六月下旬的朝阳沟，天亮得早，四点钟天边就泛了白，院子里的公鸡扯着嗓子叫了三遍，整个村子的烟囱才陆陆续续冒起了炊烟。
李卫东吃完早饭没去后院喂鹿，也没去菜地里转悠，而是搬了把椅子往堂屋正中间一坐，旱烟锅子点上，吧嗒吧嗒抽了两口，然后清了清嗓子。
“都别忙了，过来坐，我说个事儿。”
王淑芬正在灶房刷锅，听见这话，探出半个脑袋瞅了他一眼。
“啥事儿，你搁那儿摆啥谱，有话直说。”
“你先过来坐着。”
李山河正在院子里帮萨娜晾衣裳，听见他爹这口气，就知道有正经事儿，把手里的湿褂子往绳上一搭，拍了拍手进了屋。
彪子在门槛上啃一根玉米棒子，嘴里塞得鼓鼓囊囊的也跟着凑了过来。
田玉兰、吴白莲、琪琪格陆陆续续都进了堂屋，萨娜挺着肚子走得慢，最后一个到，在门边上找了个板凳坐下。
李卫东把烟锅子在鞋底上磕了磕，开口了。
“今年夏猎的事儿，我琢磨了好几天了，不能再拖。”
他抬起手往北边指了指，“鹰勾山后头那道无名沟，三年没人进去过了，獐子和野猪肯定成了气候，再不去清一清，等秋天它们下山祸害庄稼，又是一场大麻烦。”
“我打算亲自带老二和彪子进去，走一趟深山，七天来回。”
话音刚落，王淑芬的脸就拉下来了。
“你说啥，你要进山？”
“咋了，我还走不动道了。”
“你今年多大岁数了你心里没数，腿上那个老寒腿一到阴天就犯，上回下雨你从炕上下来差点摔跟头，你还进山。”
王淑芬把手里的抹布往桌上一拍，“不行，你哪儿也不许去。”
李卫东眉头拧起来了，“朝阳沟的猎户，哪有不进山的道理，咱爹六十七那年还背着枪上了趟碎石梁子呢。”
“你爹是你爹，你是你，你爹那条老命硬得跟铁似的，你行吗。”
“你这是咒我呢。”
“我这是心疼你，你分不清好赖话。”
李山河在旁边听着，没急着插嘴。
他知道他爹的脾气，这种事儿拦是拦不住的，越拦他越上劲。
但他娘说的也有道理。
萨娜快六个月了，肚子已经鼓得老高，走路都得扶着腰。
琪琪格虽然月份小一些，但草原女人性子烈，前两天差点偷着去骑院子边上那匹矮马，被田玉兰硬拽下来的。
家里两个孕妇，确实离不开人。
王淑芬越说越来劲，从李卫东的老寒腿说到他去年进山崴了脚的事儿，又说到家里两个儿媳妇肚子里揣着崽子，万一出了啥事儿连个跑腿的男人都找不到。
李卫东听到最后，烟锅子往桌上一拍，声音不大，但把堂屋里所有人的嘴都给堵住了。
“我说了要去就是要去，猎户不进山那还叫猎户吗，难不成让我坐在院子里等死。”
王淑芬眼圈一红，抄起门后头的笤帚就追了出去。
“你个死老头子，你说谁等死呢，我让你嘴硬。”
李卫东绕着院子跑了半圈，王淑芬在后头追，笤帚抡了三下没够着，第四下拍在了李卫东后背上，不重，但发出了啪的一响。
彪子站在门口看热闹，嘴里的苞米棒子差点笑掉了。
琪琪格扒着窗户看了两眼，扭头对萨娜说了句蒙古语，大意是你公公跑得还挺快。
萨娜没笑，只是轻轻摇了摇头。
田玉兰没跟着出去看，她站在堂屋里想了一会儿，等王淑芬追累了被吴白莲扶着回来，才开口说话。
“爹，娘说的也有道理，家里这个情况，你们三个全走了确实不放心。”
李卫东喘着气坐在门槛上，嘴里还嘟囔着猎户不进山成啥体统。
田玉兰走到他跟前，蹲下来，声音放得很平。
“但爹要去的心思我也理解，您在山里头待了一辈子，让您不进山，比不让您吃饭还难受。”
李卫东抬头看了她一眼，没吭声。
“这样吧，去可以，但有个条件，七天，七天必须回来，多一天我亲自上山找人。”
田玉兰说完看向李山河，“山河，你拍个胸脯，七天之内把你爹给我完完整整地领回来。”
李山河点了点头，“七天，保证回来。”
王淑芬在旁边还是不太乐意，但田玉兰把话说到这份上了，她也不好再拦，只是狠狠瞪了李卫东一眼。
“你要是敢在山里出个三长两短，我跟你没完。”
“行了行了，你咒谁呢。”
这事儿就算定下来了。
当天晚上李山河就开始收拾装备，磨刀、擦枪、检查绳套，一样一样地摆在炕上过了一遍。
五六半拆开来把枪栓和弹簧都用油布擦了一回，手插子在磨刀石上蹭了十几下，刀刃锋利得能削纸。
鹿皮靴子底下垫了层新的草垫子，旧帆布包里塞了两身换洗衣裳，跌打药和止血散分两个布袋装好，压在包最底层。
彪子蹿过来了，手里牵着一条狗，不是大黄也不是老黑，是他那条哈士奇，外号傻狗。
“二叔，带上我家傻狗呗，它憋了一冬天了，毛都快憋秃了。”
李山河连头都没抬，“不带。”
“为啥啊。”
“你那哈士奇进了山能把方圆十里的鹿群全吓跑，它见了啥都嗷嗷叫，比你还能闹腾，带它进去咱啥也别打了，光撵它了。”
“没有那么夸张吧。”
“上回你带它去后山，它追着一只松鼠嗷了半个钟头，把张老五家放的套子全给踩了，你忘了。”
彪子张了张嘴，把那条哈士奇往身后藏了藏。
“那行吧，不带就不带。”
他又凑过来小声问，“那带几条狗够用。”
“大黄和老黑，够了。”
“虎子呢。”
“虎子留家里看院子，黑子也留着，两个孕妇在家，不能没有看门的。”
彪子哦了一声，蹲到一边去检查自己的家伙去了。
四妮儿不知道啥时候进来的，蹲在大黄旁边，两条胳膊搂着大黄的脖子，脸埋在大黄脑袋顶上的毛里，一声不吭。
李山河看了她一眼。
“咋了。”
“二哥，大黄要是进山受了伤，我跟你没完。”
“它跟我进山多少回了，哪回受过伤。”
“那你也得答应我。”
“行行行，我答应你，回来的时候给你带三张兔皮，够不够。”
四妮儿把脸从大黄脑袋上抬起来，想了想。
“三张太少了，五张。”
“你要那么多兔皮干啥。”
“给萨娜嫂子的孩子做个兔皮小褥子，剩下的给琪琪格嫂子的孩子做双小靴子。”
李山河愣了一下，然后笑了。
“成，五张就五张。”
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