黑暗有了重量，压得人喘不过气。那源自地底深处的“铁锈呼吸”不再只是声音，而是变成了实质的震动，通过冰冷的墙壁和脚下粗糙的地面，持续不断地传递上来，震得人牙齿发酸，骨髓发麻。每一次“吸入”，都带来一阵更强的、仿佛要将整个地下结构都抽空的吸力；每一次“呼出”，则伴随着更加狂躁的金属摩擦与结构位移的呻吟。
言今和辛言在这规律的、令人窒息的脉动中艰难前行。通道不再是人工开凿的规整模样，两侧墙壁开始出现扭曲的、如同肌肉纤维般虬结的金属管束，地面也布满了嶙峋的、仿佛自然生长出来的金属结晶，锋利边缘轻易便能割破衣物和皮肤。空气中弥漫的臭氧和铁锈味浓烈到几乎令人中毒，还夹杂着一丝若有若无的、类似生物组织腐败的甜腥气。
这里不像机械造物的内部，更像某种金属与血肉混合的、病态巨兽的腔体。
言今肋间的伤口在持续的震动和剧烈活动下，包扎的布料早已被鲜血浸透，黏腻冰冷地贴在身上。失血和剧痛让他的意识时而清醒，时而模糊，全凭一股不肯倒下的意志在强撑。他几乎是将整个身体的重量压在右侧墙壁那些凸起的、冰冷的金属管线上，每一步都留下一个模糊的血手印。
辛言的状态同样堪忧，脸色在黑暗中呈现出一种死寂的青白，呼吸浅促。但她的大脑却在高速运转，如同精密仪器般捕捉、分析着周围环境中每一个异常的细节。她的目光扫过那些扭曲的管束，落在一些闪烁着不稳定幽微光芒的节点上。
“它在‘流血’……”辛言忽然低声说，声音在震颤的空气中几乎被吞没，“能量在逸散……通过这些‘伤口’。”
她指着一处管束断裂的地方，那里正丝丝缕缕地渗出一种暗蓝色的、如同静电火花般的能量流，发出细微的噼啪声。
言今顺着她的目光看去，心沉了下去。一台“生病”且“流血”的谐律器节点，其行为更加不可预测，就像一个高烧谵妄、并且内出血的巨人，任何细微的刺激都可能引发毁灭性的反应。
但他们没有退路。身后的通道在持续的震动中不断塌陷，退回去只有被活埋一途。只能向前，向着那“痛苦”和“混乱”的源头。
通道开始变得开阔，最终，他们抵达了一个不可思议的地方。
这是一个巨大的、球形的空洞。洞壁完全由那种虬结的、仿佛活物般的金属管束构成，如同巨兽的心脏内壁，在缓慢地、有规律地搏动着。在球形空间的中心，悬浮着一颗巨大无比的、由无数精密齿轮、晶体管道和闪烁符文构成的复杂结构——那便是这个谐律器节点的真正核心。
然而，这颗“心脏”此刻的状态堪称恐怖。
它的搏动极其紊乱，时快时慢，时而剧烈痉挛。表面那些原本应该规律流转的符文光芒变得黯淡、混乱，如同接触不良的灯串。更触目惊心的是，在核心的正中央，深深嵌入了一块巨大、扭曲、锈迹斑斑的黑色金属残片！
那残片如同一个恶性的肿瘤，或者一枚致命的铁蒺藜，死死地钉在核心最关键的运转结构上。暗红色的、如同凝固血液般的能量光晕从嵌入点不断扩散，污染着周围流转的幽蓝色能量流。每一次核心搏动，试图将能量输送出去时，都会因为这块残片的阻碍而引发剧烈的能量湍流和内部冲击，从而爆发出那令人牙酸的金属撕裂声和整个空间的震动。
这就是“铁锈呼吸”的真相！是这块外来的、充满不祥气息的金属残片，卡住了谐律器的“喉咙”，造成了它持续的痛苦和机能紊乱！
“那是……什么？”言今靠在入口处的管壁上，望着那枚巨大的铁蒺藜，声音因震惊而干涩。那残片的材质和风格，与谐律器本身的精密科技感格格不入，充满了某种原始、野蛮、甚至……亵渎的气息。
辛言的目光死死锁定着那块残片，以及残片与核心连接处不断迸发的暗红色能量火花。她的脸色更加苍白，身体微微颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为一种源自灵魂深处的、混杂着熟悉与厌恶的悸动。
“是……‘噪音’……”她喃喃自语，仿佛在梦呓，“纯粹的、充满恶意的‘噪音’……它在污染‘词律’的纯净性……”
她猛地转向言今，眼神灼亮得吓人，带着一种近乎偏执的锐利：“必须……拔掉它！”
言今心中一凛。拔掉？靠近那个能量狂暴、随时可能彻底崩溃的核心？这无异于将手伸进高速运转的粉碎机！
“靠近……就是自杀。”他陈述事实，声音因虚弱而低沉。
“它在杀死这个节点！”辛言的语气带着罕见的急促，“节点彻底崩溃引发的能量风暴，足以将这片区域，连同我们，彻底从世界上抹去！拔掉它，节点或许会因为重创而休眠，但……我们有一线生机！”
她在赌。赌节点的自愈机制在异物移除后能勉强稳住，赌那崩溃前的临界点还能被拉回。
就在这时，那颗痛苦搏动的核心再次发生了异变！
似乎是感知到了“异物”的靠近——言今和辛言这两个未被“格式化”的异常变量，核心表面的符文猛地亮起了一簇不祥的暗红色！紧接着，周围洞壁上那些虬结的金属管束如同被注入了生命，猛地蠕动、分离，如同无数条金属触手，带着破空之声，朝着两人席卷而来！
它们的目标明确——清除！同化！或者……将那枚“铁蒺藜”带来的痛苦，宣泄到这两个闯入者身上！
言今想也不想，用尽最后力气将辛言向旁边一推，自己则因为动作牵动伤口，闷哼一声，动作慢了半拍！
一条碗口粗细的金属触手如同巨蟒般缠向他的腰部！冰冷的、带着倒刺的金属表面瞬间收紧，勒得他几乎窒息，肋间的伤口传来撕裂般的剧痛！
更多触手从四面八方涌来！
“言今！”辛言惊呼，她灵活地矮身躲过一条扫来的触手，手中没有任何武器，只能徒劳地躲避。
言今被触手死死缠住，拖向那颗狂暴的核心！他能感觉到那暗红色能量光晕中蕴含的毁灭气息，以及那块铁蒺藜散发出的、令人作呕的冰冷恶意。
绝望之际，他的目光猛地落在了那块铁蒺藜与核心连接处，那些不断迸发的、最剧烈的暗红色能量火花上！一个疯狂的念头如同电光石火般闪过脑海！
这触手的攻击，是核心被污染后混乱自卫机制的表现。而那块铁蒺藜，是痛苦的根源，也是……所有异常的中心！
他放弃了挣扎，反而用未被束缚的右手，猛地探出，不是攻击触手，而是——直接抓向了身旁另一条正在挥舞的、较小的金属触手，强行将其改变方向，狠狠地撞向那块铁蒺藜与核心的连接点！
他在借力！借这混乱攻击的力量，去冲击那痛苦的根源！
“砰——嗤啦！”
被引导的触手尖端，猛地撞击在铁蒺藜的根部！暗红色的能量火花如同鲜血般猛烈喷溅！整个核心发出了前所未有的、凄厉无比的尖锐嘶鸣！所有的金属触手动作瞬间一僵！
缠住言今的触手也骤然松动！
就是现在！
言今用尽最后一丝力气，挣脱束缚，向下坠落！
而一直紧盯着战局的辛言，眼中寒光一闪！她没有去接应言今，反而利用这短暂的僵直，如同一道苍白的影子，不退反进，猛地扑向了那颗因剧痛而暂时“失神”的核心！
她的目标，正是那块深深嵌入的、锈迹斑斑的铁蒺藜！
她的手，毫不犹豫地，抓向了那充满不祥的、如同凝固污血般的暗红光芒中心！
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