曹操来了。
这三个字，像三道无形的催命符，瞬间抽空了长秋宫内本就稀薄的空气。殿门外，小黄门和宫女们的脚步声变得慌乱而急促，有人甚至忘记了宫中不可疾行的规矩，连滚带爬地奔走相告，那份源自权力顶端的威压，让整座宫殿都簌簌发抖。
刘协的身体在一瞬间绷紧，他下意识地站起身，双手在宽大的袖袍中紧紧攥成了拳，指节因为用力而发白。他看向伏寿，眼中是未经掩饰的紧张。
伏寿缓缓站起身，动作从容得仿佛只是要迎接一位寻常的访客。她走到刘协身边，伸出微凉的手，轻轻覆在他紧攥的拳上，然后用指尖，不着痕迹地将他的手指一根根抚平。
“陛下，别怕。”她的声音很轻，却带着一种能安抚人心的力量，“他打了胜仗，是来向您报捷的。您是天子，他是臣子。记住这一点。”
刘协深吸一口气，强迫自己镇定下来。伏寿的话，像一根定海神针，让他纷乱的心绪找到了支点。是啊，他是天子，至少在名义上，他仍是这大汉天下独一无二的主人。
他重新坐正，努力挺直了那尚显单薄的脊梁。
沉重的、富有节奏的甲叶摩擦声由远及近，每一下，都像是踏在所有人的心脏上。曹操没有换下他的甲胄，甚至没有卸下腰间的佩剑“倚天”。那身饱经风霜的黑色铠甲上，还带着官渡战场的尘土与淡淡的血腥味，仿佛是将千里之外的杀伐之气，直接带进了这座象征着天下最尊贵地位的宫殿。
他大步流星地走进殿内，身后只跟着一身文士袍、面带微笑的郭嘉。直到御座之前三步，曹操才停下脚步，对着御座上的刘协，行了一个标准的臣子礼。
“臣，大将军、武平侯曹操，参见陛下，参见皇后娘娘。”他的声音洪亮而沉稳，带着一丝沙场的嘶哑，回荡在空旷的大殿中，“臣幸不辱命，已于官渡击溃袁绍主力，斩将夺旗，保全了许都，稳固了朝纲。特来向陛下报捷！”
他嘴里说着恭敬的话，但那双鹰隼般锐利的眼睛，却毫无顾忌地直视着御座上的天子。那是一种胜利者对失败者的审视，是一种强者对弱者的宣告。他是在报捷，更是在示威。
刘协的嘴唇动了动，按照伏寿早已教过他的话，努力让自己的声音听起来平稳：“丞相辛苦，劳苦功高。此战力挽狂澜，实乃我大汉的擎天之柱。朕……心甚慰。”
“为陛下分忧，为大汉尽忠，乃臣之本分。”曹操淡淡地说道，随即，他的目光转向了刘协身旁，那个从始至终都安静得像一尊玉像的皇后。
“数月不见，皇后娘娘清减了些，想必是为前线战事忧心所致。”
伏寿微微屈膝，行了一个无可挑剔的福礼，声音温婉如水：“丞相在前线浴血奋战，臣妾与陛下在后方，能做的也唯有为将士祈福，为社稷祝祷。如今听闻大捷，心中阴霾一扫而空，这点清减，又算得了什么呢？”
她的话，既应了曹操的“关怀”，又滴水不漏地将自己摆在了“为国忧心”的道德高地上，姿态放得极低，却又无形中抬高了帝后的身份。
曹操嘴角勾起一抹莫测的笑意。他也不等刘协赐座，便径直走到一旁的席位上，盘腿坐下，那身冰冷的铠甲，与宫殿中柔软的锦垫形成了刺眼的对比。郭嘉则在他下首落座，一双狭长的眸子，饶有兴致地打量着伏寿。
“陛下，娘娘，”曹操开口，打破了短暂的沉默，“操此番前来，除了报捷，也是想与陛下、娘娘小酌一杯，共庆这胜利。来人，将我从前线带来的薄酒，呈上来。”
这哪里是请求，分明就是命令。
很快，随行的侍卫便将两坛尘封的军酒捧了上来。宫人们战战兢兢地取来杯盏，为三人满上。辛辣的酒气，瞬间压过了殿内幽静的熏香。
这便是他们的“庆功宴”，一场在皇宫之内，却由臣子主导的宴席。
曹操举杯，对着帝后二人：“这一杯，操敬陛下与娘娘。操在外征战，全赖陛下与娘娘坐镇中枢，清静无为，才使后方安稳，军心不动。若人人皆如陛下与娘娘这般深明大义，操又何愁天下不定？”
这话听似赞扬，实则恶毒无比。他是在说，你们这对傀儡安分守己，就是最大的功劳。
刘协的脸颊涨红，握着酒杯的手又开始颤抖。
伏寿却抢在他发作之前，端起了酒杯，脸上带着恬静的微笑：“丞相过誉了。军国大事，非臣妾妇人所能知。陛下仁德，亦不忍见生灵涂炭。我等所能做的，不过是管好自己，不为丞相添乱罢了。”
她顿了顿，目光扫过曹操那身染尘的铠甲，语气中带上了一丝恰到好处的“悲悯”：“比起宫中的安稳，臣妾心中更记挂的，是那些在战场上抛头颅、洒热血的将士，是那些因战乱流离失所的百姓。这一杯酒，与其说是庆功，不如说是告慰。告慰那些为保卫大汉而牺牲的忠魂，也祝祷我大汉子民，能早日远离战火，安居乐业。”
说完，她将杯中酒一饮而尽。
刘协瞬间领悟，也跟着举杯，郑重地说道：“皇后所言，亦是朕的心意。敬为国捐躯的将士。”
他们二人，一唱一和，瞬间就将曹操那杯“庆贺他们安分”的酒，变成了“帝后为天下苍生祈福”的酒。他们巧妙地避开了曹操的陷阱，并成功地将话题的道德制高点，重新夺了回来。
大殿内的气氛，瞬间凝固。
郭嘉眼中闪过一丝惊艳的光芒，他看着伏寿，仿佛在看一件稀世的珍宝。
曹操脸上的笑容，也缓缓收敛了起来。他盯着伏寿，那双深不见底的眸子里，第一次露出了真正的审视。他原以为，这只是一场猫捉老鼠的游戏，他来，是为了欣赏老鼠在胜利的猫面前，那副惊恐无助的模样。
可他没想到，这只“老鼠”，非但没有瑟瑟发抖，反而试图在他的庆功宴上，重新定义“胜利”的归属。
他沉默了片刻，再次开口，声音里已经带上了一丝冷意：“皇后娘娘果然心怀仁善，见识不凡。那么，操倒是想请教娘娘，依娘娘之见，官渡之战，我军得以反败为胜，其关键何在？”
这是一个更加凶险的陷阱。
说曹操英明神武？那是谄媚，只会让他更看不起。说是天命所归？那是空话，毫无意义。难道要说，是许攸的投奔？那更是自寻死路，等于承认自己对前线战况了若指掌，会立刻引来最深的猜忌。
所有人的目光，都聚焦在了伏寿身上。
刘协的心，已经提到了嗓子眼。
伏寿却依旧平静，她放下酒杯，不疾不徐地开口，声音清晰地传入每个人耳中：
“臣妾一介妇人，怎敢妄谈兵法。只是近日读史，偶有所得。”她先将自己摘出，以“读史”为由，显得合情合理。
“史书有云，成事者，需天时、地利、人和。官渡之战，袁绍势大，我军势弱，此为‘天时’不予我。袁绍坐拥河北，粮草丰足；我军困守官渡，补给艰难，此为‘地利’不归我。”
她先抑后扬，将曹操所面临的困境，清晰地点了出来，这让曹操身后的郭嘉都微微颔首。
“然，袁绍外宽内忌，不纳忠言，致使其内部离心，此为‘人和’尽失。而丞相您，用人不疑，赏罚分明，麾下将士用命，文臣用智，万众一心，此为‘人和’在我。”
“所以，在臣妾看来，此战之胜，非一人之功，也非一时之幸。它不是一场简单的军事胜利，而是一场‘秩序’对‘混乱’的胜利，是‘清明’对‘昏聩’的胜利。”
她说到这里，话锋陡然一转，目光灼灼地看向曹操，最后做出了总结陈词：
“归根结底，这是‘汉室之法度’，对‘河北之僭越’的胜利。丞相您奉天子诏，讨不臣之贼，是以顺伐逆，名正言顺。袁绍背弃朝廷，图谋不轨，是以逆犯顺，自取其祸。这，才是此战能够胜利的根本。丞相之功，不在于一城一地的得失，而在于以赫赫武功，重振了我大汉朝廷的纲纪与威严！”
一番话，说得掷地有声。
刘协听得热血沸腾，他从未想过，曹操的胜利，竟能被解读成汉室的胜利！
郭嘉的眼中，惊艳已经化为了浓浓的惊奇与赞叹。这个女人的舌头，简直比刀锋还要锐利！
曹操端着酒杯，一动不动。那双锐利的眼睛，死死地锁在伏寿的脸上，仿佛要将她从里到外看个通透。
他设下了一个圈套，想看她如何作答。结果，她不仅跳出了圈套，还反手将他这场赌上身家性命的胜利，变成了巩固“汉室威严”的功绩。她把他曹操，从一个权倾朝野的权臣，巧妙地“捧”回了“大汉忠臣”的位置上。
这番话，他无法反驳。因为他正是打着“奉天子以令不臣”的旗号，才获得了法理上的正当性。他若反驳，等于自己推翻了自己的立身之本。
许久，曹操忽然仰天大笑起来，笑声雄浑，震得殿梁上的灰尘都簌簌而下。
“好！说得好！”他将杯中酒一饮而尽，重重地将酒杯顿在案上，“皇后娘娘见识高远，非寻常女子可比！操，受教了！”
他站起身，不再多言，只深深地看了伏寿一眼，那眼神复杂无比，有欣赏，有惊异，但更多的，是前所未有的警惕与忌惮。
“陛下，娘娘，操军务繁忙，先行告退。”
说完，他转身便走，甲胄铿锵，毫不拖泥带水。郭嘉也起身，对帝后二人深深一揖，跟了上去。
直到他们的身影彻底消失在殿外，刘协才像虚脱了一般，瘫软在御座上，后背的衣衫，早已被冷汗湿透。
伏寿缓缓走到窗边，看着曹操远去的背影，心中清楚。
第一回合的交锋，结束了。
她没有输，但她也知道，从这一刻起，曹操再也不会将她视为一只可以随意圈养的金丝雀。
真正的战争，开始了。
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