民国二十四年秋，香港维多利亚港的海风裹着咸湿的气息，扑在沈砚秋的呢子大衣上。轮船缓缓靠岸时，他扶着栏杆眺望——码头上鳞次栉比的骑楼商铺，一半是中式雕花的木窗，一半是西洋式的拱券，黄包车与黑色轿车在石板路上交错，粤语与英语混杂着飘来，和北平的厚重、天津的喧嚣截然不同。
“沈科长，香港警察厅的李探长来接我们了！”赵毅拎着行李跑过来，额头上沾着汗，手里还攥着一张揉皱的粤语手册，“我刚才试着说‘请问鸦片馆在哪’，结果人家以为我是来买货的，差点把我扣下！”
柳如烟忍不住笑出声，她穿着一身浅灰色旗袍，手里的法医箱上贴着“上海西医馆”的标签，引得路过的行人频频侧目。沈砚秋接过赵毅手里的手册，轻轻拍掉上面的褶皱：“先去警察厅，周明说‘老鬼’的鸦片生意主要集中在油麻地，我们得从那里查起。”
李探长是个四十多岁的男人，穿着白色西装，一口流利的普通话：“沈科长，你们要找的‘老鬼’，在香港道上人称‘鬼叔’，没人见过他的真面目，只知道他控制着油麻地的所有鸦片馆。最近油麻地不太平，连续三天有人在‘同福鸦片馆’附近看到‘鬼火’，昨晚还死了个人，死状很奇怪。”
“奇怪？怎么个奇怪法？”柳如烟立刻追问，手指无意识地摩挲着法医箱的提手——这是她遇到棘手案件时的习惯。
李探长的脸色沉了沉：“死者叫阿强，是‘同福鸦片馆’的伙计，死在鸦片馆后院的巷子里，浑身发青，眼睛睁得老大，像是看到了什么可怕的东西。巷子里还有几团绿色的火，烧完后留着黑色的灰，道上的人都说，是‘鸦片鬼’索命。”
沈砚秋的手指顿了一下，他想起父亲日记里夹着的一张泛黄纸条，上面写着“香港油麻地，磷火为记，鸦片藏于水”。他掏出纸条递给李探长：“这是我父亲二十年前留下的，‘磷火为记’，会不会和现在的‘鬼火’有关？”
李探长接过纸条，仔细看了看：“二十年前，油麻地确实出过一场鸦片走私案，带头的人也姓沈，难道是你父亲？”
沈砚秋点头，声音有些发颤：“我父亲当年是槐帮的卧底，他留下的线索，应该能找到‘老鬼’的鸦片库。我们现在就去同福鸦片馆。”
同福鸦片馆藏在油麻地的一条窄巷里，门口挂着“戒烟馆”的幌子，里面却飘着浓郁的鸦片味。后院的巷子里还拉着警戒线，地上的黑色灰烬还在，阿强的尸体已经被抬走，只留下一个白色的粉笔轮廓。
柳如烟蹲下身，用棉签蘸了点黑色灰烬，放在鼻尖闻了闻：“是磷粉。”她从法医箱里拿出试剂，滴在棉签上，棉签立刻变成了蓝色，“是黄磷，遇空气自燃，燃烧时发出绿色的火焰，就是村民说的‘鬼火’。有人故意在这里撒磷粉，制造灵异假象。”
沈砚秋的目光扫过巷子尽头的暗渠——暗渠里的水泛着黑色，飘着几片腐烂的荷叶。他想起父亲纸条上的“鸦片藏于水”，立刻让赵毅找来竹竿，往暗渠里探了探：“下面是空的。”
李探长叫来了几个警察，撬开暗渠的石板，下面果然有一条狭窄的水道，水道壁上刻着槐帮的图腾，旁边还有一个小小的“鬼”字。“是‘老鬼’的标记！”李探长的声音有些激动，“这水道应该通向他的鸦片库。”
柳如烟突然注意到水道里的水泛着淡淡的绿色，她用试管舀了点水，滴入试剂：“水里有‘断肠草’的汁液，和青川镇的‘牵机引’成分相似，但还混着香港本地的‘箭毒木’汁液，毒性更强，阿强应该是喝了这里的水，中毒而死。”
“他不是被‘鸦片鬼’索命，是被‘老鬼’灭口。”沈砚秋握紧父亲的玉佩，指尖传来冰凉的触感，“阿强肯定发现了水道的秘密，所以‘老鬼’用磷火制造假象，再用毒水杀了他。”
回到香港警察厅，柳如烟立刻对暗渠里的水进行化验，结果显示，毒水里除了断肠草和箭毒木的汁液，还有少量的鸦片残渣——这说明水道确实通向鸦片库，而且“老鬼”最近还在往那里运货。
“油麻地的水道大多连接着维多利亚港的支流，‘老鬼’很可能用渔船运鸦片，通过水道送到库藏里。”李探长铺开香港地图，指着油麻地附近的一片水域，“这里是‘鬼仔滩’，平时很少有渔船去，很可能是‘老鬼’的卸货点。”
沈砚秋的目光落在地图上的“鬼仔滩”，突然想起父亲日记里的一句话：“鬼仔滩，月夜，黑船载骨。”他抬起头：“今晚是满月，‘老鬼’可能会在今晚运货。我们需要一个线人，了解鬼仔滩的情况。”
“我认识一个人，叫阿海，是鬼仔滩的渔民，岛上的事他都知道。”李探长拿出一张照片，照片上的男人二十多岁，皮肤黝黑，手里拿着渔网，“不过他有点贪财，得给点好处才肯帮忙。”
当天下午，他们在油麻地的一家茶餐厅见到了阿海。阿海穿着粗布短打，手里拿着一杯冻奶茶，眼神警惕地打量着沈砚秋三人：“李探长，你说的‘好处’，到底是多少？我可不想为了这点钱，被鬼叔灭口。”
“只要你帮我们找到‘老鬼’的鸦片库，我们给你五百块大洋，还能帮你申请警察保护。”沈砚秋推过去一个信封，里面装着一百块大洋，“这是定金，事成之后再给剩下的。”
阿海接过信封，掂量了一下，眼神里的警惕少了几分：“鬼叔的货，都用黑色的舢板运，船头上画着‘鬼’字，每晚子时在鬼仔滩卸货，然后通过水道运到‘昌记仓库’的地下库藏。昌记仓库的老板，是鬼叔的头号手下，叫‘刀疤陈’。”
“你怎么知道得这么清楚？”赵毅突然问道，他注意到阿海的手指上有一道浅浅的疤痕，和孙三手腕上的槐帮标记有些相似。
阿海的脸色变了变，下意识地把手指藏到身后：“我……我是听其他渔民说的。”他站起身，“今晚子时，我在鬼仔滩等你们，不过你们得自己小心，刀疤城的人都带着枪。”
阿海走后，赵毅皱起眉头：“沈科长，我觉得这个阿海有问题，他的手指上有疤痕，很可能是槐帮的人。”
沈砚秋点头：“我也注意到了。不过现在我们没有其他线索，只能先信他，同时做好防备。”他看向柳如烟，“今晚你留在警察厅，万一我们出事，你可以立刻联系李探长支援。”
“不行，我要跟你们一起去。”柳如烟坚定地说，“我是法医，万一有人受伤，我能及时处理。而且，我不放心你。”
沈砚秋看着她的眼睛，里面满是坚定，只好点头：“好，那你跟在我身边，不许离开半步。”
当晚子时，他们跟着阿海来到鬼仔滩。滩涂上满是淤泥，散发着腥臭味，远处的维多利亚港灯火通明，与这里的黑暗形成鲜明对比。阿海指着远处的一片水域：“看，那就是鬼叔的舢板！”
沈砚秋顺着他指的方向看去，果然有一艘黑色的舢板正在靠近，船头上的“鬼”字在月光下格外醒目。舢板靠岸后，几个穿着黑色短打的男人跳下来，开始往水道里搬运鸦片箱，箱子上印着“昌记仓库”的字样。
“我们绕到仓库后面，那里有个通风口，能看到地下库藏。”阿海说着，带头往昌记仓库的方向走。沈砚秋和柳如烟、赵毅跟在后面，手里都握着枪——这是李探长给他们的，以防万一。
昌记仓库是座老旧的砖房，周围没有其他建筑，只有几盏昏暗的路灯。阿海指着仓库后面的一个通风口：“从这里能看到里面，你们等着，我去看看有没有人。”
他刚走过去，仓库里突然传来一阵枪声，阿海惨叫一声，倒在地上。几个穿着黑色短打的男人冲出来，举着枪对着沈砚秋他们：“沈老根的儿子，果然来了！鬼叔早就等着你们了！”
“是陷阱！”沈砚秋立刻拉着柳如烟躲到墙角，赵毅则开枪反击，子弹打在男人的腿上，男人惨叫一声，倒在地上。其他的男人见状，纷纷往后退，钻进仓库里，关上了大门。
沈砚秋跑过去扶起阿海，他的胸口中了一枪，鲜血不停地流：“对……对不起，我是鬼叔的人……他用我家人威胁我……”阿海从怀里掏出一张照片，上面是他的妻子和孩子，“帮我……照顾他们……”
说完，阿海头一歪，没了呼吸。柳如烟蹲下身，检查了他的脉搏，摇了摇头：“没救了。”
沈砚秋握紧照片，心里一阵沉重——阿海虽然是槐帮的人，但也是被胁迫的，就像当年的王老头一样。人心的复杂，再次让他感到无力。
“仓库里的人肯定会从水道逃跑，我们去堵住水道口！”李探长带着警察赶过来，“我已经让人封锁了鬼仔滩的水域，他们跑不掉了！”
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