“哎哟，这不是沈妹妹吗？真是许久不见，嫁了人，这气质就是不一样了。”
她刻意顿了顿，目光落在沈玉姝那身上。
“瞧这身衣裳，料子虽然普通，但胜在干净利落。想来也是，金尊玉贵的沈家嫡女，如今……倒也学会勤俭持家了。”
“噗嗤——”
不知是谁先笑出了声，随后，一片压抑不住的附和笑声便响了起来。
勤俭持家？
这四个字，从她们嘴里说出来，哪里是夸赞，分明是嘲讽！
嘲笑她沈玉姝，从云端跌落泥潭，不得不洗手作羹汤，过着这种上不得台面的日子！
沈玉姝的指甲，死死地嵌入了掌心。
她强撑着嘴角，扯出一个比哭还难看的笑容，几乎是落荒而逃。
那一刻，她第一次如此真切地体会到，什么叫做下嫁的滋味。
晚上，陆寒琛从军营回来，看到的就是双眼红肿，伏在床上嘤嘤哭泣的沈玉姝。
他顿时慌了手脚，连忙上前将她搂入怀中。
“姝儿，这是怎么了？谁欺负你了？”
沈玉姝伏在他的怀里，哭得梨花带雨，将今日在王家所受的委屈，添油加醋地哭诉了一遍。
她以为，这个将她视若珍宝的男人，会为她勃然大怒替她出头。
可陆寒琛听完，只是沉默地拍了拍她的背，眉头紧锁。
轻声地安慰道：“姝儿，别哭了。她们……她们都是些爽快人，说话直来直去，没什么坏心思的。”
沈玉姝猛地抬起头，难以置信地看着他。
没什么坏心思？
她被人数落嘲讽，他却觉得是对方爽快？
“你别气，”陆寒琛见她神色不对，又急忙补充道。
“我知道你委屈。你放心，等我将来立了军功，挣了诰命，坐上比那张将军更高的位置，我看谁还敢笑你！到时候，她们都得反过来巴结你！”
他的话，掷地有声，充满了男人的担当与野心。
可听在沈玉姝的耳朵里，却只觉得一阵阵的冰冷。
他根本就不懂。
不懂她的骄傲，委屈，不懂她想要的尊重与体面。
他所能想到的解决办法，永远都是未来的功成名就。
可她现在，就在这一刻，所受的屈辱，又该如何排解？
沈玉姝的心，一点点地沉了下去。
她忽然觉得，眼前这个抱着自己的男人，是如此的陌生。
就在她心灰意冷之时，陆寒琛仿佛想起了什么，话锋一转，低声问道：
“对了，姝儿，最近朝中关于西北粮草的调动，你……看到了什么风向没有？”
他问得小心翼翼，眼眸里，带着急切与依赖。
沈玉姝僵住。
原来……是这样。
原来他心里惦记的，是她那预知未来的能力，能不能帮他探听到朝堂的风向，助他平步青云。
那她于他而言，究竟是什么？
她缓缓地推开了陆寒琛的怀抱，垂下眼帘，掩去眸中那翻涌的失望与怨恨。
“我看到，”她咬着牙，一字一顿地，将自己从前世记忆碎片中扒拉出来的一点信息，缓缓道出。
“兵部尚书，似乎有意将这批粮草的押运，交由忠勇伯府。”
陆寒琛的眼睛，瞬间就亮了。
他完全没有察觉到沈玉姝的情绪变化，脸上露出了势在必得的笑容：“好，我知道了。”
他兴奋地在房中踱步，盘算着如何才能从忠勇伯府口中抢下这块肥肉，嘴里还不停地念叨着：“姝儿，你果然是我的福星！”
福星……
沈玉姝看着他那为权势而狂热的侧脸，心中最后一点温情，也消散殆尽。
她默默地转过身，手，不自觉地抚上了自己的小腹。
这些日子，她的月事迟迟未到，身子也总是懒懒的，请大夫来看过，说是……有喜了。
这个孩子，是她如今唯一的希望了。
陆寒琛靠不住，他只把她当做往上爬的梯子。
但她的儿子……
绝不能像她一样，被人踩在脚下，受人白眼！
他将来，必定是人中龙凤，是真正的人上人！
沈玉姝的手，缓缓收紧。
今日所受之辱，他日，她必百倍奉还！
她把这一切的根源，都算在沈青凰那个贱人身上！
她有点后悔了，应该就是沈青凰嫁给陆寒琛的！
凭什么她沈青凰就能在国公府里享尽荣华，而自己却要在这里忍受这些粗鄙妇人的嘲笑？
不行！
她绝不能让沈青凰过得那么舒坦！
沈玉姝的眼神，变得阴冷。
她开始更加密切地关注国公府和沈青凰的一举一动。
她要抓住她的把柄，将她从云端之上，狠狠地拽下来，让她也尝尝，这被人踩进泥地里的滋味！
她就不信，那个病秧子世子，真能护她一辈子！
国公府的东院书房内
上好的檀香在角落的麒麟瑞兽铜炉里静静燃烧，吐出袅袅青烟。
温暖的灯火下，一张宽大的紫檀木书案上，铺着一张巨大的宣纸，上面写着整个京城错综复杂的人际关系。
沈青凰立于案前，乌黑的青丝仅用一根碧玉簪松松挽住。
神情专注而冷静，手中握着一支沾了朱砂的狼毫小笔，目光在那张关系图上缓缓移动。
太子、二皇子、五皇子……
文官一派，武将一派，清流，勋贵……
一个个名字，一个个家族，被她用或深或浅的线条连接起来，形成了无数个盘根错节的利益团体。
她很清楚，如今的她，在京城贵妇圈中，不过是个顶着国公府世子妃名头，却随时可能变成寡妇的可怜人。
那些幸灾乐祸的目光，她前世早已受够了。
这一世她不要再做那些京城贵妇的边缘人物。
她要么一无所有，要么，就拥有一切。
她要站在顶端，让所有人都仰望她、敬畏她，再也不敢有丝毫轻视。
而要做到这一切，最关键的一步，便是借势。
借她身侧那个男人——裴晏清的势。
哪怕他如今只是一个被所有人断定活不过今年的病秧子。
沈青凰的指尖，轻轻点在了裴晏清三个字上。
“在看什么？这么出神。”
清润温和的声音，从身后传来。
沈青凰并未回头，只是淡淡道：“在看这京城的棋局。”
轱辘声由远及近，裴晏清自己摇着轮椅，停在了书案旁。
他顺着她的目光看去，那张密密麻麻的关系图让他眸光微闪，随即又恢复了那副波澜不惊的模样。
他穿着一件月白色的家常长袍，脸色依旧苍白，却比之前多了几分血色。
“你来得正好。”沈青凰终于侧过身，将手中的笔搁在笔架上。
“我想请你，为我讲讲这京城的局势。”
裴晏清闻言，长长的睫毛颤了颤，随即发出一声极轻的低笑。
他抬手，用指节抵住唇边，压下一阵几不可闻的咳嗽，才缓缓抬眸看向她。
“世子妃，你这是在为难我。”他的声音里透着一股无奈。
“我一个将死之人，久不问世事，整日里与汤药为伍，你觉得……我会知道这些？”
他演得极好，神态、语气，都是一个病弱世子形象。
若是换了旁人，或许早已信了，甚至会心生愧疚。
可沈青凰只是静静地看着他，认真道。
“我觉得你知道。”
没有怀疑，没有试探，只有陈述。
裴晏清忍不住失笑出声。
“你啊……”他摇了摇头，语气里带着一丝自己都未曾察觉的纵容与欣赏。
“真是半点亏都不肯吃。”
他不再伪装，整个人的气场都为之一变。
他伸出修长的手指，轻轻叩了叩轮椅的扶手，沉吟片刻。
“好。”
一个字，干脆利落。
他接过了她抛来的橄榄枝，应下了这场心照不宣的联盟。
他抬手，指了指那张图，“你想从哪里开始？”
“这里。”沈青凰的指尖，干脆利落地落在了图谱一角，一个被她用朱笔圈起来的名字上。
“御史大夫，张家。”
裴晏清顺着她的手指看去，眼中闪过一丝了然。
“张敬德，两朝元老，清流领袖，出了名的刚正不阿，油盐不进。”沈青凰的声音冷静而清晰，显然是做足了功课。
“想从他本人身上打开缺口，无异于痴人说梦。但他的夫人王氏，在京中却是以孝顺闻名。我查过，王夫人的母亲，也就是张御史的岳母，常年受风寒咳嗽的旧疾困扰，遍请名医也未见根除。”
裴晏清闻言，唇角勾起一抹饶有兴味的弧度，他靠在轮椅背上，好整以暇地看着她，眼带笑意：“所以，你想从张夫人下手？”
他顿了顿，慢悠悠地补充道：“想法不错。但张御史那样的门第，最重风骨。你若送去金银珠宝、绫罗绸缎，只会被原封不动地退回来，甚至还会惹得一身腥，被参一本结党营私，意图贿赂。”
他故意将困难摆在明面上，想看看她要如何应对。
沈青凰却像是早料到他会这么说，脸上非但没有丝毫为难，反而绽开一个神秘的浅笑。
“所以我送的，不是礼物。”
她微微倾身，凑近了些，压低了声音，那温热的呼吸几乎要拂过裴晏清的耳廓。
“是‘及时雨’。”
三日后，一份包装雅致的礼盒，被国公府的管事恭恭敬敬地送到了御史大夫府上。
张府的管家本想按惯例婉拒，可见到国公府的来人，又听明了来意，不由得迟疑了。
来人递上的拜帖上写得清清楚楚：国公府世子妃沈氏，感念夫君大病初愈，四处为夫君祈福调养身子时，偶得一民间古方，对润肺止咳颇有奇效。闻张府老夫人亦有此困，不敢私藏，特制成膏方奉上，聊表寸心，绝无他意。
这话说得让人无法拒绝。
管家不敢擅专，连忙将东西并拜帖，一并呈给了夫人王氏。
王氏打开礼盒，只见里面静静地躺着一个精致的白瓷罐，罐身上没有任何张扬的纹饰，只在盖顶用淡雅的墨色绘着几支枇杷叶。
打开罐盖，一股清甜又带着淡淡药香的气息扑鼻而来。
罐内的膏体色泽晶莹，呈深琥珀色，一看便知是用了上好的雪梨与枇杷，配以川贝、甘草等数味药材，文火慢熬了整整十二个时辰，方能熬制而成。
这已是十分用心了。
但更让王氏动容的，是瓷罐旁，那本用素色锦缎包裹的薄薄册子。
她展开册子，入眼的，便是一手清隽秀丽又不失风骨的小楷。
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