空善大师迈步踏入小院，立时便感到数十道目光如冰冷的箭矢般射来。
院中静念庵的女尼们，无论长幼，皆是对他怒目而视。
往日里见到大无相寺高僧时那份应有的恭敬与谦卑，此刻已荡然无存，取而代之的是毫不掩饰的愤懑与敌意。
就连为首的玄意老尼，亦是面罩寒霜，眼神锐利如刀，全无半分待客之道。
空善心中了然，这一切皆因躺在那禅房内的了因而起，他只能暗暗叹了口气，将那份属于首座的矜持暂且压下，正欲开口说明来意。
岂料他尚未出声，玄意老尼已抢先一步，语带讥讽，冷冷说道：“我当是谁，原来是大无相寺的空善首座大驾光临。怎么？贵寺不去思量如何重振往昔的赫赫荣光，反倒有闲暇跑到我这来？”
这话语尖刻，直刺空善心扉，饶是他修养深厚，脸颊也不由得微微发烫，一时竟不知如何接口。
场面顿时陷入尴尬的凝滞。
一旁侍立的静心见状，虽心中同样对大无相寺颇有微词，但终究顾念了因伤势为重，只得上前一步。
“师叔，空善大师乃大无相寺药王院首座，医术精湛，他此来，或许……或许有法子救治了因师傅也说不定。”
玄意老尼闻言，目光在空善脸上冷冷一扫，又瞥了一眼禅房方向，终是重重哼了一声。
虽极不情愿，但他还是侧身让开了通往禅房的门口位置，算是默许。
空善大师心中稍定，也无暇再多言，连忙快步走入禅房。
房内药气弥漫，了因静静躺在榻上，面色惨白如纸，气息微弱得几不可闻，仿佛风中残烛。
空善眉头紧锁，疾步上前，伸出三指，轻轻搭在了因的手腕寸关尺之处。
指尖触及皮肤的瞬间，空善的心便猛地一沉。
那脉搏跳动得极其紊乱、微弱，时而如游丝般难以捕捉，时而又突兀地急跳几下，随即又陷入更长久的沉寂。
他凝神细察，只觉了因的状况比他所预想的还要糟糕百倍，不仅经脉寸寸断裂，五脏六腑亦受巨震，生机如风中残烛。
这种情形，莫说是恢复修为，便是吊住性命，都已是佛祖保佑。
纵使他身为药王院首座，此刻面对了因这油尽灯枯、根基尽毁的惨状，也感到一阵前所未有的无力与棘手，竟有些束手无策起来。
一炷香后，空善首座缓缓收回搭在了因腕上的手指，他直起身，面色凝重得如同蒙上了一层阴霾。
一直紧盯着他的玄意老尼，见他终于诊视完毕，立刻迫不及待地开口，带着一丝不易察觉的期盼：“如何？”
空善迎上她锐利的目光，缓缓摇了摇头，声音低沉：“性命……暂时是无忧了。”
他顿了顿，目光转向玄意，语气中带着几分真诚的谢意：“还要多谢师太，若非你及时出手，恐怕……”
玄意老尼却摆了摆手，打断了空善的话，她的脸色依旧冰冷：“老尼不过是尽了人事，用内力稳住他的伤势罢了，至于他心脉附近那道若有若无的真气，并非老尼所为。”
她的话语干脆，并未贪功，也点出了关键。
空善闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为一声轻叹：“原来如此……那便是了因自身福缘，吉人自有天相，他此番能保住性命，已是不幸中的万幸。”
“万幸？”玄意老尼的语调陡然拔高，带着压抑的怒火：“空善首座，你我都清楚，对于修行之人而言，仅仅是‘活着’就够了吗？他这一身修为，他这断掉的经脉，难道就再无指望？”
她的目光紧紧盯着空善，仿佛要从他脸上找出哪怕一丝希望。
空善迎着她的逼视，再次沉重地摇了摇头，发出一声悠长而无奈的叹息：“唉……难，难如登天，他经脉断碎之处太多，且受损极重，寻常丹药，最多只能滋养残脉，想要令断脉重生，恢复如初……老衲……亦是……无能为力。”
他每说一句，房内的空气便仿佛凝固一分。
玄意的脸色愈发难看，如同覆盖了一层寒霜，她不甘心地追问，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“当真……当真就一点办法也没有了吗？哪怕只有万分之一的机会？”
禅房内陷入了死寂，只有了因微不可闻的呼吸声提醒着时间的流逝。
空善沉默了片刻，目光扫过榻上了无生气的了因，又看向面沉似水的玄意，终于缓缓开口。
“办法……也并非完全没有。若有东极大须弥寺秘传的《易筋》、《洗髓》二经，以其无上法门，化入真气，由内而外，易筋锻骨，洗髓伐毛，再时时以药物温养滋润……或许，嗯……有很大可能能助他重铸经脉根基，但……”
一旁的静心听到“易经洗髓二经”之名，心里便是猛地一沉。
她虽年轻，却也知晓这两部经书的份量。
它们虽不如如来神掌那般是威震天下的镇寺武学，却也是东极大须弥寺绝不外传的核心秘典。
虽说大无相寺与大须弥寺近年来共同抗衡大雷音寺时多有联手，看似同气连枝。
但在涉及根本传承、寺内利益乃至暗中较劲的层面上，两寺依然是竞争者的关系，甚至不乏龃龉。
向大须弥寺求取这等不传之秘，其难度，无异于登天。这渺茫的希望，背后是几乎不可逾越的鸿沟。
静心都知道的事，玄意老尼又怎会不知道。
于是禅房内再度陷入一片令人窒息的沉寂，只余下了因微弱的呼吸声，如风中残烛。
片刻后，玄意目光如刀，扫过榻上气息微弱的了因，最终定格在空善脸上，那眼神锐利得仿佛要剖开他的心思：“空善首座，老尼且问你，你们大无相寺，打算如何安置了因？”
空善被她问得一怔，随即双手合十，低宣了一声佛号：“唉，不满师太……”’
他叹了口气，将玄意离开后发生的事，简明扼要的讲了一遍。
岂料玄意老尼听完，干瘦的手掌猛地在一旁的茶几上一拍，发出“啪”的一声脆响。
“好！没想到你们大无相寺里，倒还有个空目首座这般明辨是非的人物！可惜啊……”
这“明辨是非”四个字，像一根针似的扎进空善耳中，让他脸上肌肉微微抽动，心中一阵无言。
合着在玄意师太眼里，他空善就成了那等不明事理之辈了？
但他终究修养深厚，只是默然不语，并未出言辩解。
玄意却不管他如何想，话锋紧接着一转，语气变得更加锐利，直指核心：“空善首座，你也别怪老尼说话难听，这小和尚如今经脉尽断，算是半废人一个，于你们大无相寺而言，已是毫无价值，你们……该不会就此将他逐出门墙，弃之不顾吧？”
空善首座缓缓转首，目光落向了因苍白的面容，郑重合十，声沉如钟：“师太放心，老衲愿以性命作保——无论了因今后如何，他永远是我大无相寺的弟子！”
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