提到家里，佟书文眼圈更红了，他哽咽着说道：“爹娘身子骨还硬朗，就是……就是家里日子太难熬了。日本人隔三差五就来清乡，抢粮食，拉壮丁，还杀了村里好几个人。爹的武馆早就开不下去了，家里都快揭不开锅了……爹娘实在没办法，才让我……让我来津塘找二师兄讨个活路……” 他这番话半真半假，家里的艰难是真的，但来津塘“讨活路”却是假的....，有龙二的照拂，师父一家不说富贵，最起码衣食无忧。
阿豹听着，眉头紧锁，叹了口气：“唉，这世道苦了师父师娘了。二爷……你二师兄他，一直惦记着家里，只是他现在的身份……不方便回去，也不敢明着跟家里联系，怕连累你们。”
他顿了顿，仔细观察着佟书文的表情，继续问道：“书文，你这一路怎么来的？路上没遇到啥麻烦吧？就你一个人，胆子不小啊。”
佟书文按照事先准备好的说辞答道：“我跟着一个贩枣的商队走的，走了快一个月，一路躲躲藏藏，好不容易才到的津塘。路上是遇到了几次盘查，幸好没出大事。” 他努力让自己的眼神看起来真诚而无辜。
阿豹是老江湖，虽然心疼小师弟，但该有的警惕一点没少。
他感觉佟书文的话大体上没什么破绽，符合一个逃难来的乡下少年的经历，但隐隐又觉得这小子眼神里除了惶恐，似乎还藏着点别的什么东西，不像他表面上看起来那么单纯。也许是这一路惊吓过度了吧，阿豹在心里自我解释。
“行了，既然找到这儿了，就别怕了。”阿豹又拍了拍他，“你先在这儿安心住下，缺什么跟伙计说，我会安排。二爷那边……他现在身份特殊，不能马上来见你，你得理解。等安排好了，他自然会见你。记住，在津塘，千万别跟任何人提起你和你二师兄的关系，不然会可能连累家里，明白吗？” 阿豹语气严肃地叮嘱。
“我明白，豹子哥，我一定不乱说。”佟书文连忙点头。
“嗯，那你先歇着，我回头再来看你。”阿豹说完，又如来时一样，悄无声息地从后窗翻了出去。
离开客栈，阿豹立刻回去向龙二汇报。
“二爷，问清楚了。家里情况确实不好，日本人清乡闹的，师父的武馆关了，日子艰难。书文是跟着商队一路逃难过来的，想投奔您找个活路。我看那小子，吓得不轻，但人还算机灵。”
龙二默默听着，手指无意识地敲着桌面。
师父武馆关门，乡下日子艰难，这在他预料之中。但小师弟孤身前来，这么冒险，就不符合逻辑了。
师父虽然对自己明面上给日本人做事，颇有微词，但是自己逢年过节给师父家的粮油米面和钱足够师父一家在乡下衣食无忧。
他内心深处总有一丝难以言喻的不安。
日本人清乡扫荡的重点区域，沧州似乎并非核心，而且师父一家有他暗中接济，就算艰难，应该也不至于到让师父亲生儿子冒险千里投奔一个“汉奸”师兄的地步。
是师父终于放下了心结，还是……另有隐情？
“阿豹，你安排两个人，轮流在客栈外面盯着，注意所有接触书文的人。另外，查一下他说的那个贩枣商队，看是不是真的。” 龙二沉声吩咐，他必须谨慎。
“是，二爷。”
……
师父佟老爷子，沧州武术名家，性子刚直不阿，早年就没少骂他走偏门。
后来龙二明面投了日本人，更是伤了老人的心，几乎断了来往。
全靠师父大儿子，自己大师兄佟书义和师母暗中周旋，加上他让阿虎定期送去远超寻常农户用度的钱财米面，才勉强维系着师门情分，也让师父一家在兵荒马乱的年月里能得一份安稳。
他知道，以师父的傲骨，若非遇到天大的难处，绝不可能让这最疼爱的、年纪最小的老来子，来投靠自己这个“汉奸”师兄。
“日子艰难……清乡……”龙二回味着阿豹转述的话，日本人清乡扫荡不假，但主要针对的是抗日武装活跃区和交通要道，沧州并非核心区域。
何况，有他龙二暗中照拂，师父一家就算不如从前，也断不至于到让书文冒险千里迢迢来津塘讨饭吃的境地。这小子，怕是没说实话。
“阿豹，”龙二掐灭烟头，声音低沉，“书文那孩子，你看着怎么样？除了瘦黑，还有没有别的变化？”
阿豹仔细回想了一下，说道：“二爷，书文是长大了，模样没大变，就是……眼神有点飘，问话时候答得挺溜，但总觉得少了点小时候那股憨直劲儿，多了点……机灵？也可能是路上吓的。”
“机灵？”龙二嘴角勾起一丝冷意。师父家风严谨，书文从小被保护得好，性子算是单纯。这兵荒马乱走一遭，学会点机灵不是坏事，但若这“机灵”用错了地方……
“盯紧点，”龙二吩咐，“他接触的每一个人，说的每一句话，都要留心。另外，让咱们在沧州那边的眼线，悄悄打听一下，师父家里最近到底出了什么事，有没有陌生人接触过他们。”
“明白，二爷。”阿豹领命，正要转身，又被龙二叫住。
“等等，”龙二沉吟片刻，“找个机会，试探他一下。就说是我的意思，问他师父有没有什么话，或者什么东西，要他亲手交给我。”
“是！”
……
“悦来”客栈那间简陋的客房里，佟书文坐在床沿，心绪难平。
白天豹子哥的出现，既让他感到一丝亲人般的温暖，又加剧了他内心的紧张与负罪感。
他想了想组织上交待的、需要牢记在心的接头暗号和任务要点，手心微微出汗。
他确实是带着任务来的。
自从西北收到曾铭传来的关键资料后，龙二就被重点关注，在沧州地区的地下党组织在发展过程中，了解到本地武术名家佟老爷子就是“大名鼎鼎”龙二的师父，经过多方考察和慎重考虑，决定利用这层关系，派遣根正苗红、有一定文化基础、且与龙二有师门情谊的佟书文前来潜伏，伺机收集情报。
组织上对他进行了短期紧急培训，强调了纪律的严明和任务的危险性。他知道二师兄龙二如今是津塘炙手可热的人物，为日本人做事，心狠手辣。但童年的记忆里，二师兄虽然性子野，对他们这些小师弟却极好，有什么好吃的、好玩的总是想着他们。这份矛盾的情感，让他备受煎熬。
“咚咚咚”，敲门声再次响起，打断了他的思绪。还是那个“店伙计”的声音：“小兄弟，有位爷托我给你带点吃的。”
佟书文打开门，伙计递过一个食盒，然后低声道：“豹爷让我问你，佟老爷子……有没有什么话或者东西，要你务必亲手交给龙二爷？”
佟书文心里“咯噔”一下，来了！他强迫自己镇定下来，脸上露出恰到好处的茫然和一丝委屈：“爹……爹娘就说让我来找二师兄，说二师兄有本事，能给我口饭吃。别的没说什么啊？东西？家里都那样了，哪还有什么东西……” 他说着，眼圈又红了，这次倒有几分真情实感，是对欺骗师兄的愧疚。
伙计盯着他看了几秒，点点头：“成，我知道了。你安心待着。”说完便离开了。
消息很快传到龙二那里。
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