夜色如墨，津塘城华灯初上，龙二悄然抵达了位于码头区边缘的一处僻静仓库。
这里表面上是“联合资产管理会社”的一处普通货栈，实则是龙二用于处理一些隐秘事务的据点之一。
仓库内部经过改造，有一间不起眼但设施齐全的休息室。
佟书文已被提前带到了这里，他局促地坐在椅子上，双手紧张地绞在一起，听到门外传来的沉稳脚步声，他下意识地站了起来，心跳如擂鼓。
门被推开，龙二的身影出现在门口。
他穿着一件普通的深色长衫，未戴帽子和墨镜，灯光下，那张佟书文记忆中带着几分不羁和爽朗的脸庞，如今已被岁月和权谋刻上了沉稳与冷峻的线条，唯有那双眼睛，依旧深邃锐利，此刻正静静地注视着他。
“二师兄……”佟书文看到龙二，身体明显颤抖了一下，声音带着哭腔，扑通一声跪了下来，“二师兄！我可算见到你了！” 泪水瞬间涌出，混杂着恐惧、委屈和一种难以言喻的激动。
是佟书文没错，相貌口音就不说了，这孩子耳朵后面有一个细小疤痕，很难被发现，是他小时候掏鸟蛋摔得，是自己给他上的药。
龙二抬手虚扶了一下，语气平和，听不出太多情绪地说：“书文，坐吧。自家人，不必多礼。”他走到佟书文对面的椅子坐下，阿豹无声地退到门外，并轻轻带上了门。
室内只剩下师兄弟二人，空气仿佛凝滞。
龙二打量着眼前的小师弟，瘦了，黑了，眼神里的确有着长途跋涉的疲惫和初到大城市的惶惑，但在那惶惑深处，似乎还隐藏着一丝被强行压下的、与年龄不符的坚定。
“家里……真的到了非要你出来闯荡的地步？”龙二开门见山，声音不高，却带着不容回避的压力，“师父师娘的身体，到底怎么样？大师兄（佟书义）呢？”
佟书文按照排练过的说辞，低着头，带着哭腔说道：“爹娘身体还撑得住，就是……就是心里憋屈。武馆开不下去，乡里乡亲的日子都难，日本人、伪军隔三差五就来，要粮要钱，还……还打人。你给的钱粮，爹娘差不多都拿出去接济乡亲们了。”
“我大哥（佟书义）性子拗，差点跟那些来搜刮的黑狗子动手，后来提了你，黑狗子才不敢动手。爹怕他出事，把他锁在家里好些天了……家里实在是……揭不开锅了，爹没办法，才让我来找二师兄……说……说您有本事，总能给我口饭吃，总比在家里强……” 他边说边偷偷抬眼观察龙二的脸色。
龙二静静地听着，手指在椅背上轻轻敲击。这番话，情真意切，符合一个破落家庭的窘境，也符合师父那宁折不弯却又不得不为幼子打算的矛盾心态。
但他捕捉到了几个关键点：大师兄差点动手，被师父锁住；家里“揭不开锅”。他每年让阿虎送回去的钱粮，都让师父接济别人了，所以才到“揭不开锅”的地步。
“路上辛苦了吧？”龙二话锋一转，不再追问家里细节，仿佛已经信了，“跟着哪个商队来的？这一路不太平，能平安到津塘，算你运气好。”
“是……是跟着一个姓马的枣贩子来的，”佟书文心里一紧，努力维持镇定，“他们人多，路上躲着关卡走，走了快一个月……”
“哦？马老板是吧？”龙二点点头，看似随意地问道，“他常跑这条线？在津塘哪个货栈落脚？改天我得谢谢他，把我小师弟平安送来。”
佟书文语塞了，他哪里知道什么马老板的落脚点，这本就是编造的身份。他支吾着：“我……我到津塘就跟他们分开了，没……没问那么细……”
龙二眼中闪过一丝了然，但没有戳破，反而温和地笑了笑：“没事，到了就好。以后就在津塘跟着我吧。不过，书文，津塘不比乡下，这里龙蛇混杂，日本人、各路势力眼线众多。我的身份你也知道，表面风光，实则如履薄冰。你既来了，就要守这里的规矩。”
他身体微微前倾，目光变得严肃起来：“第一，在外面，绝不能跟任何人提起你和我的师门关系，否则，不仅你有杀身之祸，还会连累沧州老家。第二，我给你安排个差事，在码头仓库区做些清点记录之类的杂活，会有人带你。你只管做事，不该问的别问，不该看的别看。第三，平时尽量待在安排的地方，少出门，少与人交往。明白吗？”
佟书文连忙点头：“明白，二师兄，我一定听你的话，绝不给你惹麻烦！”
“嗯。”龙二站起身，走到佟书文身边，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“瘦了这么多，路上吃了不少苦。先好好歇几天，养养身子。阿豹会给你安排住处和活计。有什么需要，跟阿豹说。”
他的语气带着兄长般的关切，但那双锐利的眼睛，始终没有离开佟书文的脸。
“谢谢二师兄！”佟书文低下头，心中五味杂陈。二师兄的关怀不似作伪，这让他心中的负罪感更深了。
……
接下来的日子，佟书文被阿豹安排到了码头区的一个普通仓库，做起了搬运记录和货物清点的杂活。
活计不重，但接触的人三教九流，既有码头苦力，也有工头、小商人。龙二兑现了他的承诺，给了佟书文一个安身立命之所，也将他置于严密的监控之下。
佟书文努力扮演着一个勤快、略带腼腆的乡下青年形象，对谁都客客气气，干活也算卖力。他谨记龙二的告诫，很少离开码头区，偶尔外出也只是在附近买些生活用品。
然而，暗地里的试探并未停止。
有时，会有“工友”在他面前不经意地抱怨日本人，或者议论时局，观察他的反应。有时，会有人“不小心”将一些看似机密的文件遗落在他必经之地。甚至有一次，一个自称是“抗日志士”的人悄悄找到他，想拉他“入伙”，都被佟书文或是装傻充愣，或是惊慌失措地搪塞了过去。
他表现得无懈可击，就像一个真正只求温饱、胆小怕事的普通青年。
但龙二收到的报告里，总会提到一些微小的“不协调”：比如，佟书文在听到某些敏感话题时，虽然表面惶恐，但眼神偶尔会闪过一丝极快的、类似思索的光芒；比如，他整理文件时，手指触碰纸张的姿势，似乎带着一种超出其经历应有的熟练；再比如，他偶尔会对着仓库角落里堆积的、印有外文的废弃包装纸出神。
这些细节都很微弱，不足以证明什么，却像一根根细小的刺，扎在龙二的心头。
沧州那边的调查也陷入了僵局。师父一家深居简出，与外界接触很少，那些出现过的“教书先生”和“货郎”也如同人间蒸发，找不到后续线索。唯一确定的是，师父一家确实拒绝了龙二最近一次让阿虎送去的额外钱物，理由是“够用了，不必再破费”。
这更坚定了龙二的判断：书文此来，绝非简单的“讨生活”。
……
这天傍晚，龙二在缉私科办公室处理完公务，佐藤兴冲冲地跑来。
“龙桑！好消息！咱们那批从奉天来的‘山货’，在南边那边卖疯了！人参鹿茸之类的价格翻了两倍还多！走私的商人非常满意，特意让人带话，希望我们能加大供货量！”佐藤搓着手，脸上是毫不掩饰的贪婪和兴奋。
龙二脸上也露出了笑容，这确实是个好消息。这条连接东北、津塘与赣南的秘密财路，是他重要的底牌之一。“告诉那边，货源没问题，但运输环节要确保万无一失。咱们赚了钱，满洲国的于秀凝和陈明进货也辛苦，咱们给他们的价格嘛……可以再提半成。”
“明白！有钱一起赚，咱们赚大头！”佐藤连连点头，随即又压低声音，“龙桑，还有件事……美租界那个安德森，又联系我了，说有一批新到的‘西药’，数量不小，问我们吃不吃得下。这个东西可是暴利，咱们可不怕他货多！就算囤着慢慢卖，也是大赚！”
“对呀！吃，为什么不吃？”龙二淡淡道，“告诉他，老规矩，钱货两清。让他把货送到老地方，验货后付款。”
“好嘞！”佐藤应下，却又有些犹豫，“龙桑，这美国佬的货，来路总是有点……而且量越来越大，会不会引起特高科的注意？”
“特高科？”龙二冷笑一声，“吉田现在忙着跟中岛芳子争权夺利，只要我们按时送上‘孝敬’，他才懒得管这些‘小事’。况且，药品是硬通货，军方自己也缺货，只要平价给军方供货，谁也不会管我们。还有，只要我们不碰军火和敏感物资，问题不大。”
打发了佐藤，龙二靠在椅背上，揉了揉眉心。生意上的事情一切顺利，各方关系也维持着微妙的平衡。但小师弟佟书文的存在，像一颗不知何时会引爆的炸弹，让他始终无法完全安心。
他拿起桌上阿豹刚送来的、关于佟书文今日行踪的报告，仔细看着。报告显示，佟书文今天依旧在仓库正常工作，没有任何异常接触。
只是在午休时，他独自一人坐在码头边，望着浑浊的河水发了很久的呆。
“发呆……”龙二沉吟着。一个心怀叵测的潜伏者，不会有这种看似无意义的放空。一个真正只求温饱的乡下青年，似乎也有点思乡的情绪也正常。
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