朝会上，群臣肃立，殿前司宣告时辰已到。
但成德帝还没有出来，众人心照不宣地交换眼神。有人低头把玩玉佩的穗子，有人轻咳掩唇，目光却不时瞥向空置的龙椅。
殿内烛火微摇，铜漏声嘀嗒入耳，仿佛拖长了这无声的等待。
太子卫弘宸在府上静养了二十多日，今日终于来上朝，他面色苍白却站姿笔挺，眼神冷漠而深邃。
忽然一阵沉稳步履由远及近，明黄袍角掀动珠帘，成德帝缓步登临御座，目光扫过群臣，殿前顿时鸦雀无声。
崔一渡看着成德帝疲惫的面容上有明显的黑眼圈，憔悴之色远胜往日。
崔一渡不禁担忧起来。他开始懊恼自己在碧霄宫的时候，没有把袁昭鸣师父的炼药本领学会，师父没了，那种炼药之术便失传，否则就可以为君父分忧。
成德帝轻轻抬手，声音不高却震人心魄：“你们都说说吧，郓县的春旱如何解？”
下面立即陷入沉默。
大舜国多山地，耕地面积有限，粮食产量本就紧绌，郓县旱情严重，周边几县情况也不好。若旱情得不到缓解，百姓恐将颗粒无收，边军粮饷亦难以为继。
成德帝看向卫弘宸：“太子，你可有良策？”
卫弘宸出列，说道：“父皇，儿臣以为，当让户部拨出专款赈济，同时开仓放粮，以解百姓燃眉之急。另请工部遣员勘察河道，疏浚淤塞，引水灌田，方可标本兼治。”
户部尚书李维新说道：“启禀陛下，南境水灾刚过，国库耗银一百万，加上富商募捐的一百万，刚好修筑河道、勉强安置受灾百姓、恢复生产。如今国库空虚，已经拿不出赈灾的银两。”
大皇子卫弘睿冷笑一声，越步而出：“太子殿下这是不当家不知油盐柴米贵啊。父皇，依儿臣之见，不如令地方官绅捐输助赈，既可应急，又可彰其忠义。”
吏部尚书赵承业立即反驳：“郓县十年有五旱，官民早已困顿，官绅亦难堪重负。倘若强令募捐，恐扰民太甚，反而容易激起民变。”
赵承业是魏太师的连襟，自然要帮着太子说话。他这一席话，把卫弘睿顶得面色铁青。
卫弘睿强压着怒意，冷笑道：“赵大人倒是体恤官绅，可曾想过，若是耽误了农时，百姓这一年就没法过日子，届时饿死了人，流民四起，危害社稷，谁来担此重责？”
赵承业一时不知如何回应，额角渗出冷汗。
卫弘宸缓缓抬眸，目光如寒潭深水，“端王所言虽急，却如饮鸩止渴。官绅捐输，名为劝募，实则苛派，最终都会转嫁到百姓头上。治国之道，不在巧取豪夺，而在均平调度。”
他顿了顿，声音清冷如霜：“儿臣愿自减东宫用度，以充郓县赈款。”
殿内一片寂静，连铜漏声都似凝滞。
成德帝凝视卫弘宸良久，随即轻咳两声，指尖微微颤动，缓缓道：“太子所言，存仁心，体国难，朕心甚慰。不过所需银两甚多，单靠东宫节流，那是杯水车薪。”
一番较量下来，卫弘睿处于下风，他本想打击太子威望，却被一句‘减东宫用度’所压，心中愤懑难平，暗自骂道：伪君子，装什么大度！明道父皇不会同意，偏还做出这副姿态来博名声！
这时，魏太师缓缓出列，白须微颤，声如古井：“老臣以为，景王殿下是修道之人，又精通术数卜筮，倘若景王出镇郓县求雨，必能感通天地，解此旱厄。”
崔一渡听闻，心头一紧：好你个太师，真会把握时机啊，端王被将了一军，现在又拿我开刀！
崔一渡还没说话，殿中已一片哗然。成德帝目光微动，指尖轻叩龙椅扶手，似在权衡天意与人心。
吏部侍郎周怀安忽然趋步出列，躬身奏道：“启禀陛下，去年西南屯田之事，景王殿下功不可没，他卜算丰歉，十分灵验。如今郓县大旱，若是景王殿下前往灾区开坛做法，既可祷天求雨，又能拯救农耕，实为两全之策。”
卫宏睿听闻，不禁一怔：魏党果然狡猾，此等郡县的救灾事宜，派一个三品官员前往已是屈尊，如今竟推亲王出镇，分明是要他涉险博名。若祈雨不成，便借天灾之名落井下石；若侥幸得雨，则是窃取天功，收揽民心。一箭双雕，好不阴狠！
周怀安说完退回班列，朝魏太师递了一个眼色，魏太师眼皮微微一抬，把头微不可察地点了点。殿中众人闻言，纷纷低语，似有附和之意。
一位官员出列：“臣附议！景王殿下必定再建奇功。”
“臣附议！”“臣附议！”接连数人出列，声浪渐起。
崔一渡神色不动，心中开始打鼓：你们一唱一和，将我推上风口浪尖，当真是算盘打得好。郓县旱情紧急，我要是去装神弄鬼，岂不耽误农时？何况求雨之事，虚无缥缈，万一求不来，岂不让天下人笑话朝廷昏聩？
此时推辞，便是不忠不仁，坐视苍生涂炭，这如何是好？哎，罢了，既然你们以天意压我，我也只能顺天意，尽人事。
成德帝问：“景王，你以为如何？”
崔一渡整了整衣袖，缓步出列，神色沉静如水：“父皇，儿臣愿往郓县祈雨，同时还需实政救民。”
成德帝思忖片刻，颔首道：“景王一心为民，朕心甚慰。赐你钦差之权，总揽郓县赈务，从内库调拨白银十万两，用于安置灾民、修缮水渠、恢复农事，并准你便宜行事，必要时可调用附近州县仓廪。”
“儿臣领旨。”崔一渡跪接圣谕，额间微微冒汗。
李维新不禁皱眉，作为户部尚书，他深知这十万两银子完全不够，景王此去郓县，又是赈灾，又是修渠，仅靠皇上的这点私房钱，无异于扬汤止沸。旱灾蔓延至临近郡县，那些地方自顾不暇，哪里还有多余钱粮支援郓县。
然而圣意已决，他不敢当廷启奏，只得暗自忧心。
卫弘睿嘴角微扬，随即低头掩袖，遮住冷笑。他等的就是这一刻。太师党出狠招，让崔一渡没有退路，自己坐山观虎斗，看两边如何收场。
他轻轻叩了下手心，心说：三弟啊三弟，这回你可别怪我这个皇兄不帮忙，天灾人祸，终究要有人来祭旗。
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