“启禀娘娘，这批又是老灯果……”
“哼，想要以次充好？这些卑贱的渔民村老，敢耍小手段，看来是先前的教训没给够！”
“娘娘，那这些老灯果怎么处理？”
“送去膳房吧，炼不了丹，也可以用作明晚大宴的寿肉，给小的们暖暖寿。”
“娘娘仁慈……”
隐约间，张三元听到了一阵对话声。
他想要睁开眼，却怎么也控制不了自己，仿佛意识溺在无边的河水中。
“啪嗒！”
不知过了多久，他忽然感受到一股强烈的失重感，伴随着疼痛后，那种与外界隔了一层膜的状态一下子远去。
刹那间，令人作呕的腥臭味、死鱼烂蛇的腐烂味等杂糅在一起的味道，强硬的挤入他的鼻腔，刺激得张三元猛的睁开了眼。
入目所见，是阴暗的洞窟，以及自己被关押的囚笼。
昏迷前的记忆自心间浮现，张三元咬了咬牙。
“该死的，这到底是什么地方？”
那最后关头，将小木船拖回去的能力是什么？
妖怪？妖术？
心中有恐惧，有不安，还有着一股激荡的戾气。
张三元深吸口气，让自己更清醒一些。
事到如今，无意义的愤怒，只会影响他的判断。
从隐约听到的交谈声中，他至少得知了一件事：
最晚到明天，这帮不知道是不是人的玩意儿，就打算吃了他。
明晚的“大宴”，怎么着，中午也得开始筹备了不是？甚至于稳妥些，早上就该开始了。
眼下最要紧的事情，是想办法逃出去！
“小郎君，你还好吗？”
沙哑的低唤声让张三元回过神来，循着声音望去，他这才看到，囚笼里还关押着另外一个人。
一个披头散发、邋遢的中年男人。
他蜷缩在角落里，这才导致自己第一时间没能发现。
“我没事。”反应过来的张三元应了声，河雾的效果还残留在身体中，四肢酸软无力。
“你……也是被送来的灯果吗？”
自己这个十六岁的灯果已经够老的了，眼前男人怕不是已经而立之年，说一声老灯果都不太妥当。
烂果？
虽然情况不太妙，但张三元仍未放弃希望，这个邋遢中年男人在自己之前就被抓，或许知道些什么？
面对张三元的目光，邋遢男人顿了顿，摇头：“我是自己来的。”
自己来的？
张三元愣了下，一时间不太能理解。
哪有人主动往妖怪在的地方凑的？
邋遢男人没有解释什么，只是抬手指向张三元的腿部：“你受伤了，需要包扎一下。”
张三元低下头，看着自己小腿处被血浸润的裤腿。
之前精神高度紧张，倒是忽略了这些，被邋遢男人这一提醒，张三元顿感一阵钻心的痛意袭来，让他忍不住轻吸了一口凉气。
邋遢男人从怀中抽出一截柔软干净、用不同颜色拼接而成的的布料，递了过来，见张三元没有伸手接，于是解释了一下：“这是我家娃就用过三次的百福衣，不脏的。”
百福衣，又称百家衣，是在婴儿出生前后，家人向众多街坊、邻里、乡亲等讨取零碎布帛，缝制成给婴儿穿的衣物。
就用过三次……吗？
张三元抿了抿嘴，接过百福衣布，撩起裤腿，在小腿处不断渗血的口子上绑住止血。
他小声道：“给我用，不要紧吗？”
邋遢男人脸上浮现微弱、幸福的笑意：“没事的，小郎君，娃儿长得像他娘亲，想来心地也会和她娘一样善良。”
男人的眼睛都眯了起来，似乎是回到了过去：“他刚出生时，白白嫩嫩的，每次我一靠近，他就笑，后来长大些，每次我抱时，他总是偏着头，脑袋就枕在我的肩膀上，软乎乎的……”
张三元感同身受的道：“真可爱啊。”
邋遢男人重新缩回了角落里：“我把他送上了灯船。”
张三元脸上的表情骤然凝固。
他自己才刚从灯船下来，很清楚被“送上灯船”是什么意思。
邋遢男人低下头：“村里抽签，抽到了我家……大家都在盯着，盯着娃，盯着我……”
“我也想逃啊……但娃他爷年轻时打渔，坏了身子骨，只能躺在床上，等人服侍，娃他奶有癔症，出了门，常常迷路，还得我去找回来……”
“我们跑得了，娃他爷和奶走不掉啊……更何况，外面天灾人祸，难道逃出去了，就一定能活得更好吗？”
“没办法……我真的没办法……”
“我想着，把娃送上灯船后，再悄悄的跟上来，等没人了，就把娃偷偷抱回去，编个理由，就说是我远房亲戚家的孩子，养不起，知道我没了孩子，送我养……”
“但我被妖怪抓了。”
“它们将娃儿们都扔进了铜炉里，那哭喊的哇哇声，有我的娃，有我的娃啊……”
说到最后，邋遢男人的腔调变得有些怪异，眉眼抽动着，似乎是在哭，但却没有一滴眼泪。
或许，在亲手送自己的娃去死时，他就已流干了泪水。
邋遢男人絮絮叨叨的，时不时的伸出左手抓向空气，说的话，也渐渐前言不搭后语。
张三元攥了攥拳头，又无力松开，只觉心情烦躁。
“你，没想过报仇？”
“报仇？”邋遢男人惨笑一声，重新低下头，语气颤抖：“郎君，那些妖怪，太可怕了，太可怕了，我不敢，我不敢啊……”
懦夫！
张三元很想这么骂出来。
但想到邋遢男人的所作所为，他嘴里的话，终究还是没说出来。
责怪男人？在知道可能有妖怪的情况下，还敢冒险跟着灯果船深入河面，已是为人父的巨大勇气。
压抑的氛围中，不远处有脚步声接近。
邋遢男人挣扎着，来到张三元的身旁，随后，少年感觉手中微微一沉，不等他细看，脚步声抵达，是个鱼首人身的妖怪。
粘稠的腥味蛮横的挤占洞穴里的每一寸空间。
张三元注意到，鱼妖青黑色的脑袋一侧眼睛闭合，其上有一道丑陋的伤疤，另一侧的鱼眼硕大如拳，正恶狠狠的盯向邋遢男人。
是只独眼鱼妖。
“老东西，滚出来！”
它来到囚笼前，粗暴的叫喊着。
男人附在张三元的耳旁，用很低很低的声音快速道：
“这是我来寻娃之前，特意找来护身的短刀。”
“小郎君，我不是个合格的父亲。”
“更不是个称职的丈夫、儿子。”
“不敢对妖怪挥刀，这东西跟着我，糟蹋了，便送你防身吧。”
“若你有机会逃走，替我到水生村看看孩子她娘……”
男人想说些什么寄托希望的话，但眼神却暗淡下来。
落入妖手，未来哪里还有什么希望可言。
“砰！”
邋遢男人迟迟没有动身，惹恼了鱼妖。
它打开笼门，一把扯住了邋遢男人的后领，强行将其拽出。
见男人挣扎，带动自己身体摇晃，鱼妖狠狠一脚踹出。
顿时，邋遢男人面色扭曲，痛苦的捂住肚子，跪倒在了地上。
随手关上笼门，鱼妖就这么薅住男人的头发，像拖起一块烂肉。
“呵，一坨寿肉，还磨磨唧唧的，屁话忒多。”
“要不是娘娘交代，早活剐了你。”
鱼妖啐了一口，大摇大摆的朝洞窟外走去。
随着它的拖行，地面上，渐渐多出了一条绵延的血路。
张三元愣愣的看着眼前发生的一切。
腥臭与鲜血的味道交织在一起，让他的瞳孔一点点缩小。
那个送他百福衣布料包扎伤口的男人，那个念叨着自家娃的父亲，就这么要被妖怪拖走了……
下一个，是不是就到自己了？
这时，独眼鱼妖像是想起了什么，脚步一顿，随手将邋遢男人往边上一丢，被撞到头的他，眼睛一翻，晕死了过去。
鱼妖端起旁边桌上的一碗黑药汤，怪笑着来到囚笼前，独眼贪婪的盯着囚笼里的张三元，嘴角止不住的流下腥臭口水：
“差点忘了要事。”
“这才是好货啊，老家伙肉质柴，气血也不足，不好味，也不好吃。”
“知道为什么留下你吗？”
“好寿肉，就得精心处理一下，先灌泻药，将肚子里的脏东西都给排干净喽，再涂上佐料，提前腌制……”
鱼妖自顾自的说着，想到不久后能享受到的美味，它忍不住咽了咽口水。
虽说以它的级别，可能只能分到一小块瘦肉，还是不带肥的那种，但能在大宴上品尝到，已经很好了，不是吗？
鱼妖大咧咧的打开笼门，弯腰伸手，欲要将张三元拽出去。
但迎接它的，是一蓬散开的尘灰。
鱼妖怎么也没想到，一副有气无力状态的“寿肉”，竟然还会咬人！
仓促之间，鱼妖本能闭上自己仅剩的独眼，同时心中发狠，盘算着等会如何“料理”这反抗的寿肉。
但下一刻，剧烈的疼痛，让鱼妖忍不住惨叫出声。
“啊！眼睛！我的眼睛！”
昏暗中，张三元眼神锐利，反手抽出了插进鱼妖眼睛的短刀，同时抽身后撤，避开鱼妖失明后，本能的挥舞砸击。
张三元从未放弃过逃生的希望，因而，从苏醒到现在，他一直仔细观察着外界的一切。
……鱼妖的一只眼睛是瞎的，意味着，它的可视范围只有正常的一半。
……邋遢男人被抓出囚笼时的挣扎，令鱼妖的身体有所摇晃，这说明鱼妖的力气虽然在常人之上，但彼此之间的差距，还没有大到令人绝望的地步。
……我手上有邋遢男人赠予的短刀，鱼妖仍是血肉之躯，短刀若是命中要害，大概率能对其造成致命伤害。
……但我的身体很虚弱，河瘴的效果仍有残留，而鱼妖身上的常见要害部位，如心脏、脖颈处等，都有细鳞防护，气力不济的情况下，我全力挥刀，一次未必能刺破鳞片。
……相比之下，鱼妖仅剩的独眼，是最好的选择，那里不仅没有细鳞的保护，而且如果成功了，双目失明的鱼妖，也就成了待宰的羔羊，威胁性大幅度降低。
……直接用短刀攻击鱼妖的独眼，失败的概率很大，因此，在真正的攻击发出前，需要一个迫使鱼妖闭眼的“佯攻”。
基于上述考虑，张三元毫不犹豫的发动了反击。
而灰尘，便是他用出的“佯攻”。
效果，也出乎意料的好。
双目失明的鱼妖，一边惨叫着，一边循着记忆中的方向，想要退出囚笼，但刚退出没几步，它的脚被先前被它自己随意丢到一旁的邋遢男人的腿绊了一下。
顿时，鱼妖身体一歪，失去了平衡，重重的摔在地上。
惊慌之下，它疯狂挥动手臂，试图驱赶可能攻击自己的敌人。
张三元提着短刀，踮着脚尖，近乎无声的走出囚笼，耐心观望着。
渐渐地，鱼妖挥动手臂的速度越来越慢，高度紧张的精神，加剧了它体力的消耗。
它，体力不支了。
就是现在！
张三元捡起地上的一颗碎石子，掷向鱼妖的脑袋。
“砰”的一声，看似体力用尽的鱼妖，双臂猛的扬起，却只砸到空无一物的空气。
果然！
见到情形，张三元眼神一凝。
大多数的动物，都有垂死挣扎的本能，更遑论一只成了精的鱼妖？
保险起见，张三元没有贸然接近，而是一下又一下的投掷着小石子。
刚开始，被攻击的鱼妖还拼命的挥舞反击，但渐渐的，眼部的流血，体力的枯竭，让它只剩下喘息的力气，再无反击之力。
眼见时机差不多了。
张三元投掷小石子的同时，趁机上前，对着鱼妖的心口就是重重一刺。
“撕拉！”
刀尖撕开了一部分鳞片，但未能完全穿透，一击不中，张三元立刻抽身急退。
而被攻击的鱼妖只是有气无力的低嚎一声，想要反抗，双臂却是怎么也抬不起来。
这下，张三元终于确定，鱼妖是真的耗尽力气了。
他踏步上前，手中短刀一次又一次的落下。
坚韧的鱼鳞，也难抵多次的刺击。
鱼鳞破碎，鲜血喷溅，当没入鱼妖胸膛的短刀，贯穿了一颗柔软之物时，鱼妖身体骤然一僵，几个呼吸后，身体彻底失去了气力，瘫软下来。
“呼哧……呼哧……”
张三元大口大口的喘息着。
“郎、郎君……你、你杀了妖怪？！”
身后，不知何时醒来的邋遢男人，呆呆的看着这一幕。
张三元偏过头，自鱼妖胸膛喷洒出的鲜血，染红了他的大半张脸。
他看着邋遢男人，血色的脸上，勾起一抹淡淡的弧度：“没什么好怕的。”
“妖怪被杀，也会死。”
顿时，邋遢男人眼角的泪水不受控制的滑落，肩膀抽动。
这时，一抹金光在张三元的眼前浮现。
浮光如翩翩起舞的蝴蝶，在半空中翻过优美的弧线，落到了独眼鱼妖的尸体眉心处，凝成一簇淡金色的火苗。
这是什么？
张三元心生疑惑。
此前在河上小船被妖怪抓走昏迷前，类似的淡金色浮光曾在他眼前一闪而过。
源于本能的吸引，他俯下身，伸手触碰。
二者接触的刹那。
“嗡——”
伴随着一阵似有若无的嗡鸣声，张三元眼前的视线骤然一花。
一只柔若凝脂、边缘处泛着淡淡的弧光的白皙手指，在他眼前不断放大。
“是只天赋尚可的小鱼呢，既如此，从今日起，你便是本宫麾下妖兵的一员了。”
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