防灾大臣办公室内，光线透过宽大的落地窗，映照着办公桌后那位身穿笔挺西装的英俊男人。
他脸上挂着酒窝的和煦笑容，正带着几分恰到好处的意外，打量着站在桌前的九条凛。
“九条队员，真令我意外，这些‘药液’……是从哪里弄来的？”
九条凛语气平淡，直视着他：
“我说是巨人给我的，你信吗？”
“哈哈哈，是奥特曼啊。”美菲拉斯身体惬意后仰，轻笑着说，“我信，为什么不信呢。”
九条凛轻轻蹙起眉眼，看着面前的顶头上司，总感觉这男人知道很多。
之前的怪兽和宇宙人，都是他“命名”的，而根据诸星哲的反应，与其说是命名，不如说是精准的“说明”。
“所以，你的回答呢，大臣？”
美菲拉斯微微颔首，脸上微笑依旧：
“当然，我答应你，我保证这些‘药液’，会送到需要它的患者手中，不过呢……”
他话锋一转。
“…我有两个小小的条件。”
“随便。”
凛语气无所谓的说道，按诸星哲的要求，只要能让那些被感染的人们得以恢复健康就行。
“哼哼哼，我欣赏你的直接，九条队员，那我就开门见山了。首先，这些‘药液’将作为科特队自主研发的成果公之于众，其次，我本人需要收藏一份。”
九条凛几不可察地撇了下嘴角，也没讨价，利落的转身离开。
美菲拉斯目送着她单薄的背影消失在门后，修长的手指敲击起桌面。
垂下眸，仿佛在对着空气低语，心里思索道：
‘看来…只要背负了奥特曼这个名字，便无一不是这般…古道热肠。’
‘那么……接下来的入侵你会怎么解决呢？当人类自愿将自己‘卖’给宇宙人，你会和利匹亚做出同样的选择吗？’
“哼……让我拭目以待吧。”
………………
防灾大臣的动作很快，就仿佛是没有任何阻力一般，仅仅一下午的时间，“科特队特效药”就被免费送到了每一个遭受感染的人的手中。
就连那些蜷缩在天桥下等死，无家可归的流浪汉，也由专人找到并进行了治疗。
数万名饱受“瓦伊尔病毒”折磨的患者，在短短几个小时内全部接受了注射。
他们不仅在当时就完全恢复了健康，身体素质甚至都要比感染之前更强健了一些。
这种立竿见影且附带“增益”效果的神奇药物不仅震惊了整个日本，也震惊了全世界。
科学特别搜查队也一夜之间迎来了巨大的赞誉。
然而，也有不少人猜测那些药绝非人类自己研发的。
更像是日本私自和某个高等宇宙人做了交易，才得到的这些施舍。
后续的发展更是加深了这种疑虑。
当一些人通过各种渠道试图重金求购这种“神药”时，得到的回复却是：
“特效药已按需免费分发完毕，未来是否再生产，尚无定论。”
因此，类似——“他们其实根本没能力制作，全都靠宇宙人施舍。”的结论成为世界上层社会的共识。
然而，对于这场风波的主角们而言，这些喧嚣就像是夏季的蝉鸣，听听就算了。
九条凛倚靠在人来人往的街角，指尖轻点，关掉了充斥着各种“分析”和“猜测”的手机屏幕，而后缓缓点上了一根女士香烟。
深吸一口，辛辣夹带着薄荷味的烟雾让她大脑清晰了一些，直起身，随便找了个方向开始散步。
到现在，她才能微微喘口气，回想一下这连续十天，自己所经历离奇事情。
生活究竟是从哪一刻开始脱离正常的轨道，驶向那光怪陆离的世界的呢？
‘哦，对了，是那天，在犯罪现场。’
就因为自己多看了一眼，某个人就从此不断的影响着她的世界。
“诸星…哲。”
她轻声呢喃出来那个人的名字。
自那以后的一切，都如同失控的过山车：
科特队、宇宙人、宇宙怪兽、孢子寄生感染……
一桩桩超自然的危机接踵而至，几乎都要将她杀死，但每一次的最后……总有一道银红的身影会出现，将她保护在身后。
“…奥特曼。”
凛的嘴角下意识地勾起一丝弧度，但又是像想到了什么，微笑转瞬即逝。
那股“别扭”的情绪，悄然涌上她的心头，她忍不住再次发问：
“…为什么…要这么理所当然的守护我们呢？”
‘明明无人要求你，明明得不到任何回报…’
‘人类的高层视你为威胁，却又贪婪地觊觎你的力量。
底层的民众想要得到你的救助，却又极度排斥你的存在。
真正发自内心感谢你的…又有几个？’
“你到底……是怎么想的呢？”
简直，和她那对因为善良而被逼到自杀的父母一样。
最后一口烟雾吐出，她掐灭烟蒂，随手一弹便将烟尾弹进了一旁的垃圾桶里。
抬起头，熟悉的建筑轮廓映入眼帘——她竟在不知不觉间，走回了自己曾住过的医院。
当然，那间304号病房此时已经换了主人。里面躺着的，是因献出大量血液而昏迷的诸星哲。
“既然来了…”凛对自己低语，像是在说服他人一般，“那就…看一眼吧。”
穿过充满消毒水味的走廊，停在熟悉的304门前。指尖触及门板想要推开，动作却迟疑了，她转而屈指，轻轻叩响。
如果里面有别人，或者哲还没醒，九条凛就要离开。
“嗯？请进吧。”
一道略显虚弱的声音从门内传出。
闻言，凛又是犹豫了一会，才推开门走进去。
病房内光线柔和，只有病人一人。
诸星哲靠坐在病床上，脸色依旧带着失血后的苍白，但那双深邃的琥珀色眼眸却已恢复了神采。
“是你啊，九条警官。”哲的声音带着意外和一丝期待，“怎么样，人们应该都痊愈了吧？”
九条凛没有立刻回答，目光快速扫过病房，床头柜上放着水杯和一些空了的饭盒，大概是雾岛徹子或者她女儿带来的。
反手关上门，隔绝了走廊的杂音，房间也随之安静下来。
“你什么时候醒的？”她在床边的椅子上坐下，语气是一贯的平淡。
“刚醒…就吃了碗盒饭，不过感觉还是有点饿。不说我了，那些被感染的人们情况怎么样？”
“你成功救了所有人。”凛开口，目光落在哲打着点滴的手背上。
“太好了！哈哈——哎哟。”诸星哲听到这个消息高兴的想要挥拳，却不小心扯动了针管，吃痛了一下。
凛眉头皱起，补充说道：
“这次救人的功劳被认为是科特队的。”
哲点了点头，表示知道了，脸上甚至没有一丝波澜，仿佛这不过是件微不足道的小事。
“你…不觉得不公平吗？外面的人，没有一个知道是奥特曼救了他们。”凛的声音显得压抑了起来。
“额…所以呢？”哲眨了眨眼。
“……”九条凛沉默了。
空气仿佛凝固，只有点滴瓶里液体滴落的细微声响。
诸星哲也觉得气氛有些不对劲，心里疑惑道：
‘自己不会是说错话了吧？’
这样沉默的氛围持续了有一会，九条凛心中情绪翻滚。
低下头，眼前仿佛不再是洁白的病房，而是童年那个昏暗的家门。推开后，映入眼帘的是悬挂在天花板上，轻轻晃动的双亲。
强烈的既视感冲破了她伪装的冰冷外衣，她猛地抬起头，声音不由得激动起来，说出了当年对着父母说过的同样的话：
“为什么？为什么？明明做的差不多就可以了，根本没必要做到那种地步，最后把自己搞成这副模样！”
她眼神锐利，牢牢盯着诸星哲的双眸，继续道：
“为了我们这些人，真的值得你，真的值得奥特曼掏空自己吗！？明明不会有人真心感谢你！”
哲脸上的笑容渐渐敛去，他没有闪避对方的目光，深邃的琥珀色眼眸迎了上去：
“你在…否定我的价值吗？”
“不，我…”
仿佛是被诸星哲严肃起来的目光所灼伤，凛仓皇的移开了视线，声音瞬间低了下去。
“抱歉，我只是……抱歉……”
她为自己失控感到一阵难堪。
哲将目光收回，落在自己摊开的双手上，继续道：
“…从我有意识起，就生活在一艘冰冷的飞船之上。我的幼年，是听着母亲讲述故乡的故事度过的。她口中的地球，是那样蔚蓝，美丽，上面住满了我的同胞……”
他的声音顿了顿，一丝难以磨灭的痛楚掠过眼底：
“之后母亲被宇宙海盗所杀，我背负着母亲的愿望，拼尽所有去寻找地球……”
“可能十年，可能二十年，我终于找到了她……”
“当我远远的看着她时，她确实如故事中说的那样美丽，美丽得令人动心，当踏上这片土地时，上面也确实住满了我的同胞……”
“我也终于不再是一个人，不再是宇宙中流浪的孤儿……”
“九条警官…”
诸星哲再次看向了凛的眼睛，一字一句，坚定而又真诚的说道：
“我爱着你们…”
“守护深爱之人这种事，是宇宙永恒不变的真理，我为了我深爱的同胞而战……”
“我的内心…绝不后悔。”
这些话，如同一颗巨石，在九条凛的心湖里撞出滔天巨浪。
她低着头，纤瘦的肩膀微微颤抖着，眼瞳剧震，仍然不敢和诸星哲那双满是赤诚的灼热视线有任何交汇。
“而且，为什么会觉得没有人来感谢我呢？”
哲像是想起了什么开心的事，语气忽然轻快起来，一改刚刚严肃的表情，笑道：
“当时我和瓦伊尔星人战斗，如果没有那些战斗机的帮忙，我可能就败了。”
“你看，上次我救了他们，这次他们便来救我，这难道不是对我最真诚的感谢吗？”
此刻，盘踞在凛心里的那股“别扭”情绪，开始缓缓消失。
“是…是啊……”
她仍低着头，让人看不见表情，说话声音闷闷的，带着压抑不住的哭腔，一滴泪珠趁此挣脱束缚，落在她深色的裤腿上，晕开一小片水渍。
“是我…是我忽视了…是我太…偏激了……”
哲听着对方话音里的哽咽，以及她裤腿上那点迅速扩散的湿痕，顿时感到一丝手足无措。
‘啊…怎么给说哭了？难道刚刚自己的语气太重了？’
可九条凛平时看起来都是一副冷漠到骨子里的人，哲确实没想到她还会有这副样子。
‘这……该怎么办呢？’
哲犹豫片刻，想到了一个办法。
他抬起那只没打点滴的手，像对待因犯错而伤心的小孩子一样，轻轻揉了揉凛低垂的脑袋。
九条凛身明显一僵，但出乎意料地，僵硬一瞬之后，她竟顺从的蹭了蹭哲的手掌。
“对不起…在你需要休息的时候来问这种事情……问你这些混账话……”
“哈哈哈，没事的！”
诸星哲在心里松了一口气，笑道：
“别忘了，我可是奥特战士啊。”
闻言，九条凛这才抬起头。
此时的她眼眶和鼻尖都红红的，那双总是冷冽眼眸里还噙着水珠。
她看着诸星哲的双眸，突然倾身向前，伸出双臂，拥抱了上去。
将脸埋在哲的肩上，在他耳边真诚的感谢道：
“谢谢你，谢谢你救了我们…”
“谢谢你，赛克斯奥特曼。”
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