1933年秋，渤海湾。
一艘游轮的滔天大火和一场突如其来的爆炸，就像是一场十二级大地震一般，瞬间席卷了整个中华大地，举世哗然！
那个在短短两三年内，靠着中原大战的乱局，异军突起、最后在中原大地建立了豫军，甚至敢在东北、长城沿线与日本关东军掰手腕的“中原猛虎”——刘镇庭，竟然在出国考察的途中遭遇离奇大火和爆炸，最终命丧火海！
这个消息传出来后，天下震动。
有人痛哭流涕，有人仰天长叹，更有人，在暗室中举杯狂欢。
江西，南昌，国民政府军事委员会行营。
初秋的南昌依旧带着一丝闷热，但行营最高指挥官办公室内，此刻却仿佛迎来了春天。
“好！好！好啊！”
“这可真是自作孽不可活啊！哈哈哈！”
一阵压抑不住的狂喜大笑，从办公桌后传了出来。
那位坐镇江西、正为了第五次战事推进缓慢，而焦头烂额的南京最高掌权者——常委员长，此刻手里捏着那份从天津发来的加急密电，激动得都笑破了音。
“娘希匹！”
他猛地一拍桌子吗，恨声骂道：“这头不听话的中原虎，除了给政府添麻烦、使绊子，就没好好干过一件让我顺心的事！”
“这下好了，多行不义必自毙，终于是遭了天谴了！”
说话间，那浙江奉化的乡音里，尽是掩不住的畅快。
说罢，按捺不住内心开的南京这位，霍然起身，背着手，在那铺着地毯的宽大办公室里，来来回回地疾步踱起步来。
他那张脸上，连日来因为战事推进迟缓、几十万大军被困在赣南的层峦叠嶂间而积郁下来的重重阴霾，此刻竟被这一纸密电，一扫而空。
听到办公室内，竟然传出来南京那位爽朗的笑声后，门口的一名上尉侍从，深情错愕的惊呼道：“天呐，委员长，今天竟然没有摔杯子！”
旁边的那名中尉侍从，也深以为然的点点头：“是啊，看来这次提前备下的杯子，怕是派不上用场了...”
诚然，在南京这位的心里，盘踞在江西的那股“神秘势力”，才是他寝食难安、必欲除之而后快的心腹大患。
可这近几年，如同野草般疯长起来的豫军，又何尝不是一根深深扎进他心尖里、让他日夜难安的毒刺？
但如今，豫军的实际领袖刘镇庭，竟这般突兀地葬身在海上。
这对他来说，简直就是生生地拔掉了扎在心尖上的那根，让他睡不安稳、食不甘味的毒刺。
不过，激动过后，南京这位多疑的性格，又让他脸上那份毫不掩饰的喜色，一点一点地缓缓褪去。
他猛地停下了踱步，眉头紧皱的思虑道：万一…这里头，有什么蹊跷呢?
亦或者，这是那狡诈如狐的刘镇庭，又在暗中布下的什么他尚且看不透的玄机呢?
想到此处，南京这位缓缓转过身，看向一直恭恭敬敬站在阴影里的情报高手——戴渔农。
“渔农啊...”
南京这位的语气，再次恢复了那份上位者的深沉，语气凝重的开口问道：“这份情报，你都反复核实过了没有？”
说着说着，他缓步走近，目光如炬的顶着戴渔农，谨慎、略带激动的沉吟道：“刘镇庭可是一只狡猾的小狐狸，他真的就这么轻而易举地死在了游轮上？”
“你与我说实话——这里头，会不会是他金蝉脱壳、瞒天过海的一出障眼法？”
一直凝神屏息、侍立在旁的戴渔农，闻言神情一凛。
当即，微微上前一步，躬身低头，有条不紊地回禀道：“回校长，此事,，学生已命人通过我们安插在天津租界与码头的诸多内线，反复地、多方地核实过了。”
“事发当天，我们的线人亲眼看看，伪装过的刘镇庭、他的副官，以及十几名最精锐的警卫，登上了那艘远洋游轮。”
“并且，根据船上买通的线人汇报，游轮驶入渤海湾不到半小时，忽然就烧起了大火。”
“船上的线人说：隐约之间，似乎听到刘镇庭的手下在紧急呼救，还曾拼着命想要救出在里面休息的刘镇庭。”
“但是，火势蔓延的很快。”
“等船上的救援人员赶到时，上层的豪华客舱区，在突然产生的爆炸下，已经完全烧塌了。”
听了戴渔农详细的汇报，南京这位紧绷的神情，总算是松弛了几分，下意识地微微颔首。
可稍作停顿后，戴渔农话锋一转，忽然说道：“不过…校长，眼下尚有一桩疑处——我们的人，至今仍无法确切辨认，那火场之中是否确有刘镇庭本人的尸骸。”
南京这位眉梢一挑，那刚刚放下的心，又倏地提了起来，急忙追问道：“哦？这是为何？”
“是这样的，校长。”
戴渔农赶忙再次低下头，恭敬地解释道：“因为火势太猛，加上封闭的休息舱室内，又突然产生了爆炸。”
“故而，搜救人员在那火场废墟里，只搜到了寥寥几具，已然碳化、面目全非的残骸。”
“最终，一具能够辨认的完整尸首，都不曾寻到。”
“但在搜救结束时，我们的人通过一些特殊的手段，买通了几名参与搜救的水手。”
“经过辨认，找到了刘镇庭从不离身的配枪和一些能够证明他手下身份的物品。”
“因此，学生以为...在那种密闭的高温火海爆炸之下，莫说是一介肉体凡胎。”
“即便是大罗金仙，也绝无生还的可能。”
听了戴渔农这番极尽详实的汇报，南京这位的心情，也愈发地舒畅起来。
他那双深陷的眼睛，也得意地，微微眯成了一条缝。
虽然“没有完整的尸首”这一点，仍在这位生性多疑的独裁者心底，还保留着那么一丝丝微弱的疑虑。
但从戴渔农手下掌握的信息来看，在那种烈性炸药和高纯度燃油引发的密闭火海中，只要刘镇庭在船舱内，就绝对不可能存活。
于是，最后那一丝疑虑，很快就被南京这位面上那抑制不住的狂喜笑容给打消了。
“嗯，不错。”
南京这位满意地颔首，难得地夸赞了一句：“你办事，我还是放心的。”
说着，他志得意满地踱步到墙边，那幅巨大的军事地图前。
他的目光重新投向了墙上那幅巨大的地图，意气风发的用手指划过河南与安徽的广袤版图。
“天佑党国！天佑我蒋某人啊！”
“刘镇庭这一死，豫军那二十万虎狼之师，就成了群龙无首的一盘散沙！”
“他老子刘鼎山，一个前清北洋出身的旧军阀而已。”
“论行伍打仗，或许还有那么几分本事。”
“可充其量，也不过是块当旅长的料罢了！”
评价刘鼎山时，南京这位的语气里，满是毫不掩饰的轻蔑。
“一旦没有了那个替他四处筹钱、八面玲珑地协调各方的宝贝儿子，他这个草莽，根本镇不住下面那些骄兵悍将！”
冷笑连连的南京这位，在谈笑之间，仿佛眼前已然浮现出了那豫军分崩离析、四分五裂的画面。
片刻后，嘴角噙着冷意的他，一字一句地嘀咕道：“只要等我在江西的战事一结束，腾出手来！”
“他刘鼎山，不过就是一头被拔了牙、断了爪的病虎。”
“到时候，我看他拿什么来跟我们分庭抗礼？”
“哼！要不了多久，河南、安徽这中原腹地，就可以重新纳入我们的掌控之中！”
想到得意处，南京这位的眼底，骤然闪过一抹阴毒的、算计的寒光。
忽然，他转过身来，对戴渔农下达了死命令：“渔农！在我江西的战事彻底结束之前——我，特此授权于你，可全权动用一切的资源和暗线！”
“你要想办法派人打入豫军内部，去接触豫军的那些领兵将领！”
眼中满是算计和阴谋的委员长，负手踱步，低声训示道：“刘镇庭活着的时候，他那些手下，看在钱和豫军蓬勃发展的情况下，自然可以替刘家父子卖命、效忠...”
“可如今——刘镇庭死了，他豫军往后的财政，将来必定是要出大乱子的！”
“况且，人走茶凉，树倒猢狲散！”
“眼看着这豫军的大船，就要往下坡路上滑了，我就不信，他们不为自己的前程考虑！”
稍作停顿后，南京这位面色浮现出一抹阴险的笑意，冷笑道：“你告诉下面的人，不管是用金条铺路，还是用女人拉拢，或者是高官厚禄的许诺！”
“一定要想尽一切办法，分化、拉拢豫军内部的军政高官，为我所用！”
“不管是拉来一个团、旅、师长也好，或者是一个处长、一个厅长，乃至省长，只要这些人愿意弃暗投明，我蒋某人，绝不吝啬赏赐！”
“是！学生明白！”
“学生，定不负校长重托！”
侍立在一旁的戴渔农，“啪”地一个立正，行了个标准的军礼，他那双素来古井无波的眼睛里，此刻闪烁着一丝兴奋而阴冷的光芒。
汇报结束后，已经得到想要的东西后，戴雨浓躬身领命的转身离去。
戴雨浓的身形，就犹如阴间的鬼魂一般，悄无声息的退出了这间办公室。
最后，融进了行营外那沉沉的暮色之中。
而那墙上那幅巨大的地图上吗，河南与安徽那两片广袤的土地，正静静地收录进南京这位那贪婪，且志在必得的目光之下。
只是，机关算尽的南京掌权者。
此刻，却怎么也想不到——那个他以为已经烧成了一具焦炭、尸骨无存的“中原猛虎”，只不过是借此机会化解英国人对他的提防，也为了暂时离开国内的泥潭。
当天深夜，换下那身白日里在行营穿的呢子军装后的戴雨浓，换上一袭黑色中山装，离开了住所。
漆黑的夜色，将戴雨浓整个人都融进了南昌城郊的夜色里。
更加诡异的是，戴雨浓只带了一名心腹，更是在离目的地还有半里地时便下了车。
下车后，戴雨浓借着墙根的阴影，七拐八绕地，摸进了城郊一处不起眼的小院内。
他脚步极轻，行至巷口拐角处，还下意识地驻足，回身。
用他那双在暗处练就的、能看穿夜色的眼睛，将来路细细扫了一遍——确认身后并无半条尾巴，这才走到那扇紧闭的院门。
可，就当戴雨浓准备推门时，门竟然从里面被推开。
只见，一名神情冷冽的陌生年轻男子，在探出半个身子后，语气冷漠的问候了句：“戴先生，您来了？”
神情凝重的戴雨浓，随意的上下打量了对方一眼后，微微颔首：“是的，你们家先生...也来了吗？”
这名青年男子木讷的点了点头，并伸出手，做了个请的姿势：“是的，我家先生已经在里面等着您了，请您跟我来...”
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