意识，像是沉在一片温暖而粘稠的、无边无际的深海里。
姚睿挣扎着，想要浮出水面，但眼皮却重如千斤，怎么也抬不起来。
鼻尖，萦绕着一股浓郁到化不开的、苦涩的药味。
耳边，隐约能听到压抑的、断断续续的交谈声。
“……丹师说，少主的经脉……受损太严重了，强行催动了远超自身极限的力量，几乎……几乎是自毁根基……”这是姚伯苍老而悲伤的声音。
“……无论如何，用最好的药，花多少灵石都在所不惜！”这是父亲姚震嘶哑而坚决的声音，带着一丝不容置疑的威严。
紧接着，是一阵轻微的、压抑的啜泣声。
是金鑫玥。
姚睿的心，像是被一只无形的手揪了一下，疼得他瞬间清醒了几分。
他用尽了全身的力气，终于，缓缓地睁开了一条眼缝。
映入眼帘的，是熟悉的、雕花的床顶。
他转了转僵硬的脖子，看到了趴在床边、已经睡着了的金鑫玥。她那张总是神采飞扬的俏脸上，还挂着未干的泪痕，长长的睫毛微微颤动着，似乎在梦中也极不安稳。
床的另一边，父亲姚震端坐在一张椅子上，双目紧闭，似乎在闭目养神。但姚睿能看到，他鬓角不知何时增添的几缕银丝，以及那张威严的脸上，刻满了深深的疲惫与憔悴。
短短一夜，这位化罡境后期的强者，姚家的顶梁柱，仿佛苍老了十岁。
一股无法言喻的酸涩与温暖，瞬间涌上了姚睿的心头。
这就是他的家人。
他拼了命，也想要守护的人。
或许是察觉到了他的动静，姚震猛地睁开了眼，那双布满血丝的眸子里，瞬间爆发出惊人的亮光。
“睿儿！你醒了！”他一个箭步冲到床边，声音因为激动而微微颤抖。
他的声音惊醒了趴在床边的金鑫玥。
她猛地抬起头，看到姚睿睁着眼，先是一愣，随即，那双红肿的眼睛里，迅速被狂喜所取代。
“姚睿！你……你终于醒了！”
她想说些什么，却又不知从何说起，最终，只是伸出拳头，用一种看似凶狠、实则没有丝毫力道的动作，轻轻地捶了一下姚睿的肩膀。
“你这个笨蛋！你知不知道……你差点就死了！”她的声音带着浓浓的鼻音，眼泪又不争气地掉了下来。
“我没事。”姚睿想扯出一个笑容安慰他们，却发现连这么简单的动作都无比艰难。他只觉得浑身上下，无一处不疼，仿佛整个人都被拆散了又胡乱地拼凑起来。
他闭上眼，将心神沉入体内，开始内视检查自己的身体状况。
这一看，连他自己都倒吸了一口冷气。
情况比他想象的还要糟糕。
他全身的经脉，布满了蛛网般的裂痕，有些细小的支脉甚至已经彻底断裂。丹田内的灵气，也变得混乱而稀薄，如同风中残烛。
这就是强行催动超出自身极限力量的代价。
然而，就在这片破败的景象中，姚睿却发现了一丝不同寻常的东西。
在他的主经脉那些最严重的裂痕处，缠绕着一丝丝极其微弱、却又异常坚韧的银色能量。
正是那股来自祠堂地底的、充满了空间玄奥的力量！
它们就像最坚固的“补丁”，虽然无法立刻修复经脉，却死死地维系着经脉的完整性，阻止了伤势的进一步恶化。
而他眉心铜钱所散发出的、那股熟悉的青铜色力量，则像一个勤勤恳恳的工匠，正围绕着这些银色的“补丁”，一点一点地、艰难地修复着那些细微的创口。
修复的过程，异常缓慢。
但姚睿却从中感受到了一种前所未有的坚韧。
他知道，只要给他足够的时间，他的伤，不仅能痊愈，甚至……他的经脉在经历了这次“破而后立”之后，会比以前更加坚韧，更加强大！
确认了身体的状况后，姚睿的心彻底安定了下来。
他开始反思。
反思这一次与墨刑交锋的得与失。
得，是他验证了自己最大的底牌——那股神秘的空间之力，确实可以在生死关头，爆发出扭转乾坤的力量。
失，则是他清醒地认识到，这种底牌，是一柄双刃剑。以他现在的身体，强行使用一次，代价就是半条命。
这绝不是长久之计。
他不能再将希望，寄托于这种生死一线的侥幸之上。
他需要的是，真正能被自己掌控的、稳固的、强大的力量！
几天后，在各种珍贵丹药的滋养下，姚睿终于能下床走动了。
金鑫玥几乎是寸步不离地守着他，和俊也送来了堆积如山的、各种据说能固本培元的珍稀药材，插科打诨地调节着压抑的气氛。
这天夜里，姚震屏退了所有人，独自来到了姚睿的房间。
父子二人，相对而坐。
“感觉怎么样了？”姚震的声音，依旧带着一丝后怕。
“好多了。”姚睿答道。
姚震沉默了良久，才缓缓开口：“那晚……你用的，是祠堂的力量？”
姚睿点了点头。
姚震的眼中，闪过一丝复杂难明的光芒，既有后怕，又有欣慰，甚至还有一丝……羡慕。
“我姚家传承数百年，关于祠堂的记载，早已在历史长河中遗失了大半。只剩下一些只言片语的、模糊的传承。”
“据说，唯有身负最纯净血脉的‘天选之人’，才能在特定的时机，重新唤醒沉睡的祖先之力。”
他看着姚睿，声音低沉：“睿儿，或许，你就是那个预言中的人。”
“但这条路，注定充满了荆棘。那晚你也看到了，阴煞教、清道夫……甚至还有一些隐藏在暗处的势力，都对我们虎视眈眈。”
姚睿静静地听着，然后，他将自己关于那个神秘守护者的猜测，以及对方两次出手相助的经过，详细地告知了父亲。
姚震听完，陷入了长久的沉默。
良久，他才叹了口气：“局势，比我想象的还要复杂。”
父子俩的这次深谈，让姚睿对整个事件的轮廓，有了一个更加清晰的认知。
阴煞教，是明面上的敌人，目标明确，就是要抢夺“异宝”。
清道夫，是立场不明的官方势力，内部存在分歧，既可合作，又需防备。
神秘守护者，是善意不明的第三方，实力强大，似乎在暗中保护自己。
而所有这一切风波的中心，就是自己，以及姚家祠堂里，那个沉睡的秘密。
一个核心结论，在姚睿的脑海中，无比清晰地浮现出来。
——被动防御，死路一条！
他必须主动出击！
他必须以最快的速度提升实力！
他必须主动去了解各方势力的真实目的，将所有的不确定因素，都变成可以利用的筹码！
一股前所未有的、强烈的渴望，在他心中彻底点燃。
他看着窗外沉沉的夜色，眼神中再无一丝迷茫，只剩下坚定与决然。
在接下来的养伤日子里，姚睿没有再焦躁。
他每日按时服药，静心调养。
夜深人静时，他便会进入冥想状态，不再强求修复速度，而是尝试着，用一种更加温和、更加精巧的方式，去引导眉心铜钱的力量。
他将那股青铜色的力量，抽出一丝，像最温柔的手，轻轻地、试探性地去“梳理”那股盘踞在经脉裂痕处的、坚韧的银色空间之力。
起初，两者泾渭分明，互不相融。
但在姚睿耐心而持续的引导下，奇妙的变化，发生了。
那一丝青铜色的力量，仿佛找到了某种共鸣的频率，竟是缓缓地、与那银色的空间之力，开始有了融合的迹象。
而随着这一丝融合的发生，他那原本停滞不前的经脉修复速度，竟是陡然加快了一分！
姚睿的心中，涌起了一股巨大的喜悦。
他，找到了加速恢复，甚至……掌控这股新力量的钥匙！
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