”
他的声音在空旷的大殿里来回撞了几下，嗡嗡的。他说完之后，站在那里，等着皇帝的反应。
周泰捏了捏眉毛。他懒得和他们装了。这个时候还不明白形势的人，也不用当官了。
他放下手，看着那个官员，看了两息。
“这已经是暗卫修饰以后呈上来的了。”他的声音不大，但大殿里每个人都听得清清楚楚。“逍遥侯本人说出来的，肯定没这么客气。”
他顿了一下。
“诸位想怎么办？”
大殿里安静了。刚才还在嗡嗡说话的人，全闭上了嘴。
没有人站出来，没有人说话。老丞相站在队伍的最前面，默默地往后退了半步。
那半步退得很小，不注意看根本看不出来。
但这一屋子全是靠察言观色吃饭的。
老丞相退了半步，什么意思？意思是这件事，他不参与。
一个年轻的官员从队伍末尾走了出来。
官服是青色的，品级不高，站在很靠后的位置，要不是空出了太多的位置，他根本没有资格走进这里。
他走到丹陛前面，双手举着笏板，腰板挺得很直，下巴微微扬起，脸上带着一种初生牛犊不怕虎的倔强。
“自古君臣父子，上下有别。有天大的功劳，也不能管陛下的家事。”他的声音有些发紧，但咬字很重，像是在用力压住某种情绪，像是在替皇帝生气。“应该下旨申斥一番。”
周泰若有其事地点点头。他点得很认真“卿是有风骨的。”
他的语气很真诚，像是在夸奖“自该当面去斥责他。不过…不要牵连朕。”
年轻官员的脸色变了。
他站在那里，嘴微微张着，想说什么，没说出来。
这跟他想的不一样。
陛下在朝堂之上坦然承认不想得罪逍遥侯？
那些传说难道是真的？
他当然可以去斥责肖尘，只要他能活着走到肖尘面前。
至于能不能活着回来，那是另一回事。
他的手开始发抖，笏板在手里颤了几下，发出细微的声响。
周泰叹了口气，带着一种“我也不想这样但没办法”的无奈。
他认真的说出了另一件事。
“三星国近年来崛起，虎视中原，为诸位所忌惮。”
他的语速不快，现在讲一个故事。“可是最近，蕃商的探子传来信息。其国都被逍遥侯所破，王城被灭。数百年的宫殿，一面完整的墙都没有留下。其皇族和文武百官，一个都没逃出来。”
他停了一下。
“而攻入城池的，只有三个人。”
大殿之中又是一阵抽冷气的声音。
那些刚想站出来的人，脚刚迈出去，又缩了回来。
那些刚想开口的人，嘴刚张开，又闭上了。那些还在左右张望的人，脖子转到一半，缩回去了。
这还说啥？想削就削呗。逍遥侯就是想看你跳舞，你敢不换衣服吗？
那些皇亲国戚的脸色，比刚才更白了，。他们终于明白了一件事——那个人不是威胁，他是在通知。
他告诉他们，别胡闹，在家老老实实的当个富家翁得了。
和死比起来，也不是不能接受。
周泰再次捏了捏眉毛。用这个动作掩盖嘴角的一丝笑意。
“传旨。”他的声音恢复了那种不紧不慢的、带着一丝慵懒的调子。“今天下动乱，皆因德不配位。世家子弟，皇室宗亲，享先祖之荫，不思进取，反起祸心。自今日起，免除各爵位之特权。高官厚禄，自有能者而居之。”
他放下手，看着大殿里那些低下去的头颅，那些缩回去的肩膀，那些不敢和他对视的眼睛。
不服？那也得忍着。
想作乱？好啊。自有人平了你。
今日之后，又会得到一叠的辞呈。赶紧滚吧！
香炉里的烟还在往上飘，细细的，直直的，在大殿的高处散开，阳光从窗棂的缝隙里漏进来。
太监尖细的嗓音在大殿中响起，宣读圣旨。
没有人反对。
没有人敢抬头。
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