对于干柿鬼鲛来说，即便是在后四代水影的时代，身为忍者的时光，与过去也没有非常大的差别。
接受任务，寻找目标，完成任务。
大概如此。
来到联合事务局，他也没有转文职岗，那不是他擅长的事情。
而是作为雾隐派驻事务局的下属小队成员，理论上归属于事务局，但在直接关系上，他只听从雾隐负责人的调遣。
这是鬼鲛主动要求过来的，新任水影为雾隐规划的未来里，他在雾隐村中能做的，不会比在这里更多。
雾隐在此地的负责人碧对他的到来表示欢迎。
“事务局的事情看起来是各方协商着推进，”碧在初次会面时如此说道，“但不少行动其实都是忍村直接动用本村的队伍完成的。木叶就这样干了不少事。你能过来，实在是帮大忙了。”
听起来，村子将大部分期望寄托于联合事务局，似乎并非完全正确的选择。
那个曾在雾隐会议上侃侃而谈、描绘着超越忍村格局未来的男人，所推动建立的这个东西，到头来也只是为木叶自己行方便之门吗？
这样的念头在鬼鲛脑中浅浅地冒了个头。
鬼鲛是个有耐心的人。在等待碧正式下达行动指令的间隙，他调阅了联合事务局成立以来的所有行动记录。木叶以事务局名义执行的每一次任务、每一份报告，都在档案室里整齐排列。
翻阅过后，他得出了结论。
大抵上，就是将未来事务局可能承担的职能，依靠木叶自身的武力以及在事务局内的权限，提前实践了。
这种做法并不光彩，甚至有些难看。
但鬼鲛反而因此感到一丝认同。
于他而言，所有的长篇大论，只是让他有了一个行动方向，可行的操作与计划本身是他这种长期干脏活的人所更愿意接受的。
确认了这个地方现在的情况，与修司在雾隐那一场会议上所说的相差无几后，鬼鲛一下子空闲了下来。
联合事务局绝不是一个清闲的地方——但这主要是对那些文职与协调人员而言。作为执行队伍，最繁忙的也是那些指挥权完全直属事务局的机动小队。
其中不包括鬼鲛。
“没事可以去场馆区看看，”碧建议过，“比村子繁华得多。”
鬼鲛去了。
海鲜的鲜度自然无法与雾隐相比，但某些河鲜的烹制手法也别有风味。八月的尾巴，他几乎每日都会找一家临街小店，点一盘清蒸蟹或白灼河虾，就着冰凉的麦茶，看着场馆区熙熙攘攘的人流。
羽高他们常一整天都在场馆里排练，鬼鲛只是远远跟在旁边，不靠近，不打扰。
九月来临，木叶忍校开学，人柱力们的排练时间调整到了晚上。
于是鬼鲛更多时间待在事务局大楼里。
九月的第一个上午，碧邀请他到自己的办公室喝茶。
“资金统筹方案的细则差不多定下来了，估计下个月就会开始试点推行。”
“到时候，村子这边需要你带队配合行动。”
鬼鲛没有什么不可以的，有正式的任务下来，他便去做就是了。
正好已经空了有一段时间。
看着事务局那些戴着不同护额的忍者忙得团团转，自己除了看看人以外，好像没什么事做，这样虽然也不错，也挺乐呵，但活动一下筋骨，处理些其他事务，也不坏。
就在这时，办公室的门被敲响了。
碧起身开门，门外站着一名雾隐打扮的传讯忍者。两人低声交谈了几句，鬼鲛看见碧的眉头微微蹙起。
“我知道了。”
“鬼鲛，我这边有紧急会议。”碧转身解释道，“晓组织直接对木叶本部进行了空中袭扰，投放了大量传单，宣称要以演武的方式决定人柱力的归属。木叶将这件事全权交给了联合事务局处理。”
说罢，他匆匆离开了办公室。
鬼鲛在空下来的办公室里静坐了一小会，起身推门而出。
走廊比平时更安静。偶尔有忍者快步经过，却无人交谈。
鬼鲛朝着人柱力们常待的休息区走去。
不见人影。
于是他又去羽高的房间敲了门。
没有回应。
鬼鲛沉默地掏出工具，熟练地打开了门锁。
房间是空的。床铺整齐，窗关着，桌上放着一本乐谱，翻开到一半。
鬼鲛在门口站了两秒，转身下楼。
一层大厅里人多了些，不同护额的混杂在一起，低声议论像潮水般在空间里起伏。
他朝着后勤区的方向去，这段时间奇拉比时常会去那里要东西。
走廊尽头的窗边站着一个人。
宇智波鼬，这个年轻的木叶忍者站在窗边，逆着光，怀里抱着一迭文件，视线落在窗外，那是木叶村本部的方向。
此时，那双眼睛是红的，三勾玉的写轮眼。
鬼鲛停下脚步。
“鼬先生。”他出声招呼。
窗边的少年闻声，将目光从远处收回，转向鬼鲛。红色的写轮眼并未立刻关闭，平静地映出来者的模样。
“干柿先生。”
鬼鲛走过去，在他身侧停下，顺着他的视线看了一眼窗外。那边什么都看不到。
“今天那个小不点不在呢。”鬼鲛说道，“居然是由你来拿这些文件。”
“鹿丸是忍校的学生。”鼬答道，“今天开学，他回去上课了。”
“上个月他只是来这里参观。”
“参观吗？”鬼鲛说道，“小不点好像不是那么想的，木叶的学生也真是辛苦呢，雾隐的学生只是厮杀比较多一些，不需要这么早面临这么大的压力。”
说着，鬼鲛问道：“说起来，鼬先生知道人柱力们现在在哪里吗？”
“他们去了场馆区，采购一些开幕式所需的物品。”
鬼鲛闻言，便打算离开联合事务局大楼：“这个时候还在到处跑，还真是会给人添麻烦呢。”
“干柿先生。”
鼬的声音从身后传来，鬼鲛再次停住脚步。
“最终手段之所以存在，其根本目的，是为了保护人柱力本身，令敌方有所顾忌，不敢轻易冒险。”
鬼鲛转过身，脸上露出一丝的笑容：“完全不否认这种方式啊，鼬先生。”
“听起来，你和我似乎是同类人呢。”
鼬说道：“保留一种极端选项作为威慑，与将其作为常规手段使用，是两条截然不同的道路，干柿先生。”
鬼鲛脸上的笑容收敛了些许，他仔细打量着眼前这个年仅十三岁，眼神却平静得可怕的少年。
两人之间静默了片刻，走廊里只有远处隐约传来的、属于事务局的忙碌声响。
最终，鬼鲛没有继续离开，也没有再说什么。
他只是朝鼬微微颔首，然后转身，朝楼梯方向走去。
鼬目送着他离去，眼睛褪回寻常的黑色，走回木叶的办公室，继续他未完的工作。
一直到下午。
卡卡西提着一个薄薄的文件夹回到了办公室。
他进门后的第一反应，竟是抬手遮了一下左眼，然后又放下，盯着那扇已经被替换成封闭式的窗户。
“喂，鼬。”卡卡西抱怨道，“就算我前几天稍微离开了一会儿，那也是为了指导你弟弟修行，对吧？这是正事。”
“把这个地方弄成这样，怎么看都算不上报答，只能够说是报复了。”
鼬没有抬头：“这是基于安全层面的必要升级，卡卡西前辈。”
“封闭式设计能有效减少非法潜入路径，将进出点控制在门扉一处，提升整体安全性。”
“即便您在工作之余看一些，不太适合公开的读物，也能够确保身后不会出现意外的访客。”
卡卡西沉默了一阵：“认真的吗？鼬。”
“是的。”少年答道，“这是对‘为何要进行窗户改造’这一问题的客观陈述。”
“……那我可真要谢谢你的周到考虑了。”卡卡西有气无力地摆摆手，仿佛耗尽了最后的力气，将手中的文件夹轻抛到鼬的桌面上。
“那家伙越来越不掩饰自己的漫不经心了，什么议题都往这里扔，火影大楼里面又不是没有通讯装置，直接五影谈一谈就能够决定的事情，非要让事务局来处理。”
上午的紧急会议并没有得出实质性的结论。
晓组织提出的“以演武决定人柱力归属”缺乏最基本的担保——他们拿不出任何能让五大忍村相信其诚意的筹码。
除了刚刚遭受重创的雾隐明确表态“可以考虑借此机会反击”之外，岩隐、砂隐、云隐三方的态度都颇为暧昧。
“毕竟，目前所有人柱力都集中在木叶及其周边。”鼬快速翻阅着会议记录摘要，声音很轻，却一针见血，“即便最终谈判破裂，激怒晓组织，首当其冲承受决战压力的，也会是木叶，而非其他忍村。”
“直接同意将人柱力作为筹码，哪怕是虚假的筹码，摆在谈判桌上，这本身就不是他们愿意看到的局面。”
“即便从不带恶意的最理想角度推测，他们或许也认为，一场尽早到来的、地点相对明确的最终对决，即使发生在木叶附近并造成损失，也好过漫长无期的提防、骚扰和不知何时何地会落下的致命袭击。”
“一次性解决问题，符合多数人的短期利益考量。”
“真不愧是鼬君，已经能冷静地看到这一层了。”卡卡西撑着下巴，语气听不出是赞许还是感慨，“那么，这边后续的文书整理和初步分析，就暂时拜托你了。我得进村一趟，向那两位汇报一下会议的无果而终。”
“这件事我可以代为传达，卡卡西前辈。”鼬提议。
“汇报或许可以，但千鸟的修行指导你可代替不了。”卡卡西说道，“汇报完，差不多也到忍校下课的时间了。你弟弟的术，离入门还差得远呢。”
话音未落，卡卡西就已经出了门。
鼬看着只剩下自己的办公室，默默地将手头最新的会议记录整理归档完毕，然后才开始有条不紊地收拾其他散落的文件。
当时钟的指针悄然滑过晚上十点，鼬终于处理完今日必须完成的事项，将剩下的工作分类放好，熄灯，锁门。
离开灯火通明的事务局大楼，步入被夜色笼罩的场馆区连接道路，喧嚣褪去，只余下稀疏的路灯和远处零星的光点。
就在他即将转入通往木叶本部的林荫道时，一道身影从路旁浓郁的树影下缓步走出，恰好挡在了他的前方。
那个人穿着便服，头发是银灰色，与跑掉的卡卡西相似，戴着眼镜。
“你是……”鼬的目光停在来人的脸上，“药师兜。”
“应该算是我们第一次正式见面吧，宇智波鼬君。”药师兜推了推鼻梁上的眼镜，嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，走上前来。
他年长几岁，身形也比尚未完全长开的鼬高出一些，带着一种刻意表现的沉稳。
“居然工作到这么晚，真是辛苦了。我在这里，已经等候你一段时间了。”
鼬安静地看着他，没有接话，等待下文。
“鼬君应该不知道吧？我正在为修司大人……”
“我知道。”鼬淡淡地打断了他，语气没有任何波澜。
被打断的兜笑容不变，镜片后的目光却几不可察地闪烁了一下：“既然鼬君知晓，那就再好不过了。关于修司大人那边的项目，我恰好有一件需要多方协调的事情，或许需要你的协助与配合。”
鼬依旧静静地看着他，没有立刻回应。
“需要安排的事情，”片刻后，他开口道，“前辈若认为有必要，会直接向我下达指令。”
“确实如此，修司大人有自己的行事节奏。”兜的笑容依旧挂在脸上，声音却放缓了些，“但作为部下，若事事都需要修司大人亲自出面、详细指示，未免显得我们太过被动和无能了，你说是吗，鼬君？”
“擅自行动，或隐瞒意图，只会给前辈的计划带来不必要的变数与困扰，药师兜。”鼬平静地指出，目光直视着对方镜片后的眼睛，“在未得到明确指令前，保持原位，完成已赋予的职责，才是避免混乱的基础。我想，这同样是作为部下的本分。”
兜脸上的笑容微微僵了一下，随即恢复自然，只是眼底的深意更浓了些。
“看来，鼬君对本分的理解，相当严格呢。”
“只是基于现状的合理判断。”鼬答道，不再多言，微微颔首示意后，便侧身从兜身旁走过。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)