“弟兄们，王爷看着呢，给老子顶住，一步不退。”铁横怒吼着，声如炸雷。
重步兵方阵如同磐石，稳稳地抵住了西齐骑兵最疯狂的冲击，长矛如林，将无数西齐骑兵连人带马捅穿。
与此同时，周大彪见主力已到，立刻率领骑兵从营寨中杀出，如同猛虎下山，直插西齐军混乱的后阵。
张墨则亲率中军精锐和赵小七统领的“疾风营”，一支全部由轻骑兵和弩手组成的快速反应部队，从侧翼猛攻。
赵小七早已不是当年那个怯懦的小兵，如今已是独当一面的将领。
他心思缜密，用兵灵活，尤其擅长骚扰作战和守城之战。
此刻，他率领疾风营并不与西齐重骑兵硬碰，而是如同跗骨之蛆，在外围不断游走抛射箭矢，专门射杀西齐军的军官和传令兵，进一步加剧了其指挥系统的混乱。
北军三面合围，攻势如潮。西齐军虽拼死抵抗，但失去先机，指挥失灵，败局已定。
赫连勃双眼赤红，亲率亲卫队左冲右突，试图杀出一条血路，却一次次被的铁横重步兵方阵和周大彪的骑兵挡回。
战斗中，周大彪甚至硬接了赫连勃一记重刀，肩甲崩裂，血流如注，却兀自死战不退，死死缠住了这员西齐名将。
最终，在乱军之中，赫连勃被数支长矛同时刺中，落马身亡。主将一死，西齐军彻底崩溃，跪地投降者不计其数。
野狼原一战，北军大获全胜，歼灭西齐主力八万，阵斩主帅赫连勃，自身伤亡仅万余。此战彻底扭转了两国战略态势，西齐门户洞开。
野狼原大胜的消息传回朔风城下，北军欢声雷动，而城内守军则如丧考妣，士气彻底崩溃。
张墨挟大胜之威，挥师返回，将朔风城围得水泄不通。上百架霹雳车再次发出怒吼，巨大的石块如同陨星般砸向城墙，一段城墙终于不堪重负，轰然坍塌。
“攻城。”张墨长剑所指，北军如同潮水般从缺口涌去。
此时，罗老虎策反的副将王坤见大势已去，终于下定决心。他率领本部亲兵，突然发难，杀散了看守城门的守军，奋力打开了城门。
“城门开了，杀进去。”北军见状，攻势更猛。
朔风城守将李傕见城破在即，知无力回天，长叹一声“有负大将军所托”，拔剑自刎于城楼之上。
北军顺利攻入朔风城。巷战中，王坤率部反正，引导北军清剿残敌，立下功劳。
战后清点，张墨于原都督府升帐。王坤被带到帐前，跪地请罪并请功。
张墨看着王坤，目光深邃：“王将军迷途知返，献城有功，当赏。然背主求荣，其行可议。功过相抵，擢升你为偏将，戴罪立功，编入赵小七将军麾下效力。”
王坤冷汗直流，知道这已是最好的结果，连忙叩首谢恩。
张墨此举，既赏了功劳，也表明了对其人品的保留，更将其置于赵小七的监视之下，可谓恩威并施。
同时，张墨重赏周大彪、铁横、赵小七等有功将士，抚恤伤亡。下令妥善安置朔风城百姓，修复城防。
凉州全境，至此彻底落入北疆手中。
虽然取得大胜，但张墨并未被胜利冲昏头脑。西齐疆域辽阔，国力犹存，绝非一战可定。凉州新得，需要时间消化。
他下令：西征大军暂缓攻势，以朔风城为中心，全面巩固凉州防务。
清剿境内残敌与匪患，修复道路驿站，安抚流民，恢复生产。从北疆抽调大量行政官员，接管州县，推行北疆律法政令。
同时，大力推行“梵天圣主”信仰，在朔风城及凉州各要地修建道观，派遣幻阁道士和北疆认可的萨满进行宣传，从精神层面争取归附。
军事上，以朔风城为前进基地，囤积粮草军械，训练新整编的降军，并派出大量斥候和小股部队，向夏州、绥州方向进行武力侦察，骚扰西齐边境，收集情报。
这一系列措施，使得北军在凉州站稳了脚跟，将这里变成了进攻西齐的坚实跳板，同时也给了西齐国内喘息和内斗的时间。
赫连勃兵败身亡、凉州全境沦陷的消息传回西齐都城金城，无异于一场惊天噩耗。
卧病在床的老国王慕容昊闻讯，急怒攻心，当晚便呕血身亡。
国不可一日无君。然而，权力的真空立刻引发了更激烈的争夺。
宰相兀术秃凭借多年经营的势力，试图拥立一位年幼的王子，以便自己继续把持朝政。
而太子慕容彦则宣称自己乃法定继承人，指责兀术秃祸国殃民，导致丧师失地。
双方的支持者在朝堂上争吵不休，甚至在金城内发生了小规模的武装冲突。
兀术秃调集都城禁军，包围了太子东宫。慕容彦则联络了一批对兀术秃不满的军方将领和地方都督，与之对峙。
西齐国内，陷入了严重的内战边缘，根本无暇也无力组织力量夺回凉州。
金城，宰相府。
兀术秃焦头烂额，他虽控制着都城，但太子派在地方上仍有不小势力，且北疆大敌当前，内部却自相残杀。
“相爷。”一名心腹幕僚低声道：“如今之势，或许可与北疆暗中媾和，先稳住内部。”
兀术秃眼中闪过一丝挣扎和不甘，但看着眼前糜烂的局势，似乎也没有更好的选择。“派人，去接触一下试试。但务必隐秘。”
然而，兀术秃不知道的是，太子慕容彦几乎在同时，也派出了密使，绕道前往朔风城。他的条件更“优厚”：只要北疆支持他登基，他愿割让夏、绥二州，并与北疆永结盟好。
西齐的内斗，为其灭亡敲响了最后的丧钟。而北疆，则成为了他们争相讨好的对象。
张墨很快同时收到了来自西齐宰相和太子的密信。他看着这两封充满诱惑却又充满背叛的信件，嘴角露出一丝冰冷的笑意。
“告诉他们，北疆无意干涉西齐内政。谁能代表西齐朝廷，拿出足够的诚意，我便与谁谈。”
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