老者蹲下身，指尖轻轻拂过千年雪莲的花瓣，眼中满是凝重：“这雪莲已有九百九十年的道行，明日月圆之夜，便是它千年成熟之时。只是……” 他忽然皱起眉头，目光落在雪莲根部的泥土上，“你看这里。”
萧琰顺着他的指引望去，只见雪莲根部的泥土里，竟缠绕着几根黑色的丝线，像是活物般缓缓蠕动，将雪莲的根茎勒出了细小的痕迹。“这是什么？” 他伸手想要触碰，却被老者一把拦住。
“是尸王的怨气丝。” 老者的声音带着一丝寒意，“它竟能将怨气凝结成丝，顺着地脉延伸到山顶，想要提前污染雪莲。若不尽快清除，明日月圆之夜，雪莲不仅无法克制尸王，反而会被它的怨气反噬，变成助长邪力的凶器。”
萧琰心头一紧，刚想询问清除之法，突然感觉脚下的地面微微震动，远处传来一阵沉闷的嘶吼声，像是尸王在宣泄怒火。老者猛地站起身，望向归墟鬼村的方向，脸色骤变：“不好，它察觉到我们找到了雪莲，开始提前召唤邪物！我们必须立刻布下结界，护住雪莲！”
两人迅速行动起来，老者从帆布包里掏出七枚桃木钉，分别钉在雪莲周围的七个方位，形成一个七星阵的雏形。萧琰则按照老者的指示，将符纸折成纸鹤，蘸取潭水后点燃，纸鹤化作点点金芒，落在桃木钉上，形成一道淡金色的光罩，将雪莲笼罩其中。
“这七星水结界只能暂时抵挡怨气侵蚀，撑不过三个时辰。” 老者擦了擦额头的汗水，“我们得在结界失效前，找到化解怨气丝的办法。我记得古籍中记载，尸王的怨气丝怕至阳之物，后山深处有一处硫磺矿脉，那里的硫磺石或许能派上用场。”
萧琰点头应下，刚要起身，却发现自己的手腕被一根黑色的怨气丝缠住，那丝线像是有生命般，顺着他的手臂往上爬，带来一阵刺骨的寒意。“小心！” 老者眼疾手快，挥起桃木剑斩断怨气丝，黑色丝线落地后化作一缕黑烟消散，萧琰的手腕上却留下了一道紫色的印记。
“这怨气丝有剧毒，若被它缠上心脏，神仙难救。” 老者从怀里掏出一个瓷瓶，倒出一些黄色的粉末，撒在萧琰的伤口上，“这是硫磺粉，能暂时压制毒性，我们必须尽快找到硫磺石，彻底清除你体内的余毒。”
两人不敢耽搁，沿着后山的小路往深处走去。山路越来越崎岖，周围的阴气也越来越重，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味。走了大约半个时辰，前方出现一个黑漆漆的山洞，洞口的岩石上覆盖着一层黄色的结晶，正是硫磺石。
“就是这里了。” 老者刚要走进山洞，突然停下脚步，警惕地盯着洞口，“里面有东西。” 话音刚落，山洞里传来一阵 “沙沙” 的声响，无数只通体漆黑的蝎子从洞里爬了出来，每只蝎子的尾部都泛着诡异的绿光，显然是被尸王的怨气浸染过的毒蝎。
“是尸蝎！” 萧琰掏出符纸，念动咒语，符纸化作火焰飞向尸蝎群，火焰落在尸蝎身上，却只烧掉了几只，剩下的尸蝎像是不怕火般，继续朝着两人爬来。老者见状，从帆布包里掏出一瓶 “雄黄水”，朝着尸蝎群泼去，雄黄水落在尸蝎身上，发出 “滋滋” 的声响，尸蝎瞬间僵住，随后化作一滩黑水。
“快进去，这些尸蝎只是开胃小菜，里面还有更危险的东西。” 老者率先走进山洞，萧琰紧随其后。山洞里漆黑一片，萧琰点燃蜡烛，照亮了周围的环境。山洞的墙壁上布满了硫磺结晶，地面上散落着一些动物的骸骨，角落里还蜷缩着几只体型巨大的蝙蝠，眼睛是血红色的，看到两人后，发出一阵刺耳的尖叫，朝着他们扑了过来。
“是血蝠！它们的牙齿上有尸毒，被咬伤就完了！” 老者挥起桃木剑，斩断了几只血蝠的翅膀，萧琰则将符纸折成盾牌的形状，挡住了血蝠的攻击。两人配合默契，很快就将血蝠全部消灭。
走到山洞深处，他们终于看到了大量的硫磺石，堆积在一个石台上，散发着淡淡的金光，正是至阳之物。萧琰刚要上前采摘，突然，石台下方传来一阵剧烈的震动，一只巨大的爪子从石台下伸了出来，拍向萧琰。
“小心！” 老者一把将萧琰推开，自己却被爪子拍中，重重地撞在墙壁上，吐了一口鲜血。萧琰回头一看，只见石台下爬出一只巨大的蜈蚣，身体有水桶粗，身上覆盖着黑色的甲壳，头部有两只巨大的复眼，散发着猩红的光芒，正是尸王的得力手下 —— 尸蜈。
“前辈！” 萧琰怒喝一声，掏出桃木剑，朝着尸蜈的头部刺去。尸蜈却灵活地避开，尾巴一甩，抽向萧琰。萧琰连忙侧身躲开，桃木剑却不小心砍在了尸蜈的甲壳上，只留下一道浅浅的痕迹。
“它的甲壳太硬，普通的桃木剑伤不了它！” 老者挣扎着站起来，从怀里掏出一张红色的符纸，“这是‘天雷符’，能引来天雷攻击，只是需要时间念咒语，你帮我挡住它！”
萧琰点头，握紧桃木剑，再次冲向尸蜈。尸蜈张开嘴巴，喷出一股黑色的毒液，萧琰连忙翻滚躲开，毒液落在地上，腐蚀出一个大坑。他趁机绕到尸蜈的身后，桃木剑刺向尸蜈的尾部，那里是它的弱点。尸蜈吃痛，发出一阵嘶吼，身体剧烈扭动起来，想要摆脱萧琰。
就在这时，老者的咒语念完，天雷符化作一道金光，冲向天空。片刻后，天空中传来一阵雷鸣，一道天雷劈在尸蜈的身上，尸蜈发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间被天雷劈成了两半，化作一滩黑水。
萧琰松了口气，连忙跑到老者身边，扶起他：“前辈，您没事吧？”
老者摇了摇头，脸色苍白：“只是旧伤复发，不碍事。快，采集硫磺石，我们得赶在结界失效前回去。”
两人采集了足够的硫磺石，匆匆离开山洞，朝着山顶赶去。回到山顶时，七星水结界已经变得十分稀薄，黑色的怨气丝已经穿透了光罩，开始缠绕雪莲的花瓣。萧琰连忙将硫磺石碾碎，撒在雪莲周围，硫磺石接触到怨气丝，发出 “滋滋” 的声响，怨气丝瞬间被化解。
老者又用硫磺石粉末在雪莲周围画了一个八卦阵，进一步加固结界。做完这一切，两人终于松了口气，坐在地上休息。
“明日月圆之夜，就是我们与尸王决战之时。” 老者望着天空中的月亮，眼中满是坚定，“尸王吸收了月华后，力量会达到巅峰，我们必须在它吸收月华之前，用雪莲和符咒布下陷阱，才能将它彻底消灭。”
萧琰点了点头，握紧了手里的桃木剑：“前辈，我准备好了，就算拼了这条命，也要阻止尸王危害人间。”
老者拍了拍萧琰的肩膀：“好孩子，你师父玄清没有看错人。明日决战，我会用毕生修为催动符咒，你负责将雪莲的力量注入尸王的体内，瓦解它的阴气。记住，无论发生什么，都不能放弃。”
当晚，两人在山顶轮流守夜，警惕着尸王的偷袭。第二天一早，他们开始布置陷阱，将符咒贴在周围的岩石上，将硫磺石粉末撒在地上，形成一个巨大的阵法。
时间一点点过去，终于到了月圆之夜。月亮升到天空中央，散发着皎洁的月光。千年雪莲在月光的照耀下，缓缓绽放，花瓣变成了淡金色，散发着浓郁的清香，蕴含着强大的至阳之力。
就在这时，归墟鬼村的方向传来一阵剧烈的震动，一股强大的阴气冲天而起，尸王的嘶吼声传遍了整个后山。片刻后，一个高大的身影出现在山顶的入口处，正是尸王李屠。它身穿破旧的盔甲，脸色惨白，眼睛是血红色的，身上缠绕着黑色的怨气，散发着令人窒息的威压。
“哈哈哈，你们以为凭这小小的雪莲，就能挡住我吗？” 尸王大笑起来，声音震耳欲聋，“今日，我就要吸收月华和雪莲的力量，成为真正的不死之身，统治整个天下！”
老者站起身，手持桃木剑，眼中满是怒火：“李屠，你作恶多端，残害了无数生灵，今日，我就要替天行道，将你彻底消灭！”
“就凭你这老东西，也想挡住我？” 尸王不屑地冷哼一声，挥手发出一道黑色的怨气，朝着老者攻去。老者早有准备，掏出一张符咒，化作一道光盾，挡住了怨气的攻击。
萧琰趁机抱起千年雪莲，朝着尸王冲去。尸王察觉到萧琰的意图，转身挥起拳头，朝着萧琰砸去。萧琰灵活地避开，将雪莲举到尸王的面前。雪莲散发的至阳之力与尸王的阴气相遇，发出 “滋滋” 的声响，尸王的身体瞬间被灼伤，发出一阵惨叫。
“可恶！” 尸王怒喝一声，体内的怨气暴涨，周围的岩石开始剧烈震动，符咒形成的光罩也开始出现裂痕。老者见状，一口咬破舌尖，喷出一口鲜血，落在桃木剑上，桃木剑瞬间变成了红色，散发着强大的力量。
“萧琰，快，将雪莲的力量注入它的体内！” 老者大喊一声，手持桃木剑，朝着尸王冲去。尸王挥起拳头，与桃木剑撞在一起，发出一声巨响。老者被震得后退几步，嘴角再次溢出鲜血，却依旧死死地缠住尸王。
萧琰抓住机会，将雪莲按在尸王的胸口，催动体内的灵力，将雪莲的至阳之力注入尸王的体内。尸王的身体剧烈颤抖起来，体内的阴气开始瓦解，发出一阵凄厉的惨叫。
“不！我不甘心！” 尸王怒吼一声，想要引爆体内的怨气，与两人同归于尽。老者见状，毫不犹豫地扑了上去，将桃木剑刺入尸王的心脏，同时念动最后的咒语：“以我之血，引天雷之力，净化世间邪祟！”
天空中再次传来一阵雷鸣，无数道天雷劈在尸王的身上。尸王发出最后一声惨叫，身体瞬间被天雷劈成了灰烬，散落一地。
老者缓缓倒下，萧琰连忙跑过去，扶起他：“前辈，您怎么样？”
老者的脸色苍白如纸，呼吸微弱：“我…… 我不行了…… 能…… 能消灭尸王，保护…… 保护这天下苍生，我死而无憾……” 他从怀里掏出一个木盒，递给萧琰，“这…… 这里面是我祖上流传下来的…… 降妖除魔的典籍，还有…… 还有归墟鬼村的守护印…… 以后，守护这鬼村…… 还有天下苍生的重任…… 就交给你了……”
说完，老者头一歪，永远地闭上了眼睛。萧琰抱着老者的尸体，泪水夺眶而出：“前辈，您放心，我一定会完成您的遗愿，守护好这天下苍生！”
当晚，萧琰将老者的尸体埋在山顶的雪莲旁边，立了一块石碑，上面刻着 “归墟鬼村守护者之墓”。他打开木盒，里面果然有一本泛黄的典籍和一枚黑色的印章。
第二天一早，萧琰离开了归墟鬼村，他要将这里的事情告诉师父玄清，然后带着典籍和守护印，继续履行守护者的职责，降妖除魔，保护天下苍生。
在离开鬼村的路上，萧琰回头望了一眼那座破败的村庄，心中暗暗发誓：“前辈，我一定会让这里恢复平静，让那些被尸王残害的生灵得以安息。从今往后，我就是归墟鬼村新的守护者！”
阳光洒在萧琰的身上，他的身影在晨光中显得格外坚定。前方的路还很长，还有很多未知的危险在等待着他，但他不会退缩，因为他知道，他肩上扛起的，是守护天下苍生的重任。
萧琰背着帆布包再次踏入归墟鬼村时，距离消灭尸王已过去三个月。春风拂过村口的老槐树，却没带来半点生机，扭曲的枝干上依旧挂着干枯的藤蔓，像极了老人皲裂的手指。他掏出罗盘，指针虽不再疯狂旋转，却始终朝着村子西侧的方向微微倾斜，那里正是之前山神庙的位置，也是老者曾居住过的地方。
“奇怪，明明已经清除了尸王的阴气，怎么还会有异常？” 萧琰皱起眉头，将罗盘揣回怀里，脚步不由自主地朝着山神庙走去。沿途的土坯房依旧破败，只是墙角的杂草多了些绿意，偶尔还能看到几只麻雀落在断墙上，叽叽喳喳地叫着，倒让这死寂的鬼村多了几分人气。
走到山神庙前，萧琰愣住了。三个月前被尸王破坏的庙门竟已修好，新的木门上刻着复杂的符咒，和老者当年布下的结界符咒一模一样。他伸手推了推庙门，“吱呀” 一声，门开了。正殿里的山神像依旧干净，香炉里插着三炷未燃尽的香，烟雾袅袅，空气中弥漫着一股熟悉的檀香，正是老者生前最喜欢的味道。
“前辈？” 萧琰试探着喊了一声，殿内空无一人，只有他的声音在回荡。他走到神像前，发现供桌上多了一个木盒，盒子上刻着 “萧琰亲启” 四个字。萧琰心中一动，打开木盒，里面放着一张泛黄的纸条和一枚青铜令牌。
纸条上是老者的字迹，苍劲有力：“琰儿，若你看到这封信，说明鬼村的阴气再次异动。村西枯井之下，并非只有尸王，还有一条地下阴河，河水中封印着无数枉死的游魂。当年我布下结界，本想压制阴河，却没想到尸王的出现打破了平衡。如今尸王已除，阴河的封印也开始松动，若不尽快加固，游魂一旦冲出，后果不堪设想。青铜令牌可开启阴河入口的封印，切记，阴河之中有‘噬魂藻’，触碰即死，务必小心。”
萧琰握紧青铜令牌，心中涌起一阵暖流。他没想到，老者早已料到今日的危机，提前留下了线索。他将纸条和令牌收好，转身朝着村西的枯井跑去。
来到枯井旁，萧琰发现井口周围的泥土又开始松动，黑色的阴气从井底缓缓渗出，比之前尸王未除时还要浓郁。他掏出青铜令牌，按照纸条上的指示，将令牌放在井栏的凹槽处。令牌接触到凹槽的瞬间，发出一阵金光，井栏上浮现出复杂的符文，井口的阴气瞬间被压制了不少。
“轰隆隆 ——” 井底传来一阵巨响，萧琰趴在井口往下望去，只见井底的黑暗中出现了一道石门，石门上刻着与令牌相同的符文。他深吸一口气，将桃木剑别在腰间，又掏出几张符纸揣在口袋里，顺着井壁上的藤蔓往下爬。
井底的空间比萧琰想象的要大，石门紧闭，周围的墙壁上布满了水珠，散发着刺骨的寒意。萧琰将青铜令牌按在石门的符文上，石门缓缓打开，一股腥腐的气息扑面而来，伴随着无数凄厉的惨叫声。
门后是一条狭窄的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着发光的磷石，照亮了前方的路。萧琰沿着通道往前走，越往里走，惨叫声越清晰，空气中的阴气也越浓郁。走了大约半个时辰，通道豁然开朗，一条漆黑的河流出现在眼前，正是老者所说的地下阴河。
阴河的河水漆黑如墨，表面漂浮着一层绿色的藻类，正是 “噬魂藻”。河面上漂浮着无数透明的游魂，它们在河水中挣扎着，发出凄厉的惨叫，却始终无法离开河水。萧琰注意到，阴河中央的位置，封印的符文正在逐渐消失，河水开始剧烈翻滚，像是有什么东西要从河底冲出来。
“不好，封印要破了！” 萧琰心中一紧，掏出符纸，按照老者典籍中的记载，开始念动加固封印的咒语。符纸化作金色的光点，落在封印的符文上，符文瞬间亮了起来，河水的翻滚稍微平息了一些。
可就在这时，阴河的河底突然伸出一只巨大的黑手，朝着萧琰抓来。萧琰连忙侧身躲开，黑手落在地上，发出一声巨响，地面裂开了一道缝隙。他抬头一看，只见河底缓缓升起一个巨大的黑影，黑影的身体由无数游魂组成，散发着令人窒息的威压。
“是‘游魂王’！” 萧琰想起典籍中的记载，游魂王是由无数枉死的游魂凝聚而成，力量比尸王还要强大，一旦出世，所到之处，生灵皆会被吞噬魂魄。
游魂王发出一声怒吼，朝着萧琰扑来。萧琰挥起桃木剑，朝着游魂王刺去，桃木剑刺入游魂王的身体，却像是刺进了棉花里，毫无作用。游魂王反手一挥，萧琰被一股强大的力量击中，重重地撞在墙壁上，吐出一口鲜血。
“不能硬拼！” 萧琰擦了擦嘴角的血迹，想起老者纸条上的话，阴河的封印需要用至阳之物加固。他掏出怀里的硫磺石，碾碎后撒在桃木剑上，桃木剑瞬间散发出金色的光芒。
萧琰再次冲向游魂王，桃木剑带着硫磺石的至阳之力，刺入游魂王的身体。游魂王发出一声凄厉的惨叫，身体开始消散。可就在这时，阴河中的噬魂藻突然朝着萧琰袭来，缠绕住他的脚踝。
“不好！” 萧琰心中一惊，噬魂藻的毒性极强，他能感觉到一股冰冷的力量顺着脚踝往上爬，想要吞噬他的魂魄。他连忙掏出一张符纸，点燃后扔在噬魂藻上，符纸燃烧的火焰将噬魂藻烧断，萧琰趁机后退，拉开与游魂王的距离。
游魂王的身体虽然在消散，却依旧朝着萧琰扑来。萧琰知道，必须尽快加固阴河的封印，才能彻底消灭游魂王。他掏出所有的硫磺石，将其均匀地撒在阴河周围的封印符文上，然后掏出青铜令牌，将令牌按在符文的中心。
“以我之血，引至阳之力，加固封印，净化游魂！” 萧琰咬破舌尖，将鲜血喷在青铜令牌上。令牌发出一阵耀眼的金光，金光顺着符文蔓延，覆盖了整个阴河。阴河的河水开始沸腾，游魂王的身体在金光的照射下，逐渐化为灰烬，河水中的游魂也慢慢平静下来，消失在河水中。
噬魂藻在金光的照射下，也开始枯萎，最终化为黑色的粉末，沉入河底。阴河的封印重新变得牢固，河水恢复了平静，只有磷石的光芒在通道中闪烁。
萧琰瘫坐在地上，大口地喘着气，浑身的衣服都被汗水浸湿。他望着平静的阴河，心中涌起一阵欣慰。他终于完成了老者的遗愿，守护住了归墟鬼村，也守护住了天下苍生。
当萧琰从枯井中爬出来时，天已经亮了。阳光洒在鬼村的土地上，驱散了最后的阴气。村口的老槐树上，几只麻雀在枝头欢快地叫着，像是在庆祝危机的解除。
萧琰回头望了一眼枯井，将青铜令牌揣回怀里。他知道，这不会是最后一次危机，但他会一直守护在这里，像老者一样，成为归墟鬼村永远的守护者。
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