那一声“大人恕罪”带着哭腔里的颤音，像一根羽毛，轻轻搔刮在人心尖最痒的地方。
李稚京伏在地上，乌黑的发髻散下一缕，垂在冰凉的地面上，纤弱的肩头微微抖动，瞧着当真是怕到了极处。
顾元祁喉头一紧，心瞬间软的不成样子。
他俯身，双手落在她纤细的臂膀上，稍一用力，便将人从地上扶了起来。
“起来，我没有怪你。”他的声音放缓了些，带着自己都未曾察觉的温和。
入手是女子单薄的衣料，隔着布料都能感觉到她骨骼的纤细，仿佛稍一用力就会折断。他心念一动，想起那晚在石洞中，这副身子在他怀里的温软触感，眸色不由得深了几分。
李稚京顺着他的力道站起身，低垂着头，不敢看他。
就在她被扶起的一瞬间，眼角的余光不经意地扫过他的手臂。
他的右臂上，也缠着一圈绷带。
李稚京的心陡然一悬。
顾元祁的伤在右臂，而她的在左臂。
他的绷带缠得粗糙随意，一看便是男子手笔，边缘还渗出些许暗红的血迹，虽也像是刀剑所伤。
可位置、伤痕、包扎的手法，无一处相同。
是她多心了。
李稚京暗暗松了口气，那根紧绷的弦一松，后背竟惊出了一层薄汗。
“我来江南，是有些私事要办。”顾元祁见她神色变幻，只当她还在后怕，便主动开口，将话题岔开，“倒是你，昨夜为何会去知味楼？”
提到知味楼，李稚京立刻收敛心神。
然后将此来江南的事情，如数告知，当然，没有说都是她自己一手设计的！
“回大人，我昨日同安澜姐姐一起瞧了那桃溪班的头牌，又听了许多胧郎的风言风语，臣女……臣女一时好奇，便去瞧了瞧。”
“哦？”顾元祁挑眉，“那你瞧出了什么？”
李稚京抿了抿唇，似乎有些犹豫，最终还是小声说道：“臣女觉得……那不像是意外失足。”
顾元祁的目光锐利了几分。
“说下去。”
得了允准，李稚京的胆子大了些。她环顾四周，看到桌上充作摆设的笔墨纸砚，眼睛一亮。
“大人，臣女……可否画出来？”
顾元祁颔首。
李稚京走到桌案前，提起笔，饱蘸浓墨。她并未急着下笔，而是闭上眼，脑海中飞速重构着昨夜在知味楼看到的一切——窗户的位置，尸身倒地的方向，还有窗台上那几道不甚清晰的抓痕。
片刻后，她睁开眼，眼中一片清明。
纤细的手腕悬空，笔尖在宣纸上迅速游走。不过寥寥数笔，一个简单的场景图便跃然纸上。一座小楼，一扇大开的窗，窗外地面上躺着一个人形轮廓，旁边还细细地描出了窗台的细节。
她的画工算不上精湛，却胜在精准，比例和位置都拿捏得恰到好处。
“大人请看，”她放下笔，用指尖点着图上窗台的位置，“胧郎若是自己酒醉失足，身体会因为惯性向前扑倒，落地时应当是面朝下，离墙根也会有段距离。可衙役们说，发现他时，他是背部着地，后脑碎裂，而且离墙根极近。”
她顿了顿，又指向那几道抓痕的图示。
“还有这里，窗台上的抓痕。若是与人争执被推下，抓痕应该是慌乱而杂乱的。但那几道痕迹，虽然浅，却很平行，像是……像是有人被人强按着坐在窗台上，为了稳住身形，十指用力抠住窗台边缘留下来的。”
她抬起头，迎上顾元祁深不见底的眼眸，一字一句地道出自己的结论：“所以臣女斗胆猜测，胧郎并非失足，也不是与人争执被推下，而是……有人从背后，趁他不备，猛地将他推了下去。”
寝殿内一片寂静。
顾元祁看着那张图，又看看眼前这个分析得头头是道的小姑娘，黑眸中闪过一丝惊诧。
他的人快马加鞭查了一天一夜，仵作验尸，暗卫探访，得出的结论，竟和她这三言两语的推测，一般无二。
“你……”他一时竟不知该说什么。
李稚京见他神情，便知自己赌对了。她连忙垂下头，恢复了那副怯生生的模样，“臣女胡言乱语，说错了话，还请大人恕罪。”
“你没有说错。”顾元气的声音带着一丝不易察觉的赞许，“你说的，都对上了。”
他收起那张图纸，郑重地折好，放入怀中。这个动作让李稚京的心定了下来。
这把刀，她不仅握住了，似乎还磨得更锋利了些。
“江南水深，此事背后牵扯甚广，你不要再查了。”顾元祁的语气带上了不容置喙的命令。
“是，臣女遵旨。”
“若有事，可去城南的‘静安书坊’找掌柜，报我的名字。”他停顿了一下，似乎在思索该用哪个化名，最后只沉声道，“就说，找顾七。”
顾七？
李稚京在心中默念了一遍这个名字，面上却不敢有丝毫表露。
“你……好生歇着。”顾元祁说完，又看了她一眼，那目光在她手臂的绷带上停留了一瞬，最终还是什么都没说，转身大步离去。
门被轻轻合上，隔绝了那道强大的气息。
夜色如墨，将城南一处僻静的宅院笼罩在沉沉的黑暗里。
这里是顾元祁在江南的临时落脚点，明面上是富商置办的别院，暗地里三步一哨，五步一岗，连一只鸟都飞不进来。
客栈里，潮湿的空气混杂着血腥与霉味，令人作呕。
墙上的火把噼啪作响，昏黄的光线将一道道狰狞的影子投射在墙壁上，如同群魔乱舞。
桃溪班的二把手刘二被绑在一张浸过水的刑凳上，浑身湿透，头发凌乱地贴在脸上，原本还算体面的衣衫已经成了破布条。他嘴唇发白，身体不住地颤抖，却依旧咬紧牙关，一言不发。
“骨头还挺硬。”
一个身着飞鱼服的锦衣卫指挥使——赵乾，用沾了盐水的鞭子柄抬起刘二的下巴，脸上没什么表情。
“赵大人，小的……小的真的什么都不知道啊！胧郎就是喝多了，自己掉下去的，跟我们班子没关系，跟小的更没关系啊！”刘二哭喊着求饶，眼泪鼻涕糊了一脸。
赵乾冷哼一声，正要再说什么，客栈的门被推开了。
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