杨瑛猛地顿住，眼里闪过一丝震惊，随即又被担忧取代：“你疯了？卖官鬻爵是重罪，若是被人揭发，不仅是你自己要掉脑袋！你的命，不只是你自己的，是赵家的，也是周家的——你不能这么任性！”
“我没有任性。”赵玉琸缓缓摇头，带着几分悲壮，“我知道这条路难走，甚至可能走不到头。可若是连试都不试，我对不起祖父，对不起父亲，对不起兄长，更对不起那些战死的族人。老夫人，今日，就请您让我试试——哪怕粉身碎骨，我也认了。”
他对着杨瑛深深一揖，腰杆却挺得笔直，将门无犬子在此刻展现得淋漓尽致。周闻瀚看着他的背影，忽然开口：“若是你真的要走这条路，周家可以帮你——但你要记住，一旦踏进去，就再也没有回头的余地了。”
“你愿意帮我？”
周闻瀚点头：“赵家的冤屈，周家也有责任。周家近年来已逐步收回御都尉司的部分权柄。只你要做好准备，这朝堂比你想象的更凶险，更加吃人不吐骨头。”
杨瑛看着两人，重重地叹了口气：“罢了，既然你心意已决，老身也不拦你。只是你要记住，凡事三思而后行，别让血白流第二次。”
赵玉琸对着杨瑛和周闻瀚拱手：“多谢老夫人，多谢周大人。赵玉琸此生，定不负赵家，不负周家！”
“对了，此后你便在琸玉的名号前加上周姓吧，以周家旁系的身份入局。从此以后在皇城漩涡的便不是赵玉琸，而是周琸玉。记住了吗？”
“周家琸玉，幼时随父母前往龟兹经商，如今重回故土，见过周家长辈。”
“既然知道了就走吧，出了这个门，今日的谈话就当是过往云烟，切记深究。”
待赵玉琸走后，杨瑛正色看着周闻瀚，沉声道：“闻瀚。我知道你是想借她的手，揭开当年的事，为你祖父报仇，为忠正正名。但大逆不道的事情，我不希望发生在你身上。”
周闻瀚低下头，似乎在是倾听教诲，但眼中全是坚定。“是，孙儿知道，孙儿定会承担起家族的重任。“
前路漫漫，危机四伏，但他没有退路。
辰时刚过，赵玉琸便带着娄昭阳来到周府的朱漆大门前。
他身着宝蓝色高领袍，今天没有再遮遮掩掩，大大方方的将周家的兰花玉佩系在腰间，那玉佩经过常年佩戴，边缘泛着温润的包浆；娄昭阳则穿了件杏色绣缠枝莲的襦裙，手里捧着个雕花木盒，里面是夫妇俩精心挑选的和田青白玉佩，玉质细腻，用作拜见周府长辈的拜礼再合适不过。
“劳烦通传，周家旁支周琸玉，携内子娄氏，特来拜见老夫人与各位长辈。”赵玉琸对着守门的家丁拱了拱手，既表明了身份，又不失礼数。
“好的，公子您稍等。”
家丁进去没多久，周闻瀚便亲自迎了出来，脸上带着温和的笑意：“琸玉堂弟，可算把你盼来了。前几日祖母还念叨着，说你回了大垚。堂弟还有堂弟媳该早些来府里坐坐，许久不见，让长辈们瞧瞧。”
周闻瀚上前拍了拍赵玉琸的肩膀，热络寒暄，随后引着两人往里走，“快进来，祖母和二叔公、三叔公他们都在正厅等着呢，特意备了你小时候爱喝的蜜枣茶。”
进了正厅，杨瑛端坐在主位上，两旁坐着几位周家的长辈。
赵玉琸拉着娄昭阳上前，规规矩矩地行了三叩礼：“琸玉自幼随父母在龟兹，未能在长辈跟前尽孝，连祖父的忌辰都未曾亲自祭拜，今日特来赔罪。”
说着，示意娄昭阳将礼盒奉上，“这是从龟兹带来的和田青白玉佩，每一块都经过三次筛选，无棉无裂，不成敬意，还望老夫人与各位长辈笑纳。”
杨瑛接过礼盒，打开看了眼里面的玉佩，指尖象征性的在玉料上摩挲片刻，语气放缓：“回来就好，一家人不说这些见外话。你父亲当年远走龟兹，也是身不由己，如今你能回来，也了了我们这些长辈的心愿。”她指了指旁边铺着软垫的座位，“坐吧，一路从城南过来，想必也累了，先喝杯蜜枣茶歇歇。”
席间，周家长辈们你一言我一语地问着话。二叔公周午明率先开口，他手持茶盏，目光落在赵玉琸身上：“琸玉啊，听说你在龟兹做了不少年生意，跟着你岳父打理娄记？如今回京城开了商行，似是主营玉料和丝绸？”
“是，二叔公。”赵玉琸点头，顺势说起生意上的事，“在龟兹时，跟着岳父学看玉料、辨丝绸，摸爬滚打了许多年，才算摸清了商事的门道。回京城后，想着落叶归根，便开了家小商行，取名琸玉，一来是念着本家，二来也是图个吉利。承蒙各位乡邻和贵人关照，开业这一个月，生意还算顺遂。”
“可别谦虚，”三叔公周午亮放下筷子，笑着插话：“前几日我家儿媳还跟我念叨，你家商行的月光锦和焰色丝别样极了，说是做出来的衣裳，比江南织造局的贡品还要好看。这都在京城的诰命夫人间传开了，连吏部尚书的夫人都托人去买。”
娄昭阳适时开口，语气带着谦逊：“三叔公过誉了，我们也就是选料时多上点心，挑些光泽好、织法密的料子。京城的贵人们识货，愿意给我们机会，才有了些名气。”
她话锋一转，拉起家常，“这次回来，最庆幸的就是能认祖归宗，往后我们夫妻在京城，还要靠各位长辈多指点。夫君性子直，不懂得官场和商场的弯弯绕，在京城人脉也浅，要是有做得不对的地方，还望各位长辈多担待，及时提点我们。”
这番话说得得体，杨瑛不禁点点头，对娄昭阳多生了几分好感：“一家人不说两家话，往后在京城，周家也是你们的家。商行要是遇到麻烦，尽管跟家里说。”
随即，杨瑛看向周闻瀚吩咐道：“闻瀚，你聪明活络，往后琸玉在生意上要是遇到什么难处，你多帮帮他，别让外人欺负了咱们周家的人。”
周闻瀚放下茶盏，当即应下：“祖母放心，孙儿会的。堂弟要是遇到事，随时可来找我，只要不违反律法，我定当尽力。”
一顿饭吃得热热闹闹，桌上的话题从龟兹的风土人情，聊到京城的商事动态，表面上是亲戚间的叙旧，实则是赵玉琸借认亲之名，通过周家长辈、向其他家族宣告自己是周家人的身份。
饭后告辞时，周闻瀚送他们到门口，左右看了看确认没人后，才压低声音道：“今日过后，京城里的人都会记住你是周家人，往后你去谈生意、见官员，旁人都会给你几分薄面，这是便利。但你也要记住，你的一举一动，都代表着周家的脸面，若是行事不妥，不仅会连累你自己，还会让周家被人非议。行事切勿着急，分寸二字，你一定要把握好。”
赵玉琸点头语气坚定：“我明白，多谢表哥提醒，琸玉记住了。”
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