最后几个字，终究未能说完。
他的手无力地垂落，眼睛缓缓闭上，彻底失去了所有意识，唯有唇角似乎还残留着一丝极力想要展露的、让她“放心”的弧度，却显得那么苍白而破碎。
苏瓷僵硬地抱着他彻底软倒的身体，手里握着那卷冰冷刺骨的圣旨，看着他惨白如纸、生机几乎断绝的脸。
耳边回荡着他最后那断断续续的、解除婚约、祝她“好好”的话语。
一股难以言喻的、巨大的空茫和尖锐的痛楚，猛地攫住了她的心脏。
仿佛有什么至关重要的东西，在她尚未反应过来之时，已被他亲手彻底打碎，连同他自己一起，埋葬在这荒庙死寂的月光里。
她张了张嘴，却发不出任何声音。
只有一滴滚烫的泪，毫无预兆地、猝不及防地滑落，砸在他冰冷的脸颊上，溅开一朵微不足道的水花。
庙外，夜枭凄厉的啼叫声划破夜空。
而庙内，只剩下三个人交错缠绕的呼吸声（一个平稳，一个微弱，一个几近于无），和那卷沉重得几乎握不住的……解婚圣旨。
山神庙内，死寂如坟。
苏瓷抱着生机几近断绝的谢无咎，指尖感受着他微不可察的脉搏，那滴滚落的泪痕迅速变得冰凉。那卷明黄的退婚圣旨硌在她的掌心，像一块烧红的烙铁，烫得她心口抽痛，却又冰冷得让她浑身发颤。
自由了。
他以这种决绝惨烈的方式，将她推开了。
角落里的陆惊鸿发出一声低低的呻吟，毒素逼出后，他正在缓慢恢复意识，睫毛颤动，似乎即将醒来。
这细微的动静惊醒了僵滞的苏瓷。她猛地深吸一口气，眼中所有翻腾的情绪被强行压下，只剩下冰冷的、近乎机械的理智。
现在不是沉溺于情绪的时候。
她小心翼翼地将谢无咎平放在干草上，快速检查他的伤势——心脉处一丝微弱的内力吊着最后的气息，是方才为陆惊鸿逼毒时残留的，但也随时会消散。必须立刻施救！
她毫不犹豫地再次划破自己尚未愈合的掌心，以血为引，混合着体内刚刚恢复些许的血脉之力，在他心口周围绘制繁复的保命符纹。这一次，她不惜代价，甚至逼出了一丝心头精血，融入符纹之中。
淡金色的光晕再次亮起，比之前更加黯淡，却顽强地护住了他那一点即将熄灭的生命之火。
做完这一切，苏瓷眼前一黑，几乎栽倒在地，全靠意志强撑才稳住身形。她脸色苍白如纸，连嘴唇都失去了血色。
就在这时，庙外传来了脚步声。
不是追兵那种杀气腾腾的急促，也不是谢无咎来时那种濒死的拖沓，而是沉稳、从容，甚至带着一丝熟悉韵律的脚步声。
苏瓷猛地抬头，握紧匕首，警惕地看向庙门。
吱呀——
庙门再次被推开。
一个身影逆着微弱的月光站在门口，身形高大挺拔，穿着一身半旧却干净整洁的青灰色布衣，头上戴着斗笠，遮住了大半面容。
但苏瓷的心脏却在那人抬步跨入门槛的瞬间，猛地漏跳了一拍！
那走路的姿态，那身形轮廓……
那人取下斗笠，露出一张饱经风霜却依旧坚毅的面容，鬓角微霜，眼神沉静如古井，此刻正复杂地、带着难以掩饰的关切，望向庙内景象，最终目光落在摇摇欲坠的苏瓷身上。
“……瓷儿。”
一声低沉而熟悉的呼唤，如同惊雷，炸响在苏瓷耳边。
苏瓷瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞，几乎不敢相信自己的眼睛！
“……父亲？”
站在门口的，赫然是早已“战死沙场”、灵位都已入宗祠的苏家之主——苏缙！
他不是死了吗？那场惨烈的战役，尸骨无存……怎么会……
巨大的震惊甚至暂时压过了她身体的虚弱和眼前的危局。她下意识地后退半步，匕首依旧横在身前，眼中充满了惊疑和戒备：“你……是谁？！”
苏缙看着女儿眼中的警惕和陌生，脸上掠过一丝深刻的痛楚和愧疚。他目光快速扫过地上昏迷的谢无咎和即将醒来的陆惊鸿，沉声道：“此事说来话长。眼下先救人要紧。”
他的声音，他的语气，他那沉稳如山岳的气势……无一不在告诉苏瓷，眼前这人，就是她的父亲苏缙无疑！
可他为何假死？又为何此刻出现在这里？
无数疑问瞬间塞满苏瓷的脑海。
苏缙不再多言，大步上前，先是探了探陆惊鸿的脉息，点了点头：“毒已逼出大半，无性命之忧了。”随即，他蹲到谢无咎身边，手指搭上他脖颈脉搏，眉头瞬间紧锁。
“心脉俱损，油尽灯枯之兆。”他语气沉重，看向苏瓷，“你用了血脉精血为他续命？”
苏瓷抿紧苍白的唇，没有回答，只是反问：“你能救他？”
苏缙深深看了她一眼，没有追问，从怀中取出一个小巧的白玉瓶，倒出仅有的三粒朱红色、散发着奇异清香的药丸。
“这是‘九转还魂丹’，当年陛下所赐，我假死遁世时未曾用完。”他捏开谢无咎的嘴，将三粒药丸尽数喂了进去，并以内力助其化开，“能否撑过去，看他的造化了。”
药力化开，谢无咎灰败的脸上竟真的泛起一丝极淡的血色，虽然依旧昏迷，但呼吸似乎有力了一点点。
苏瓷紧绷的心弦稍稍一松，身体晃了晃，险些软倒。
苏缙及时扶住她，感受到女儿身体的冰冷和虚弱，眼中痛色更甚：“瓷儿，你……”
“我没事。”苏瓷挣脱他的搀扶，靠在一旁的柱子上，目光锐利地看向他，“现在，你可以说了。到底怎么回事？”
苏缙叹了口气，目光扫过庙外沉沉的夜色，声音压得极低：“当年那场败仗，是太后与北狄做的局，目的就是要苏家军权，要我死。我将计就计，假死脱身，暗中调查真相，并寻找……彻底扳倒太后的契机。”
“为何不告知家中？”苏瓷声音发冷。母亲因此一夜白头，她和二哥承受了多少！
“知道的人越少，你们越安全。太后的眼线无处不在。”苏缙语气沉痛，“我暗中关注着京中动向，知晓你……变化很大，做了很多事。也知谢无咎此人……与你牵扯甚深。今日收到密报，知你们在此遇险，便立刻赶来。”
他的解释合情合理，但苏瓷心中的疑虑并未完全消除。这一切太过巧合。父亲的出现，恰好是在谢无咎濒死、陆惊鸿中毒、她最为孤立无援的时刻。
而且，父亲看向谢无咎的眼神，除了凝重，似乎还有一丝……难以言喻的复杂，像是透过他在看别的什么。
“那您现在回来，是找到了扳倒太后的契机？”苏瓷追问。
苏缙点了点头，又摇了摇头：“契机已现，但风险极大。太后与北狄所图，远非权位那么简单。龙泣阵启，龙脉异动，天下将乱。苏家……已被卷入风暴中心。”
他的目光再次落回谢无咎身上，意有所指：“而他和他的身世，或许是破局的关键，也是……最大的变数。”
就在这时，地上的陆惊鸿发出一声清晰的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他首先看到的是苏瓷苍白担忧的脸，下意识地想开口，随即注意到旁边的苏缙，顿时震惊得瞳孔一缩：“苏……苏伯父？！您不是……”
苏缙对他摆了摆手，示意他稍安勿躁：“惊鸿，你伤势未愈，还需静养。具体缘由，日后再说。”
陆惊鸿不愧是世家培养的继承人，迅速压下震惊，挣扎着坐起身，目光扫过现场，看到昏迷不醒、伤势恐怖的谢无咎，又看到苏瓷虚弱的神色和地上那卷明黄圣旨，似乎明白了什么，眼神瞬间变得极其复杂。
庙内的气氛一时变得微妙而凝滞。
三个男人，以不同的状态存在于这方破庙——一个昏迷濒死，一个重伤初醒，一个死而复生。
而苏瓷站在其中，身心俱疲，满腹疑云。
父亲归来，带来的不是安心，而是更深的迷雾和更沉重的负担。
她看了一眼地上那卷被谢无咎亲手塞回来的退婚圣旨，又看向奄奄一息的他，最后看向沉静却秘密重重的父亲。
前路，仿佛被更浓的雾霭笼罩。
而那双在暗中窥伺的、刻着鲵鱼图案的眼睛，似乎从未远离。
酉时，凤仪宫烛火未燃，雪色透窗，照得殿内一片惨白。
太后将鎏金小匣轻轻推至苏瓷面前，指尖却停在匣沿，像一条伺机而动的银环蛇。
“阿瓷，”她声音更低，“你以为哀家只要孩子？”
苏瓷垂眸，看见匣中同心结忽然蠕动——乌黑的那缕发，竟像活物般缠上雪白，一寸寸勒紧，直至雪白断成齑粉。
“哀家要的，是‘青凰血’自己选。”太后抬手，指尖在阿还眉心朱砂痣上一点。
啪——
朱砂痣竟裂开一道竖缝，露出一线幽绿瞳孔。
瞳孔转动，直勾勾盯住太后。
太后喉间发出一声极轻的叹息，像终于等到猎物踏入陷阱的猎人。
“你瞧，”她柔声道，“它先看了我。”
话音未落，殿顶忽坠下一道黑影——谢无咎自藻井跃下，素衣染血，掌心握着那枚本该在萧昱腰间的玉扣。
玉扣已碎，碎片割破他指腹，血珠滚落，却悬在半空，凝成一枚极小的血剑。
血剑剑尖直指太后眉心。
“退后。”谢无咎声音嘶哑，“否则我让它先杀你。”
太后却笑了，抬手抚过自己鬓边，摘下一根鎏金簪。
簪头雕着一只振翅青鸾，鸾喙衔着一粒紫珠——正是御书房缺失的那滴“紫晕”血。
“你杀不了我。”她将紫珠轻轻按进阿还裂开的朱砂痣里，“缺的那一滴，如今齐了。”
轰——
殿内所有铜镜同时炸裂，碎片化作漫天银蝶，每一片蝶翼上都映着不同时间的昭台宫——
有的映着十五年前的大火，有的映着苏瓷前世自刎，有的映着谢无咎血洗金銮……
银蝶盘旋，最终聚成一面巨大的水镜。
镜中，萧昱立于龙案前，手中握着一柄匕首，正缓缓刺向自己心口。
匕首柄上，赫然刻着“阿瓷”二字。
苏瓷瞳孔骤缩——那是她前世亲手打造、用来刺杀废太子却最终刺入自己胸膛的匕首。
“看见了吗？”太后轻声道，“你的皇帝，正在用他的死，逼你选。”
谢无咎忽然上前一步，将苏瓷与阿还同时揽入怀中，声音低得只有她一人能听见：
“我带你走。”
“怎么走？”苏瓷颤声问。
“用我这条命。”
他抬手，将那枚血剑抵住自己咽喉，“青凰血需以帝王血为引，方能彻底苏醒。若我先死，它便只能认你为主——”
“你疯了！”苏瓷失声。
“疯的是你。”太后打断她，指尖轻弹，水镜中画面骤变——
苏氏三族被押至午门，雪地上跪满乌泱泱的人头。
刽子手高举的刀锋，映出苏灼怀里那只空襁褓。
“选一个吧，阿瓷。”太后叹息，“做皇后，他们活；做刀，他们死。”
苏瓷低头，看见阿还正用那线幽绿瞳孔望着自己，小手抓住她一缕白发，轻轻摇了摇。
像在说：阿姐，别哭。
她忽然懂了——
阿还从来不是刀，也不是锁。
他是镜子。
照出她所有不敢面对的真相：
她前世欠谢无咎一条命，今生欠苏氏三百口命。
她若逃，谢无咎会用命替她偿；她若留，苏氏会用命替她偿。
而阿还，只是静静等着她，亲手打碎这面镜子。
苏瓷抬手，接过太后递来的同心结。
乌黑的发在她指尖寸寸成灰。
她转身，将阿还放入谢无咎怀中，轻声道：
“带他走。”
“那你呢？”谢无咎眼底血红。
“我？”苏瓷抚过他眉眼，像抚过一场未醒的梦，“我去还债。”
她俯身，在阿还眉心朱砂痣上落下一吻。
裂缝合拢，幽绿瞳孔消失，朱砂痣恢复如初。
阿却忽然咯咯笑起来，小手抓住谢无咎一缕发，含糊不清地喊：
“爹——”
谢无咎浑身一震。
这是他第一次听见阿还开口。
苏瓷却已转身，走向殿外。
雪落无声，她的背影在宫墙尽头化作一点朱红，像雪地里最后一瓣梅。
谢无咎抱紧阿还，忽然明白——
她从未想过逃。
她要用自己，换所有人活。
亥时，宫门落锁。
苏瓷立于金銮殿前，掌心握着那柄前世刺入自己胸膛的匕首。
萧昱立在龙阶之上，胸口已洇开一片殷红。
他望着她，轻声道：
“你来了。”
苏瓷抬眼，目光穿过他，望向殿顶悬着的那面铜镜。
镜中，谢无咎抱着阿还，策马冲出城门。
雪色漫天，像一场盛大的白丧。
她忽然笑了，匕首翻转，抵住自己心口：
“这一局，轮到我做刀。”
血珠滚落，滴入殿前积雪。
雪瞬间融化，露出底下埋着的、十五年前昭台宫被火烧焦的地砖。
地砖缝隙里，一株青色小草破土而出。
草叶舒展，竟是一枚小小的、跳动的心脏。
——那是阿还留给她的最后一把钥匙。
用她自己的命，换天下人活。
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