常平仓位于坝上郡城的西北方，地势稍高，远离繁华街市，由郡上兵士把守。
高高的围墙斑驳陆离，满是灰尘的青铜锁，挂在仓门上。
常平仓，看起来确实是一副年久失修，久久未开启的模样。
王朗跟在李聆风身后，脚步虚浮，脸色在冬日惨淡的阳光下，显得愈发苍白。
他还在做最后的努力，“大人，您看这锁......”
“钥匙恐怕一时难以找寻，不如容下官......”
“不必麻烦。”李聆风看都没看他，对谢锤微微颔首。
谢锤上前，蒲扇一样的大手握住那足有小儿手臂粗细的青铜锁链。
筋肉虬结的手臂，猛然发力！
只听‘嘎嘣’一声脆响，那铁锁，竟被他硬生生的给扯断了！
连同门环的一部分，也都被拽了下来！
王朗吓得一哆嗦。
张彪瞳孔骤缩，手不自觉按上了腰间的刀柄。
刘莽则眼神阴冷地盯着谢锤。
仓门被缓缓推开，一股混杂着霉味、尘土味、和难以言喻的腐败气息，扑面而来，令人作呕。
光线涌入，照亮了仓库内部的景象。
空。
近乎令人心慌的空旷。
巨大的仓廪内部，蛛网密布，灰尘堆积。
原本应该堆满粮食的地方，而此刻，只有靠近门口的几十个麻袋，瘪瘪地堆在那里，如同坟冢。
李聆风走上前，用随身携带的匕首划开一个麻袋。
里面流出的，不是金黄的粟米，而是掺杂带着霉块的糠麸和沙土！
他又连续划开几个麻袋，情形大同小异。
最好的那一袋，里面也不过是掺杂了大量沙石和陈年霉米的劣等粟谷。
根本不能称之为粮食。
“王郡丞，”李聆风的声音，平静得有些可怕。
他抓起一把沙土，任由其从指缝间流下，“这就是你所说的‘年久失修’的常平仓？”
“这就是坝上郡以备荒年的储粮？”
王朗双腿一软，直接瘫跪在地，涕泪横流，“大人！大人明鉴啊！”
“下官......”
“下官也不知为何会如此！”
“定是......”
“定是仓吏监守自盗！”
“或是鼠患成灾......”
“下官失察，下官有罪啊！”
“鼠患？”李聆风踢了踢那些明显是人为掺杂的沙土，“什么样的老鼠，能吃得这么‘干净’，还懂得往里面掺沙子？”
不再理睬语塞的王朗，李聆风转身看向张彪和刘莽，“张郡尉，刘副尉，城防、治安皆由你二人负责！”
“这常平仓虽不属军管，但就在你等眼皮底下，被蛀空至此！”
“你们，可知情？”
张彪脸色铁青，梗着脖子道：“末将只负责城防与剿匪，这粮仓之事，乃郡丞管辖，与末将何干！”
刘莽则阴声道：“李大人，当务之急，恐怕不是追究谁的责任吧。”
“仓粮已空，城外流民若得知此消息，恐怕顷刻间就要酿成大乱！”
“届时，只怕大人您......”
“首当其冲！”
又是威胁！
利用可能发生的民变来施压！
就在这时，仓廪外忽然传来一阵喧哗。
凌春按剑而入，沉声道：“先生，外面聚集了不少百姓！”
李聆风眉头一皱，大步走出仓外。
只见常平仓外的空地上，不知何时，已经围拢了上百人。
他们大多衣衫褴褛，面黄身瘦。
正是城外的难民，和一些城中的贫民。
他们被郡守亲自带队查仓的动静吸引而来。
此刻正伸着脖子，向里张望。
当看到李聆风出来，百姓看到他身后那空空如也的仓库内部时，人群瞬间炸开了锅！
“空了！”
“常平仓是空的！”
“官府没粮了！”
“怪不得不开仓放粮！原来是根本没粮！”
“我们怎么办？等着饿死吗？”
绝望和愤怒的情绪，就像野火一样，在人群中蔓延。
一些人开始向前拥挤，场面眼看就要失控。
王朗、张彪等人脸色大变，下意识地后退。
张彪甚至已经挥手，让跟随的郡兵结阵戒备。
“放屁！”
一道如同炸雷般的怒吼，压过了所有的嘈杂！
众人循声望去，只见李聆风站在仓廪门口的高阶上，身形挺拔，面色沉静。
唯有那双眼睛，燃烧着令人心悸的火焰。
刚才那声怒吼，正是出自他口。
“谁告诉你们官府没粮了！”
李聆风声震四野，目光扫过骚动的人群，“常平仓旧粮霉变，不堪食用，乃前人之过！”
“本官今日查验，正是为了将其清理出来，换储新粮！”
这话一出，不仅是难民，连王朗等人都愣住了。
“尔等困顿，饥寒交迫，本官亲眼所见，感同身受！”
李聆风继续道，声音铿锵有力，“陛下仁德，岂会坐视子民冻馁！”
“本官既为此地郡守，便绝不会让你们饿死在这城墙之下！”
说到这儿，他猛地抬手，指向城内方向：“三日！就三日！”
“本官以这顶官帽，以这项上人头担保！”
“三日之后，必让尔等吃到官府的赈济粮！”
“若有虚言，天厌之，人共弃之！”
掷地有声的誓言，暂时稳住了即将崩溃的人心。
难民们将信将疑。
但看着李聆风那不容置疑的神情和气势，骚动渐渐平息下去。
李聆风不再多言，转身走下台阶，对凌春低声道：“立刻派人，持我手令，封锁四门，许进不许出！”
“尤其是王朗、张彪、刘莽及其亲信家眷，一个也不准放走！”
“是！”凌春领命。
他又看向面如死灰的王朗，“王郡丞，你也听到了，本官许了百姓三日之期。”
“这三日，就劳烦你，还有张郡尉、刘副尉，在这郡守府‘协助’本官，筹措粮草吧。”
这是要软禁他们！
王朗瘫软在地。
张彪怒目而视，却不敢妄动。
刘莽眼神闪烁，不知在盘算什么。
李聆风不再理会他们，目光投向苍茫的远方。
常平仓的空，在他的预料之中。
但这空，也彻底撕破了最后的伪装。
如今的他，没有退路了。
三万石粮食的缺口，就像一座大山，就这么压了下来。
女帝的手令可以调动资源，但远水解不了近渴。
坝上郡本地的豪强、粮商，以及与王朗等人勾结的利益网络，绝不会轻易吐出到嘴的肥肉。
接下来，将是最残酷的短兵相接。
风声鹤唳，坝上郡的天空，阴云密布。
惊雷已炸响，暴雨，将至。
雨来，冬去。
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