第二天一早，顾铭便起身出门。
马车等在府外，黄飞虎已经备好了。
同行的还有孙居仁和两个胥吏。
一个是周经，一个是王齐。
顾铭特意点了他们。
“今天带你们去，是让你们看看，税到底该怎么收。”
两人连连点头。
马车朝东乡驶去。
晨雾还未散，田野笼罩在乳白色的纱幔里。
农舍零零星星散布在田间，屋顶上冒着炊烟。
顾铭让马车停在村口。
几人步行进村。
村口的大槐树下，已经聚了些人。
里正是个五十多岁的老汉，姓陈，脸上皱纹很深。
见顾铭来了，他连忙迎上来。
“顾大人，孙大人。”
“陈里正。”
顾铭点头。
“今天来，是实地收税。”
“先从你家开始，做个示范。”
陈里正连连摆手。
“使不得使不得，怎么能从我家开始？”
“就从你家开始。”
顾铭语气平和，但不容置疑。
“你是里正，得带头。”
陈里正犹豫了一下，点点头。
“那……那好吧。”
他领着众人朝自家走去。
院子不大，三间土坯房，墙皮有些剥落。
陈里正搬出几条长凳，让众人坐下。
又让老伴端来茶水。
粗瓷碗，茶水浑浊。
顾铭接过，喝了一口。
“陈里正，你家清丈时是多少田？”
“上等水田五亩，中等旱地三亩。”
陈里正回答。
“还有一个男丁，我儿子，十九岁。”
顾铭翻开册子，找到陈里正的名字。
后面跟着田亩数和丁口数。
“上等水田五亩，每亩折银三钱，是一两五钱。”
“中等旱地三亩，每亩折银二钱，是六钱。”
“男丁一个，折银五钱。”
他拿起算盘，噼里啪啦打了一阵。
“加起来，是二两六钱。”
陈里正瞪大眼睛。
“这么多？”
“多吗？”
顾铭看着他。
“以前你家交多少？”
陈里正掰着手指头算。
“田赋……一亩地交三升粮，五亩水田就是一斗五升，三亩旱地是九升，加起来两斗四升。”
“折成银子……大概……大概八钱。”
“丁税，一个人交两百文，折银一钱多。”
“徭役，我儿子去年修河堤，干了二十天，折算下来，大概……大概四钱银子。”
“还有杂派，冰敬、炭敬、节敬……加起来，怎么也得一两多。”
他越算声音越小。
“总共……总共差不多二两四钱。”
顾铭点头。
“新税是二两六钱，比旧税多了两钱。”
“但旧税里，杂派是大头，而且年年涨。”
“新税把杂派全砍了，只按田亩和丁口收。”
“今年是二两六钱，明年还是二两六钱，不会乱涨。”
陈里正愣了愣。
“真的……不会涨？”
“不会。”
顾铭语气笃定。
“细则里写得明白，折银比例每年由户部核定，公开透明。”
“谁敢私自加征，严惩不贷。”
陈里正沉默了。
他低着头，手指在膝盖上搓来搓去。
半晌，他抬起头。
“那……那我交。”
他转身进屋，不多时，拿着一个小布包出来。
打开，里面是几块碎银。
他用戥子称了称，正好二两六钱。
双手捧着，递给顾铭。
顾铭接过，交给旁边的周经。
“开收据。”
周经连忙拿出收据本，蘸墨，写字。
“今收到陈大富家，丁酉年田赋、丁税折银，共计二两六钱整。”
写完，盖上县衙的戳子。
双手递给陈里正。
陈里正接过，仔细看了看。
然后小心折好，揣进怀里。
围观的村民渐渐多了。
他们看着陈里正交税，开收据，流程清晰，没有多余的话。
有人小声议论。
“好像……挺简单的。”
“是啊，以前交税，得跑好几趟，这个衙门那个衙门。”
“新税确实比以前简单。”
人群中，一个老汉缓缓开口。
他穿着补丁摞补丁的短褐，裤脚沾着泥点。
顾铭看向他：
“老伯觉得哪里简单？”
“以前交税，得先交田赋，再交丁税，还要服徭役。”
老汉掰着手指头：
“现在一次交清，省事。”
“而且白纸黑字盖着戳，心里踏实。”
旁边几个村民点头附和：
“对，有收据就好。”
“以前那些胥吏，收完钱连个条子都不给。”
“转头就说你没交，又得再交一遍。”
议论声渐渐大起来。
顾铭静静听着。
孙居仁站在他身侧，神色有些紧张。
周经和王齐低着头，不敢看村民。
“下一个是谁家？”
顾铭开口。
陈里正连忙说。
“隔壁李二狗家，他家田少，只有两亩旱地。”
“去他家。”
顾铭起身。
众人跟着他，朝隔壁院子走去。
李二狗正在院里劈柴。
见到这么多人进来，他吓了一跳，柴刀差点脱手。
“李二狗，大人来收税了。”
陈里正喊道。
李二狗放下柴刀，搓了搓手。
“我家没钱。”
他声音很小，头埋得很低。
“没钱？”
顾铭翻开册子。
“李二狗，旱地两亩，中等，无丁。”
他抬起头。
“两亩旱地，每亩折银二钱，总共四钱银子。”
李二狗抬起头，眼中闪过惊讶：
“只要四钱？”
“只要四钱。”
顾铭合上册子。
“以前你家交多少？”
“以前……”
李二狗想了想：
“田赋一亩交三升，两亩六升，折银大概二钱。”
“丁税虽然没有，但杂派每年都得交一两多。”
他声音越来越低。
“去年为了凑杂派，我把家里唯一一头猪卖了。”
顾铭沉默片刻。
“新税没有杂派。”
他把册子递给李二狗看。
“你看，这里写得清楚，只收田赋和丁税折银。”
李二狗盯着册子，虽然不识字，但也知道这么大个官不会骗他。
“真的没有杂派？”
“真的没有。”
顾铭语气肯定：
“以后谁敢收杂派，你直接来县衙告状。”
李二狗眼眶红了。
他转身进屋，翻箱倒柜。
最后摸出一个小布包，层层打开，里面是几块碎银和铜钱。
他数了又数。
“只有三钱银子，还差一钱。”
他声音发颤。
“能不能宽限几天？我去城里打短工，挣了钱就补上。”
顾铭看向孙居仁。
孙居仁连忙上前：
“可以宽限，但得写个欠条，按手印。”
“我写！我写！”
李二狗连连点头。
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