办公室里陷入了短暂的寂静，只有藤田手指轻轻敲击红木桌面的“笃笃”声，每一下都像是敲在佐藤的心尖上。
终于，藤田伸手，接过了那本私账。他没有立刻翻开，只是用指尖摩挲着粗糙的封皮，目光在佐藤低垂的脑袋上停留了片刻，嘴角似乎几不可察地勾起了一丝难以捉摸的弧度。
他缓缓翻开账本，一页一页地浏览着。上面记录的东西，有些是真实的“损耗”，比如被李鹤翔或袁三海手下趁乱抢走或损坏的，有些则是龙二刻意安排、模糊处理的“截留”和“操作”。
看着金额不算特别巨大，肯定是佐藤和龙二包括袁三海和李鹤翔私下已经扣除了自己的那一部分。
但是很多‘物品’是瓷器字画之类的，就在宪兵队的仓库，让自己单独去查验，这足以说明问题。
藤田看得很仔细，速度不快不慢。佐藤的心随着他翻页的动作起起伏伏。
后续的分配，自己分的最多，其次是吉田，然后是中岛芳子，安排的很合理。他们虽然贪，但是大头都给了自己和吉田包括中岛芳子三人。
良久，藤田合上账本，随手将它和那份正式清单放在了一起。他既没有勃然大怒，也没有出言赞许，只是用一种听不出喜怒的平淡语气说道：
“你和龙桑，有心了。”
他顿了顿，目光再次投向佐藤：
“这些东西，我知道了。清单上的正式资产，按计划尽快移交中岛夫人的会社进行评估和管理。至于这本东西……”
藤田的手指在私账上点了点：
“告诉龙桑，我收下了。让他放心，我知道该如何处理。你们……继续按既有方案行事，把握好分寸即可。帝国的利益，永远是第一位。”
听到这话，佐藤悬着的心终于“咚”地一声落回了肚子里，甚至涌起一股狂喜！藤田长官不仅没有追究，反而默许了！而且听意思，连后续的“操作”空间都给了！
他猛地抬头，脸上堆满了感激和谄媚的笑容，声音因为激动而有些发颤：
“嘿！多谢长官体谅！卑职和龙顾问定当谨记长官教诲，一切以帝国利益为重，绝不敢有丝毫懈怠！长官英明！”
“嗯。”藤田挥了挥手，重新拿起了桌上的文件，示意他可以退下了。
“下去吧。”
“嘿！卑职告退！”佐藤再次深深鞠躬，几乎是一路小跑着退出了办公室，轻轻带上了房门。
走出宪兵队大楼，午后的阳光照在脸上，佐藤才感觉彻底活了过来。他抹了把额头并不存在的冷汗，长长地舒了一口气，脸上露出了如释重负而又兴奋难耐的笑容。
“龙桑……果然料事如神！这下，咱们才算真正稳了！”
他不敢耽搁，立刻朝着缉私科的方向快步走去，他要第一时间把这个“好消息”告诉龙二。
。。。。
当佐藤的脚步声消失在门外，藤田的目光从文件上移开，再次落在那本私账上。
他拿起账本，随意地翻动着，脸上露出一丝混合着嘲讽和了然的冷笑。
“这三人……都是个聪明人。”他低声自语，“尤其是龙二，懂得用利益捆绑，用‘坦诚’换取庇护和空间……也罢，只要你能为我，为帝国源源不断地创造价值，些许小节，无关紧要。有这样一条懂得分寸又能力出众的猎犬，总比那些只知道胡乱撕咬的蠢货要强。”
他将私账锁进了办公桌最底层的抽屉里。
这里面记录的，不仅仅是龙二和佐藤的“把柄”，某种程度上，也成了他藤田掌控这条利益链条的证明。
他需要龙二这把刀继续为他切割蛋糕，也需要这把刀足够“干净”和“听话”。
龙二主动递上来的“投名状”和“诚意”，恰到好处。
藤田重新将注意力集中到眼前的文件上，那是关于下一步对租界工业资产进行“军管”和“整合”的计划纲要。
龙二和佐藤通过佐藤的这次觐见，在他精心编织的权力网络中，为自己争取到了一个相对安全且有利的位置。
至于李鹤翔和袁三海.，哼，俩个贪心不足的东西，养肥了再说吧。
.......
特高科，吉田办公室
与宪兵队司令部那带着军人直率的氛围不同，特高科的走廊更深、更暗，空气里弥漫着一股消毒水和旧纸张混合的沉闷气味，气氛压抑。
佐藤站在吉田办公室门外，刚刚在藤田那里的兴奋劲儿已经冷却，取而代之的是一种更深沉的、渗入骨髓的谨慎。
他再次检查了手中那个稍小一些、但同样沉甸甸的公文包，里面是为吉田准备的“心意”，以及一份精心准备的、与给藤田那份略有出入的“补充说明”。他深吸一口气，敲响了门。
“进来。”吉田的声音隔着门板传来，沙哑而阴郁。
佐藤推门而入，恭敬地弯腰行礼：“吉田科长！”
吉田正坐在办公桌后，手里把玩着一把精致的开信刀，刀尖在台灯下闪烁着寒光。他没有抬头，只是用眼角的余光扫了佐藤一眼，语气平淡无波地说道：“佐藤君，稀客。是藤田少佐那边有什么新指示，还是……龙顾问又有什么‘高见’需要你转达？”
这话带着刺，佐藤心头一紧，脸上堆起更谦卑的笑容说：“科长阁下说笑了，卑职是特来向您汇报工作，并……并呈交一些……嗯，需要您亲自过目的东西。” 他刻意避开了“账目”这个词。
“哦？”吉田终于抬起头，那双隐藏在镜片后的眼睛锐利如刀，仿佛能穿透人心，“什么东西，需要劳烦佐藤君亲自跑一趟？”
佐藤上前几步，将公文包放在吉田桌角，然后如同在藤田办公室一样，先取出一份正式的报告副本，内容与给藤田的清单一致，双手奉上说道：“科长，这是昨日接收工作的初步报告副本，请您审阅。”
吉田接过，随手翻了两页，便扔在桌上，用嘲讽语气说道：“效率不错嘛。龙桑手段高明，这么快就把最肥的肉都圈进锅里了。” 他的目光紧紧盯着佐藤，“那么，佐藤君，你说的‘需要我过目’的东西，难道就是这份人人都会有的副本吗？”
“不不不，”佐藤连忙摆手，脸上露出恰到好处的“惶恐”与“真诚”，他从公文包里取出一个扁平的、没有标记的硬纸文件夹，里面夹着的是几张单独列出的清单和一小叠用丝带捆好的美元、几根小金条。
清单上的物品，是一些看似零碎但价值不菲的珠宝、玉器、以及部分外文商业文件，这些是龙二筛选过的，不涉及核心技术，但具有一定情报价值或黑市价值，总价值远不如给藤田的那份厚重，但更“精致”，更符合吉田这种“技术官僚”和情报头子的隐秘喜好。
“科长阁下，”佐藤的声音压得更低，带着一种分享秘密的姿态，“这是在清理一些……嗯……边缘角落，以及处理某些‘不稳定’人员随身物品时，发现的……一些未及时纳入正式清单的‘小玩意儿’。我和龙顾问认为，这些东西琐碎但可能有些……特别的意义，或许对科长的情报工作有所助益，或者……能让吉田科长鉴别。特地吩咐卑职，必须亲自、秘密地交到您手上，听候您的发落。”
他没有提“损耗”，也没有提“私账”，而是用了“未及时纳入”和“特别意义”，将行为粉饰得像是为了工作而进行的必要“灵活处理”。同时，直接将龙二点出来，既是表明诚意，也是将龙二与自己捆绑在一起。
吉田的目光扫过那几张清单，又落在那些美元和金条上，眼神微微波动了一下。他伸出细长的手指，拿起那叠美元，慢条斯理地捻了捻，又掂量了一下金条的分量。
“你和龙桑……还真是体贴入微啊。”吉田的语气听不出喜怒，他放下钱，拿起那份列有珠宝和文件的清单，仔细地看着，特别是对那些外文文件描述的部分多停留了几秒，“这些东西，确实有点意思。看来龙桑在‘清理’方面，很有一套。”
他放下清单，身体向后靠进椅背，双手交叉放在桌上，目光重新聚焦在佐藤脸上，那目光带着审视和巨大的压力道：“佐藤君，你和龙桑这么‘有心’，我很感激。不过，我很好奇，你们把这些‘小玩意儿’送到我这里，是希望我做什么呢？仅仅是‘发落’这些东西吗？”
佐藤早有准备，立刻躬身道：“科长阁下明鉴！龙顾问和卑职绝无他意！只是认为，这些东西在您手中，才能发挥最大价值。另外……李鹤翔司令和袁三海队长让卑职转达，近期接收工作繁杂，人员往来混乱，难免有些宵小之辈混水摸鱼，或者……某些人手脚不太干净。他希望特高科能加强监督，尤其是对物资流出渠道的监控，以免有些不该流出去的东西……坏了皇军的大事。当然，这只是他的一点浅见，一切自然以科长的判断为准。”
这番话极其巧妙。表面上是在请吉田加强监管，实则是在暗示：我们已经把“心意”和“把柄”都送到了您手里，我们愿意在您的监督下行事，同时也希望您能利用职权，为我们扫清一些障碍，比如其他觊觎者的调查，或者至少……对某些“渠道”睁只眼闭只眼。
吉田盯着佐藤，足足过了半分钟，办公室里静得只能听到两人的呼吸声。
对自己足够坦诚，这是吉田最需要的，特高科是情报部门，对于佐藤、龙二、李鹤翔、袁三海，这几个人所作所为清楚得很，吉田知道佐藤是从宪兵队见了藤田后，直接来见的自己。
既然藤田满意，而且佐藤和龙二对自己足够坦诚。那就好说了。
终于，他脸上露出一丝极其细微的、近乎冷酷的笑容。
“你和龙桑考虑得很周到。”吉田缓缓开口，“维护津塘的秩序，确保帝国资产的安全，本就是特高科的职责。你们能主动想到这一点，很好。”
他伸出手，将那个装有美元、金条和清单的文件夹轻轻合上，拉到自己面前，然后拉开抽屉，放了进去。
“这些东西，我会‘妥善处理’。”吉田的语气依旧平淡，但佐藤听出了其中的默许和接纳，“你和龙桑的‘诚意’，我收到了。你们安心做事，特高科的眼睛，会盯着该盯的地方。至于那些不该流出去的东西……”
吉田意味深长地顿了顿，镜片后的目光闪过一丝寒光：“我相信你和龙桑自有分寸。如果他觉得有什么人或事，可能‘影响’到帝国的利益和接收工作的‘效率’，可以随时……向我报告。”
“嘿！卑职明白！一定将科长的意思原原本本转达！”佐藤心中巨石落地，再次深深鞠躬，“科长阁下日理万机，卑职就不多打扰了！”
吉田挥了挥手，示意他离开。
佐藤退出了办公室，直到走出特高科那阴森的大楼，被外面的阳光一照，他才感觉自己像是从水里捞出来一样，内里的衣服已经被冷汗湿透。
与藤田的直接压迫不同，吉田那种阴冷的、仿佛随时能看穿你所有心思的审视，更让人不寒而栗。
但他知道，这一步，又走对了。
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