次日清晨，香波地群岛的泡泡在阳光下折射出七彩光晕。
凯尔难得起了个大早，站在一号码头的栈桥上，海风吹拂着他黑色的长发，身后不见平日里的随行人员，只有他一人。
隶属于卡隆手下的一艘挂着商会旗帜的中型商船缓缓靠港，跳板搭上码头，数名穿着黑西服的护卫人员朝凯尔致意，
一道温柔的身影率先走了下来，她身后跟着一个精力旺盛的小不点。
“露玖姐，好久不见。”凯尔迎了上去，脸上带着温和的笑意。
波特卡斯·D·露玖还是那般温婉，岁月似乎格外优待她，只是眼角眉梢间多了一丝为人母的柔韧。
“凯尔，太麻烦你了，还特意派人去接我们。”露玖的声音一如既往地柔和，带着一丝不好意思。
“自家人，说这些就见外了。”凯尔的目光落在她身旁的小家伙身上。
五岁的艾斯脸上还带着点婴儿肥，雀斑点点，额头上贴着一块显眼的创可贴，
黑色的短发有些杂乱，一双眼睛却炯炯有神，透着一股不服输的劲头。
“凯尔叔叔！”艾斯仰着头，热情地喊了一声。
凯尔蹲下身，与他平视，伸手弹了个脑瓜崩，“哟，又去哪野了？这是跟谁打架留下的纪念品？”
艾斯摸了摸额头，咧嘴一笑，露出两排整齐的小白牙，
“才不是打架！我在戈尔波山里探险不小心摔的！多亏了达旦阿姨，她把我背了回去！”
他说得眉飞色舞，浑然不觉身旁母亲无奈的眼神。
艾斯叹了口气，抱住凯尔的胳膊，“凯尔叔叔救救我！就因为这事，妈妈罚我一个月不准出门！”
“一个月？”凯尔故作惊讶，“那可真是太煎熬了。”
他揉了揉艾斯的小脑袋，“下次别这么调皮了，别让你妈妈总担心。说不定这次回去，你就能交上几个好朋友，到时候一起去探险也安全些。”
一行人边说边聊，穿过热闹的街区，朝着凯尔的别墅走去。
艾斯第一次来到如此繁华的地方，一双眼睛几乎不够用，好奇地打量着天空中漂浮的泡泡和各式各样的店铺。
当那座依山而建，宛如宫殿的别墅出现在眼前时，他的小嘴张成了“O”形。
“哇——”他拖长了声音，满眼都是震撼，“好……好——大的房子！”
进了别墅，奢华却不俗气的装潢更是让他眼花缭乱。
“凯尔叔叔！我早就听妈妈说你是大海贼了！”艾斯在宽敞的大厅里跑了一圈，最后停在凯尔面前，眼神里闪烁着崇拜的光芒，
“原来大海贼都住这么大的房子吗？斯给一！”
凯尔被他逗乐了，顺势坐在沙发上，问道：“那你呢，艾斯，长大了想做什么？”
这个问题像是点燃了引线，艾斯毫不犹豫地挺起小胸膛，大声宣布：“我长大了也要出海，成为像凯尔叔叔一样的大海贼！”
露玖在一旁刚端起樱送来的红茶，闻言手腕一抖，茶水险些洒出来，脸上满是哭笑不得的表情。
凯尔却饶有兴致地看着他，没有立刻回应。
艾斯见凯尔不说话，自己反而皱起了小眉头，食指抵着下巴，陷入了沉思。
大厅里安静了片刻。
忽然，他像是想通了什么惊天动地的大事，猛地一拍手掌，喃喃自语：“不对啊……凯尔叔叔已经是大海贼了……”
他双手掐腰，表情变得异常严肃，看着凯尔，用一种宣告未来的语气说道：“那我还是去当海军吧！我要成为海军王！哇哈哈哈！”
“噗——”
凯尔刚喝到嘴里的一口茶，直接喷了出来。
海军本部大将——【赤拳】艾斯！
一旁的露玖也是被自家儿子这清奇的脑回路搞得彻底没脾气，只能无奈地摇头。
凯尔擦了擦嘴，忍着笑意，一本正经地摸了摸艾斯的头：
“嗯，虽然海军最高是海军元帅，但是海军王，听起来确实比海贼王威风。不过，不管是当海贼也好，还是当海军也罢，记住最重要的一点。”
他的神情变得柔和下来，“不要再让你妈妈担心了，知道吗？”
艾斯愣了一下，随即重重地点头，他看了一眼身边的母亲，眼神清澈而坚定。
“我保证！”他拍着胸脯，“我一定会保护好妈妈的！不像混蛋老爹，随随便便就丢下我们上天国了！”
童言无忌，却也最为伤人。
露玖的笑容僵在脸上，眼底深处掠过一抹难以言说的悲伤，但很快便被温柔所掩盖。
“艾斯，不许这么说你父亲。”
然而，预想中的沉重气氛并没有出现。
“哈哈哈哈！”
凯尔爆发出一阵震耳欲聋的大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
他一把将艾斯抱起来，放在自己的腿上，用力揉着他的头发。
“说得好！艾斯！到时候等你成为海军王，专门抓海贼王！谁敢自称海贼王露头就秒！”
艾斯要是真的成为海军，路飞是海贼，萨博是革命军，
哇——是海上三兄贵（一阵强劲的音乐响起）！
凯尔清了清嗓子，神情严肃了几分，“不过，艾斯，不管是当海军王，还是当海贼王，都离不开一样东西。”
“我知道！”艾斯立刻抢答，从凯尔的腿上跳下来，小身板站得笔直，“是实力！硬实力！”
他这副小大人的模样，又引得露玖和旁边的樱、铃一阵轻笑。
“哦？”凯尔挑了挑眉，“看来你已经有觉悟了。那么，你的实力从何而来？”
提到这个，艾斯的小脸瞬间写满了骄傲。
他挺起胸膛，下巴高高扬起，宣布道：“我当然有在锻炼！前段时间，我在戈尔波山里找到了一把传说中的圣剑！现在正在自学剑术！”
“圣剑？”凯尔故作好奇。
艾斯重重地点头，描述得绘声绘色：“没错！那把剑通体银白，剑柄处还有奇特的纹路……”
“艾斯……”
旁边，一直温柔笑着的露玖终于忍不住开口了，她有些无奈地扶住额头，
“那不是什么圣剑，那是达旦家浴室里坏掉的一截水管。”
空气瞬间凝固了。
艾斯脸上的得意表情僵住，然后以肉眼可见的速度垮了下来。
他猛地回头看向自己的母亲，试图争辩，但在露玖那温柔的眼神下，他的气势一泄千里。
“才……才不是水管……”
他的声音越来越小，最后干脆把头一撇，嘟起嘴，脸颊鼓成了两个包子。
凯尔强忍着上扬的嘴角，肩膀微微抖动。
他扫了一眼大厅，目光恰好落在角落沙发上一个沉默的身影上。
米霍克正端着一杯红茶，静静地品着。
他那鹰隼般的金色眼眸，此刻正平静地注视着杯中摇曳的红色液体。
凯尔一本正经地对还在生闷气的艾斯说道：“剑术吗……这可是个高深的学问，自学可不容易。”
他顿了顿，朝米霍克的方向抬了抬下巴。
“正好，那边那位米霍克大哥，一直想学剑术却苦于没有门路。艾斯，你看能不能教教他？”
艾斯的注意力立刻被转移了。
他顺着凯尔的指引看过去，只见一个表情冷峻的男人坐在那里，最引人注目的，是他身旁的一个巨大无比的黑色十字架。
好……好奇怪的人。
艾斯的小脑袋里飞速思考着。
凯尔叔叔的朋友，那肯定不是坏人。
想学剑术，说明他有上进心。
想通了这一点，艾斯刚才丢掉的面子瞬间找了回来。
他重新挺起胸膛，双手往腰间一叉，迈开小短腿，气势汹汹地走到米霍克面前。
“喂！你是米霍克大哥吗？”艾斯仰着头问道。
米霍克放下茶杯，低头看着这个只到自己膝盖高的小不点，无奈地白了眼幸灾乐祸的凯尔。
艾斯也不在意，自顾自地说道：“凯尔叔叔说你想学剑术？没问题！我可以教你哦！”
他拍了拍自己的小胸脯，一副包在我身上的可靠模样。
凯尔靠在沙发上，好整以暇地看着这场好戏，连旁边的罗宾都放下了手中的书，饶有兴致地望过来。
艾斯见米霍克不说话，以为他是不好意思，于是更加热情了。
他伸出小手指了指那个巨大的十字架，用一种非常同情的语气说道：
“米霍克大哥，你放心吧。等我把你教会了，你就能保护好自己了。
到时候，就不用每天都背着这么大的十字架出门，向上天祈祷自己平安无事了。”
“……”
他真的好温柔，我哭死！
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