第三十一章村民的转变
黎明的第一缕光洒在山谷间，经过一夜的激战，大地仍留有破碎的痕迹。烧焦的草木、塌陷的山石，见证了昨夜魇兽的狂暴与玄烨的逼人气势。
长河与苏瑶并肩而立，身影在晨曦里显得格外孤单，却又坚定不移。
他们并未开口，只有呼吸声在彼此间交织。蜂群盘旋一阵，逐渐散去，归回林间。空气中，终于恢复久违的宁静。
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村民们从山脚缓缓走来。
昨日，他们远远目睹了长河与苏瑶的拼死一战。许多人眼里，狐仙一向是祸乱的代名词，凡人若与妖相伴，更是大逆不道。可亲眼所见，却让他们心底的成见摇摇欲坠。
为他们挡下魇兽利爪的人，是苏瑶。
以凡人之身，挺身而出的，是长河。
他们明明有机会独自逃生，却选择把性命与全村的安危系在一起。
“他们……是真的在保护我们啊。”
人群中，有个年迈的老人低声开口，嗓音颤抖。
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长河见村民靠近，心里紧了紧。自小他就明白，村里人忌惮后山，忌惮那些传说。他和苏瑶并肩现身，会不会引来新的排斥？
苏瑶似乎察觉到他的担忧，轻轻伸手握住他的手，低声道：“别怕，我在。”
长河心头一暖，指尖微微回扣。
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这时，村长拄着拐杖走上前。他满脸风霜，神情复杂，久久望着二人。
“长河。”他低声开口，“昨夜的事，我们都看见了。”
长河下意识低头：“村长，我……”
“你不必多说。”村长抬起手，叹息一声，“我活了大半辈子，从未见过凡人与妖并肩作战。可是，若不是你们，昨夜的魇兽，怕是早就毁了我们村。”
话音一落，人群里响起低低的议论声。有人仍旧忌惮，但更多的是沉默与动摇。
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这时，一个妇人忽然上前，她怀里抱着个小孩，眼眶泛红。
“昨夜若不是苏瑶姑娘挡下那道黑火，我儿怕是已没命了。”她哽咽着，弯腰行礼，“我……谢谢你。”
苏瑶一怔，微微张口，却一时不知如何回应。她从未想过，自己会得到凡人的感谢。
长河看着她，笑了笑：“听见了吗？他们开始明白了。”
苏瑶眼角湿润，轻轻点头。
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可也有人仍旧不服。
一个壮汉皱着眉，冷冷道：“可她毕竟是妖！若哪日反过来害人怎么办？凡人与妖，怎能长久相处？”
场面一时安静。
苏瑶眼神暗了暗，心底涌起一丝酸楚。她明白，这是横在她与长河之间最难跨越的鸿沟。
长河却忽然站出来，目光坚定地望着全村人。
“我知道你们害怕。”他的声音嘶哑，却字字铿锵，“可昨夜你们看见了，她不是要害人，她和我一起拼命，只为了护住你们。若她真有恶意，为何要挡在魇兽之前？为何要冒着本源受损的风险，与我并肩？”
他停顿一下，声音更坚定：
“我敢担保，苏瑶不会伤害村里任何一个人。若有一日她真的动了歹念，第一个站出来阻止她的，就是我长河！”
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这句话落下，村民们彻底安静下来。
苏瑶愣愣看着他，眼中泪水忍不住滑落。她从未想过，会有人用自己的性命，为她作出这样的誓言。
村长久久凝视长河，终于长叹一声：“好，好！既然如此，从今日起，苏瑶姑娘便是我村的恩人。”
人群中爆发低低的惊叹声，接着，越来越多人走上前，对苏瑶点头、行礼。那份原本根深蒂固的排斥，终于在昨夜的真相下松动。
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夕阳西下，村口的石磨旁，几个老人聚在一起抽旱烟。
“没想到啊，妖也能护人。”
“这世道……怕是要变咯。”
“哎，长河这孩子，有情有义。苏瑶姑娘……也不似我们想的那般可怕。”
话语里，不再是单纯的戒备，而是复杂的承认与思索。
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夜里，长河与苏瑶并肩坐在院子外的台阶上，抬头望天。星河闪烁，空气清凉。
长河轻声笑道：“你看，他们不再像以前那样怕你了。”
苏瑶侧过头，看着他笑容里的温暖，心中一片柔软。
“这是你给我的勇气。”她低声说。
长河伸手，轻轻握住她的手：“以后，不管还有多少风雨，我都陪你一起走下去。”
苏瑶目光微颤，泪光在星辉下闪烁，却带着笑意。
“好。”
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