猛虎玉佩挂在腰间已有半月，冰凉温润的触感时刻提醒着我它所代表的权力与责任。卫凛几乎每日都要劝我调遣禁军护卫院落，以防慕容瑾等人的暗算，但我始终摇头拒绝。
“防得住明枪，躲不过暗箭。“我坐在院中石凳上，仔细擦拭着那柄断剑的锋刃，“与其整日草木皆兵，不如让他们看清楚，我宋知乐没那么好对付。“
卫凛欲言又止，最终化作一声长叹。他总是说我太过冒险，可他不懂，在这大禹宫城之中，过度谨慎只会让人陷入被动，适当的冒险反而能搏出一线生机。
这半月来，我每日都在研究楚夏与大禹的边境防务图，推演可能的边防漏洞。慕容奕偶尔会来我院中，有时是询问楚夏的风土人情，有时是探讨边防策略。他从不提及那日的交易，但我知道，他一直在观察我，衡量我的价值。
这日午后，雪花又开始飘洒。我正对着楚夏舆图推演边防，慕容奕突然带着一身风雪闯了进来。他玄色龙袍上沾着未化的雪沫，金旒下的眉头紧锁，脸色是从未有过的凝重。
“匈奴动了。“他将一份急报拍在桌上，声音里压抑着怒火，“三天前，他们突袭了我们北境三个哨所，杀了七十三名士兵，还抢走了过冬的粮草。“
我拿起急报，指尖划过那些冰冷的数字，眼前瞬间闪过雁门关的血色。匈奴人的弯刀，又开始饮血了。
“他们还留了话。“慕容奕的声音像淬了冰，“说要让大禹尝尝楚夏的滋味，让我这个皇帝，也尝尝亡国的滋味。“
最后几个字，他咬得极重，眼底翻涌着惊涛骇浪。我知道，这不仅是挑衅，更是在揭他的痛处——大禹与楚夏相邻，谁都清楚，匈奴下一个目标，就是这片看似安稳的土地。
“陛下打算如何应对？“我放下急报，掌心已沁出冷汗。
“北境守将奏请增兵，可朝中......“慕容奕顿了顿，语气沉了下去，“慕容瑾说冬季严寒，不宜出兵，还说......还说这是我收留你的报应。“
又是慕容瑾。我眼底掠过一丝冷意，这个草包郡王，到了此刻还想着内斗。
“他懂什么！“我忍不住斥道，“匈奴人最是欺软怕硬，这次退让了，下次他们就敢打到都城来！“
慕容奕抬眼望我，目光锐利如刀：“你觉得该打？“
“必须打。“我斩钉截铁，“不仅要打，还要打得他们不敢再犯！“我的指尖重重戳在舆图上的北境，“这里是咽喉，丢不得。“
他沉默了片刻，突然问道：“你愿意替朕去一趟北境吗？“
我猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。北境，那是离楚夏最近的地方，也是离匈奴最近的地方。
“陛下......“
“北境将士多是老将，桀骜不驯，朝中派谁去他们都未必服气。“慕容奕打断我，语气里带着不容置疑的决断，“但你不一样，你守过雁门关，你懂匈奴人的打法，也懂怎么让士兵信服。“
他从怀中掏出一枚虎符，与我腰间的玉佩纹路恰好相合。铜制的兵符沉甸甸的，握在手里像握着一团火。
“这是北境兵权。“他将兵符塞进我掌心，“所有军队，皆听你调遣。“
我看着掌中的兵符，又看向慕容奕。他眼底没有丝毫犹豫，只有一种近乎孤注一掷的信任。我突然想起那日在大殿上，他说“你不会杀我，因为我是你重建楚夏的唯一希望“，原来从那时起，他就把彼此的命运缠在了一起。
“臣，领命。“我握紧兵符，指尖因用力而泛白，“定不辱使命。“
慕容奕似乎松了口气，转身看向院外的海棠。雪又开始下了，细小的雪粒落在枯枝上，簌簌作响。
“北境比这里冷得多。“他突然道，“伤药带够了吗？左肩的旧伤......“
“早就不碍事了。“我别过脸，避开他的目光。不知为何，被他这般惦记着，心里竟有些发慌。
“别硬撑。“他走到我面前，伸手想碰我的肩膀，却在半空中停住，转而理了理我衣襟上的褶皱，“活着回来。“
他的指尖带着暖意，轻轻扫过我的领口，像羽毛拂过心尖。我猛地后退一步，撞在桌角上，后腰传来一阵钝痛。
“臣......臣告退。“我低下头，不敢看他的眼睛，转身就往外走。
走到院门口时，身后传来他的声音，轻得像一片雪花：“宋知乐，楚夏还等着你，我也......还等着你的捷报。“
我脚步一顿，没回头，只攥紧了兵符，大步走进风雪里。
卫凛早已备好了车马，见我出来，连忙递上一件厚厚的貂裘：“先生，北境苦寒，多穿点。“
我接过貂裘披上，那皮毛的暖意却驱不散心底的纷乱。翻身上马时，我回头望了一眼那座偏院，慕容奕还站在海棠树下，玄色的身影在白雪中格外醒目，像一幅没干透的画。
“走吧。“我收回目光，一扬马鞭，“去北境。“
马车碾过积雪，发出咯吱的声响。我坐在车里，摩挲着那枚虎符，上面的猛虎纹路被磨得光滑，想来是慕容奕时常摩挲的缘故。
他到底是个怎样的人？
是那个工于心计、把我当棋子的帝王，还是......刚才那个会叮嘱我带伤药的慕容奕？
我摇了摇头，将这些念头压下去。现在不是想这些的时候，北境的战事，才是眼下最要紧的事。
车行五日，终于抵达北境军营。营寨依山而建，绵延数十里，旌旗在寒风中猎猎作响，透着一股肃杀之气。可走近了才发现，士兵们的铠甲多有破损，脸上也带着倦怠，显然是疏于操练。
“来者何人？“守营的士兵拦住我们，眼神警惕。
我亮出虎符：“奉陛下旨意，宋知乐，前来掌兵。“
士兵们看到虎符，脸色微变，却没人立刻放行。一个络腮胡的将领走了出来，他穿着件旧铠甲，肩上还带着箭伤疤痕，目光如炬地盯着我：“就是你？那个楚夏来的亡国皇帝？“
我知道他是谁，北境副将赵猛，是跟着慕容奕父亲征战过的老将，性子耿直，最是看不起“亡国之人“。
“过去是，现在是大禹谋士宋知乐。“我直视着他，“赵将军若不服，可验虎符。“
赵猛哼了一声，接过虎符验了验，脸色更沉：“陛下糊涂！竟让一个外人掌我北境兵权！“
“将军这话差了。“我语气平静，“不管我是谁，手里的兵符是真的，要打匈奴的心也是真的。难道将军宁愿看着匈奴人在我们的土地上烧杀抢掠，也要计较我的来历？“
这话戳中了赵猛的痛处，他脸色变了几变，最终重重一哼：“但愿你有真本事，别让兄弟们白白送命！“
他侧身让开道路，语气依旧不善，却终究是认了这枚虎符。
进营的第一晚，我就召集了所有将领议事。帐内烛火通明，将领们环坐四周，目光里带着怀疑和审视，像在看一个跳梁小丑。
“匈奴人此次突袭，看似随意，实则是在试探我们的虚实。“我指着舆图上的哨所位置，“这三个哨所呈品字形，互为犄角，他们却能同时得手，说明对我们的布防了如指掌。“
“那又如何？“一个年轻将领嗤笑道，“不过是些打家劫舍的蛮子，难道还能翻天不成？“
“你错了。“我冷冷地看了他一眼，“匈奴狼王阿古拉是个极有野心的人，他敢动大禹，就没打算只抢点粮草。他要的，是整个北境，甚至......是大禹的江山。“
帐内瞬间安静下来，将领们的脸色都凝重了几分。他们或许看不起我，却不得不承认，我比他们更了解匈奴人。
“那依宋先生之见，该如何应对？“赵猛沉声道，语气缓和了些。
“以彼之道，还施彼身。“我指尖在舆图上划过一条弧线，“他们偷袭我们，我们就夜袭他们的营地。他们仗着骑兵勇猛，我们就利用地形设伏。“
我顿了顿，目光扫过帐内众人：“三日后，我要领三千精兵，直捣匈奴人的粮草营。谁愿随我前往？“
帐内一片死寂，将领们面面相觑，没人应声。夜袭匈奴营地，无异于虎口拔牙，谁都不想拿自己的性命去赌。
“我去！“赵猛猛地站起来，铠甲发出哐当的声响，“老子早就想跟这些蛮子好好干一架了！“
有了他带头，几个血性方刚的将领也纷纷请战。我看着他们眼中燃起的战意，心里终于松了口气。
这些北境将士，不是怯战，只是缺一个能让他们信服的统帅。
我拔出袖中的断剑，重重插在地上。剑身没入泥土半寸，发出嗡鸣。
“此剑随我守过雁门关，饮过匈奴人的血。“我的声音在帐内回荡，带着一股决绝，“三日后，我宋知乐在此立誓，不烧了匈奴人的粮草营，绝不回营！“
烛火跳动，映在每个人的脸上。赵猛看着那半截断剑，又看看我，突然单膝跪地：“末将，愿听宋先生号令！“
其余将领也纷纷跪倒，帐内响起一片整齐的甲胄碰撞声。
我望着他们，握紧了手中的虎符。
北境的雪，比雁门关的更冷。
但我知道，这里的火，也能烧得更旺。
只要我们的心还在一起，只要这杆大旗不倒，就没有打不赢的仗。
匈奴人，你们的噩梦，来了。
......
夜幕降临，我独自在帐中研究舆图。烛火摇曳，在帐壁上投下晃动的影子。左肩的旧伤在寒气中隐隐作痛，让我不禁想起慕容奕临别时的叮嘱。
“先生，该换药了。“卫凛端着药盘进来，见我仍在伏案工作，不禁皱眉，“您这样熬着，伤势会加重的。“
我这才放下手中的笔，任由他帮我解开衣带。左肩的伤口果然有些发红，卫凛小心翼翼地清洗上药，动作轻柔得不像个武夫。
“先生今日在帐中立誓的时候，像极了先帝。“卫凛突然低声道，“当年先帝御驾亲征时，也是这般气势。“
我心中一痛。父王...若是他还在，楚夏不会亡，我也不必寄人篱下。
“不要提往事。“我声音微冷，“如今我是大禹的谋士，你是我的侍卫，这就够了。“
卫凛沉默地点点头，继续手上的动作。帐外忽然传来脚步声，赵猛的声音在帐外响起：“宋先生，末将有事禀报。“
“进来。“我拢好衣襟，卫凛迅速收拾好药盘站到一旁。
赵猛掀帘而入，看到我正在整理衣物，不禁一愣：“先生身体不适？“
“旧伤而已，无碍。“我淡淡道，“赵将军有何事？“
赵猛从怀中取出一封密信：“刚收到的消息，匈奴人似乎在黑风口增兵了。“
我展开密信，眉头越皱越紧。黑风口地势险要，若是匈奴在此增兵，对我们三日后行动极为不利。
“消息可靠吗？“
“是我们的探子拼死送出来的。“赵猛神色凝重，“他还说，匈奴人似乎知道我们要去偷袭，正在设伏。“
帐内一时寂静，只有烛火噼啪作响。若消息属实，我们的计划必须改变。
“你怎么看？“我看向赵猛。
赵猛沉吟片刻：“若是真的，这就是个陷阱。但若是假消息，我们改变计划反而会错失良机。“
我走到舆图前，手指点着黑风口的位置：“不管真假，我们都不能按原计划行事。但偷袭还是要进行，只是要换个方式。“
“先生的意思是？“
“明修栈道，暗度陈仓。“我嘴角微扬，“他们若以为我们要去黑风口，我们就偏不去。你带一支队伍佯攻黑风口，吸引他们的注意力，我带另一支队伍从白狼峡绕过去，直取他们的粮草营。“
赵猛眼睛一亮：“妙计！白狼峡地势险峻，匈奴人绝不会想到我们会从那里过去。只是...“他犹豫了一下，“白狼峡太过危险，万一...“
“没有万一。“我打断他，“这一战，必须胜。“
赵猛看着我坚定的眼神，最终重重点头：“末将领命！“
待赵猛离去，卫凛才担忧地开口：“先生，白狼峡确实危险，您身上还有伤...“
“正因为有伤，才更要亲自去。“我望着帐外纷飞的大雪，“若我不去，如何让将士们信服？如何对得起陛下的信任？“
更重要的是，如何对得起那些在雁门关死去的将士？
卫凛不再多言，只是默默为我披上外袍。我知道他在担心，但有些路，必须自己走。
三日后，胜负将分。而我，绝不能输
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