黄飞虎端了饭菜过来。
一碟馒头，一碗粥，两样小菜。
“大人，用些吧。”
顾铭点头。
他拿起馒头，慢慢吃着。味道粗糙，却能填饱肚子。出门在外，没那么多讲究。
吃完，驿卒送来了热水。
顾铭简单擦洗，便上了二楼客房。
屋子很小，一张床，一张桌，一盏油灯。窗户纸破了几个洞，夜风灌进来，吹得灯火晃动。
他和衣躺下。
枕着双臂，看着屋顶。
梁上结着蛛网，在风里轻轻颤动。角落里隐约有窸窣声，或许是老鼠。
他闭上眼。
脑子里却停不下来。
解熹的信，陛下的身体，三位皇子的较量，漕运改制的推行……像一张网，把他缠在里头。
他翻了个身。
窗外传来打更声，远远的，模糊不清。
这一夜，睡得不安稳。
次日天未亮，顾铭便起身。
护卫们已经备好马，等在院子里。晨雾浓重，几步外便看不清人影。
“大人，雾大，要不要等散了再走？”
“不等。”
顾铭翻身上马。
雾里行路，速度慢了许多。马匹只能小跑，生怕踩空或是撞上什么。
黄飞虎紧跟在顾铭身侧，手握刀柄，警惕地看着四周。
晨雾湿冷，沾在脸上，像细密的雨。
走了半个时辰，雾才渐渐散开。
日头从云层后露出脸，将官道照得明亮。远处田野里，农人已开始劳作，吆喝声隐隐传来。
顾铭策马疾行。
马匹撒开四蹄，在官道上狂奔。风在耳边呼啸，吹得披风猎猎作响。
一连五日，皆是如此。
白日赶路，夜里歇在驿站。吃最简单的饭菜，睡最简陋的屋子。顾铭脸上倦色渐浓，眼底却始终清亮。
第六日午后，京城在望。
远远的，能看见城楼的轮廓，在秋日阳光下巍峨耸立。城墙绵延，像一条灰白的带子，将内外隔成两个世界。
官道上行人骤增。
挑担的，推车的，骑马的，坐轿的。各式各样的人，汇成一股洪流，朝城门涌去。
顾铭勒住马。
他抬手，示意护卫们慢行。
越是临近京城，越要谨慎。
这一路疾行，消息定然早已传回京里。不知多少双眼睛，正盯着他。
他整了整衣冠。
风尘仆仆，青色官服已沾满尘土。脸上也有倦色，胡茬冒了出来。
但眼神依旧沉稳。
他轻夹马腹，马匹迈开步子，混入人流，朝城门去。
城门守卫查验路引。
看见顾铭的官凭，守卫愣了一下，连忙躬身行礼。
“顾大人。”
顾铭点头。
他策马入城。
街道还是老样子。
店铺林立，行人熙攘。叫卖声，说笑声，车马声，混在一起，喧嚣而鲜活。
他穿过街市，朝解府方向去。
解熹住在城东，离皇城不远。宅子不大，却清幽。
到了解府门口，顾铭下马。
门房认得他，连忙迎上来。
“顾大人，您可算到了。”
“老师在么？”
“在，在书房等着呢。”
顾铭将马缰递给黄飞虎，自己迈步进门。
院子不大，栽着几株青竹，叶子黄了大半，在风里簌簌地响。廊下挂着鸟笼，里头一只画眉，正婉转啼鸣。
他穿过回廊，走到书房外。
门虚掩着。
他抬手，轻轻叩了叩。
“进来。”
解熹的声音从里头传来，有些沙哑。
顾铭推门进去。
书房里光线昏暗，窗子关着，只点了一盏油灯。解熹坐在书案后，手里捧着一卷书，却没看。目光落在虚空里，神色凝重。
看见顾铭，他放下书卷。
“来了。”
顾铭上前行礼。
“老师。”
解熹摆摆手。
他指了指对面的椅子。
“坐。”
顾铭坐下。
解熹看着他，目光在他脸上停留许久。风尘仆仆，倦色难掩，但脊背挺得笔直，眼神清亮。
“一路辛苦。”
“学生分内之事。”
解熹点了点头。
他端起茶杯，抿了一口。茶已凉透，他却浑不在意。
“江南的事，我都听说了。”
“学生处置不当，请老师责罚。”
解熹摇头。
“你处置得很好。”
他顿了顿，声音压得更低。
“比我想的还好。”
顾铭抬眼。
解熹放下茶杯。
他站起身，走到窗边。伸手推开窗子，秋日阳光涌进来，照亮一室尘埃。
“漕运改制，安王主理，你协理。”
“陛下准了。”
“是。”
“做得对。”
解熹转身，看向顾铭。
“江南这一场乱局，你能迅速平息，已是难得。又能借机将安王推上台，更是高明。”
他走回书案后，重新坐下。
“但接下来，才是难关。”
顾铭沉默。
他知道解熹的意思。
漕运改制推行不易，朝中阻力重重。安王经验不足，全凭赵梧疏在背后撑着。若是赵梧疏倒了呢？若是朝中有人发难呢？
变数太多。
解熹看着他，忽然叹了口气。
“长生。”
“学生在。”
“陛下的身子，一日不如一日了。”
顾铭心头一凛。
他抬起头，看向解熹。
解熹神色凝重，眼底有掩不住的忧虑。
“我前日进宫，亲眼所见。”
他顿了顿，声音更低。
“咳了血。”
三个字，像重锤砸在顾铭心上。
他攥紧了手指。
“御医怎么说？”
“还能怎么说。”
解熹苦笑。
“无非是静养，用药，但……”
他没说下去。
但顾铭听懂了。
陛下的身体，恐怕撑不了多久了。
国不可一日无君。陛下若倒，立储便是头等大事。三位皇子，谁上谁下，将决定朝堂未来数十年的格局。
而他们这些臣子，也将面临抉择。
站对了，平步青云。站错了，万劫不复。
书房里安静下来。
只有窗外的风声，还有画眉的啼鸣，清脆，却刺耳。
解熹重新端起茶杯。
他抿了一口凉茶，眉头微皱：
“明日早朝，你照常上朝。”
“陛下若召见，你见机行事。”
“学生明白。”
顾铭起身行礼。
解熹摆摆手。
“去吧，好好歇歇。”
“这一路奔波，你也累了。”
顾铭躬身告退。
他走出书房，带上门。
廊下阳光正好。
他站在那儿，看着院子里那几株青竹。叶子黄了，落了，但根还扎在土里，来年春天，又会抽出新芽。
朝堂风雨，也是如此。
一波未平，一波又起。但只要根还在，总能撑过去。
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