朝阳彻底驱散了黑暗，却照不亮城墙上凝固的血污，和弥漫的硝烟。
匈奴虽退去，却在城墙下留下了数百具尸体，和哀嚎的战马。
但谁都明白，这仅仅是开始。
左贤王的精锐尚未尽出，坝上郡更大的危机还在后头。
城头的守军清理战场，搬运伤员，修补破损的垛口。
到处都弥漫着沉重而疲惫的气氛。
但经历过内奸突袭的险死还生，以及最终打退敌人的胜利，一种更加坚韧的东西，在还活着的兵士眼里沉淀下来。
他们看向那位始终站在最危险处的年轻郡守时，目光里多了些不一样的东西。
那是敬畏、信赖，与死战到底的决心。
李聆风没有休息。
他亲自查看了那段被内奸利用的城墙暗洞，洞口已被临时用砖石混着泥浆堵死，但内部结构显然被人精心改造过。
此举，绝非一日之功。
“查！这暗道通向哪里！”
“查！是何人所为！”
“查！城内还有多少这样的隐患！”
李聆风的声音因疲惫而沙哑。
凌春领命而去。
他知道，这是一场与时间赛跑的清查。
处理完最紧急的军务，李聆风才感觉到左臂传来一阵刺痛。
低头看去，官袍被划开了一道口子，鲜血早已浸透了一片衣襟。
只是刚才精神高度紧张，竟未察觉。
“先生，您的伤......”
下达完命令的凌春折返，见状一惊。
“无碍，皮外伤。”
李聆风摆摆手，正要让人简单包扎，却见那月白色的身影，再次出现在通往城头的马道上。
赵玉儿依旧带着两名健仆，健仆手中捧着的不再是木箱，而是一个精致的紫檀木药盒，和一个食盒。
她步履从容，仿佛脚下不是刚刚经历血战的修罗场，而是自家后花园。
“民女见大人似乎受了伤，特送来家中秘制的金疮药，止血生肌有奇效。”
“另备了些参汤茶点，聊以为大人与诸位将军略解疲乏。”
她声音清越，目光落在李聆风染血的衣袖上，带着恰到好处的关切。
这一次，她的出现不再显得突兀，反而有种雪中送炭的意味。
李聆风看着她，没有立刻拒绝。
他需要赵家的资源，也需要搞清楚这个赵玉儿，或者说她背后的赵德彰，到底想在这场危局中扮演什么角色。
有了第一次战役，李聆风不再怀疑赵家会背叛离阳。
至于赵家站队哪一方，则尚未可知。
“有劳赵小姐。”李聆风示意亲卫接过药盒和食盒，“小姐两次三番援手，本官铭记于心。”
赵玉儿浅浅一笑，目光扫过城头惨烈的景象，轻声道：“覆巢之下，焉有完卵。”
“赵家亦是坝上郡一份子，略尽绵力，理所应当。”
她顿了顿，似是无意间提起，“方才混乱中，家仆似乎瞥见有可疑人影往城西废弃的砖窑方向去了，也不知是否与那伙内奸有关......”
城西砖窑！
这正是李聆风之前根据刺客鞋底泥渍，推断出的可疑地点之一！
李聆风眼神渐眯。
赵玉儿这是在递投名状？
还是想借刀杀人，引导他去清理其他势力？
“多谢小姐提醒，本官会着人查探。”
李聆风不动声色地应下。
赵玉儿不再多言，微微一福，再次转身离去，留下那缕若有若无的冷香。
“先生，这赵家小姐......”凌春看着她的背影，眉头紧锁，“消息给得太巧了。”
“无妨。”
李聆风打开药盒，里面是几个白玉瓷瓶，药香扑鼻，确是上品。
“是饵，我们就吞下，看看后面连着的是鱼钩，还是能拉我们一把的绳索。”
“立刻派人，秘密监视城西砖窑，不要打草惊蛇。”
他拿起一瓶金疮药，递给亲卫，“分发给重伤的弟兄。”
然后，他看向那食盒，掀开盖子，里面是热气腾腾的参汤和几样精致点心。
“把这些，”他指了指参汤和点心，对凌春道，“送给今日守城受伤最重的几位校尉，和表现英勇的兵士。”
凌春一怔：“先生，您......”
“我还没那么娇贵，”李聆风打断他，拿起一块干粮，就着冷水啃了一口，“收买人心，这点东西，比千万句空话都有用。”
就在这时，一名传令兵气喘吁吁地跑上城头，“大人！太安急报！”
李聆风接过密封的军报，快速拆开。
信是兵部转来的。
但里面的内容却是冷冰冰的！
核心意思，让李聆风的心，沉了下去。
朝中弹劾他‘擅启边衅’、‘治理无方致匈奴入寇’的声浪越来越高。
陛下虽未下旨申斥，但已严令其‘谨守城池，不得再轻举妄动，待援军至’。
同时，信中也隐约透露，所谓的‘援军’，至少还需半月方能抵达。
半个月！
李聆风看着在城外五里处扎寨的匈奴部队，嘴角泛起冰冷的嘲讽。
外有强敌环伺，内有奸细未清，朝中掣肘，援军遥遥无期。
他将信纸揉成一团，紧紧攥在掌心。
“凌春。”
“末将在！”凌春拱手。
“告诉将士们，朝廷已派援军，不日即至！”他声音不大，却清晰地传遍周围，“在此之前，坝上郡，靠我们自己守！”
他没有说出援军需要半个月的事实。
此刻，希望远比真相更重要。
“是！”
凌春大声应道，转身去传达这‘振奋人心’的消息。
李聆风独自走到女墙边，望着远方匈奴大营那连绵的帐篷，和不断低鸣的马匹，陷入思索。
赵玉儿代表的本地世家，在观望，亦在投机，其中不乏临阵倒戈者。
至于庙堂，敌对‘女帝’的官员，在落井下石。
匈奴人，在磨刀霍霍。
刘莽和他背后的黑手，依旧藏在暗处。
这盘棋，越来越凶险了。
但，李聆风不能退，也无路可退。
他深吸一口带着血腥味的冰冷空气，眼神重新变得锐利。
“想让我死？”
“没那么容易。”
“就算来的是阎王爷，老子也要搂他几根胡子下来！”
片刻后，李聆风把凌春带到无人之处，在他耳边悄声嘱咐着。
反观凌春的面色，则越来越凝重。
到最后，甚至转变为骇然！
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