会议结束已近一点。景腾随陈灏回家，一同进了书房。
“会议的内容你都知道了。”陈灏喝了一口佣人端来的热茶，疲惫地靠在了椅子上，“说说你的想法。”
“缅甸为英国的属地，地理位置对英国佬谈不上重要，对我国却举足轻重。”景腾想了片刻，答，“缅甸是否为日军占领是个非常敏感的问题。英国佬守不住缅甸，却不肯轻易放弃。美国只派史迪威到缅甸做军事顾问，不派部队参与‘中缅印战区’，说明他们的心思在欧洲战场。‘顾问’，顾名思义，就是什么事都要问，什么事都要顾；这就复杂了，是代表美国的光杆顾问指挥中国军队和英国军队，还是英国军队指挥中国军队和美国的光杆顾问，又或是中国军队指挥美国的光杆顾问和英国军队？”
“惛怓的战区形势必然导致军令不一。钧座是‘中缅印战区’的最高司令，怎样协调几方的关系，我还要跟他详细的商榷。我军第一次出国征战，国内民众和西方国家都睁大眼睛看着呢；第5军、第6军和第66军都是装备精良的部队，一定要打出锐不可当的节奏和气势。”
“据军统得到的情报，日军先抵达缅甸的是55师团。”
“55师团是从中国战区抽调过去的，对中华儿女犯下了滔天罪恶；即将在缅甸的相逢，我会责令部队将其全部歼灭！”陈灏说完连喝了两大口茶。
景腾上前几步，将陈灏的茶杯续满。
“组成远征军的几支军队仍需要一段时间补充人员及装备，以及了解一些缅甸的人文、地理。我准备将第5军的第200师作为先头部队先投进缅甸，你有什么意见？”
“第200师是我军唯一的一支机械化部队，战斗力毋庸置疑；师长戴衍功参加过长城会战和武汉会战等大型战役，被钧座誉为‘当代之标准青年将领’，军事指挥能力不言而喻。按照日军甲种师团的正常编制，55师团约为一万八千人；人数是第200师的两倍，实力不容小觑。此外，日军于我军之前抵达了缅甸，对缅甸的地形有了一定的了解并得到了休整。我们的先头部队面对的是在暗中、以逸待劳的敌人。”
“所以第200师之前应该有支部队进入缅甸，一为探路，二为搜索敌情。”
“学生懂了。”景腾立正答，“宪兵旅立即做好出发的准备。”
“时间不早了，回去休息吧。你先考虑一下，计划成熟之后我们再聊。”
景腾戴帽、行军礼，退出了书房。在客厅抽烟的康文玉见景腾出来，将烟头抵在烟碟底部旋转，四分五裂了燃烧的烟丝，拿起帽子，出了陈府。轿车行至一汪池塘，缓慢地停在了殷柽婆娑的影子下。
“什么时候抽上的？”景腾下车，来到池塘边，站在了一块半隐身在池水里的红石上。池底的月亮因水压而烦闷，想逃离，不停地四下窜动。
“邹副官牺牲了之后。”康文玉摸出烟盒，掏出一根，送到嘴里见景腾看着自己，又取下往烟盒里装。
“抽吧。”景腾看向了水中摇摆不定的月亮，“任务下达了，我们位列远征军的大军团之前入缅。”
“尖兵？只有我们一百多个兄弟吗？”
“老师让我从远征军里挑三百多名身体素质好、作战能力强的，加上我们组成五百人的特别纵队；但我不想把这三个军里最好的挑出来，因为他们将要面对的日军毕竟不是泛泛之辈，还是让他们在原部队和熟悉的战友并肩作战吧。”
“旅座的意思是……”
“招新兵。这件事你看着点，三天时间，招三百七十名士兵。”
康文玉点燃了香烟，抽了一口，说：“沙场殒命是军人的荣誉。我不为狭路相逢的肉搏战和白刃战的死伤痛心，因为战争即意味着死亡；可每当想到在战斗中因不懂得自我保护而牺牲的新兵，我都痛心疾首得夜不能寐！如果他们在不该冲锋的时候隐蔽，知道攻击哪些部位可以令对手瞬间失去战斗力，我们会减少很多的伤亡。”
“老兵也是从新兵过渡来的，哪行哪业都讲究天赋，当兵也一样。”
“严明的军纪是维持部队战斗力的根本，只怕新兵不能短时间内适应恶劣的战场环境。”
“我们一百多人，每人带三个，实战即是磨练。”
康文玉陷入了思考，不停地抽烟。
“不论是不是士兵杀伤力低迷引起的溃败，最后指挥作战的长官都难辞其咎；这些被送上军事法庭或被就地枪决的冤大头们，明知罪不当诛或事不关己，却百口难辩，成为了必须为某件事背锅的傀儡。”景腾将手伸向了康文玉说，“给我一支。”
康文玉愣了一下，掏出香烟点燃。景腾接下，试着吸了一小口，难闻的气味呛得他不停地咳嗽；艰难地止住，他说：“此番进入貊乡鼠壤的缅甸，一为阻止日军占领滇缅公路，二是防止他们占领滇缅公路后攻打云、贵、川。山城是陪都，军政等要害部门如果有个差池，国将不国。对付瞽瞍不移的日本军国主义者，只能采取没有人道的翦馘。你告诉兄弟们，入缅作战，只须考虑怎样打赢，我的战争，是没有战俘的战争；我不会让日本兵有成为战俘的可能，他们遇上我，除非他们打死我，否则我就干死他们！”
“誓师大会上，我会要求兄弟们必须做到。”
十四张圆桌恢复成之前的样子，桌面和桌腿分离，桌面压着桌面，牣积在帷帐的角落；空出的地方扫去猪骨和鱼骨等食物的残渣，先铺上一层厚厚的麦杆，再铺上了两床棉被，成为了酒足饭饱的宪兵的安乐窝。没有拆掉的圆桌上，放着茶叶茶杯等物品，以解宪兵酒醒后的口渴难耐。滴酒未沾的柴洪亮和韦卓异品味着热气腾腾的香茗，交流着作战的心得，时而激动，时而忧伤；坐在旁边的应曜认真地听着，为他们曲折离奇的经历深深的感慨。
康文玉用暗语和暗处的哨兵交流后，和景腾进入了帷帐；韦卓异和柴洪亮站起，行军礼。景腾敷衍地回了个礼，说：“二位既然没睡，陪我吃点东西吧。”
“景腾哥，听说你们要去郊埸打仗了；我们有好多同学都等着这一天呢，你带我们一起去吧！”应曜兴奋地说。
“打仗是大人的事，小孩子胡乱参与什么？”景腾看着他说，“你不回学校了吗？”
“文举和杨大哥酒逢知己，醉了，睡了。我留下来照顾他。”应曜指着酣睡在杨绎身边的黄文举答，“这就像上了战场，要跟战友一起冲锋，一起撤退。”
景腾瞪了应曜一眼，捏起一粒花生米掷了过去。应曜准确地接住。
康文玉在撤下去的食物中，挑出一碟没怎么动筷子的蹄髈和一些清蒸的鳜鱼，端到了圆桌上。
“凉了，热一热。”景腾说。
“锅……在哪儿？”
“跟我来。”应曜说完，机灵地接下康文玉手里的盘子，小跑着进了厨房，拉亮了电灯。
酒精的麻醉和放松的心情，使宪兵们睡得很踏实；梦话、磨牙、呼噜声，随光亮一起，穿透了帷帐，弥漫在薄雾缭绕的安逸时光中。
“兄弟们睡了，我们去厨房吃吧；那里有小桌子，够我们坐。好久没跟二位一块儿吃饭了，今天了此心愿！”景腾真挚地说。
“旅座说了，我等照做就是了。”柴洪亮站起来说，“韦营长请吧。”
“旅座请。”韦卓异站了起来，“老班长请。”
应曜蹲在灶膛前，抓起秸秆放入灶膛，划火柴点燃，等康文玉用丝瓜穰洗刷净锅，火焰已经穿越黝黑的锅底，转变成朦胧的白色气体流淌在了光亮的锅中。
姚瑶走了进来，接替康文玉加热菜肴。
“你还没睡？”景腾轻声地问。
“睡了一觉。”姚瑶答。她其实没睡，结婚后，每当景腾因公事没回家，她往往孤枕难眠。
“还睡吗？让老康做吧。”景腾怜爱地看着爱妻说，“不想睡坐这儿。”
姚瑶坐在了景腾的身边，拿过他的帽子，摩挲着青天白日徽。
韦卓异和柴洪亮坐定，景腾开门见山地说：“我们将作为远征军的先头部队开赴缅甸，编制五百人；宪兵旅只有一百多人，我们还得再找三百多人加入。老班长，你的意见呢？”
“旅座想找现役军人还是平民加入？”
“有天赋的平民。”
“我的好多同学想当兵。”应曜插话道，“景腾哥可以考虑我们呀！”
“不考虑。”
“我觉得可以让学生加入。”韦卓异说，“学生思维能力强，身体素质比普通老百姓好；要说适合，学生比平民更适合军人这个职业。”
“我也这样认为。”柴洪亮说。
“他们还是孩子……”景腾顾虑重重地说。
“我们是全民族抗战。”柴洪亮说。
“学校会同意吗？”景腾说。
“让政府部门出面协调。”韦卓异说，“自愿参加，不强求。”
“我们和复旦以及中央大学等好几所学校的好多学生都要参加，”应曜激动地说，“别说三百人，三千人都有！”
“我只要三百多人。给应征青年三天时间熟悉枪的构造，三天后蒙着眼睛能把枪械分解、组装的合格。”
“又有好吃的了？”景飞旁若无人地钻了进来，“也不叫我一声。”
“你不是吃过了吗？”韦卓异说。
“你不也吃过了吗？”景飞反驳道，“我吃了饭又去慰问放哨的两个兄弟了，哪像你们，菩萨一样地坐在这里。”
“放哨的兄弟吃饭了吗？”景腾问。
“吃了。我做好事，送了很多吃的过去。”景飞答。
“你去换下他们。”景腾不容分说地说，“让他们来再吃一点。”
“我跟学儿约好了天亮去玩。”景飞瞪大了眼睛说，“我要睡觉了……”
“白天哥哥要来带学儿。”姚瑶说，“学儿每周都要去他蓝奶那儿住两天。”
学儿断奶后，蓝可心经常让吴兆霖接他过去玩；渐渐的，这成为了一种惯例。蓝可心对孙子如此疼爱，姚晶晶嘴上不说，心里却感觉很温暖，两个人紧张的关系因此缓和了不少。
景腾蹙着眉头，盯着景飞说：“赶紧，立刻，马上去！”
“早知道不进来了。”景飞怏怏不乐地转身。
“等一下。”景腾说。
景飞以为不用放哨了，高兴地说：“我能去睡觉了吗？”
“听说你有个什么‘铁三角’的组织，一定很厉害吧？我想请你的‘组织’做我的前锋，你有意见吗？我这话问的，你一向深明大义，怎么可能有异议呢？”
“嗯，哼，哦，啊，呃！”景飞留下莫名其妙的几声，高深莫测地走了。
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