“这……这就是北山？”
李去浊指尖摩挲着面具，视线扫过坡地上密密麻麻的小石屋，语气失落。
那些石屋大多由粗糙的青石板堆砌而成，屋顶铺着枯黄的茅草，有些茅草已经稀疏得能看见漏出的天光，墙角还爬着暗绿色的青苔。
到处透着一股…陈旧的破败感。
牧神气从鼻子里轻哼一声，斜睨了他一眼。
“人妖怪的日子哪能跟你比？你打小在锦衣玉食里泡大，细皮嫩肉的，哪懂人家只求安稳度日，有口热饭、有处遮风挡雨的地方就知足了。”
李去浊立刻挺直了腰板，面具下的眼睛亮晶晶的。
“嘿嘿嘿，算你有眼光，知道小爷我这叫天生好皮囊。”
“但你可别忘了，我是正经的侠客，能斩妖除魔，可不是那种娇滴滴的小白脸。”
话音刚落，他下意识地抬起右手，拇指和食指轻轻捏着，手腕微微翻转。
“……”
同行的几人瞬间停下脚步，齐刷刷地看向他，面具后的眼神里满是无语。
张正率先开口，语气嫌弃：“你有病吧？”
李去浊猛地回过神，赶紧放下手，握拳抵在嘴边轻咳两声，试图掩饰尴尬。
“咳咳，不好意思不好意思，条件反射了，习惯成自然。”
“你绝对有病。”牧神气毫不留情地补刀。
李去浊张了张嘴，最终还是蔫蔫地闭了嘴，默默地跟在队伍后面，不再说话。
此次北山之行，队伍里少了两个熟悉的身影。
青木媛这两天一直情绪低落，沉默寡言。
王权醉放心不下她，主动留下来陪伴。
除了她们二人，面具团的其他成员悉数到齐。
众人都戴上了自己的面具，将自身的法力收敛得干干净净，扮成普通小妖的模样，一路小心翼翼地潜入北山，如今已抵达中心地带。
据可靠消息，他们追踪的那只作恶多端的恶妖，正是逃到了这里藏匿起来。
越往中心走，眼前的景象越发让众人意外。
或许是因为临近御妖国，受其风气影响，这里居然能看到不少人类的身影。
这些人类大多穿着朴素的布衣，有的正和妖怪一起在路边的小摊前挑选货物。
有的围坐在石桌旁闲聊，还有的人类正帮妖怪修补漏雨的屋顶，妖怪则递过一碗热气腾腾的汤药，画面显得格外和谐。
“这……”
王权霸业停下脚步，眼神里满是震惊。
在他们固有的认知里，人妖殊途，二者向来势同水火，一旦相遇，不是人类被妖怪吞噬，就是妖怪被修士斩杀。
见面必有一死早已是深入人心的常识。
可眼前的场景，却彻底打破了他们的认知。
人类与妖怪之间没有剑拔弩张的敌意，只有寻常邻里般的自然相处，连交谈时的语气都带着熟稔的温和。
（这里可能会和原著不太一样，因为原著御妖国的妖怪是被人类迫害的弱势方，属于是翻身农民把歌唱，看到地主就想干。但是毕竟是公主用命给了妖怪自由，而且已经过去很长时间了。在石宽的默默操作下，关系得以缓和。）
众人都呆愣在原地，望着眼前这幅颠覆常识的画面，一时之间竟无人说话。
山间的风轻轻吹过，带着草木的清香。
石屋前的狗尾巴草轻轻摇曳，远处传来人类与妖怪的笑声。
这些声音交织在一起，却让面具团的众人心中泛起层层涟漪，久久无法平静。
！！！
突如其来的心悸，如电流般窜过四肢百骸。
牧清寒浑身的汗毛瞬间竖起，几乎是本能地猛然回头。
身后是一条狭窄幽深的巷子，两侧石屋的阴影重重叠叠，将巷内彻底吞噬。
细细感知，却毫无收获。
错觉……吗？
不，他不会有错觉。
牧清寒眉头微蹙，他对危险的直觉极为敏锐，方才那股心悸绝非无中生有。
可眼下的景象…又实在找不出任何破绽。
那里绝对有人，而且很强，强到可以屏蔽他的感知。
看来…被发现了啊…
不过既然他并未动手，那么…便先走一步看一步吧。
他们几人加在一起，面对妖皇，并不是毫无抵抗之力。
他缓缓转过身，脸上的面具掩去了所有情绪，神情依旧平静如常，仿佛方才的异样只是偶然。
但只有他自己知道，藏在宽大袖袍里的手心已悄然凝聚起一丝凝练的法力。
法力在经脉中无声流转，随时能化作凌厉的剑招，应对可能出现的任何突发状况。
队伍里的其他人并未察觉异样，仍在低声议论着人妖共处的景象，脚步声和交谈声渐渐往前远去。
而在那无人窥探的黑暗深处，巷子尽头的阴影里，北山妖帝正随意地坐在几个堆叠的旧木箱子上。
木箱表面斑驳，积着厚厚的灰尘，稳稳托住了他的身形。
他身披一件玄色长袍，衣摆垂落在箱底，隐入阴影之中。
妖帝嘴角微微上扬，勾起一抹意味深长的弧度，深邃的眼眸在黑暗里亮得惊人，如同蛰伏的猛兽审视着猎物。
浓郁的妖力在他周身无声溢散，却又被他精妙地控制在极小范围，如同化不开的墨，只在阴影中悄然翻涌，丝毫没有泄露出去。
“有意思……”
低沉的声音带着几分玩味，刚飘出阴影便消散无踪。
他饶有兴致地望着牧清寒远去的背影，眼底闪过一丝探究，显然已将方才牧清寒的警觉尽收眼底。
“人族这一代，出了个怪物啊。”
“呵…”
“要不要将他永远留在北山呢…”
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