营地里，士兵们默默擦拭着兵刃，检查着新配发的鸟铳。
工匠则在临时搭建的工棚里，连夜检查着红衣大炮。
一切都在无声中进行，仿佛暴风雨前最后的宁静。
秦良走至帐外，远眺西方。
那里，安家堡的轮廓在晨雾中若隐若现。
“既然你们非要来试试锋芒……”
他轻声自语，眼中寒光一闪而逝，“那就用你们的血，来告诫后来者吧。”
朝阳终于完全跃出地平线，金色的光芒洒满大地，也照亮了秦良坚毅的侧脸。
新的一天已经开始，而一场关乎生死存亡的博弈，也正式拉开了序幕。
时光如沙，在指尖悄然流逝，转眼已是七日。
这七日间，白山不负所托，带回了关于徐坤所部的详尽军报。
连同辅兵在内，总兵力确有两千余人。
单从数量上看，这份实力确实不容小觑，要知道，即便是当初的秦良，也未曾拥有如此规模的部众。
然而，今时不同往日。
此刻秦良仅是带过来的人，就有战兵三千之众，其中半数皆为武者，实力早已不可同日而语。
更关键的是，在高端战力的对比上，秦良占据了压倒性优势。
一个侯爵世家纵使财力雄厚，也绝无可能派遣三四位化劲强者长期护卫一名非继承序列的子弟。
为求万无一失，确保此次行动能达成最强的震慑效果，秦良此番几乎是倾巢而出。
除了必须镇守根基、轻易不能动用的老祖宗外，他将麾下所有能调动的强者尽数带在了身边，其决心可见一斑。
朝阳再次升起，金色的光芒驱散了晨雾，新的一天在一种山雨欲来的寂静中到来。
过去数日，整个西部地区陷入了一种诡异的平静，表面上看去并无太大波澜。
然而，无数道或明或暗的目光，却早已聚焦于那些新上任的官员与阳谷县散布各处的屯堡之上。
这目光中，掺杂着种种复杂的情绪。
有人满怀期待，盼着局势生变，有人心怀紧张，担忧殃及池鱼，有人纯粹隔岸观火，等着看好戏登场，更有人难掩艳羡，渴望从中分得一杯羹。
所有人都预感到，一场剧烈的动荡即将来临。
风暴来临前的平静，往往最为压抑。
在许多旁观者看来，只要秦良显露出哪怕一丝不支的迹象，他们便会像闻到血腥味的鬣狗般一拥而上，从那庞大的利益中撕扯下属于自己的血肉。
此前，秦良借势吞并了大量资产，早已引得不少实力较弱的地方官员眼热不已。
只是碍于其背后的秦家势力，众人只得将贪婪按捺心底。
如今既有出头鸟愿意率先发难，他们内心潜藏的欲望自然被重新勾动，蠢蠢欲动。
而与这些或观望、或觊觎的心态截然不同，与秦良利益攸关的秦羽、林天等人，则陷入了明显的焦躁与担忧之中。
长山县，秦府书房。
秦羽眉头紧锁，在房间内来回踱步，沉重的脚步声暴露了他内心的不安。
“阿良那边，还没有消息传回来吗？”
他停下脚步，声音低沉地向侍立一旁的亲卫长问道。
“回大人，六少爷处……至今尚无任何消息传来。”
亲卫长恭敬回应，脸上同样布满忧色。
“大人！”
亲卫长犹豫片刻，继续补充道，“六少爷想必也是被各处事务牵制住了。”
“近来，那些人的斥候活动越来越猖獗，尤其是我们邻近的安和县方向，窥探之举近乎明目张胆。”
接连传来的情报显示，这些新来的世家子弟实力不俗。
尽管他们这一方近来依托天良商会提供的资源，实力有了长足进步，但若要同时面对如此多虎视眈眈的敌人，恐怕仍力有未逮。
“该死，这群趁火打劫的混蛋！”
秦羽怒喝一声，拳头重重砸在身旁的书案之上，发出一声闷响。
他的脸色变幻不定，最终化为一片阴沉。
也就在他心绪难平之际，书房门外传来了急促的叩击声。
“进来！”
秦羽压下火气，沉声应道。
房门应声而开，一名传令兵步履匆匆地踏入室内，脸上带着显而易见的急迫。
“何事如此惊慌？”
秦羽见状，眉头皱得更紧，带着疑惑问道。
“大人，府外有安家堡派来的斥候求见，声称他们那边……发生了重大变故！”
传令兵连忙躬身禀报。
“什么？！”
秦羽闻言，心中不由一紧，“安家堡出事了？”
“快，立刻带他进来！”
他甚至来不及细想，立刻下令。
“是！”
传令兵领命，迅速退下。
不多时，一名满身风尘的斥候被引了进来。
他刚一进入书房，便单膝跪地，声音嘶哑：
“大人，快救救安家堡吧！”
“今日午时，有一支不明人马突然袭击了我们！”
“安家堡……果然被袭击了！”
听闻此言，秦羽脸色骤变，一股怒火直冲顶门。
“这群混账，终究是按捺不住了！”
他猛地站起身，朝着旁边的亲卫长说道：“唐河，立刻集结人马！”
“我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢率先动手！”
说罢，他迈步便要向门外走去，意图亲自驰援。
然而，他的亲卫总长唐河却上前一步，拦在了他的身前。
“唐河？”
秦羽带着不解看向唐河。
“大人，请您三思！”
唐河神色凝重，语气恳切，“此次事发突然，动手的恐怕绝不止安和县一方。”
“您身为长山县主，一旦轻易离开，这周边数处屯堡的防务必然空虚，若彼时另有敌人趁虚而入，后果不堪设想！”
他顿了顿，继续分析道：“属下斗胆，恳请大人准许我先率一部精锐前去查探虚实，摸清敌人底细与意图，再决定下一步行动方略。”
“如此，方能确保万全！”
唐河的话句句在理。
秦羽若贸然亲自前往，非但未必能立刻解围，反而可能因兵力调动导致其他防线出现漏洞，给其他窥伺者可乘之机。
“这……”
秦羽闻言，顿时陷入了迟疑，脸色阴晴不定，显然在进行激烈的思想斗争。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)