沈知韫回去后，洗漱一番，卸去一日的疲惫，照例去找陈屹川，了解他的近况。
只是今日见他，却是眉头紧锁，不甚愉悦。
她看了冬青一眼。
冬青摇摇头，想来陈屹川没有直说。
沈知韫就当做不知，如往日般与他闲聊。
陈屹川如今还不懂得掩饰情绪，没说两句，就撅着嘴求母亲叫其他人都下去。
沈知韫应了他的话，摆手叫其他都退下。
等屋内只剩他们两人时，才问：
“怎么了，今日见你愁眉苦脸的？”
陈屹川嘟囔：
“原来母亲瞧出来了。”
沈知韫笑了笑：“那可不，平日里小嘴哪会翘得比鱼钩还高？”
这话叫他没忍住笑了出来。
随即，又有些不甘心：“母亲，我是不是有些蠢笨？”
沈知韫惊诧：“你为何这般说？”
陈屹川犹豫一下，说起这几日的事情：“原先夫子教书，我懂得多，学得快，可这几日却觉得自己没了其他人厉害，尤其是那个罗兰漪，就连夫子都夸她进步极大。”
“甚至今日，夫子问的东西我都回答不出来，偏偏罗兰漪回答出来了！”
“母亲，我今儿不开心。”
沈知韫懂了，这是不甘人下了。
“我记得那个宋司马的小弟和范将军的孙儿读书都很不错，你怎么偏偏在意罗家那女孩？”
陈屹川想了想：“她学得快。”
其他几人原先和他差不多。
沈知韫摸了摸他的脑袋，温声劝道：“你也知道，她原先读书学得晚，很多都不懂得，为何两个月她就学得那么好？”
“自然是认真听夫子讲课，又花时间复习功课，查缺补漏，花费了数倍的功夫才追赶上你们，不是吗？”
陈屹川默默点头。
沈知韫知道，只是这个年纪的男孩见原先赶不上他的小女孩变厉害了，一时间没转变心态。
她道：“若是你想学得比她好，自然要多多用功，不如今日你多花点时间，复习功课？”
闻言，陈屹川想了想，应好。
“总不至于明日夫子问话，我再答不上来。”
如今这位钟夫子不顾及他的身份，对他倒是异常严厉。
陈屹川其实有点怕他，也不想被罗兰漪嘲笑，就想着用功些。
既然如此，沈知韫也不在一旁打搅，先回到自己院子里去。
她前段时日托兄长买来的粮草，也不知到哪了。
该写个信件询问一番才是。
于是，她低眸研墨，又给兄长寄去一封信。
算上上辈子，也有两年不曾与兄长见面，该找个合适时机见上一面。
写完信，沈知韫估摸了时间，叫秋月过去问话。
秋月回来后，却说：“小公子刚刚累了，只读了不到一炷香时间，就先休息。”
闻言，沈知韫一顿，也没再多说什么。
只是第二日陈屹川回来时，显然心情更是不妙。
“母亲……”
沈知韫也不惯着他：“不是你说昨日要好好复习功课？”
陈屹川被问得有些尴尬。
“是、是我当时……”
沈知韫神色认真几分，告诉他：“你想要学得好，定然要花费比别人更多的时间。”
“毕竟，生而聪慧之人总是少数。”
陈屹川又不傻，自然明白这个道理。
他想了又想，还是觉得自己不能落后于自己的那些同窗：“母亲，我知道你说得有理，这就好好去复习功课。”
沈知韫离开前，叫小厮盯着他一会。
这次，秋月和她回话，说是陈屹川复习完功课，仔仔细细读了一个时辰才结束。
“看来，小公子有这个毅力，如今读书是越发刻苦。”
沈知韫应道：“还是得给他找些同窗，比我这个母亲在旁边催他读书千万遍更有用。”
……
隔日她起身时，发现天色冷了几分。
秋月拿出微厚的衣裳替她换上：
“今日天凉，夫人小心别吹了风。”
沈知韫见状，却一时恍惚，这个时候，也不知道兄长那边怎样了。
沈行之却是在另一处地方驻兵。
前段时日，斥候查探戎狄的动静，说是见数万戎狄大军往朔风城那处而动。
紧接着，沈行之又得知了陈玄策疑似重伤不治的消息，委实大惊，当即不顾一切，就想要去见朔风城打探情况。
幸而收到了沈知韫的消息。
信上所写，她知晓这是戎狄的调虎离山之计，陈玄策离开之前，留下了足够守城的兵力和防护。
见上面写得有理有据，沈行之暂时安心几分。
而后便是收到戎狄大退的消息。
他彻底放心，又深觉欣慰。
这次，沈知韫又提醒他今年华中旱灾，粮食不足，为了以防万一，早早预备粮草才是上计。
沈行之闻言，不知道自己一向不怎么关注这些事情的妹妹如此有魄力。
左不过是耗费银子精力去调粮。
其实他心中也隐隐有丝预感，今年早几个月朝廷送来的粮草便拖了许久，量也不足，大部分还是他自己筹来的。
毕竟底下还有数万嗷嗷待哺的大军，要是叫他们饿了肚子，可不是什么好事。
突然，有亲兵来报，说是斥候发现敌军的异样。
沈行之当即严肃起来，朝外走去。
斥候赶忙上前复命：“就在五百里外，有约莫三万的戎狄将士往南而动。”
戎狄？
又是他们。
“不是前段时间刚刚议和，这群人又要闹什么？”
亲兵忧愁地看着外头，似是想到什么，迟疑道：“或许是冬日又要来了，戎狄缺粮？”
闻言，沈行之一正。
说得不错，前几年戎狄便是入冬前频频来犯，对着边关的百姓一顿烧杀抢掠，夺走粮食妇孺，更有甚者喜食两角羊，简直不寒而栗。
本以为今年能暂时稳定一段时日，没想到戎狄又坐不住。
“继续监视他们的动静。”
“但凡越过大乾之地，杀无赦！”
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