孔胤植熟读经史，自诩通晓天地至理。
可眼前悬浮的“山峰”，却让他脑中一片空白。
孔胤植下意识地快走几步，赶上前方的骆养性，颤声道：
“天上……乃是何物？”
骆养性瞥了眼面露仓皇的孔胤植，像看一个没见过世面的土财主。
“灵阵。”
短短两字，以及实实在在悬浮于空的奇观，让孔胤植心态发生了巨大变化。
他忙不迭地又跟上两步，几乎与骆养性并肩：
“此阵玄妙，可是与陛下参修大道有关？”
“坊间言陛下得通天之缘，获真武大帝亲传，孔某亦想求证此事……”
“另闻仙丹现世，能开凡俗仙路，不知此等机缘，如今几人获得？”
面对连环询问，骆养性只从鼻子里淡淡地“嗯”了一声。
之后无论孔胤植问什么，他都三缄其口。
骆养性自崇祯出关展现神异以来，便随侍左右，经办诸多隐秘之事，自认为对陛下脾性与行事风格颇有了解。
他虽然不清楚陛下为何召见衍圣公，但在官场磨练出的直觉告诉他：
最好与这位衍圣公保持距离，不要显得过于熟络，以免卷入不必要的是非。
若在平时，以孔胤植的身份和心气，少不得要计较一番。
但此刻，他全部心神被天上不可思议的灵阵所夺，走路深一脚浅一脚，如同踩在棉花上。
‘所以……修仙之事是真的？’
‘陛下真的得了仙缘！’
震惊过后。
狂喜涌上心头。
‘啊……天佑孔门！’
孔胤植精于算计的头脑飞速运转：
‘吾乃圣人后裔，陛下欲立仙朝，岂能无视我孔家传承、罔顾士林清议？于情于理，陛下都该有所表示……’
种窍丸，必有我孔胤植一份！
‘难怪钱龙锡密信催我速速进京，言有关乎士林气运之大事……务必让仙朝根基，仍植于儒家沃土。’
旋即，孔胤植生出些许埋怨：
‘钱龙锡信中语焉不详，若早早明言，我亦可多做准备，不至如此仓促，诸多关节未能深思。’
‘片刻之后面圣，当以何辞进谏，方能既维圣裔体统，不负圣人教诲，又可顺势而为，争得这超脱凡俗之机？’
他一边跟着骆养性往前走，一边紧张地思索着。
科举？
他立刻否定了这个念头。
那仙缘岂不是大多要流落到那些寒门子弟、甚至平民百姓身上？
须臾，一个念头如灵光闪现：
‘德行。’
对，当以德行操守为衡量之基！
魏晋九品中正之制，核心便是品评家世、德行。
若能倡言以“德行”为授仙缘之首要标准，则评判“德行”高下之权，自然归于他们这些累世清名、道德楷模的士林领袖手中。
曲阜孔氏于此当仁不让。
东林诸君子，素以气节自许，亦能借此广纳仙缘。
‘此策大善！’
孔胤植越想越觉得此计甚妙。
既能迎合古往今来帝王重视德行的想法，又能最大限度保障士林权益。
孔胤植暗下决心，面圣时便以此陈词。
怀揣这番“深谋远虑”，孔胤植随骆养性行至文华殿。
只见殿外廊下，坐着几十号身着青袍、绯袍的官员，齐刷刷向他望来。
孔胤植端起衍圣公的威仪，露出恰到好处的笑容，对众人团团拱手，行了个标准的儒礼。
殿外官员们也起身还礼，无人敢怠慢这位圣人之后。
孔胤植速速整理了下衣冠，踏入文华殿内。
他的目光快速扫过殿内情形：
左边坐着以韩爌、钱龙锡为首的四位阁臣；
右边则是周延儒、温体仁、王永光、张凤翔等人。
殿中侍立王承恩、曹化淳、高起潜三位权势赫赫的太监。
而正中央主座之上，盘膝坐着一位身着道袍、面容清俊、闭目凝神的青年——
即当今天子。
孔胤植不敢怠慢，趋步在离御座丈许之地停下，依照臣子面圣的礼仪，以额触地，声音恭谨：
“臣，孔圣六十五代孙，袭封衍圣公孔胤植，叩见陛下！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他伏在地上，等待天子的回应。
崇祯神游天外，只从喉间淡淡地“嗯”了一声。
侍立在一旁的高起潜见状，立刻尖声道：
“这大过年的，衍圣公不在山东曲阜阖家团圆，怎地舟车劳顿赶京师来了？莫非山东出了紧要事务？”
孔胤植事先备有说辞，面上露出沉痛之色：
“臣在曲阜，闻听建奴猖獗，入寇京畿，兵锋直逼圣驾。”
“值此国难当头之际，臣岂敢安坐于祖庙，独享天伦之乐？”
“故星夜兼程奔赴京师，只愿与陛下、与朝廷、与万千臣民，共赴国难！”
高起潜听罢，拖长了音调道：
“哦——原来如此！衍圣公忠义之心，感天动地，咱家佩服！”
见崇祯没有打断的意思，高起潜话锋一转：
“既然如此，不知衍圣公今日入宫面圣，除了表明心迹，还有何要事奏报？”
“陛下，臣今日冒昧觐见，实是因——”
话刚起头，冷不防旁边传来一个声音，打断了他。
“衍圣公！”
出声的是次辅钱龙锡。
他盯着孔胤植，极其严肃道：
“今日廷议，关乎国运。望公慎始敬终，勿扰圣裁！”
孔胤植被钱龙锡的打断度弄得一愣，下意识地看向对方。
待他察觉钱龙锡那凝重无比、带着明显警告意味的眼神时，心中猛地一凛。
孔胤植不是蠢人，立刻品出了话中的异常。
‘慎始敬终，勿扰圣裁？’
钱龙锡是在提醒我？
提醒我什么？
孔胤植眼角余光扫过右侧。
只见温体仁等人看似端坐如常，却双手紧按膝头，仿佛准备好随时起身驳斥。
孔胤植自以为心中了然：
‘是了！温体仁一系攻讦东林不休。钱龙锡定是提醒我，形势复杂，务必考虑周到，以免授敌以柄。’
他只略一思忖，便豁然开朗：
‘这有何难？’
既要周全，索性说得更加堂皇正大！
“唐高祖李渊曾言：三教虽异，善归一揆。”
“儒、释、道三教路径不同，然其劝人向善、匡扶世民之心，殊途同归。
“而今，三教交融，其理贯通。”
“臣斗胆进言，陛下颁赐仙丹之标准，首要者，当观德行操守，兼顾三教，不偏不倚。”
“无论是精研孔孟之道的儒门子弟，还是持戒修心的释家僧众，抑或清静无为的道门高人——
“凡高尚者，皆应有仙缘之机！”
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