听了应曜言语消沉的报告，眉头紧锁的景腾有了少许的不安——学生兵狠不下心杀戮敌人，一定会影响战斗力。
杨绎命应曜代替李锦龙来报告战斗经过，是他知道应曜会将委屈向景腾倾诉，景腾也会了解到一个现实而敏感的问题——新兵杀人后的心理障碍和由此引发的战斗力不佳。景腾记得自己在战争中第一次杀人并没有感到害怕或有其他的不适，一切都在情理之中；应曜为什么会有呢？害怕自己受到别人的伤害可以理解，为什么害怕去伤害威胁到自己人身安全的敌人？
“没当兵前想当兵，当了兵我才知道，成为一名优秀的军人有多难！”应曜难以启齿地说，“请景腾哥放心，我不会做逃兵；我相信摆在我面前的困难并不是难以逾越，我只需勇敢跨出一步就能冲破它，成为合格的军人。”
“部队里只有长官，只有上下级，你却称呼我为哥哥！改变要从心里开始，不是嘴上说说的。”景腾拍着应曜的肩膀，宽容地看着他说，“什么是老兵？就是入伍时间久、对各种技战术有了一定的了解，在激烈的战斗中面对敌人时心理和生理状态都很稳定的士兵。老兵都是从新兵过渡来的；心理从浮躁到稳定、技战术从一窍不通到娴熟运用即是新兵到老兵的过渡。性格的原因决定了过渡期的长短。胆子大的、对什么都无所谓的士兵过渡的时间短；善良的、瞻前顾后的士兵过渡的时间长。所有的新兵过渡到老兵都需要一定的时间。因人而异，因材施教。若看不清、处理不好，长官们首先难辞其咎。”
“景腾哥，不，旅长，长官害怕带畏首畏尾、犹豫不决的士兵吧？这样的的士兵没有雷厉风行的作风，上了战场易贻误战机。”
“兵有兵的考虑，譬如消灭一个或数个敌人，攻下某处高地；将有将的考虑，譬如消灭一个师团，赢得一场战争或某个战役的胜利。”景腾若有所思地说，“可以肯定的是，不管是兵是将，从考虑到完成计划，会有各种各样的问题跳出来试图打乱他们的节奏，这时，定力往往左右了他们最后是成功还是失败。”
“我好像没什么定力，每当看见比我困苦的人，我都很想冲过去帮他们一把。我知道农夫与蛇的故事，也知道对一些人心存善念是徒劳，但依然忍不住想帮。”应曜无所适从地说。
“你这么做，最后伤害的，一定是你自己！”景腾温和地提醒道。
“我想做一个好兵，就像我想好好读书好好写字一样。我的性格并不懦弱，只是对可怜的生命的凋零感到遗憾与不舍。”应曜苦涩地说。
“想做一个好兵是成为一个好兵必须具备的前提条件。”景腾环顾着四周说，“早点儿回去吧，我给你时间改变。只有经历痛苦的改变，才能成为更好的自己。”
“谢谢旅长！”应曜真诚地说。
“谢我什么？”景腾笑着说，“使你进步，是我的责任。一个人了解另一个人的过程，也是他了解自己的过程；在他看见别人的优缺点时，他也清楚地了解了自己的优缺点。优点增进，缺点改之。从你的身上，我看到了自己的不足；当我改变了自己的不足，我会变得更加优秀。是你让我变得更好，所以我也要谢谢你。”
“人与人，也像人与镜子；当我看着一面镜子，我审视的不止它，更多的是我自己。”应曜坚定地说，“我不会再害怕什么，我会勇敢，做该做的事。”
“明天是什么样子，或许跟我们想象的不太一样，可能包含了太多我们不知道的事物；前途一片混沌时，除了负重行进，我们别无选择。很多种的坚持，不是我们看到了希望，而是因为不得不坚持，这就是所谓的‘人在江湖，身不由己’吧！”景腾思绪万千地说，“骨头的碎裂声、血肉模糊的伤口、缺胳膊少腿的战友和敌人的惨状，都等着你去适应呢！”
应曜的手指哆嗦着，心里却在下克服一切障碍的决心。
景腾并未严厉地斥责应曜，是因为爱妻临行之际的一再嘱咐和寘念应曜年少。他想，应该给像应曜一样的学生兵时间和空间改变，成为军人该有的样子。兕虎般的职业军人也好，怀揣报国之志的学生也罢，陟遐缅甸的那一刻起，双方已然瓶罄罍耻，筑成了荣辱与共的大家庭；共进退，同攻守，只为相同的目标——痛击龁痡生灵的日本军国主义者。
密密丛丛的四树木尽情地享受着阳光，无心插柳地侵吞了大自然赐予别物的福利；卷曲于地面的紫藤瘏口哓音，没能让高昂着胸膛的四树木遗落一丝阳光，供其沐浴。紫藤埋怨着四树木不具怜悯之心，忍不住哀叹自身的弱小，连陟躐生存必需品的权益都得靠异族的施舍。不甘平庸的它开始了反击，缠绕着嵬嶷的四树木扭曲着攀爬，欲借其高大的身躯，使自己离天空近一些。紫藤的自强不息令四树木倍感欣慰——没有谁可以代替谁成长，只有自己奋发上进的图谋长大，才会真正的强大。
高进从脱离第一梯队独自行动到发现三座碉堡已经过去了十多小时。这十多个小时里，他先是在地面的植物里趴到天黑，之后为躲避毒蛇和蝎子的伤害爬到了榕树茂密的枝叶中。经过白昼视线良好的观察，他弄清了这处阵地大约有两百名日军。战壕中的士兵除了吃饭和睡觉外，一直不停地加固战壕。三座碉堡呈“品”字形，由宽阔的战壕连通；他依稀觉得，碉堡与碉堡之间可能有地道连接。他还发现战壕后方的一颗大树上有狙击手隐藏。根据下午二点左右树叶中不断晃出的白光，他推测这位因阳光不慎暴露的狙击手属于敌方，因为带瞄准镜的***己方并未装备。
除了日本兵，韦卓异分队也有几个人的行踪被高进一览无余；高进不太情愿地相信，敌方的狙击手同样发现了韦卓异等人。听见汽车的轰鸣声，高进决定打掉狙击手；一来消除韦卓异等人的潜在威胁，二是提醒第一、第二梯队做好战斗准备。
依靠瞄准镜反射的光亮，高进准确地击落了全神贯注观察着地面的日军狙击手。枪声惊起了栖息于附近树上的几只红耳鹎，日军也紧张地进入了战斗状态，趴在战壕的边缘四处观察，分析突然发起攻击的敌人所处的位置。
韦卓异短暂的迟疑后，明白了枪声是友军所发；他深知仅凭十几个人根本攻不破对方的防线，索性一动不动地潜伏，准备等大部队的迫击炮和火箭筒就位，再配合战友战斗。
王莽在一片平坦的区域支好迫击炮，伸出右手竖起大拇指，一边目测迫击炮到战壕的距离，一边调整炮身的倾斜度。杨绎命令学生兵牢记王莽的动作要领，同时讲解注意事项。李锦龙和汪宇杰依照王莽的动作，支好了另一架迫击炮。
两枚炮弹自知此去路途遥远，为避免陷入虺隤的难堪境地，应养精蓄锐，适当的休息，于是在炮口稍做停留才滑进了炮管；炮弹的底火撞击到撞针，点燃了火药推炮弹出炮筒。拖曳着悦耳音乐的炮弹准确地落到了战壕、猛烈的爆炸……
第二梯队除去保护辎重的五六十名士兵，其余士兵没有任何商榷地归属到了杨绎的麾下。各主副机枪手寻找到理想的射击点架起机枪压制日军的火力，掩护步兵的推进；为了防止扔出的手榴弹被树枝弹、滚回击伤自己人，机枪手射击时有意识地将两军阵地间的小叶女贞和老鸦柿等乔木尽数击倒。
自下往上的冲锋进展缓慢，攻击效果不佳。康文玉和杨绎制定了新的作战方案，并立即实施——工兵挖一条通往碉堡的壕沟，既能减少冲锋的伤亡，也能相对容易地炸掉碉堡。
激烈的战斗掩盖了工兵铲的挖掘，一条隐蔽的小道快速地朝上延伸；抱着炸药包的士兵陆续跳出壕沟，往日军的射击盲区挺进，点燃炸药包的引线，从碉堡的长方形射击孔扔进碉堡。在砖头，铁块和混凝土浇筑的建筑物土崩瓦解前，攻坚的士兵迅速跃至安全地带，为剔除另外的两座碉堡计划路线。
居高临下的精准狙杀能给予敌方惨重的打击，可一旦被发现藏匿之地，敌人只需架起机枪一通乱扫，无险可守的狙击手势必凶多吉少。高进深知其中的利害，射杀了敌方的狙击手，他立刻安稳地和榕树合二为一，倚靠着粗壮的树干，不再管敌人惊悚和张狂的咆哮；直到精彩的攻防战进入白热化，他才从隐身之处露出炯炯有神的双眼，悠闲自在地射杀战壕里的机枪手、指挥官和准备扔出手雷的士兵。这时的交战双方，哪还有计较灵巧飞来的子弹究竟是从何处射来的心思？
“歪把子”重机枪从碉堡窄鼈鼈的射击孔傲慢地探出头颅，鄙夷不屑于进攻方的整装待发；操纵它的士兵，执紧握把，两只大拇指压紧击发机，子弹潮水般地涌向冲锋的队伍，猖獗至极地阻止攻方前进的步伐。
景飞在通往其中一座碉堡的线路预定了几个可做散兵坑的暂停地点；因为有大树和山隈在这些点附近，无形之中为他减小了被子弹击中的几率。机枪和步枪的子弹朝战壕和碉堡飞去，压制了日军的火力输出。景飞抱着炸药包，连滚带爬地蹿至碉堡附近；日本兵一门心思地射击攻方的方阵，并未察觉到偷袭者。景飞偷瞄了一眼凶悍喷出子弹的碉堡，快速想好攻击步骤后点燃了炸药包的引线，纵身跃往碉堡、将炸药包准确地从射击孔掷进，转身连续几个跳跃，躲在了一棵大树的后面。剧烈的爆炸过后，他看见了歪着身体射击的李少强；他大声地喊道：“强子，看你平时跟头纍牛似的，到了独当一面时怎么成了小绵羊？冲上去把碉堡干掉呀；我如果还有炸药包，这好事轮的到你？”李少强无暇回答，射击的同时默默地规划路线，之后丢下枪，夺下一个准备冲锋的士兵的炸药包，弯腰沿山隈小心翼翼地行走。敌人朝他射击。自知难以前进，卧倒的他大声呼唤景飞，将炸药包扔了过去；景飞揽炸药包入怀，放低身段，从树干的底端观察，计划冲到碉堡以及安全撤退的路线。听到李少强大叫掩护和战壕里的枪声减少，他慢慢离开树干往碉堡移动，并警惕地看向战壕和碉堡魆黑的射击孔，预感敌人没有注意到他即奔跑了过去；在接近碉堡的一个坑里，他点燃了引线，冲过去将炸药包丢进了碉堡。跑回坑的途中，他听到了碉堡内的日军无助的喊叫，还有“轰隆”一声巨响，以及砖块、石头、混凝土渣击打树木和划破空气的声音。
失去了碉堡作为依托，日军的气焰渐渐低落。韦卓异等从崟巇的后崖攀到了残破的碉堡前，与冲锋的战友对战壕形成了夹击之势。失去地利优势的日军无心恋战，收回枪械隐匿不见；当攻方冲入战壕，除了被打死的，他们人间蒸发般地全部消失。
康文玉分析，此地可能有地道或暗堡连通战壕和碉堡。地道有多长？有多少分支？分别通往何地？敌人在此构筑暗堡的可能性有多大？刚刚结束的战斗敌人并未发挥暗堡的作用，应该是没有。地道一定是有的，敌人的离奇消失即是最好的佐证。若此处没有暗堡，沿途的哪座山中会有呢？碉堡位于地上，暗堡位于地下，剔除碉堡已经颇费周折，暗堡有什么好的方法应对……
惺惺作态的硝烟体会到了群山和绿植对它的厌恶，但苦于一时半会儿改变不了丑陋的外形，只好巧舌如簧地巴结秀丽的清风，希望拉近和清风的关系，使自己融入大自然的怀抱。聪明且善良的清风一眼看穿了硝烟的心思，无意点破；它想：应该给犯错的硝烟一次改过的机会，当它改变成和自己一样白皙无暇的面容，也一定会用圣洁的身体抚慰曾被它伤透的大山、飞鸟、树木和花草的身心。
景腾坐在车上，一只脚踩着敞开的车门，遥望山头的战斗；当枪炮声停止，他当即电令康文玉：立即和杨绎前来敍觏。
手提步枪的杨绎和拎着***的康文玉边走边讨论日军的战术特点，跟在后面的景飞偶尔插上几句。三人来到车前行礼。景腾摘下墨镜和手套，问景飞来干什么。
“来领赏。”景飞直截了当地答，“三座碉堡我干掉了两座。出发前的动员会上，你不是说要论战功行赏嘛；我这么大的功劳，你总得表示表示吧？”
“是吗？你一人炸了两座碉堡？”景腾不大相信地看向康文玉和杨绎，得到二人肯定的回答，他转而对景飞说：“既然你立了功，自然是要奖励的。不管炸了碉堡的人是不是我的弟弟，只要作战有功，我都要奖励；相反，如果贻误了战机，我也不会管他是谁，该责罚我会毫不留情地责罚。”
景飞对景腾天花乱坠的话语没有兴趣，只关心自己的奖品：“你就说给我什么吧！”
“你先回去吧，等我想好了，我会让人给你的。”景腾陷入了下一步作战的思考，给弟弟哪种的奖励他真的不怎么重视。
景飞期待的笑脸变成了失落的凝望：“你……不是骗我吧？”
“军中无戏言。”景腾肯定地说，“按以往的先例，我该给你个班、排长，或连长的职位；但你也知道，我现在只有五百个兄弟、一个营的人员编制。我这个旅长早已名存实亡，顶多算个营长；如果我降为营长，杨团长和参谋长又该怎么办？上峰没给我一个准确的说明，我也干脆不问；至于以后是被兄弟部队收编，还是收编兄弟部队，顺其自然吧。关于你的奖励，我有点为难。我想好了再告诉你吧。”
“你说得好像有点儿道理……”景飞若有所思地忍不住点头。
“我和参谋长和杨团长有事商量。”景腾看着景飞说，“你先回去吧。”
“我能旁听吗？”景飞试探着说，“我保证不插嘴。”
景腾旁若无人地不再搭理他。
“有了新的发现。”康文玉说，“有点棘手。”
“什么？”景腾蹙着眉。
“日军在山里挖了地道，将战壕和碉堡连成了一体。刚才炸掉的三座碉堡因毁坏严重，找不到与其连通的地道。战壕里找出了两条地道，为防意外，我没让弟兄们贸然进入。”康文玉说。
“早知道往碉堡扔手榴弹了，”景飞忘记了不乱插话的承诺，懊悔地说，“不仅炸死了敌人，还能轻而易举地发现地道。”
“你用什么炸的？”景腾问。
“炸药包啊。”景飞不假思索地答。
“用炸药包是对的。”杨绎说，“手榴弹只能炸死敌人，于碉堡无碍；地道里的敌人还会爬进碉堡重新组织火力，我们还得危险重重地再去剔除。”
“老杨说得对，就该用炸药包，炸碉堡有炸药包不用用手榴弹那不成二傻子了嘛！”景飞得意地说。
康文玉冷静地说：“这种组合的防御阵地我们之前没接触过。情况紧急，一心炸掉对战友伤害大的火力点，没考虑有地道之类的工事很正常。”
“对对对，老康说得太对了！”景飞念念不忘自己的奖励，害怕战功因战后总结功亏一篑，忍不住地附和。
“思维无逻辑，做事无章法。脸皮倒是很厚，跑来要奖励了。功过相抵，奖励没有了。”思想都在战事上的景腾无心给弟弟哪种奖励，干脆扣了他一顶“莫须有”罪名的帽子，不给奖励了。他充耳不闻弟弟的牢骚，接着说，“穷寇莫追，不让兄弟们进去是对的。碉堡，地道，战壕……有发现暗堡吗？”
“暂时还没有。”杨绎答。
“我在想一个问题。”景腾蹙着眉头说，“我们是继续向前还是留下来和地道里的敌人缠斗？”
“我们没有和利用地道、暗堡作掩体的敌人作战的经验。”康文玉忧虑地说，“这些隐蔽的工事可能从背后偷袭我们，也可能重新构建火力狙击我后方的大部队；这些日本兵像土拨鼠，烦人得很！”
“说土拨鼠是小瞧他们了。”杨绎冷哼了一声，“称他们为穿山甲更准确一些。”
“敌人的意志力从他们筑就的工事可见一斑。”景腾冷静地说，“对付‘穿山甲’，火攻是最好的办法；我得发电报给山城，请老师抓紧从美国佬那儿弄点火焰枪来。”
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)