夜晚，在路灯昏暗的光线下，拖着仿佛灌了铅的双腿和更加沉重的思绪，士道终于回到了熟悉的家。
推开门，客厅里明亮的灯光和空气中隐约残留的晚餐香气，与外面那个刚刚经历了一场接近末世般战斗的世界形成了割裂般的对比。
“我回来了……”他的声音带着难以掩饰的疲惫。
“欢迎回来，士道！”
早已等候在家的琴里，嘴里叼着珍宝珠，从沙发上跳了起来。
她身上还穿着来禅高中的校服，但头上已经换上了象征司令官模式的黑色缎带，神情是前所未有的严肃。
她快步走到士道面前，仔细打量着他，确认他没有明显外伤后，才稍微松了口气，但眉头依旧紧锁。
“快点，去佛拉克西纳斯！”
琴里压低声音，不容置疑地拉着士道往楼上走。
“详细情况，必须立刻分析！”
士道几乎是浑浑噩噩地被琴里拉着，通过传送装置登上了隐匿于高空之上的佛拉克西纳斯。
熟悉的舰桥环境此刻也无法带给他丝毫安全感，脑海中不断回放着工厂外的血色、狂笑，以及那毁天灭地的雷光与空间撕裂。
在相对安静的休息室内，村雨令音安静地递给他一杯温热的红茶和一份简单的便当，但他毫无食欲。
琴里抱着胳膊，脸色是从未有过的严峻，口中的珍宝珠被咬得咯咯作响。
“好了，现在可以说了。”琴里坐在士道面前，双手抱胸，眼神锐利。
“把今天发生的一切，从头到尾，详详细细地告诉我！不要漏掉任何细节！”
士道深吸一口气，坐在椅子上，开始从与千夏、折纸在游乐场门口相遇开始讲述。
他讲到了折纸的介入，三人在游乐场尴尬的气氛，老店的午餐，空间震警报，被梦魇带入食时之城，以及……在废弃工厂内发生的、颠覆他认知的一切。
他更加详细的复述了“瓦尔特·杨”讲述的那段关于三十年前欧亚大空灾、两位精灵诞生、DEM社屠杀、瓦尔特·乔伊斯牺牲与传承的秘辛（野史）。
他描述了千夏“觉醒”时那破碎而坚定的眼神，她承认精灵身份时的悲伤与决绝，以及那句让他心神剧震的“喜欢你”和紧随其后的诀别。
然后，是工厂外的战斗。
他讲述了千夏如何独自面对DEM大军，如何从最初的“艰难挣扎”到后来的“狂气大笑”，如何以理律权能构造武器战斗。
他描述了艾伦·马瑟斯的降临，那场短暂而惨烈的白刃战，千夏被几乎腰斩的惨状，以及她以铁钉缝合身躯、强行站起的骇人景象。
最后，是那最令人震撼的转变。
“……然后，她倒了下去。我……我跟着冲出去，就看到……”士道的声音再次不受控制地颤抖起来，眼前仿佛又出现了那地狱般的景象。
“她……凤凰院同学她……身上突然爆发出完全不同的、更加恐怖的力量和灵装！她说……‘人类，你们的存在就是错误’……她召唤了无数的怪物，用空间门……把DEM社所有的炮火都吞掉，然后又全部扔了回去……她……她几乎一个人，摧毁了DEM整个部队。”
他无法继续说下去，双手紧紧攥住膝盖，指节发白。
最后那背对阳光、挥下毁灭之刃的冰冷身影，与之前那个对他流泪告别的少女形象，在他脑中激烈冲突，几乎要将他撕裂。
琴里全程沉默地听着，只有偶尔用力咬碎糖果的声音显示着她内心的不平静。当士道讲述完毕，她闭上眼睛，揉了揉眉心。
“果然……”琴里的声音低沉，“和我们通过远程观测以及aSt那边通过折纸零散传回的数据拼凑出来的情况大致吻合，但细节更加……惊心动魄。”
她看向士道，眼神复杂。
“首先，是关于‘瓦尔特·杨’讲述的历史。”
琴里沉声道，一旁的令音也默默点头表示认同这个分析方向。
“这段‘秘辛’的真伪，我们无法立刻证实。三十年前的欧亚大空灾资料是最高机密，DEM社对此讳莫如深。但如果这是真的……”
她顿了顿，语气沉重，“那将彻底改变我们对精灵起源的认知，也将DEM社钉在了反人类的耻辱柱上。”
“但同样，这也可能是‘瓦尔特’为了某种目的而编造的，为了博取同情，或是转移视线。”
“其次，是凤凰院千夏的状态。”琴里的手指无意识地在桌面上敲击着。
“根据你的描述和我们的数据分析，她最初展现的确实是‘理之律者’的权能，但力量层级不高，似乎是因为作为力量来源的灵结晶受损。这和她接受‘传承’的说法部分吻合。但是……”
琴里的语气陡然加重，带着深深的困惑与警惕：
“她后来展现的，那个被称为‘天裁’的姿态，其力量属性——空间与雷霆——与‘理’之权能存在显著差异！”
“能量层级更是天差地别！这绝不可能是刚刚接受传承就能立刻掌握、并能如此熟练运用的力量！更像是……”
她目光锐利，“她体内早就潜伏着另一份更加完整、更加强大的力量源泉，只是在关键时刻被引动了！”
“而且，”琴里补充道。
“她最后那番‘人类皆是错误’的宣告，以及召唤怪物、无情毁灭的行为，与你之前描述的她‘为了不拖累你而离开’的悲情形象存在巨大矛盾！”
“这其中的转变太快，太极端了！”
士道张了张嘴，想为千夏辩解，想说那或许是被力量侵蚀，或许是继承了瓦尔特痛苦的记忆导致的失控。
……但他说不出口。理智告诉他，琴里的分析切中了要害。那种绝对的冷漠与毁灭欲，与之前的千夏判若两人。
琴里站起身，在房间里踱步。 “总结来说，士道。”
她停下脚步，看着自己的哥哥，一字一句地说道。
“凤凰院千夏，或者说，这位新任的‘理之律者’兼‘天裁之律者’，她身上充满了谜团。她展现出了多重、且可能相互矛盾的人格侧面和力量来源。”
“她既可能是一个背负着悲惨过去的受害者，也可能是一个隐藏极深、拥有可怕力量的危险存在。”
看着士道迷茫而痛苦的表情，琴里叹了口气，从椅子上跳下来，走到他面前，双手用力按在他的肩膀上，迫使他对上自己无比认真的眼神。
“士道，我知道她是你第一主动去攻略的精...女孩，你会对她有特殊的感情这无可厚非。她最后的告白和那种‘堕落’的姿态，也确实很容易激起保护欲和拯救欲。”
琴里的声音带着不容置疑的严肃。
“但是，听着！在彻底弄清楚她的真实面目、她体内那股恐怖力量的来源、以及她那番矛盾言行背后的真正意图之前，你必须保持警惕！”
她的语气近乎警告： “她今天展现出的破坏力，是毁灭性的！如果那股力量失控，或者她的‘疯狂’是真实的，后果不堪设想！”
“那将不再是个人情感问题，而是关乎整个天宫市，乃至世界的安全危机！”
士道低下头，看着自己的双手。脑海中闪过千夏流泪告白的模样，也闪过她狂笑着摧毁一切的景象。
两种画面交织，让他心如乱麻。
“我……我知道，琴里。”他声音沙哑地回答。
“但是……我无法放弃。无论如何，我想知道真相。我想知道，她为什么会变成那样……我想知道，有没有可能……把她从那条路上拉回来。”
琴里看着士道眼中那熟悉的、近乎固执的善良和决心，轻轻叹了口气。 “我就知道你会这么说……笨蛋老哥。”
她松开手，重新坐回床上。 “拉塔托斯克会全力分析今天获取的所有数据，尝试核实‘瓦尔特’的故事，并追踪千夏的踪迹。”
“而你。”她看着士道。
“需要好好休息，整理心情。接下来，我们面临的局面，可能会比想象中更加复杂和危险。”
“我们先假设‘瓦尔特’的故事有一部分是真的。”令音温和但冷静的声音插入进来，她轻轻推了推眼镜。
“那么，千夏小姐可能确实承载了某些沉重的记忆和力量。但后来那股‘天裁’之力，是额外的变数。”
“我们需要弄清楚，这份力量从何而来，为何会与她融合，以及……它是否会持续地、彻底地改变她的心智。”
琴里点了点头，接回话头：“总之，士道，关于凤凰院千夏，拉塔托斯克会将她的危险等级提升至最高级别，与‘梦魇’和未确认的‘最初的精灵’同等，甚至更高。”
“在她主动现身，或者我们找到新的线索之前，暂时停止一切针对她的主动接触计划。”
她看着士道依旧有些失魂落魄的样子，语气稍微放缓，但依旧坚定。
“我知道这很难。但你现在要做的，是保护好自己，理清思绪。拯救的前提，是理解。”
“而在我们真正理解她之前……盲目地靠近，只会让你自己，也让她，陷入更危险的境地。”
士道沉默了很久，最终，缓缓地点了点头。
他明白琴里和令音的话是对的，但心中那份对千夏的担忧、那份被留下的不甘，以及那份想要弄清楚一切真相的渴望，却如同野草般，在他心底疯狂滋长。
今天的经历，如同一场无法醒来的噩梦，将一个更加残酷、更加复杂的世界，强行塞入了他的生活。
而凤凰院千夏，这个他刚刚意识到那个已经在自己心里占了一定比重的少女，已经化为了这个风暴眼中，最神秘、也最危险的存在。
从今天起，他所熟悉的日常，已经彻底远去了。
他踏入了一个更加黑暗、更加残酷，却也因为那个身影而让他无法回头的世界。
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