墨渊离去后留下的死寂，比那片“静默区”更令人窒息。
返回古堡的路途无人言语，只有沉重的脚步声，一下下敲打在濒临崩溃的神经上。
核心议事厅内，空气凝重得能拧出水来。
当凌影小队长阿凯干涩地复述完墨渊揉捏空间的恐怖景象时，压抑许久的惊呼，终于再也无法抑制地炸开。
“规则……世界的规则都能被他像玩泥巴一样篡改？”一位资深长老脸色灰败，指节因攥紧座椅扶手而泛白，“我们所有的努力，所有的阵法刀剑，在这种力量面前算什么？沙子堆的城堡吗？风一吹就散了？”
将领凌石猛地一拳砸在石桌上，裂纹顺着桌面蔓延开。
他低吼道：“那我们还打什么？直接跪下来祈求痛快，或者像玄镜那样摇尾乞怜算了！”
凌曜的暗蓝色灵躯立在主位，光芒比往日更显沉稳，像是将所有波澜都压在了深邃的光晕之下。
他没有斥责任何人的失态，只是平静地开口。那声音不高，却像冰冷的雨点，落在每个人滚烫的心头：“我们看到了差距。令人绝望的差距。”
“所以，从这一刻起，放弃所有正面击溃他的幻想。”
“我们的目标，不再是虚无的胜利，是生存。”
他的目光扫过众人，每一个字都清晰而冰冷，带着不容置疑的决绝：“收缩所有外围力量，放弃非核心区域。”
“启动‘星穹’守护大阵至最大负荷，所有能量优先供给防御。”
“苏睿的探测网络权限提升至最高，我们需要知道‘静默区’的每一次脉动，祭祀殿的每一次能量起伏。”
“活下去，才有资格谈论以后。”
命令清晰而残酷，像一把重锤，将弥漫在厅内的绝望暂时砸成了具体的动作。
众人压下心头的涩意，纷纷领命而去。很快，厅内只剩下凌曜和苏睿两人。
“你怎么看？”凌曜转头看向她，光晕下的眼神里，藏着一丝不易察觉的期待。
苏睿眼中布满血丝，眼底却燃烧着近乎疯狂的光。她上前一步，语速极快：“他在虚张声势。”
“若真能随心所欲定义现实，‘静默区’就该是瞬间吞噬一切的深渊，而非现在这样缓慢扩散的沼泽。”
“他刻意展示力量，正说明他需要威慑——威慑我们不敢轻举妄动，也说明他无法负担直接抹除我们的代价！”
她的分析像一根刺破黑暗的针，让厅内的死寂松动了几分。
凌曜眼中闪过一丝极淡的认可，示意她继续说。
“而且‘镜子’……”苏睿的指尖无意识地攥紧，“守望者警告我们‘小心镜子’，墨渊又说‘很快见证’……”
“我怀疑，魔族是通过墨渊这面‘镜子’，在观察、解析我们的世界，甚至试图覆盖我们的现实！”
“你看那‘静默区’，”她指着议事厅墙上的地图，声音里带着急切，“那根本不是自然形成的荒芜，是他们覆盖过程中出现的错误数据区！”
“如果他们真的依赖‘观察’，那我们或许能制造‘信息迷雾’，干扰他们的解析！”
她说着就要转身冲向实验室，脚步却被凌曜的声音叫住。
“苏睿。”凌曜的声音比刚才更低沉，像是压着整个古堡的重量，“时间不多了。”
“墨渊的下一次‘见证’，不会让我们等太久。”
苏睿的脚步一顿，回头时，眼底的急切被坚定取代。她郑重地点头：“我明白……我们的时间，从来就不多。”
这句话，既指她自己因长期透支灵能而缩短的生命倒计时，也指这片大陆岌岌可危的未来。
她转身快步离去，背影在空旷的厅内显得格外决绝。
凌曜看着她的背影消失在门口，才对悄然出现在阴影里的凌影吩咐：“加派人手，守住实验室，不许任何人打扰——包括南宫家的人。”
“是。”凌影的身影一闪，又隐入了黑暗。
实验室里，苏睿将自己与外界彻底隔绝。
光屏上的数据飞速流淌，她调出之前在“静默区”边缘采集的墨渊力场波动图谱，再与守望者石板上的古老符号逐一比对——匹配度竟高达九成以上！
“‘镜子理论’是对的！”她忍不住低呼一声，指尖因激动而微微颤抖。
就在这时，敲门声突然响起。
门外传来南宫静温婉的声音：“苏姑娘，听闻你们在‘静默区’附近遭遇险情，我用灵植熬了些安神的汤羹，想着给你补补精神。”
苏睿正盯着光屏上的符号出神，闻言头也没抬，语气直接而不耐：“多谢，我不需要。”
门外的南宫静，脸上的笑容瞬间冻结，随即化为一层薄薄的幽怨冰霜。
“苏姑娘一心为公，自然是好的。”她的声音冷了几分，带着若有若无的提醒，“只是莫要因太过急切，引火烧身，连累了不该连累的人。”
说完，她轻轻放下托盘，转身离去。裙摆扫过回廊的石柱，带起一阵细碎的冷风。
苏睿没心思理会这插曲，随手关上门，继续沉浸在数据的海洋里。
她不知道，回廊的阴影中，南宫静并没有走远。
她脸上最后一点伪装彻底剥落，只剩下扭曲的嫉妒和狠厉。指甲深深抠进石柱的缝隙，留下几道弯月形的刻痕。
“异乡人，你带来的只有灾难和恐惧！”她压低声音诅咒，眼神像淬了毒的针，“若不是你，凌曜大人怎会把所有注意力都放在你身上？若不是你，古堡怎会陷入这般绝境？”
“等着吧，”她嘴角勾起一抹阴冷的笑，“当所有人都因你陷入绝境时，只有我，才配站在凌曜大人身边！”
话音落下，她像一道影子般决绝消失在黑暗中。
接下来的半个时辰里，她绕开古堡的巡逻路线，悄悄联络了三位长老——都是些早就对苏睿的“异乡人身份”心存忌惮，又对凌曜“放弃外围”的命令颇有疑虑的人。
墨渊带来的绝望，成了滋生背叛的温床。
而实验室内，苏睿对此一无所知。
她正趴在案前，用灵能笔勾勒着“信息迷雾”的构建蓝图。光屏的微光映在她脸上，在满室的绝望余烬中，点亮了一点微弱却坚定的光。
只是她没注意到，实验室窗外的回廊上，一道黑影正悄然掠过，将她的一举一动都收入眼底。
更深的阴影，已悄然缠绕上这缕微光。
时间，在压抑的寂静中缓缓流逝。
每一秒，都像一记丧钟，敲在古堡每个人的心头。
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